Nos anos 40 e 50, poderosos ministérios de cura foram levanta dos, muitos deles influenciados pelo ministério de William Branham. Um deles foi T. L. Osborn. Em 1947 ele assistiu a algumas reuniões de Branham em Portland, Oregon e o viu libertar uma menina surda-muda de um espírito maligno. Osbom diz ter ouvido naquele momento milha res de vozes dizendo-lhe que podia fazer o mesmo. Naquela época ele era um pastor das Assem bléias de Deus, em Portland, e por um certo período entregou a igreja aos cuidados de sua esposa para se dedicar à oração e jejum. Foi então que Deus falou com ele que, assim como levan tara Smith W i^lesw orth, Aimee Semple McPherson e Charles Price, poderia levantá-lo e usá-lo em sua geração. Com a ajuda de Gordon Lindsay ele se lançou a um ministério independente de evangelismo e cura.
Porém, é interessante notar que o ministério de Osborn causou mais impacto fora dos Estados Unidos. Ele realizou poderosas cruza das em vários países da América Latina, África, Ásia e Europa. Em alguns países ocorreram ajuntamentos de mais de 100.000 pessoas e os milagres eram tidos como sensacionais. As curas simplesmente come çaram a espocar no meio da multidão, pois era-lhe impossível impor as mãos sobre todos. Alguns países foram abalados com suas cruzadas e numa campanha singular foram curados 125 surdos-mudos, 90 cegos e centenas de outras libertações ocorreram.
Outro proeminente ministério de cura deste período foi Oral Roberts. Foi convertido e curado aos 17 anos e se tornou um pregador “Pentecostal Holiness” desde 1935 até 1946. Fteqüentou a Universidade Phillips e ensinou no Colégio Bíblico SouÜiwestern. Em 1947, enquanto jejuava, orava e ha os Evangelhos de joelhos, recebeu uma revelação de
que Deus é bom e quer curar a todos, e sentiu-se chamado para levar o poder de cura de Deus à sua geração.
Resignou ao seu pastorado e mudou-se para Tulsa, Oklahoma onde começou seu ministério independente de cura. Sobre suas campa nhas, Wilham Branham declarou que “a autoridade de Roberts sobre demônios, doença e pecado era a coisa mais maravilhosa que ele já tinha visto na obra de Deus”. ^
Oral Roberts testificou sentir uma manifestação da presença de Deus em sua mão direita que seria um ponto de contato entre o crente e
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poder de cura de Deus. Ele publicou sua própria revista, “Healing Waters” , que mais tarde recebeu o nome de “Abundant Life”. Foi um dos primeiros a utilizar a televisão para pregar o evangelho. Em 1966 fun dou uma universidade cristã com várias faculdades que alcançou muito prestígio, inclusive no m eio secular, e que introduziu a mensagem pentecostal no meio acadêmico.Outro homem importante nos anos 40 e 50 foi Gordon Lindsay que foi usado para coordenar e equilibrar o movimento de cura. Publi cou uma revista muito famosa, “The Voice o f Healing”, que serviu para propagar e dar coesão ao movimento. Em um número editado em 1952 a revista trouxe estampada na capa as fotos de 20 ministérios de cura atuantes na época.
Paralelo a esses dois movimentos, de cura e Chuva Serôdia, hou ve um poderoso avivamento nas ilhas Hébridas, na Escócia, e outro na Coréia, onde mais de 4.000 pessoas se reuniam para orar às cinco ho ras da manhã.
BlLLyCRAHAM
Apesar de não exercer ministério de cura, Billy Graham se desta ca no século X X como o maior evangelista de todos os tempos. Por vários anos fora um jovem evangelista comum mas durante uma confe rência em 1949 num acampamento nas montanhas perto de Los Angeles, Califórnia (da qual ele era um dos preletores), teve uma experiência que mudou sua vida e ministério. Naqueles dias passava por um conflito interior muito grande devido a um comentário de um colega de ministé rio que lhe dissera que sua visão das Escrituras era muito estreita e que
isto acabaria prejudicando seu ministério. Conforme consta em sua bi ografia, uma noite, caminhando e orando pela floresta, ele teve a seguin te experiência:®
Depois do jantar, em vez de assistir à reunião, ele se retirou para seu alojamento e leu novamente as passagens bíblicas que falam sobre sua autoridade. Ele lembrou que alguém dissera que os profetas usaramfrases como “veio apalavra do Senhor”, ou “assim diz o Senhor” mais de 2.000 vezes. Ele meditou sobre a atitude de Cristo que cunnpnu a lei e os profetas: “Ele amavaas Escrituras, citando-as constantemente, enuncaemnenhuma ocasião insinuou que pudessem ser erradas”.
Billy saiupeb mato, vagando e orando enquanto subiao monte: “Senhor, que farei? Que direção darei à minha vida?”Ele sabia que chegara a um ponto de crise. Ele sabia que só o intelecto não poderia resolver o problema de autoridade. Ele teria de ir além do intelecto. Meditou sobre afé constan temente exercida na vida diária. Ele não sabia como um trem ou um avião ou umcarrofimcbnava, masandavaneks.ElenãosabíacomouTnavacamar- rom podia comer grama e dar leite branco, mas ele bebia leite. Será que somente nas coisas espirituais estafé não dava certo?
“Então eu voltei, peguei minha Bíblia e saí para a luz do luar... Arrumei um toco e coloquei a Bíblia no toco, qjoelhei-me e disse: ‘Ó Deus, eu não posso provar certas coisas, não posso responder algumas perguntas que meus colegas estãofazendo, mas eu aceito este livro petafé como a Palavra deDeus.”
