Em 1935, enquanto este período de sequidão espiritual estava apenas começando, um pastor das Assem bléias Pentecostais do Cana
dá, em Star City, Canadá, chamado George Havrtin, que viria a se tornar
uma figura chave nas origens do Movimento Chuva Serôdia, fundou um instituto bíblico (que para variar se chamava Betei), freqüentado por oito estudantes naquele ano. Em 1937 o instituto mudou-se para Saskatoon, e em 1942, se tornou propriedade Assem bléias Pente costais do Canadá para que fosse legalizado e reconhecido como uma E scola B íb lica das Assem bléias Pentecostais. Por causa de sua manei
ra independente de agir, Hawtin entrou em crise com a organização e, em 1947, teve de renunciar à sua posição de diretor da escola, mudan do-se naquele mesmo ano para outra cidade do Canadá, North Battleford, onde as cenas iniciais do avivamento se desenrolaram.
Haw^ln e outro membro da direção da escola, PG. Hunt, se junta ram ao ex-pastor da Ig reja do E vangelho Q uadrangular, Herrick Holt,
que tinha um trabalho independente já estabelecido chamado “Orfanato e Escolas Sharon”. Para que o empreendimento se auto-sustentasse, Holt comprara uma fazenda a 16 quilômetros da cidade. Foi depois desta compra que Herrick Holt convidara George Hawtin e P G. Hunt para se estabelecerem em North Battleford. Setenta estudantes deixaram o Ins tituto Bíblico Betei para se tomarem parte do trabalho do Sharon. Müford Kirkpatrick, cunhado de Hawtin, e Ern Hawtin, irmão de Hawtin, logo se juntaram ao ministério Sharon em North Battleford. Quando Hawtin se mudou para ali. Holt havia recebido uma vivificação dos versículos
18 e 19 de Isaías 43 e estava fazendo campanhas de pregação sobre a “coisa nova” que Deus estava para fazer na terra. ^
Pouco tempo depois que George Hawtin e P G. Hunt se juntaram a Herrick Holt, vários irmãos de North Battleford assistiram a uma campanha de Wüliam Branham, em Vancouver, e ficaram extremamente impressionados com as manifestações sobrenaturais nas reuniões. Um editorial apareceu na edição de 1 de janeiro de 1948 do “The Sharon Star”, um periódico publicado pelos irmãos de North Battleford, descre vendo a campanha de Branham em Vancouver:
Estáse tomando bemconheddoqueoRev. Branham temoájmsobrena- tural de cura Nunca em minha vida vi coisa igualaqueeuviem Vancouver. AsreuniõesJoramreaUzadasr}oE>âiíbitionGarden, umprédiocomcapacida- de talvez para quatro a cinco mil pessoas. Houve muito poucapropaganda sobre as reuniões— apenas uns poucos cartazes aqui e acolá dando a hora e local das reuniões. A primeira reunião e todas a seguir estavam btndas até às portas, e amenos que se chegasse cedo paraareunião da tarde, nãohavia esperança nenhuma de entrar à noite.
...Seus sermões têm efeito de inspirar/é em seus ouvintes... Eu vi os surdos recuperaremsua audição. Eu ouvi os mudosfalarem.. Eu vi um bócio desaparecer. Eu vipessoas doentes se levantarem de seus leitos... Que eu saiba náoviumapessoaquenãofossecuradaquandoirmáoBranhamtirou
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tempo para orar especificamente por elaEu retomei daquelas reuniões compreendendo como nunca antes que os verdadeiros dons do Espirito são muito mais poderosos do que qualquer outra coisaque temos imaginado emnossos mais espetaculares sonhos... Tbdosos grandesderramamenÈosdopassadotiveramsuasverdadesprindpais.Averda-
de de LuterofoiJustifíccupopela Fé. A de Weslegfoi Santificação... 0 derrama mento Pentecostal restaurou o Batismo no Espírito Sanb ao seu devido lugar. Mas opró>dmogrande derramamentovaiser marcado por todas essas verda des e ainda de uma tal demonstração dos nove dons do Espírito que o mundo, nemrnesnTOonTundoapostoIkx),Jarnaistestemiinhouantes. Este avivamento será curto e será o último antes do arrebatamento da igreja
Estas declarações, feitas quase um mês e meio antes do avivamento começar, mostram a expectativa dos irmãos de North Battleford naqueles dias. Devemos levar em consideração que nem tudo se cumpriu como foi predito. Esse avivamento não foi o último e nem houve tal impacto no mundo com a demonstração dos dons do Espírito, mas não podemos ne gar que, mesmo após 40 anos, ainda é possível sentir os efeitos e resulta dos deste mover em nossos dias. Sobre isso falaremos mais tarde.
