Ambiente e salubridade na Ilha de Santa Catarina

As preocupações sobre a salubridade da Ilha de Santa Catarina estão presentes no relato dos viajantes esfrangeiros que a visitaram nos séculos passados. A partir do século

As entidades comunitárias do território, com exceção do Movimento Pró-Qualidade de Vida do Distrito do Pântano do Sul, não têm adotado posturas ambientalistas. Em geral, têm sido favoráveis às políticas de exploração máxima dos recursos naturais, à ocupação de áreas ecologicamente sensíveis pela construção civil e apoiado projetos de loteamentos predatórios à qualidade ambiental. Muitas vezes têm sido instrumentalizadas por interesses corporativos de grupos específicos. No entanto, questões como água, esgoto, lixo,-transportes urbanos e outras se incluem na pauta de reivindicações por melhorias, as quais raramente são percebidas como problemas ambientais. Nesse sentido, a própria fragmentação/ especialização das diferentes agências de administração pública tem contribuído para esta percepção dissociada.

XVIII, inúmeros são os relatos e avaliações sobre este tema recorrente. As descrições e juízos dos navegadores e naturalistas estrangeiros, ora falam da insalubridade do clima, ora

louvam suas virtudes (DE HARO, 1990).

Para o inglês George Shelvocke, que a visitou em 1719, a Ilha era uma terra fértil e saudável, coberta de matas povoadas por onças, papagaios e outros animais, onde se havia estabelecido um aldeamento primitivo de homens rudes e carentes dos utensílios mais comuns:

“Eles desfrutam das bênçãos de uma terra fértil e um ar muito saudável, e não têm falta de nada, a não ser de roupas. Dispõem de armas de fogo suficientes para o seu uso e realmente as usam com freqüência, pois devem constantemente defender-se das onças. (...) Em resumo, nada é mais comum do que se ver as marcas das patas das onças sobre as areias das praias.(..) Não têm eles nenhum lugar que se possa chamar de “cidade", nem tampouco qualquer fortificação de qualquer espécie, com exceção das matas. Estas, com efeito, são um ótimo refúgio, para onde podem escapar com segurança em caso de ataques” (Ibidem).

Outro inglês. George Anson, em 1740, manifesta opinião oposta. Descreve o clima como portador de miasmas insalubres, em acordo com as idéias então correntes na Europa:

“Quanto ao clima, pode-se facilmente imaginar que os bosques e as montanhas impedem o movimento do ar. Por outro lado, os vapores, que se elevam de um solo muito gorduroso, e de uma prodigiosa quantidade de vegetais de toda espécie, são a causa de a região encontrar-se p o r toda a noite, e parte considerável da manhã, coberta p o r um espesso nevoeiro, que só se dissipa quando o sol tem força suficiente para isso, ou quando um vento do mar o expulsa. E isto que tom a o lugar abafado, úmido, e daí insalubre: assim, tivemos nossa tripulação atacada de febres e disenterias. Um outro incômodo, é que fom os atormentados ao longo do dia p o r uma quantidade prodigiosa de mosquitos, cuja picada é muito mais malévola que a das melgas encontradas na Inglaterra”

(Ibidem)

O francês Pemetty, em 1763, refere-se também às matas e brumas da ilha e considera o ar insalubre como causa da palidez dos brancos que a habitavam. Para ele, os malefícios dos vapores de odor lodoso somente eram parcialmente neufralizados pelo grande número de plantas aromáticas existentes nas florestas. Em seu juízo, a ilha era um lugar amaldiçoado pelos homens ricos, mas um paraíso para os naturalistas (Ibidem).

Outro viajante francês, La Pérouse, em 1785, destaca a fertilidade da terra, a hospitalidade de seus habitantes e não faz referência a essa insalubridade. O russo Lisiansky, em 1814, contestando as informações que lhe haviam fornecido, considerou o clima benéfico e agradável, atribuindo-lhe o restabelecimento de alguns tripulantes

chegados enfermos. O mesmo juízo é feito por Langsdorff em 1812, para quem o clima não era pernicioso para os moradores, exceto nos manguezais (Ibidem).

