Peleu e Tétis (221–265)

Após a aparição de Troia no poema, portanto, logo após adentrar o tempo histórico, a versão de Ovídio retorna ao tempo mítico, para recontar a união de Peleu e Tétis – matéria de Píndaro, Píticas 3. 92–6, e de Catulo 64.

O casamento em questão era das histórias mais celebradas na Antiguidade: era sempre descrito como ocasião feliz, em que os deuses se encontravam e abençoavam a união de um dos seus com um mortal excepcional. No poema 64, da nave Argo, Peleu avista a ninfa no mar entre as Nereides e se apaixona; Tétis não desdenha desposar o humano e o próprio Júpiter reconhece que o casal deve ser unido. A voz que fala no poema 64 invoca Peleu, feliz por suas núpcias, superior a todos outros heróis, a quem o próprio Júpiter concedeu seus amores. Os imortais comparecem ao palácio suntuoso, onde o toro nupcial fora preparado para a deusa e recoberto pelo manto finamente decorado por figuras – a base para a digressão ecfrástica sobre a mal-fadada união de Teseu e Ariadne que ocupa a maior parte do poema.

Ao final do poema, as Parcas, senhoras do destino que presidiam sobre os principais eventos da vida dos homens – o nascimento, o matrimônio e a morte –, também comparecem, com roca, fusos e fios de lã, para transmitir ao herói a verdade oracular – à medida que trabalhavam a lã –, tecendo um canto – ou manto – de matiz epitalâmico, o qual tempo posterior algum haveria de provar falso. Citamos algumas estrofes com intuito de ilustrar o seu domínio:

Aduenit tibi iam portans optata maritis Hesperus, aduenit fausto cum sidere coniunx quae tibi flexanimo mentem perfundat amore languidulosque paret tecum coniungere somnos levia substernens robusto bracchia collo. Currite ducentes subtegmina, currite, fusi.

nulla domus tales contexit amores,

nullus amor tali coniunxit foedere amantes, qualis adest Thetidi, qualis concordia Peleo. Currite ducentes subtegmina, currite, fusi. Nascetur vobis expers terroris Achilles, hostibus haud tergo, sed forti pectore notus, qui persaepe vago victor certamine cursus flammea praevertet celeris vestigia ceruae. Currite ducentes subtegmina, currite, fusi.

Non illi quisquam bello se conferet heros. Cum Phrygiae Teucro manabunt sanguine terrae, Troicaque obsidens longinquo moenia bello periuri Pelopis vastabit tertius heres.

Currite ducentes subtegmina, currite, fusi. (Cat. 64. 328–47)

Logo virá a ti, quem porta aos maridos a escolhida, Héspero; virá com a faustosa estrela uma esposa, que inunde tua mente de amor flexânimo, e reúna contigo lânguidos sonos, estendendo os leves braços ao teu colo robusto. Correi, entrelaçando os fios, correi, fusos.

Casa alguma tais amores conteve, amor algum em tal enlace amantes uniu, pela concórdia, qual a de Tétis, qual o de Peleu. Correi, conduzindo os fios da trama, correi, fusos.

Nascerá de vós Aquiles, que desconhece o medo, notado por não virar as costas aos inimigos, mas o peito forte; que, muitas vezes vencedor em competições de corrida, se adiantará aos flâmeos passos da ágil corça. Correi, conduzindo os fios da trama, correi, fusos.

A ele herói algum se comparará na guerra, quando o sangue teucro assomar nos campos frígios e, assediando as muralhas de Troia em longa guerra – terceiro herdeiro do perjuro Pélops –, devastá-la. Correi, conduzindo os fios da trama, correi, fusos.

É de notar que suas palavras são cuidadosamente escolhidas para fortalecer a união do casal. Peleu e Tétis aqui são marido e mulher – coniunx – e estão prestes a unir –

coniungere – suas vidas na festa de seu casamento. As Parcas abolem o tempo, detêm

total controle sobre tudo o que acontece. Cantam então as profecias feitas acerca do futuro Aquiles – fruto futuro da união comemorada: guerreiro ímpar, será o conquistador de Troia depois de longo assédio – (acima reproduzidas); e prosseguem anunciando o imenso derramamento de sangue que se sucederá (em alusão à Ilíada 21.218), a morte do herói, assim que a Fortuna soltar os cintos com que Netuno cingiu a cidade de Troia – os seus muros – e a descrição do sacrifício de Políxena. Tornam,

então, a recantar o matrimônio e a felicidade de Peleu com a esposa, cujo amor é recíproco. A felicidade, no entanto, fica um tanto minada pela nota lúgubre intro- duzida pela história da paixão malfadada de Ariadne por Teseu, ilustrada no manto que, no entanto, serve como exemplo a não ser seguido.

Se no epílio de Catulo a união de Peleu e Tétis é consagrada pelas Parcas, presentes em pessoa, o mito nas Metamorfoses é completamente privado de alegria, comemoração, amor: a história é de que a deusa é vencida à força – ou seja, é estu- prada –, por Peleu, com Proteu (o velho homem do mar que já usara, no próprio poema, da mudança de forma83 para escapar), atuando como conselheiro do herói. Depois de descrever as metamorfoses da deusa para escapar às investidas do "herói", o narrador expande ao mencionar que, por ocasião da conquista, Peleu fecunda Tétis "do grande Aquiles" (ingenti ... Achille, 265) – o herói maior da Ilíada recebe apenas esta menção, excetuando-se a não desimportante profecia, feita no poema por Proteu, de que o filho da deusa haveria de superar seu pai. Peleu toma Tétis, ninfa do mar, Aquiles toma Troia – parece ser este o raciocínio, a violência a gerar violência.

