A constituição do Partido Republicano Nacionalista na província Nos meses de Fevereiro, Março e Abril de 1923 procedeu-se à inauguração de

diversos centros nacionalistas e à criação de inúmeras comissões políticas do PRN por todo o país. A organização e estruturação do PRN acompanhavam a estrutura administrativa tradicional, cobrindo o território com comissões distritais, concelhias e de freguesia, contrariado a ideia inicial de Álvaro de Castro, que defendia a organização do partido em função dos círculos eleitorais, que permitiria maximizar a força eleitoral do partido333.

327 _{Diário de Lisboa, 7-4-1925, p. 16.} 328

Diário de Lisboa, 3-5-1923, p. 1.

329 _{António Ginestal Machado, República, 10-12-1922, p. 1.}

330 _{Veja-se o exemplo de Pombal retratado no jornal O Regionalista: “O grande influente eleitoral de}

Pombal sr. Padre José Nogueira ofereceu ao nosso amigo e correligionário Acácio Augusto da Silva todo o seu préstimo e o dos seus amigos para a formação do novo partido, dando-lhe ao mesmo tempo plenos poderes para escolher nomes para as futuras comissões”, O Regionalista, 24-12-1922, p. 1.

331 _{Veja-se o processo semelhante ocorrido na formação do Partido Reconstituinte: João Manuel Garcia}

Salazar Gonçalves da Silva, O Partido Reconstituinte... op. cit., pp. 41-47.

332 _{Sobre a distinção entre penetração territorial e difusão territorial veja-se: Angelo Panebianco,}

Modelos de Partido. Organización y poder en los partidos políticos, Madrid, Alianza Universidad, 1990,

110-111; Luis Arranz Notario, “Modelos de partido”, Ayer, n.º 20, 1995, pp. 81-110; Fernando Farelo Lopes, “Partidos Políticos” in Fernando Farelo Lopes; André Freire, Partidos Políticos e Sistemas

Eleitorais. Uma introdução, Oeiras, Celta Editora, 2002, pp. 19-20.

No dia 5 de Fevereiro os membros dos directórios do PRL e PRRN decidiram que a direcção do novo partido na província seria assegurada, até ao Congresso, pelas comissões dos dois partidos em conjunto. Nos locais onde existisse apenas um partido organizado seriam integrados nessa comissão membros do outro partido334.

Em Castelo Branco, a organização do novo partido começou logo no dia 28 de Janeiro com uma reunião dos membros do partido reconstituinte e liberal. Desta reunião saiu a eleição de uma comissão organizadora, com elementos dos dois partidos fundadores, no intuito de organizarem o novo partido no distrito335. Nos meses seguintes seriam constituídas comissões municipais em Castelo Branco, Vila Velha de Ródão336, Fundão337, Sertã338 e Covilhã339.

Em Braga, no início de Janeiro, os reconstituintes constituíram uma comissão para estabelecerem negociações com os liberais340. Em Março constituiu-se uma comissão distrital do PRN e nos meses seguintes foram-se formando comissões municipais em quase todos os concelhos do distrito341.

No dia 11 de Fevereiro os liberais e reconstituintes de Santarém reuniram-se no Centro Liberal a fim de oficializar a fusão e proceder à organização local do novo partido342. Mas a Comissão Municipal do Partido Republicano Nacionalista e os corpos gerentes do Centro Republicano Nacionalistas apenas seriam eleitas a 28 de Abril343.

No dia 25 de Fevereiro, numa sessão de homenagem a António Granjo e Brito Camacho, inaugurou-se o Centro Nacionalista do Barreiro, tendo participado alguns altos dirigentes do novo partido, com destaque para os deputados Pedro Pita, Eugénio Aresta e Joaquim Brandão344.

