o Coronel e o operário

em volta das cabeças de alguns fotografados se desenha um círculo negro.

São as cabeças dos dirigentes estudantis que presidiam a passeata: o jovem gordo e simpático Wladimir Palmeira, o atlético Franklin Martins e elinor Brito, líderes dos estudantes que reivindicam a reabertura dos restaurantes universitários, fe-chados pelo governo. A caçada a esses líderes será a próxima tarefa da ditadura.

desse modo, eliminava-se uma das maiores garantias do trabalhador brasileiro, instituída ainda na época do primeiro governo do presidente Getú-lio Vargas: a estabilidade do empregado depois de um ano de trabalho e sua garantia total no emprego depois de dez anos.

A política de congelamento salarial provocou uma tragédia nas famílias dos trabalhadores. em 1968, o salário médio de cerca de 10 milhões de traba-lhadores urbanos havia perdido entre 30% e 45% de seu poder aquisitivo, em comparação com 1964. A família típica de um trabalhador teve que colocar mais um de seus membros no mercado de trabalho, retirando o filho ou a filha mais velha da escola. A “lei do Fundo de Garantia”, que já tinha um ano de vida, se tornaria também um instrumento de alteração das estruturas de emprego: o trabalhador demitido encontrava outro emprego com salário mais baixo, nunca mais alto. Assim, as empresas foram se livrando de seus traba-lhadores estáveis (registrados antes da vigência da lei do “Fundo”), tornando seu salário cada vez menor. No novo emprego, o trabalhador tinha que aceitar – como determinava a nova lei – o “fundo”²⁴.

As greves contra a redução salarial começaram em abril de 1968: 15 mil trabalhadores de 19 empresas metalúrgicas paralisaram o trabalho na cidade de Belo horizonte, exigindo 25% de aumento salarial e estabilidade no trabalho. A mobilização operária foi realizada em grupos de cinco traba-lhadores e fora das sedes dos sindicatos, que estavam infestadas de agentes policiais. A greve é quase espontânea e o ministro Passarinho se assusta:

toma um avião para Belo horizonte. é o primeiro encontro do coronel com os trabalhadores em greve:

o ministro chegou muito sereno, foi até a cidade industrial para ver como es-tavam as coisas e depois quis conversar com os trabalhadores. explicou que não estava ali para ameaçar ninguém, mas sim para conversar: “Se vocês estão pensando em fazer a contrarrevolução, estão muito enganados. Vocês são a parte mais fraca da história”. exigiu “respeito às leis” e prometeu o reajuste imediato de 10% e mais 8%, posteriormente, para julho próximo.” Não sou demagogo! – gritou irritado.

um trabalhador lhe respondeu: “o poder militar, e o ministro pertence a ele, quando deseja uma coisa não necessita de projetos de lei; decreta ime-diatamente. Por que não fazer um decreto em nome da Revolução para que nos escutem?”²⁵

Passarinho tenta dialogar com os líderes sindicais em segredo. um deles, uma mulher, Maria Imaculada da Conceição, é secretária do Sindica-to de Metalúrgicos.

A secretária do Sindicato, Srtª Maria da Conceição Imaculada, não apareceu na entidade desde que os policiais do doPS passaram a exigir identidade de todas as mulheres que deixavam o prédio de número 570 da Rua Bahia. o presiden-te Antônio Santana Barcelos afirma que “ela está descansando um pouco, pois ficou muitas horas sem dormir durante a greve”²⁶.

o ministro Passarinho desiste, mas não esquece o nome de Maria Imaculada. À noite fala em uma cadeia de televisão e ameaça os trabalha-dores com a lei de Segurança Nacional. Contudo, autoriza os patrões a con-ceder um pequeno aumento prometendo-lhes, em troca, “fazer uma limpeza, quando a classe operária esteja desmobilizada”.

Centenas de trabalhadores são demitidos ao retornar para o trabalho. A

“limpeza” é geral em todas as fábricas e atinge, inclusive, alguns velhos traba-lhadores contratados sob o regime da lei anterior, mas já desnecessários para os patrões. Passarinho estreava a tática de repressão a posteriori, que passaria a usar, alternando-a com a já tradicional repressão preventiva.

em outubro, recomeçam as greves em Belo horizonte: oito mil bancá-rios e seis mil metalúrgicos. o ministro Passarinho age com mais experiência:

As fábricas foram ocupadas pela polícia da ditadura e aqui, na fábrica Mannes-mann, houve tiros, emboscadas, bombas ao amanhecer do dia 1 de outubro, e depois continuamos trabalhando com fuzis apontados às nossas costas. Mais de cinquenta companheiros foram presos durante a greve e ainda estão na prisão.