Ele permaneceu orando perto do toco inconsciente do mundo ao redor, seusolhosestavamúmidos... “TiveumtremendosensodapresençadeDeus. Tive grande paz de que a decisão que tomara era certa. ”
Depois desta experiência Billy Graham nunca mais tentou expli car a Bíblia. Começou a proclamar simplesmente “A Bíblia diz...” e mul tidões foram convertidas. Sua primeira grande campanha em Los Angeles, considerada o início de seu ministério às multidões, estava planejada para durar três semanas e foi estendida para dois meses (25 de setem bro a 25 de novembro de 1949). 0 impacto causado pela conversão de algumas celebridades de Hollywood e o interesse dos meios de comuni cação atraíram multidões de mais de 6.000 pessoas diariamente.
Esta campanha o tornou uma celebridade nacional, abrindo espa ço para futuras campanhas e por mais de 40 anos Billy Graham tem
viajado por todo o mundo, sendo a pessoa que tem pregado para o maior número de pessoas até hoje. Numa cruzada marcante realizada em Seul, Coréia do Sul, em junho de 1973, estima-se que mais de 3,2 milhões de pessoas assistiram as cinco reuniões de campanha. Calcula- se que na última reunião havia 1,1 milhão de participantes. Foi provavel mente
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maior ajuntamento de pessoas na história da igreja.C O N C LU SÃO
Acabamos de relatar uma época de sinais e milagres que rara mente acontece na história. De fato este irrompimento do sobrenatural ocorreu apenas quatro vezes na história: no tempo de Moisés e Josué, no tempo de Elias e Eliseu, no tempo de Jesus e dos apóstolos e agora no século XX, quando todos os milagres relatados na Bíblia acontece ram. Como vimos, no fmal da década de 40 e no decorrer da década de 50, houve ministérios de sinais e milagres numa escala nunca vista an tes. 0 cego viu,
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aleijado andou, o surdo ouviu e mortos foram ressus citados. Através desses vasos muitas vezes imperfeitos o poder de Deus foi manifesto ao ponto de nações serem sacudidas por seu poder.Porém, a um desses renomados evangelistas de cura o Senhor te ria dito audivelmente no fim de sua vida: “Tudo que você construiu é apenas madeira, palha e feno” (1 Co 3:10-15). E assim o movimento de cura não produziu os permanentes “ouro, prata e pedras preciosas”. Ele preencheu o vácuo que o declínio do Pentecostaüsmo institucional criara, mas no meio de demonstrações miraculosas havia muitas vezes duvido sas práticas fmanceiras e morais, lutas por poder, egoísmo e arrogância humanos, independência, rivalidade e dissensão. Como aconteceu com Sansão, o poder de Deus foi inegavelmente evidente, mas também é inegá vel que
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caráter de Deus esteve muitas vezes lamentavelmente em falta. ®David Edwin Harrel Jr., em seu livro “Tudo é Possível”, comenta sobre essa época: “Gordon Lindsay, que continuou a crer que o aviva mento era um grande mover de Deus, manifestou-se mais e mais contra a ambição pessoal e as manobras para obter posição entre os evangelistas. Em 1962, ele admitiu que muitos evangelistas adotavam métodos ques tionáveis e condenou aqueles que continuamente enfatizavam temas mui to sensacionalistas. 0 evangelista David Nunn recorda que Lindsay falou
com ele particularmente: ‘0 dia do evangelista acabou.’ Muitos dos m i nistros declinaram, de acordo com Lindsay, ‘em grande parte por falta de humildade e por causa de uma tendência a auto-exaltação’. Ele se entristeceu com a ênfase crescente sobre dinheiro. 0 público, Lindsay creu, tinha toda razão para crer que o avivamento era ‘falso’; conduta não ética de alguns dos evangelistas tinha se tornado im i sério obstáculo para a mensagem carismática. Lindsay mais tarde concluiu que mesmo no auge do avivamento, muitos dos evangelistas ‘não tinham prevalecido em oração, não tinham tocado em Deus para seu ministério, simples mente levantaram sua bandeira’. No fmal dos anos 50 ele estava profun damente aborrecido e desencorajado.”®
No início dos anos 60 os avivamentos de cura obviamente tinham em grande parte esgotado seus recursos. Uma por uma, idolatradas personalidades de cura foram tiradas de cena por morte prematura; outros simplesmente declinaram em relativa obscuridade. Alguns pou cos têm sobrevivido até os dias atuais. ®
0 Brasil também foi bastante afetado por esse mover de cura, e homens como Manoel de Melo, Davi Miranda e Doriel de Oliveira levan taram fortes movimentos de cura. Mais recentemente temos tido o con troverso “Bispo” Macedo e sua Ig reja z U niversal do R ein o de D eus. Todos eles têm atuado nas camadas sociais mais baixas e preocupado a
Ig re ja C a tólica com a conversão de milhares de seus adeptos.
Em geral muita confusão e mistura têm ocorrido nos movimen tos de cura devido à ênfase exagerada nos dons do Espírito Santo sem
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equilíbrio da Palavra. No livro de Atos o Espírito Santo foi derrama do sobre a palavra que Jesus deixara e isto produziu uma igreja glorio sa com sinais e milagres, mas com equilíbrio. Hoje estamos num pro cesso inverso do tempo de Atos. Temos tido muito derramamento do Espírito Santo, mas precisamos da restauração da palavra apostóhca para formar imia estrutm-a onde sinais e milagres ocorrerão em harmo nia com a palavra, evitando assim erros e extremos do passado.Portanto, em lugar de rejeitar os sinais e milagres devido aos excessos que têm havido, devemos entender que no contexto da Palavra com