Os reconstituintes e os liberais acordaram, em 27 de Fevereiro de 1923, numa reunião conjunta realizada no antigo centro político do PRRN em Évora, a extinção dos dois partidos e a organização do Partido Republicano Nacionalista no concelho e no distrito. O novo centro político denominou-se - Centro Republicano Nacionalista. No dia 1 de Março de 1923 o novo centro iniciou a sua actividade com 230 sócios fundadores fruto da inscrição dos antigos reconstituintes e liberais, bem como de alguns independentes345.

Em Mesão Frio os principais influentes locais dos partidos republicanos conservadores decidiram aderir ao Partido Republicano Nacionalista no dia 7 de Março de 1923 sem prévia audição dos correligionários, tendo formado uma comissão política municipal e manifestado a intenção de criar um centro partidário tendo como patrono o Dr. Raúl Lelo Portela, cacique regional com os adequados contactos na capital346.

Na sede do antigo Centro Liberal de Vila Nova de Gaia decorreu uma sessão no início de Março em que tomaram parte alguns membros dos extintos PRL e PRRN com o objectivo de organizarem uma comissão política concelhia do novo partido347. No 334 _{Cf., O Século, 6-2-1923, p. 2.} 335 A Província, 4-2-1923, p. 1. 336 _{A Província, 11-3-1923, p. 3.} 337 _{A Província, 13-4-1923, p. 3.} 338 _{A Província, 20-4-1923, p. 2.} 339 A Província, 03-6-1923, p. 3. 340 _{O Popular, 14-1-1923, p. 1.} 341 _{A Verdade, 3-5-1923, p. 2.} 342 _{Cf., Correio da Extremadura, 10-2-1923, p. 1.} 343 _{Cf., Correio da Extremadura, 28-4-1923, p. 1.} 344 República, 28-2-1923, p. 2.

345 _{Livro de Sócios Inscritos - Centro Republicano Nacionalista (Évora), Arquivo Particular de Cláudio}

Percheiro - Évora (em posse da família).

346

Cf., República, 13-3-1923, p.1.

Porto, os trabalhos de organização do novo partido iniciaram-se no final de Fevereiro, podendo os interessados inscrever-se na Rua Chã, n.º 17, 1.º das 21 horas às 24 horas348. No entanto, os liberais que concordavam com a organização do PRN só reuniram com os reconstituintes no dia 11 de Março. A reunião decorreu no antigo Centro Liberal, tendo sido organizado uma comissão distrital e concelhia provisória do novo partido, fruto da fusão das antigas estruturas349. Em Abril já estavam organizadas quase todas as comissões de paróquia do PRN no Porto, fruto do empenho de Abílio Marques Mourão350.

Nas Caldas da Rainha, as comissões políticas do PRN foram apresentadas em 11 de Março de 1923 no jornal local O Regionalista, antigo órgão reconstituinte, convertido ao novo agrupamento político351.

Na Póvoa do Varzim, como os reconstituintes é que tinham a estrutura mais sólida, foram eles que lideraram o processo de constituição do PRN, tendo chamado alguns liberais para as reuniões no seu centro político. No entanto, mantiveram as antigas comissões do PRRN até ao congresso nacional do PRN352. Nesta localidade alguns liberais recusaram-se a ingressar na nova agremiação política353.

Na Guarda, a organização e dinamização do Partido Republicano Nacionalista ficou a cargo de Afonso José Maldonado e António Ginestal Machado ficou com a chefia do Distrito, devido a ser natural de Almeida. Só em Outubro é que foi possível constituir a comissão concelhia e uma comissão distrital provisória, uma vez que nem todos os concelhos estavam representados354.

O directório do PRN deliberou que as eleições para as comissões políticas locais se realizassem em todo o país no mês de Abril, ficando o dia à escolha das respectivas comissões locais355. Os membros do directório realizaram, nesse mês, diversas viagens à província no sentido de dinamizarem o enraizamento das comissões políticas em diversas localidades356.

Algumas comissões políticas optaram por não realizar eleições, tendo as comissões políticas sido escolhidas por aclamação, casos das comissões políticas de Vila Nova de Gaia357, Oliveira do Douro358 e Penafiel359.

