O Pernambuco de 1821 e o Pernambuco de Bandeira

Há, em Crônicas da Província do Brasil, vários textos que ajudam a iluminar essa relação do autor moderno com o saudosismo da infância analisada em “Evocação do Recife”. Nas crônicas, muitas vezes, faz-se presente também a valorização de um passado histórico, no sentindo de redescoberta das cidades brasileiras empreendidas pelos modernistas. Essa valorização se encontra em textos que tratam da arquitetura de cidades brasileiras, como “Bahia”, “Um purista do estilo colonial”, “Velhas igrejas”, entre outras.

Outro exemplo é a crônica “O que era Pernambuco de 1821”, que foi publicada em A

Província, em 1929. O texto fala sobre o livro da inglesa Maria Graham, intitulado Journal of a Voyage to Brazil and Residence there during part of the years 1821, 1822 and 1823. Assim

como em outras crônicas, o tom é de uma conversa com amigos, que aproxima o leitor para as informações que ele seleciona e comenta. No começo, antes de falar do livro de viagem sobre o qual vai traçar comentários, o autor conta sobre um amigo que gostava desse tipo de leitura:

O meu amigo distingue-se entre os amadores dessas coisas pelo amor quase de namorado que põe na procura e aquisição de cada volume. Não é para ele uma compra vulgar. Não. É sempre uma pequena aventura, uma deliciosa aventura em que ele emprega tanto pudor e delicadeza como na aproximação

e cerco de uma mulher. Obtido o volume cobiçado, a sua leitura tem para ele o sabor de idílio. (BANDEIRA, 2006, p. 73).

A introdução com esse caso contado ao leitor revela esse tom de conversa, reforçado pela ênfase com o “não” e pelo uso da palavra “coisas”, que confere um aspecto mais informal, por ser uma palavra que pode ser substituída por outras que dariam uma ideia de maior conhecimento de vocabulário. O caráter de conversa informal também está no trecho nas comparações da compra com um amor de namorado, com “uma deliciosa aventura”, definindo para o leitor o amor do amigo pelos livros de viagens. Tom de “contar um caso” que continua em toda a crônica, contando também o que se passou com Maria Graham em Pernambuco e as suas impressões.

Além disso, há o uso do diminutivo em vários momentos (“exemplar velhinho”, “negrinha”, “homenzinho”), conforme já foi discutido neste trabalho, o diminutivo é um recurso linguístico comum em Bandeira e que faz parte da dimensão linguística da cordialidade, já que configura, mesmo que ironicamente, um afeto e uma marca da oralidade.

No texto, o uso desse recurso tão típico brasileiro se encontra com palavras de línguas estrangeiras, como em “homenzinho muito smart”. O que faz parte da mistura do discurso da autora inglesa e do cronista brasileiro que se encontra ao longo da crônica.

Essa mistura, às vezes, não deixa claro se os comentários são da própria escritora ou do cronista, e se confirma no momento em que a voz narrativa da crônica diz repetir o que Maria Graham escreveu sobre o Recife: “Vou repetir um pouco do que ela escreveu sobre o Recife. É o único jeito de aliviar minha paixão anacrônica.” (BANDEIRA, 2006, p. 74). Mesmo assim, no parágrafo seguinte, o possessivo “minha” se repete “Atravessa a minha província natal um período memorável”. Em meio a esse discurso, há algumas citações diretas marcadas por aspas: “’É um homem severo’”, diz ela”, e as palavras estrangeiras, que lembram um discurso indireto livre:

Longe de atemorizar-se, ficou ela encantada de desembarcar e observar a cidade em estado de cerco, espetáculo inteiramente novo para ela. Os seus primeiros passos fora para o palácio, onde esteve com o governador, a senhora e as filhas. Madame Luís do Rego era agradável, rather pretty, e falando inglês como inglesa (sua mãe, a viscondessa do Rio Seco, era irlandesa. “Nada mais afável e lisonjeiro que as suas maneiras e as de suas meninas”, uma das quais de grande formosura. (BANDEIRA, 2006, p. 74; grifo nosso).

Esse parágrafo remete também há uma valorização do inglês que se relaciona a uma conhecida desvalorização do Brasil. As qualidades da Madame Luís do Rego estão em conjunto

com o fato dela falar inglês como uma inglesa. Essa desvalorização coexiste com o fato da construção de imagens para inglês ver, que transmitem para Maria Graham a “alegria pitoresca” comentada no final da crônica.