SAINT-HILAIRE (op.cit.) em sua estada em 1820, relata que a Ilha, outrora insalubre, já se liavia saneado. Ainda assim, atribui a falta de vigor de seus habitantes à dieta precária e às emanações insalubres emanadas dos pântanos; “E s te s (habitantes^,

a lim e n ta n d o -s e e x c lu s iv a m e n te d e p e ix e s , m a r is c o s e f a r in h a d e m a n d io c a e r e s p ir a n d o a s e m a n a ç õ e s q u a s e s e m p r e in s a lu b r e s d e um s o lo p a lu d o s o , n ã o p o s s u e m ta n to v i g o r (como os descendentes de açorianos emigrados para o Rio Grande^, s ã o p á l i d o s e d e f e i ç õ e s d o e n tia s

O médico João Ribeiro de ALMEIDA pubUcou em 1864 uma obra em que ressalta a insalubridade da cidade do Desterro. Adepto das teorias miasmáticas, atribui a grande ocorrência de doenças endêmicas e epidêmicas à falta de limpeza pública e aos comportamentos imorais e pouco higiênicos do povo. Enfatiza os malefícios das águas estagnadas. A descrição que faz dos bairros pobres da cidade e do modo de vida da população revela suas convicções e delineia um quadro das condições de vida da população e do ambiente urbano naquela época. (1)

Oswaldo Rodrigues CABRAL (1977), médico, escritor e historiador catarinense, em sua obra " M e d icin a , m é d ic o s e c h a r la tõ e s d o p a s s a d o ”, trabalho de pesquisa histórica

que constitui um documento descritivo dos costumes e da vida da população da antiga Desterro, refere as doenças e epidemias que afligiram a cidade nos séculos XVIII e XIX. A respeito da obra de Ribeiro de Almeida, comenta;

" P or isso mesmo, tem o Ensaio de Ribeiro de Almeida senão a finalidade científica de

estudar a sanitariamente a região, mas ainda a de destruir o antigo e axiomático conceito de que a cidade do Desterro gozava de salubridade. Com efeito, esta fama de salubridade existiu, fo i a cidade decantada e conhecida como possuidora de “ares magníficos" para a cura dos convalescentes e dos doentes de variadas espécies mórbidas. Dir-se-ia hoje: - de um alto padrão sanitário - disse-se naquele tempo: de muito bons ares ". (CABRAL, 1977)

Embora não constitua um estudo de epidemiologia, a leitura da obra permite delinear um perfil aproximado das diversas doenças endêmicas e epidêmicas que acometiam a população da cidade . Entre outras, faz referência às mais comuns e prevalentes na época;

M alária; Endêmica no litoral desde o século X VI, com alta incidência. Há episódios epidêm icos relatados ( 1765 e 1869, quando acom eteu moradores de Canasvieiras e Santo Antônio);

F eb re tifóide; Confundida com a malária, foi endêmica, com transmissão facilitada pelas precárias condições de saneamento;

F eb re “m acu lo”: Patologia exótica e mal definida, de origem afiricana, foi endêm ica entre a população escrava até o século XVIII. N ão há mais referências a partir do início do século XIX;

V aríola: Endêmica e com grande incidência no século X IX, até a primeira década do século X X . H ouve surtos epidêm icos em 1809, 1843, 1872, 1878-79 e 1881-82 (os dois últim os mais importantes);

H anseníase: Endêmica, com alta prevalência no século XIX;

F eb re am arela : A cidade sofreu epidemias, em 1852-53, 1876, 1878, 1880 e 1884 (as de 1876 e 1884 fizeram mmierosas vítim as fatais);

D engue: Há relato de um surto que acometeu uma dezena de pessoas em 1889;

C ólera: Em 1855, graças a instalação do lazareto (local de isolamento e quarentena na ilha de Ratones), foi evitada epidem ia (fez algvraias vítim as nas freguesias de São M iguel, Ribeirão e Santo Antônio). V oltou em 1867 e acom eteu poucas pessoas no Desterro. F oi controlada com m edidas sanitárias e ambientais;

M eningite: Endêm ica na cidade, com algims surtos epidêm icos no século XIX.

Além destas, há referência a '‘febres gástricas” (possivelmente hepatite infecciosa),

tuberculose (muito comimi enfre a população pobre), verminoses (muito disseminadas) e sífilis (idem). Não há menção à filariose, da qual se evidenciou mais tarde foco endêmico

no interior da Ilha (na localidade de Ponta Grossa). As doenças fransmitidas por vetores

\

Esta epidemia dé dengue de 1889 foi descrita por RODRIGUES (1978), médico que atendeu aos acometidos naquela época. Adepto da teoria miasmática, desconhecia o agente, o vetor e o modo de transmissão. Apesar dessas lacunas de conhecimento, a epidemia foi controlada, não atingindo mais que duas dezenas de pessoas.