Noutras localidades a organização das comissões políticas esteve a cargo de importantes influentes regionais que angariavam apoios através dos seus inúmeros amigos políticos. Em Rio Maior, as comissões políticas das Juntas de Freguesia do concelho comunicaram que foram fundadas “a convite do nosso amigo e prestigioso correligionário Sr. António de Sousa Varela, ilustre senador”360

.

Em Coimbra, a comissão municipal e os órgãos gerentes do centro político nacionalista tomaram posse no dia 7 de Abril, tendo estado presente, em representação do Directório do PRN, o Dr. Álvaro de Castro. No dia 16 do mesmo mês, foi eleita a

348

República, 22-2-1923, p. 2.

349 _{República, 10-3-1923, p. 1; A Norma, 15-3-1923, p. 2.} 350 _{República, 5-4-1923, p. 2.}

351 _{João B. Serra, “Caldas da Rainha, 1887-1927”, in Terras de Águas: Caldas da Rainha, História e}

Cultura, Caldas da Rainha, Câmara Municipal das Caldas da Rainha, 1993, p. 437.

352 _{A Norma, 15-3-1923, p. 2.} 353 _{A Norma, 19-4-1923, p. 2.} 354 _{Distrito da Guarda, 21-10-1923, p. 1} 355 _{República, 24-3-1923, p. 1.} 356 República, 12-4-1923, p. 2. 357 _{República, 11-4-1923, p. 2.} 358 _{República, 20-4-1923, p. 2.} 359 República, 22-4-1923, p.2. 360 _{República, 14-3-1923, p. 2.}

comissão distrital de Coimbra com a presença de delegados de catorze comissões políticas municipais361.

Nalguns centros urbanos, como o Porto e Aveiro, o Partido Republicano Nacionalista mostrou algumas dificuldades de implantação. As comissões organizadoras do partido, nestas duas cidades, só tomaram posse em meados de Abril de 1924362. Em Beja, a organização concludente do Partido também só ocorreu após o I Congresso partidário. Antes disso, a 26 de Fevereiro, tinham reunido as comissões políticas dos dois partidos para escolher a representação ao congresso do PRN. Posteriormente numa sessão realizada no dia 26 de Abril de 1923 no Centro Republicano Nacionalista desta cidade Alentejana foram eleitas a Comissão Organizadora do partido no Distrito, a Comissão Municipal de Beja e aclamada a Direcção do Centro Nacionalista Bejense363. Esta dificuldade de organização nalgumas localidades levou o Directório a decidir prorrogar o prazo fixado para a eleição das comissões políticas até ao final do mês de Maio364.

No final de Abril, o directório do PRN incumbiu os notáveis Afonso de Melo e Elísio Cardoso Pessoa, em colaboração com os parlamentares e antigos governadores civis de Viseu, de organizarem o PRN na Beira Alta365.

Em Vila Real, no dia 25 de Abril, foram eleitas as comissões políticas do Centro Republicano Nacionalista, da Comissão Municipal e das freguesias da cidade. A eleição da Comissão Distrital foi adiada366.

O mês de Maio marcou o início do conflito parlamentar entre o PRN e o PRP, tendo os deputados e senadores nacionalistas abandonado o seu lugar no Congresso. Foi uma fase de uma certa interrupção na estruturação do PRN na província. O PRN concentrou todas as suas energias no conflito parlamentar.

No mês seguinte, numa altura em que o PRN tentava superar o estrangulamento a que a sua decisão de abandonar o Parlamento o tinha levado, realizou-se a primeira grande manifestação de propaganda do PRN na província, tendo os nacionalistas tentado mostrar a sua vitalidade na cidade de Beja. No dia 18 de Junho de 1923 deslocaram-se a esta cidade alentejana os delegados do Directório Drs. António Ginestal Machado, Pedro Pitta, Heitor Passos e Afonso de Lemos, acompanhados dos Srs. Jorge Nunes e Luís Costa Santos, redactor do República. Na chegada à estação de caminhos- de-ferro os convidados foram recebidos com “vibrantes vivas à Pátria à República e ao Partido Republicano Nacionalista”367 por parte de uma numerosa representação de membros das comissões políticas do partido no distrito. De seguida os dirigentes nacionais foram recebidos em casa do Dr. Francisco Manuel Pereira Coelho, presidente da Comissão Organizadora do Partido Republicano Nacionalista no Distrito de Beja, onde foi servida uma taça de champanhe. Posteriormente, a comitiva lisboeta e os