Além disso, realça-se na crônica a recepção cordial aos estrangeiros: “Apesar da incerteza da hora (...), o governador e a senhora não se descuidavam de obsequiar os hóspedes da fragata inglesa, aos quais ofereceram um jantar em palácio. Jantava-se naqueles tempos às quatro e meia. A recepção foi muito cordial. ” (BANDEIRA, 2006, p. 75) ou “depois do discurso, a negociação sobre a roupa foi rápida e os estrangeiros obtiveram não só como pretendiam como outros grandes favores e provas de cortesia (BANDEIRA, 2006, p. 77).

Em torno dessa recepção caracterizada pela estrangeira, Sérgio Buarque afirmou em

Raízes do Brasil que:

A lhaneza no trato, a hospitalidade, a generosidade, virtudes tão gabadas por estrangeiros que nos visitam, representam, com efeito, um traço definido do caráter brasileiro, na medida, ao menos, em que permanece ativa e fecunda a influência ancestral dos padrões de convívio humano, informados no meio rural e patriarcal. Seria engano supor que essas virtudes possam significar boas maneiras, civilidade.

(HOLANDA, 1963, p. 187).

Outra observação importante sobre a obra da inglesa está nos espaços conhecidos de poemas de Bandeira e que o próprio cronista afirma ser no livro dessa autora que encontrou algumas imagens poéticas que estariam presentes em sua meninice no Recife:

A sua última conquista foi o livro de Maria Graham (...), exemplar velhinho ilustrado de estampas amoráveis desenhadas pela autora, em umas das quais tive o prazer de encontrar a preta das bananas da minha “Evocação do Recife”, com todos os detalhes característicos que faziam o encanto da minha meninice nas tardes da rua da União; o largo tabuleiro de pau, o xale vistoso de pano de Costa (...). (BANDEIRA, 2006, p. 73).

Com esse trecho, tem-se uma contradição que o poema “Evocação do Recife” faz parte. Como o próprio título da crônica afirma, o livro de Maria Graham traz observações de Pernambuco de 1821 e nele há a ilustração da preta das bananas.

Contudo, Bandeira viveu sua infância em Recife em 1892 a 1896, quando volta com a família para Pernambuco, período em que teria se dado a convivência com os personagens da sua mitologia, como “Totônio Rodrigues”, “d. Aninha Viegas”, “a rua da União”, que se encontram em “Evocação do Recife”, com a preta das bananas.

Dessa forma, a “paixão anacrônica”, que o cronista afirma sentir no começo da crônica, é característica da saudade de “Evocação do Recife”, que, então, causa contrariedade por destacar o passado que continua no presente.

Assim, a imagem da preta das bananas se articula a uma época de Recife marcada pela escravidão, colocando no espaço do poema uma figura que é marca de um Pernambuco de 1821, mas que permanece na infância do poeta e faz parte daquilo que ele não quer que acabe. O que, na crônica, a própria voz narrativa identifica como anacrônica.

O cronista, então, traz as observações do livro para aliviar essa paixão anacrônica. Essas observações trazem ainda contradições profundas da escravidão no contexto brasileiro, contradições que são realidade histórica do país. As cenas de escravidão impressionam muito ao olhar estrangeiro (“Impressionaram-lhe muito as cenas da escravidão, o mercado dos cativos”), observação que é seguida de relatos impensáveis nos livros brasileiros do mesmo período do livro de viagem abordado pelo cronista:

‘cerca de cinquenta criaturas moças, moleques e raparigas com todas as aparências da doença e da fome, sentadas ou deitadas na rua no meio dos mais imundos animais.’ Do balcão da casa do cônsul presenciou uma mulher branca, um demônio, bater numa negra, torcendo-lhes os braços cruelmente. Em Olinda, perto do Varadouro, viu ao pôr-do-sol um cão puxar da areia um braço de negro defunto e devorá-lo... (BANDEIRA, 2006, p. 75).

Tal observação torna patente uma realidade que convivia falsamente com as ideias burguesas tão contraditórias aqui. Logo após as reticencias que marcam o fim dessa observação na crônica, mas também que uma possível continuação, parte-se rapidamente para outro assunto “Como andavam vestidas as recifenses daquele tempo? (...) Na rua traziam um xale ou manta das cores mais alegres, cadeias de ouro no pescoço e nos braços, brincos de ouro” (BANDEIRA, 2006, p. 76), o que contrasta com o mercado dos cativos descrito no parágrafo anterior.