A história de Peleu e Tétis é demarcada por coniuge Peleus (11.217) e coniuge

Peleus (11.266), que sublinham sua condição de consorte da deusa; sua condição de

bem-aventurado é explicitada nos versos (219–20) acima. "A um apenas ter uma deusa por esposa ", relativo a Peleu (Met. 11.220), remete ao símile guerreiro que compara a força das ondas à tomada de uma cidade sitiada por "apenas um", a ser comentado adiante no episódio da tempestade.

A inclusão deste mito logo após serem erguidos os muros de Troia faz o poema retroceder no tempo, pois a esta altura Peleu já era famoso – clarus erat (v. 218) – por ter possuído Tétis. Logo, deduz-se que Aquiles fora concebido algum tempo antes de Laomedonte, pai de Príamo, fortificar a cidade. Em verdade, segundo Griffin (1997: 130), o casamento era geralmente associado com a expedição dos Argonautas, tratada por Ovídio no livro 7; de acordo com Apolônio de Rodes, Peleu já era casado com Tétis e pai de Aquiles quando a nave Argo partiu (Arg. 1. 557–8). Apenas Catulo o situa no contexto da expedição:

Illa, atque haud alia uiderunt luce marinas mortales oculis nudato corpore Nymphas nutricum tenus extantes e gurgite cano. Tum Thetidis Peleus incensus fertur amore,

83

tum Thetis humanos non despexit hymenaeos,

tum Thetidi pater ipse iugandum Pelea sensit. (Cat. 64. 16–21)

Naquele e só naquele dia mortais olhos / viram ninfas do mar de corpo nu erguer-se / do abismo embranquecido até nutrizes seios. / Então por Tétis, diz-se, ardeu Peleu, / então Tétis não quis se abster de humano enlace, / então a Tétis houve o pai unir Peleu.84

Ainda segundo Griffin, além de dissociar a união com a deusa da expedição, Ovídio inverte a ordem dos acontecimentos: tradicionalmente, a união acontece depois da morte de Foco por seu irmão, Peleu, e depois das aventuras deste no exílio (Griffin 1997: 131).

Ovídio procede de maneira tipicamente helenística para criar suas histórias, usando as versões de inúmeros predecessores de maneira invariavelmente igual: a voz que fala no poema aceita a versão anterior em linhas gerais, variando seus detalhes; omite ou encurta incidentes relatados previamente de modo extenso e elabora aqueles apenas indicados (Crump 1931: 132). Ele também escreve sobre a união do herói com a deusa, embora sua versão divirja de outras e se concentre em como teria se dado a conjunção carnal de Peleu com Tétis: o aition para o surgimento do herói inspirador da Ilíada. Sua história, em se tratando da matéria, é análoga ao sofisticado, erudito e longo poema 64. Ovídio, porém, a rende com ligeireza, em instância, talvez, do que Quintiliano interpretou como desmedida.

Ao iniciar sua história, descrevendo a beleza da gruta em meio a um bosque de murtas onde a deusa costumava banhar-se, Ovídio, modo suo, não perde a oportunidade de enaltecer a ars em detrimento da natureza:

est specus in medio (natura factus an arte ambiguum, magis arte tamen) (11.235–6)

No meio há uma gruta (não sei se por engenho natural ou feita pela arte humana, / mas mais provavelmente pela arte humana)

A passagem elucida a posição do narrador: ser a arte humana responsável por beleza tal, que é digna de ser apreciada pela deusa, já que frequenta o local.

E Tétis, adiante, ao ver-se vencida por Peleu, retruca:

... "ne" que ait "sine numine uincis"

exibita estque Thetis: confessam amplectitur heros et potitur uotis ingentique inplet Achille. (11. 263–5)

84

... "Não é" – diz –, "sem a ajuda de algum deus que vences" e reaparece como Tétis. O herói toma a confessa nos braçose a possui conforme seu desejo e fecunda do grande Aquiles85.

A deusa não acredita na arte de Peleu para vencê-la; de fato, Proteu havia dado instruções acerca de como conquistá-la ao herói – não foi pela arte que vencera.

Depois de dominá-la à força, Peleu a fecunda do – já, então, no momento mesmo da narração –, "grande Aquiles": a passagem, deste modo, deixa aparente o distanciamento histórico do ponto de vista do narrador. Cumpre notar que, ao incluir de maneira breve, a união de Peleu com a deusa, e mencionar a própria concepção de Aquiles de maneira en passant, Ovídio esbate a importância do herói maior da Ilíada e, assim, dá relevo ao relacionamento amoroso entre Ceix e Alcíone que narrará a seguir.

Como vimos, Aquiles, o maior herói grego, embora ainda semente, já é descrito como ingens (11. 265) (Griffin 1997: 8). Peleu foge de Egina após a morte de seu irmão e busca refúgio em Tráquis, terra do rei Ceix. A partir deste ponto, o narrador retrocede ao tempo mítico e tem início o mito de Ceix – a narrativa, no entanto, só se concentrará em torno do casal mais adiante (11.410–748). O tempo histórico só será retomado com a entrada de Ésaco, neto de Laomedonte, ao final do livro 11.