361 _{Comissão Municipal de Coimbra; Comissão Municipal da Figueira da Foz; Comissão Municipal de}

Montemor-o-Velho; Comissão Municipal de Soure; Comissão Municipal de Condeixa; Comissão Municipal de Penela; Comissão Municipal de Lousã; Comissão Municipal de Góis; Comissão Municipal de Arganil; Comissão Municipal de Penacova; Comissão Municipal de Poiares; Comissão Municipal de Pampilhosa da Serra; Comissão Municipal de Mira; Comissão Municipal de Cantanhede (República, 19- 4-1923, p. 2).

362 _{A Comissão organizadora do Porto era constituída pelo Major Joaquim Leitão, Dr. Abílio Mourão e}

Dr. Álvaro Machado. A Comissão de Aveiro era formada pelos parlamentares do distrito e pelo Dr. Figueiredo Sobrinho, capitão-tenente Rocha e Cunha, Dr. Brito Guimarães. Marques Vidal e António Abreu Freire. Cf., República, 14-4-1923, p. 2.

363

República, 28-4-1923, p. 2.

364 _{República, 26-4-1923, p. 2.} 365 _{Notícias de Viseu, 22-4-1923, p. 1.} 366

Cf., República, 1-5-1923, p. 2; O Marão, 19-4-1923, p. 2; idem, 26-4-1923, p. 2.

representantes do PRN no Distrito reuniram-se numa animada merenda na Quinta do Estação, propriedade do Sr. Silvestre Cansado, onde depois do repasto discursam diversos políticos da capital e da região. Saliente-se o facto de Joaquim Lança, membro da Comissão Organizadora do Partido Republicano Nacionalista no Distrito de Beja ter usado da palavra para discordar da estratégia da direcção do partido na questão do conflito parlamentar. António Ginestal Machado louvou a independência de opinião dentro do partido, tendo de seguida esclarecido a atitude do Directório no referido conflito. No princípio da noite decorreu uma sessão solene de homenagem aos srs. Drs. Jacinto Nunes e Jorge Nunes no centro político do PRN. Após os discursos da praxe foram descerradas os retratos dos dois eminentes republicanos de Grândola, tendo o Dr. Jorge Nunes agradecido em seu nome e de seu pai a generosidade manifestada pelos correligionários de Beja368.

Após o regresso dos nacionalistas ao Parlamento em 22 de Junho de 1923, houve um retomar do impulso mobilizador de propaganda e de organização do partido. Nesse mesmo dia realizou-se uma sessão de propaganda no Centro Republicano Nacionalista de Algés, tendo usado da palavra algumas das figuras cimeiras do partido: Ginestal Machado, Raul Portela, Cunha Leal, Constâncio de Oliveira e Vasconcelos e Sá369. No dia 28 de Junho realizou-se outra sessão de propaganda no Centro Republicano Nacionalista, Dr. Jacinto Nunes, em Alcântara370. Nos diversos centros políticos nacionalistas da capital notou-se um reforço da política de propaganda. Em Portalegre foi finalmente possível eleger a comissão concelhia, as comissões de freguesia e a direcção do centro político nacionalista do PRN371.

Ao nível da imprensa o PRN conseguiu criar uma rede relativamente densa que cobria quase todo o território nacional. Em Maio de 1923 contava com 24 jornais oficiais e oficiosos (ver o Mapa III). Porém, faltava cobrir as colónias e os distritos de Faro, Portalegre, Bragança, Horta, Angra do Heroísmo, Ponta Delgada e Funchal.