(malária, dengue, febre amarela), podem ser mais diretamente associadas a fatores ambientais. Dentre essas, a malária é caracterizada como autóctone, pois o mosquito vetor desenvolve-se nas bromélias da exuberante floresta pluvial da ilha e de todo o litoral de Santa Catarina. A leitura destes relatos permite inferir que os fatores econômico-sociais foram os mais importantes na causalidade dessas doenças. As condições de pobreza, incultura, falta de saneamento e de habitação adequada, aliadas à precariedade de serviços médicos, configuravam irai campo tão importante quanto às do ambiente na determinação do perfil epidemiológico então prevalente.

Para ARAÚJO (1999), apesar da convivência histórica com as verminoses e a malária endêmicas no litoral, a ocorrência de um surto epidêmico desta última na região da capital às vésperas dos anos 1920, levou o govemo estadual a desenvolver uma intensa campanha sanitária para seu controle. O governador Hercílio Luz, no início de seu segundo mandato, mobilizou a sociedade para combatê-las, especialmente em Florianópolis. Segundo o autor, imia nova percepção daquelas doenças, que teriam adquirido um novo significado em termos de ameaça à saúde, passou, em conseqüência, a demandar formas de prevenção mais eficazes. Nessa época os cargos da saúde pública tinham alto prestígio político, e cientistas célebres, como Oswaldo Cruz, Carlos Chagas, Adolfo Lutz e outros, ocupavam o noticiário dos jomais. Nesse contexto, a cidade foi submetida a reformas modemizantes, que implicaram em intervenções para a reurbanização da área central (instalação de rede de esgotos, canalização de rios, aterros, aberturas de novas vias urbanas), associada com a imposição de novas posturas de convívio social. Esse movimento buscava caracterizar uma mptura com o passado, incluindo a mudança do nome da cidade. Esta passou a ser considerada suja, colonial e feia, quando as elites locais deparavam-se com a realidade das relações informais de sobrevivência das classes pobres da Ilha e da capital. Essas reformas alteraram a paisagem do centro da cidade, quando se inaugurou a Avenida Hercílio Luz, cujo nome original seria “Avenida do Saneamento”. Para construí-la foram demolidos vários conjuntos de casas pobres da região, e seus moradores iniciaram a ocupação dos morros vizinhos. Ao mesmo tempo foi desencadeada uma campanha moralizadora contra o que eram considerados como hábitos e atitudes inadequadas da população. ( 2 )

Estas obras constituem o marco inicial do processo da modernização da cidade, que continuou durante as décadas seguintes. Em termos institucionais, implicou na estruturação do setor de saneamento e na reestruturação da saúde pública. No saneamento, foram executadas obras de drenagem e canalização de córregos e riachos, implantados o abastecimento de água e o primeiro sistema de esgotos na área central. A cronologia e descrição detalhada dessas obras e a evolução institucional do setor pode ser encontrada em RAMOS (1986). Quanto ao setor saúde, o controle das endemias, especialmente a malária, foi assumido pelo governo federal, através do Serviço Nacional da Malária, a partir da década de 1940.

Atualmente, uma nova concepção de salubridade, mais relacionada com questões que dizem respeito a concepções contemporâneas sobre qualidade de vida, vem atraindo, além de turistas, número crescente de migrantes, especialmente de classe média alta. Inclui os atrativos da paisagem e do ambiente, especialmente as praias, bem como a possibilidade de conduzir as atividades de rotina sem os problemas que afetam as grandes cidades do país, aliada aos confortos e facilidades de uma capital. Atualmente parcela significativa de seus habitantes são provenientes de outros estados. Esta migração é distinta daquela das populações mais pobres, que vêm em busca de oportunidades de trabalho. No entanto, este processo tem contribuído para a degradação ambiental, diretamente, através da progressiva ocupação do espaço para construção de moradias, ou indiretamente, criando uma demanda crescente de um tipo de ocupação muitas vezes mercantilista e predatória para o meio ambiente que, contraditoriamente, passa a constituir uma crescente ameaça às condições de qualidade para a vida saudável (CECA, op. cit.).