Dessa forma, as belezas de Olinda, a recepção cordial, as qualidades da Madame Luís do Rego são contrastadas também com as cenas de escravo: “salvo as cenas de escravos, tudo foi alegria pitoresca para os seus olhos”. (BANDEIRA, 2006, p. 77). A paixão anacrônica por essa cidade poder revelar que a saudade característica da obra de Bandeira não é uma simples saudade da infância ou uma defesa das construções do patrimônio que se faz em várias crônicas sobre cidades.

A saudade é relacionada até mesmo ao que não viveu, como foi discutido no capítulo 1 desta pesquisa. Em uma das crônicas que Bandeira discute a preservação arquitetônica, “Velhas igrejas”, Sylvia Tamie Anan comenta sobre o trecho “Para Olinda, cujo oiteiro nunca subi

menino” que, em seguida, revela uma decepção por subir no oiteiro e descobrir a igreja restaurada, não descobrindo seu aspecto original. Dessa forma, a estudiosa conclui que:

Na visão da preservação arquitetônica presente nas crônicas de Bandeira, em que pese sua grande cultura e conhecimento de causa, a memória da infância influi até mesmo na avaliação de monumentos que ele não conheceu em criança, revelando uma estranha necessidade de conhecer a igreja como poderia tê-la visto quando menino. Tal necessidade permanece a respeito de cidades que o cronista conheceu apenas na juventude, e que, se de um lado oferecem vislumbres do arquiteto que Bandeira teria sido, de outro esclarecem uma visão do passado que não era exclusivamente sua, mas que expressava, como é possível constatar, as ansiedades de todo um grupo. (ANAN, 2006, p. 71).

Wilson Flores (2015) também discute algumas contradições da saudade bandeiriana em “‘Vou-me embora pra Pasárgada’: devaneio e processo social”:

Bandeira flertava, ocasionalmente, com certas motivações passadistas (para usar um termo recorrente entre os modernistas e que Bandeira também empregava bastante), um tanto indeciso em tratar o mundo dos engenhos como algo que pouco lhe dizia respeito porque, de fato, não o conheceu (como afirma diretamente na crônica “Impressões de uma cristão- novo do regionalismo”, publicada originalmente em A Província, em 9 de dezembro de 1928, e depois reunida em Crônicas da Província do Brasil) e certo saudosismo desfocado e contraditório que, ocasionalmente, o fazia fantasiar “uma burra saudade de engenhos, onde aspirou aquele cheiro das tachas de açúcar, das quais disse Nabuco, e com razão, que nos embriaga a vida toda.” (FLORES, 2015, p. 323).

Assim, a saudade de Bandeira é histórica e contraditória, é a saudade de uma preta das bananas da sua “Evocação” que, na crônica, faz parte de um mundo que não conheceu, mas que, ao mesmo tempo, é parte de um mundo da sua infância no poema. Essa contradição presente e passado que revela a saudade de um tempo está também em várias outras crônicas, pois, apesar de ser um gênero voltado para o presente, é comum que as crônicas bandeirianas se centrem no passado. Como em “O que era o Pernambuco de 1821”, que, com o pretexto da discussão de um livro, envolve-se na província natal do cronista em um período passado que julga memorável, mas que o próprio texto revela anacrônico e evidencia contradições, que estão na forma do texto, mas que refletem as próprias cidades brasileiras da época, tais como o contraste das cenas dos escravos com o restante da população.

É com essa saudade histórica e contraditória que esta crônica responde ao processo modernizador da época em que foi escrito, explicitada no texto por meio da “paixão anacrônica”. O adjetivo “anacrônica” contrasta com o moderno, mas revela o processo de

modernização brasileiro, que atualiza o arcaico e um passado colonial que se fazia presente. Adjetivo que também se relaciona a uma época em que o narrador não viveu, mas que, ainda assim, faz-se presente e até se tem paixão. O contraste brusco das observações do mercado de escravos com belezas do lugar ou com a descrição de como andavam as recifenses também mostra um contraste que era da sociedade e que permanece como aspecto formal da crônica.

Nesse confronto passado e presente, encontra-se também a cordialidade, já que é ela própria uma herança de um passado brasileiro que permanece como parte desse processo de modernização contraditório. E está na crônica no uso do diminutivo, algo parte da dimensão linguística da cordialidade para familiarizar e aproximar, aparecendo ironicamente ao lado de palavras estrangeiras, assim como na ênfase do particular, marcado pelo possessivo “minha” em “minha província”, já que a esfera pública é comprometida para o brasileiro cordial. Além disso, tem-se discutida a representação da recepção cordial aos estrangeiros, considerando uma característica positiva pela qual se conhece os brasileiros e que é própria do “homem cordial”.