Alguns Pontos de Influência
Temos a seguir alguns fatores que influenciaram os irmãos de North Battleford:
1) Im posiçã o de m ãos. A imposição de mãos se tornaria mais tarde um importante ponto de controvérsia entre as denominações pen tecostais estabelecidas e os participantes do avivamento de 1948. Antes de 1947, era quase uma heresia, entre os pentecostais, afirmar que não eram necessários períodos de busca e espera para receber o Espírito Santo. Porém, de acordo com James Watt (que esteve com os irmãos de North Battleford de 1945 a 1949) um livro escrito por um episcopal, J. E. Stiles, “0 Dom do Espírito Santo” , influenciou os irmãos Hawtin em North Battleford a afirmar que o Espírito Santo era um dom. Se alguém tivesse realmente se arrependido e crido no Senhor Jesus, tudo que ele tinha de fazer era receber a imposição de mãos de um irmão e assim receberia o Espírito Santo sem demora.
2) Form a de governo local. Outra influência foi o modelo de gover no da igreja usado pelas Assem bíéias de Deus Independentes suecas, que foi adotado e usado pelos irmãos de North Battleford. Este grupo de assem bléias locais era m ais uma comunhão de igrejas do que uma denominação, e consideravam o governo da igreja local como a autorida de máxima da igreja... A influência do modelo de governo das Assem bléi
as de Deus Independentes sobre o ‘Orfanato e Escolas Sharon’ pode ser A Igreja do Século X X -A História que Não Foi Contada
vista em alguns artigos que apareceram no periódico T h e Sharon Star”. Os números de janeiro e fevereiro de 1948 trouxeram artigos de A. W. Ras m ussen, um p a sto r das A s s e m b lé ia s d e D e u s In d e p e n d e n te s , intitulados “Ordem Bíblica ou Não Bíblica da Igreja”, estabelecendo prin cípios de governo na igreja. Rasmussen escreveu o seguinte: ^
No início do “Pentecoste” nós morríamos de medo de “denominacionalis- nw”enunjcadeixamosdelevantarnossavozparaprockunarquenãoéramos uma denominação, mas um movimento. 0 que acontece hoje? 0 “Pentecoste" estádivididoemmuitosgruposdederu)nmacionalismo. Temtomado o cami nho de todo avivamento espiritual anterior Parece que cada avivamento produz suaprópriaaposlasicL..
A igreja não é uma organização nem uma ordemfraternal construída pelo homenv a igreja é um organismo vivo. É o corpo de Cristo do qual ele é
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cabeça. Isto é um mistério oculto ao homem natural e à mente carnal. As coisas de Deus não podem ser discernidas pela mente natural, elas são discernidas espiritualmente...Tenho examinado diligentemente as Escrituras para ver se há qualquer organização instituída pelos apóstolos além e acima da igreja locai Nãofui capaz de achar isto. Por outro lado, a ordem da igreja local é claramente ensinada.