Muitos deles foram demitidos²⁷.

os trabalhadores, contudo, obtêm uma vitória parcial, apesar das pri-sões e da ocupação militar de muitas fábricas. Alguns dos presos receberam um “tratamento especial” do ministro jarbas Passarinho. ênio Seabra, pre-sidente do Sindicato dos Metalúrgicos e Maria Imaculada da Conceição, já conhecidos pelo ministro, são procurados intensamente depois do retorno dos trabalhadores às fábricas. ênio é preso, libertado e novamente preso, de-mitido de seu emprego e, finalmente, torturado²⁸.

Maria Imaculada da Conceição permaneceu incomunicável durante 60 dias, foi espancada e torturada barbaramente pela polícia política de Minas Gerais. em uma das salas do doPS, diante de outros presos políticos ameaça-dos por fuzis, praticaram um selvagem aborto em Maria Imaculada.

em pouco tempo, os generais aperfeiçoaram a repressão contra as greves operárias. depois da primeira paralisação dos trabalhadores em Belo horizon-te, puseram em prática um sistema muito simples para enfrentar a crescente mobilização operária, que continuou e aumentou durante todo o ano de 1968:

em cada um dos “pontos-chave” dos conflitos operários, nomearam um mili-tar ou um civil perfeitamente identificado com o sistema milimili-tar.

Quando, por exemplo, em 16 de julho de 1968, três mil operários da região industrial de osasco, na Grande São Paulo, declaram-se em greve e ocu-pam seis fábricas, o delegado regional do Trabalho, general Moacir Gaya, decla-ra a padecla-ralisação ilegal e imediatamente comunica o fato às tropas da força pú-blica do estado, à Polícia Federal e à Secretaria de Segurança Púpú-blica. As tropas ocupam osasco, detêm 61 operários, invadem o Sindicato dos Metalúrgicos e um ex-militar, assessor de Gaya, é nomeado interventor do sindicato²⁹.

josé Ibraim, o jovem presidente do Sindicato dos Metalúrgicos, de ape-nas 23 anos de idade, dirige clandestinamente a greve. Procurado pela polícia, não é localizado naquela ocasião. os trabalhadores dão pouca importância às qualificações formais de paralisação não legal ou ilegal:

Nós, operários de osasco, estamos em greve […] A fome que ronda nossas ca-sas e o desemprego que nos atormenta têm que ter um fim. Chegou a hora de dizermos não à ditadura dos patrões. Chegou a hora da derrubada das leis de arrocho salarial, do Fundo de Garantia e da lei antigreve. Ao arrocho respon-demos com greve, ao Fundo de Garantia – greve. exigimos contrato coletivo. À lei antigreve – greve³⁰.

o coronel Passarinho transfere-se de urgência a São Paulo para coman-dar pessoalmente a repressão. A ação policial-militar cresce. o ministro or-dena que os trabalhadores sejam buscados em suas próprias casas e tenta transformá-los em fura-greves. Nada consegue e ameaça com demissões mas-sivas, por outro lado, promete negociar, não castigar os grevistas e conceder progressivos aumentos.

“esta greve é ilegal e representa uma provocação [...]. Não me chamo Co-hen, mas tem gente que pensa que o Rio Tietê é o Rio Sena e que em São Paulo se fala francês”³¹. os jornais publicam com grandes caracteres as declarações do coronel Passarinho, que, ao mesmo tempo, aludia ao “Plano Cohen”, de 1937, e a Cohn-Bendit, um dos líderes da rebelião de maio, na França. Particularmente irritado em razão do apoio que os estudantes e a população de São Paulo pres-tavam aos grevistas, o ministro Passarinho reprime, por um lado, e promete soluções, por outro, tentando esvaziar o movimento. Finalmente o consegue. A greve é dissolvida. Regressa ao Rio de janeiro e no mês seguinte elabora rígidas normas para serem aplicadas a qualquer movimento grevista em qualquer parte do país: a) demissão por “justa causa”, sem pagamento de qualquer indenização a quem participar das paralisações; b) os dias de greve não serão pagos; c) en-quadramento dos grevistas com base na lei de Segurança Nacional.

em osasco, onde a situação aparentemente voltou à normalidade, não passa um dia sem que um pequeno grupo de operários não receba o aviso de demissão. Alguns quilômetros adiante, nos enormes quartéis de Quitaúna, onde se concentra o grosso das tropas do II exército (com sede em São Pau-lo), jovens oficiais, encolerizados pela ocupação das fábricas pelos operários, preparam listas de nomes dos “mais perigosos”, que serão castigados no “mo-mento propício”³². Para isso, é necessário impedir a mobilização da imprensa, da opinião pública, dos advogados e, assim, criar as condições para que a caçada seja proveitosa. em dezembro, todas essas condições estarão formal-mente reunidas.