Por exemplo: a primeira igreja do Novo Testamentofoi instituída em Jerusalém com um número de membros e eles por sua vez tiverampresbíte- ros e diáconos para supervisionar o rebanho. Os apóstolos seguiram este padrão ao estabelecerem igrejas em todo lugar por toda a era da igreja apostólica. Somente os santos realmente nascidos de novo e batizados se tomaram membros da igreja, verAt2:41; 5:13,38.
A simplicidade da forma de governo usado pelas A ssem bléias
de Deus Independentes agradou mais aos irmãos de North Battleford,
especialmente porque isto lhes pareceu mais afinado com o padrão bí blico do que as formas centralizadas de governo da igreja.
3) 0 livro “Poder A tôm ico com Deus Através de Jejum e O ração”. Este livro, escrito por Franklin Hall, providenciou informações detalha das sobre métodos e benefícios do jejum. Franklin Hall saiu da Igreja
M etodista e viajou como evangelista independente durante a Grande De
pressão e a Segunda Guerra Mundial. A influência de Hall sobre os ir mãos de North Battleford foi inegável. Ern Hawtin escreveu o seguinte: ^
A verdade dojejumfoi um dos grandes/atores que contribuíram para o avivamento. Um ano antes disto lemos o livro de Franklin Hall, intitulado “Poder Atômico com Deus Através de Jejum e Oração”. Imediatamente começamos a praticar ojejum Antes não tínhamos entendido sobre a possi bilidade dejejuar grandes períodos. 0 avivamento nunca teriasido possível sem a restauração desta grande verdade através de nosso irmão HalL
De acordo com George Hawtin, “alguns jejuaram por três dias; alguns por sete dias; alguns jejuaram por dez dias; alguns por duas semanas; algims por três semanas; alguns jejuaram por trinta dias; e um homem jejuou por quarenta dias”.
O ROMPERDO A V IV A M E N TO
A Escola Bíblica Sharon iniciou-se em 21 de outubro de 1947. De acordo com “The Sharon Star” (maio de 1948), em novembro de 1947 cerca de vinte e cinco estudantes foram batizados no Espírito Santo. Então seguiu-se um longo período de oração e jejum. George Hawtin escreveu o seguinte:
Foi nos dias 12 e 13 defevereiro de 1948 que a grande restauração começou. Aqueles que estavam presentes nas salas de aula das Escolas Sharon naquela manhã inesquecível tinham dedicado meses emjejum e oração. Desde a abertura da escola na segunda parte de outubro até a grande visitação do Espírito, emfevereiro, nãopossopensaremumdia(com possível exceção de Natal eAno Novo) sem que alguém ou um grupo estives sejejuando e orando. Dia após dia, semana após semcma, as aulas eram suspensas, e os estudos interrompidos à medida que um grande peso de oração e súplica vinha sobre nós. Em nossos corações sabíamos que Deus estava parafazer uma
coisa nova na igreja, mas
não podíamos explicar exatamente o que era Umas poucas profecias de encorajamento nosforam dadas, impelindo-nos a buscar ajace do Senhor.As
vezes tentávamos estu dar, mas não podíamos prosseguir; o desejo de orar era bem mcdor. As aulas, todavia, eramsemvidaeaoração sempre dijicíLNo dia 11 de fevereiro de 1948 uma profecia foi dada por uma das jovens da Escola Bíblica, dizendo “que nós estávamos na beiradinha de um grande avivamento, e tudo que tínhamos a fazer era abrir a porta e entrar”. Depois que ela deu a profecia, George Hawtin se levantou e
orou, “suplicando a Deus e falando que ele nos tinha informado que estávamos na beiradinha de um grande avivamento, e tudo que tínhamos que fazer era entrar pela porta — mas eu (George Havi^tin) disse, ‘Pai, nós não sabemos onde está a porta — nem sabemos como entrar por ela’.” Ele continuou orando, pedindo ao Senhor para lhes mostrar o que teriam que fazer. ^
0 dia seguinte, 12 de fevereiro de 1948, foi descrito por Ern Hawtin da seguinte maneira:
Trêsprédios... compunhamo “OrfanatoeEscokisSharorí’noseuintio, no outonodel947. Cercade 70estudaniessereuriiramparaestudaraPalavrade Deus, orarejejuar.Depoisdetrêsmeses, dereperÉeoavivamentocomeçouem nossamaiorscdadeaulaondetodoocorpodeestudantesestavareunidopara exercíciosdevocionais. Umjovemcontou-meque, quando tinhacincoanosde idade, Deus lhe deu uma visão daquela saia de aula Tudo nela era idêntico. Ele vvuDeus movendo de uma maneira que ele não podia entender.
... NuncaesquecereiamanháquandoDeus moveuem nosso meio nesta estranhaenovamaneiraAIgunsestudantesestavamsobopoderdeDeusno chão, outrosestaüamcgoeJhadosemadoraçãoelouvordiantedeDeus.Aunção se intens^ou até que o temor de Deus estava sobre todos. 0 Senhor disse a um dos irmãos: “Vá e imponha as mãos sobre certo estudante e ore por ele”. Enquantoeleestavaemdúvidaeemconteniplação, umadasirmãsqueesüve- ra scb opoderdeDeusJoi ao irmão dizendo as mesmas palavras, e nomeando
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mesmo estudante peb qualele deveria orar. Ele obedeceu e uma revelação Joi dada sobre a vida eJuturo ministérb do estudante. Depois disto uma bnga profeciafoi dada (por Em Hawtin) com detalhes minuciosos sobre agrande coisa que Deus estava parajazer. ..Até o presente dia ( I de agosto de 1949) possolembraraessêndadaprqfeda,etentareirepettralgumascoisascomo foramditas:“Esses são os últimos dias, meupovo.AvindadoSenhorestápróximaeeu movereinomebdosmeusescolhidos. OsdonsdoEspíritoserãorestauradosna minha igreja Se vocês meobedeceremeuimediatameníeos restaurarei Mas, 6 meu povo, seja reverente diante de mim como nunca antes. Tire os sapatos deseuspésporqueolugaremqueestãoésanto.Sevocêsnãoreverendarem
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Senhor e a sua casa o Senhor requererá isto de suas mãos. Nãojalem levia namente das coisas que estou parafazer, poiso Senhor os considerará culpa dos. Não tagarelemsobre essas coisas. Não esaevamcaríaspamseus amigos nKdschegadossobreanovamaneíradoSenhoragir, pois eles não entenderão.SevocêsdesobedeceremaoSenhornessascoisas, tomemcuidadoparaque seus dias não sejam contados em tristeza e vão cedo para a sepultura Vocês têm me obedecido e eu restaurarei meus dons. Indicarei de tempo em tempo aqueles que estão prontí^para receber os dons de meu Espírito. Eles serão recebidos por profecia e imposição de mãos do presbitério. ”
Imediatamenteapósestaprojecia,umairmãrecebeuumarevelaçãodos nomes de cirvx> estudantes que estavam prontos para receber oração. Mãos foram impostas sobre eles peb presbitério. Este procedimentofoi bem hesi
tante e imperfeito naquela manhã, mas depois de dois dias examinando a PalavradeDeusparaversetínhamosbasebíblica, grande unidade prevale ceu e
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Senhor veio em maior poder egbria dia após dia. Logo uma manifes tação visíveldos donsfoi concedida à medida que candidatos recebiam ora ção e muitos, como resultado, começaram a ser curados, à medida que dons de curaforam dados.Diaapósdiaagbriae poder de Deus vieramentre nós. Grande arrepen dimento, humildade,jejum e oração predominarem sobre todos.
George Hawtin em seu relato confirma a profecia dada por seu irmão:^
Todos os estudantes estavamqjoelhadosnasaladeaula Emprofetizou peb Espírito de Deus por cerca de meia hora Durante aprqfeda ele chamou todaaescolaàsantidade, àgrandereverênciadlantedeDeus...íhtãohouve um aviso de que não devíamos mencionar o que estava acontecendo em cartas, porque as pessoas não entenderiam.. Essas palavrasforam dadas peb Espírito de Deus: “Nesta época eu restaurarei os nove dons do Espírito para minha igreja, e eles serão restaurados por profecia, com a imposição de mãos do presbitério”. Durante o próximo dia, 13 defevereiro, nós examina mos a Palavra de Deus praticamente o dia todo para ver se essas coisas que tinhamsido profetizadas estavamde acordo comaPalavra... N odiaM de fevereiro— nunca poderei descrever as coisas que aconteceram naquele dia Parecia que todo o céu expbdiasobre nossas abnas, e o alto céu abaixava-se para nossaudar. O poder e a glória de Deusforam indescritíveis.
U M A ANÁLISE
Como pode ser visto na profecia de Ern Hawtin, segundo a qual “os dons do Espírito serão restaurados na minha igreja”, houvera prati camente um cessar da operação dos dons do Espírito que tinham se
tornado tão difundidos com o advento do pentecostaüsmo na virada do século. Esta falta foi reconhecida por pentecostais de todo tipo e por todo
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mundo de língua inglesa daquela época. Foi esta necessidade que trouxe notoriedade aos eventos de North Battleford no início de 1948. Porque os irmãos de North Battleford tiveram sucesso em transmitir dons especiais por imposição de suas mãos, pessoas vieram de todo lugar para que eles, também, pudessem participar dos dons espirituais que por tanto tempo oravam e ansiavam. ^A necessidade de os irmãos de North Battleford diligentemente examinarem a Palavra de Deus por dois dias depois da profecia para veri ficar se tinham base bíblica, surgiu por eles (como também todo o pente- costalismo) estarem condicionados a pensar serem necessários períodos de busca e espera para receber o dom do Espírito Santo. A imposição de mãos para aquele propósito não fora praticada por várias décadas, e por alguma razão, viera a ser vista como herética pela m aioria dos grupos pentecostais. Por causa do perigo de desentendimento em relação ao uso da imposição de mãos, não é de admirar que todas as pessoas fossem exortadas a não tagarelarem sobre o que tinha acontecido.
0 uso do termo “o presbitério” no contexto da profecia merece um pouco mais de atenção. 1 Tim óteo 4:14 diz: “Não negligencieis o dom que há em ti, o qual te foi dado por profecia, com a imposição de mãos do presbitério.” 0 presbitério neste caso consistia de líderes de uma determinada igreja local. Porém, no caso dos irmãos de North Battleford, parece que, à medida que eles ministraram em outros luga res além do contexto de sua própria localidade, começaram a referir a si mesmos como “o presbitério”, em vez de aos líderes da localidade específica que estavam visitando.
Numa folha intitulada “Uma Análise Histórica do Desenvolvimento dos Dois Conceitos de ‘Presbitério’”, James Watt (associado aos irmãos de North Battleford de 1945 a 1949) escreveu: “Eu mesmo tenho sido solicitado a submeter-me a um presbitério de sete homens viajantes... ‘Presbitério’ no início deste m over significava os professores do ‘Orfa nato e Escolas Sharori com um pastor local de North BatÜeford. Quan do este grupo viajava para outras cidades, eles reservavam a palavra ‘presbitério’ para si mesmos, permitindo a alguns pastores locais de
também participarem.” A o avaliar o procedimento dos irmãos de North Battleford sobre isto, James Watt escreveu que “o papel do presbitério itinerante como iniciado por North BatÜeford não é o ideal de Deus, nem é o padrão bíblico. Um único verso na Bíblia se refere a um presbi tério no Novo Testamento (1 T m 4:14), e isto não se refere necessaria mente a um presbitério itinerante indo para uma igreja local. Antes, isto se refere aos irmãos de uma igreja local que foram ordenados por Paulo e Barnabé como presbíteros” (At 14:23).