No capítulo 2, declaramos nossa convicção de que a sustentabilidade ambiental capacidade deve estar no cerne da política econômica. Não podemos sustentar prosperidade no futuro se a mudança climática continuar presente
claro, e se os recursos ambientais do mundo e o suporte à vida
os sistemas continuam a ser degradados e esgotados. Melhorando a integridade ambiente natural também é central para a justiça: tanto em relação à gerações futuras e em relação aos cidadãos mais pobres do mundo hoje, cujos meios de subsistência e segurança são afetados pelos impactos globais da consumo e produção pelos quais somos responsáveis no Reino Unido.
Como Comissão, estava além do nosso escopo examinar e fazer recomendações em todas as áreas da política ambiental. Neste capítulo portanto, focamos no quadro geral de formulação de políticas que
pode permitir que a economia do Reino Unido se torne ambientalmente sustentável -enquanto, ao mesmo tempo, apoiamos nossas metas de maior produtividade, inovação e exportações mais fortes e melhores empregos em todo o país.
sustentabilidade e crescimento verde
Todas as economias são, em última análise, dependentes do ambiente natural, fornecer recursos materiais e energéticos e assimilar resíduos, e
manter "serviços ecossistêmicos" fundamentais, como a regulamentação de
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o ciclo da água e um clima estável. 1 Hoje, muitos dos sistemas naturais sistemas que sustentam a vida humana e a atividade econômica estão sob severa ameaça.
A menos que as emissões atuais de gases de efeito estufa sejam drasticamente reduzida, a Terra está a caminho de aumentar a média global
temperatura de pelo menos 3-4 graus Celsius até o final do século.
Mesmo com 2 graus de aquecimento, os impactos serão severos. Eles incluem maior incidência de eventos climáticos extremos (como inundações, tempestades tempestades e secas), o que pode levar à quebra de infra-estrutura
redes e serviços críticos, particularmente nas cidades e regiões costeiras; menor produtividade agrícola, aumentando o risco de insegurança alimentar; aumento da saúde e mortalidade devido a eventos extremos de calor e facilidade; um maior risco de deslocamento de povos e conflitos; e um perda mais rápida de ecossistemas e espécies. 2
No entanto, a mudança climática é apenas um dos muitos tipos de degradação resultante de uma crescente população global e
crescimento econômico. Um terço de toda a terra arável está agora degradada. 3 O aumento das emissões de dióxido de carbono aumentou a acidez do
oceanos em 30% desde a Revolução Industrial. 4 Perda de habitat e extinção de espécies estão se acelerando, com o período atual agora considerada a "sexta maior extinção em massa" da história da Terra. 5
Estima-se que cerca de 8 milhões de toneladas de plástico entrem no mundo oceanos a cada ano. 6
Para avaliar os riscos apresentados por essas tendências, trabalhos científicos recentes desenvolveu o conceito de um 'espaço operacional seguro' para a humanidade em uma variedade de funções ambientais. O espaço seguro é caracterizado por 'limites planetários' além dos quais a degradação ambiental
limiares críticos cruzados ou 'pontos de inflexão', arriscando catastróficos e / ou danos irreversíveis. 7 A análise sugere que, para perda de biodiversidade e ciclos de nitrogênio e fósforo, as atividades humanas já estão
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fora do espaço operacional seguro, com mudanças climáticas e uso da terra mudanças (como desmatamento e perda de áreas úmidas) com o aumento risco de se aproximar dessa condição. Em quase todos os campos, os riscos são Aumentar.
Como uma economia avançada e rica, o Reino Unido contribui tanto para esses ameaças globais e a uma variedade de medidas ambientais nacionais e locais problemas, incluindo poluição do ar e da água e perda de biodiversidade e fertilidade do solo. Cerca de 40.000 mortes por ano no Reino Unido estão agora atribuível à exposição à poluição do ar exterior. 8 Mais de um em
dez das espécies selvagens do Reino Unido estão ameaçadas de extinção, e as o número total de animais e plantas diminuiu em um sexto desde 1970, tornando o Reino Unido uma das nações mais pobres da natureza no mundo. 9
Nas tendências atuais, podemos ter apenas 30 a 40 anos de fertilidade do solo. 10
Nesse contexto, o objetivo da sustentabilidade assume importância crítica. Pode ser definida como a redução do impacto ambiental da economia impactos a níveis em que as capacidades do meio ambiente natural -fornecer recursos, absorver resíduos e -fornecer serviços de suporte à vida e amenidades - são mantidas ao longo do tempo, em condições estáveis e aceitáveis padrões de saúde e integridade ambiental. 11 Por sua vez, isso significa
definindo quais são esses padrões. Isso será parcialmente um
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processo, baseado em nossa compreensão dos sistemas biofísicos e capacidades de recursos. E será parcialmente social e político, em quais sociedades escolhem os níveis de dano que estão dispostas a tolerar, e a integridade e beleza do mundo natural em que viverão.
É claro que alcançar uma economia sustentável exigirá grandes mudanças nas maneiras em que usamos e consumimos recursos, neste país e globalmente. Exige, acima de tudo, uma enorme melhoria no 'produtividade de recursos', a taxa na qual usamos recursos e
resíduos gerados por quilo de valor econômico criado. Levantando recursos a produtividade precisa se tornar uma fonte tão importante de
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crescimento como aumento da produtividade do trabalho. Existe um potencial considerável essencial para fazer isso: um estudo recente da Organização das Nações Unidas para o Meio Ambiente Programa sugere que políticas de eficiência de recursos poderiam impulsionar
O PIB dos países avançados é de cerca de 3% até 2050, com
maiores ganhos globais. 12 Essa é a estratégia agora amplamente descrita como 'verde' crescimento'. 13
O aumento da produtividade dos recursos pode assumir muitas formas diferentes. o mudança estrutural na composição do produto nas últimas décadas, de
fabricação de serviços e produtos digitais, já gerou
uma redução acentuada do impacto ambiental doméstico - embora parte disso foi apenas exportada para países em desenvolvimento onde a maior parte da fabricação agora é realizada. 14 Inovação tecnológica está conduzindo outras melhorias dramáticas: de energia renovável fontes eólicas e solares, para sistemas elétricos 'inteligentes' que gerenciar oferta e demanda; de novos materiais mais leves e água processos industriais eficientes, para novas formas de gestão agrícola
que reduzem as emissões de gases de efeito estufa (GEE). 15 O desenvolvimento de a 'economia circular', focada na reutilização e reciclagem de materiais
eliminação de desperdícios, oferece um potencial particular para 'dissociar' crescimento econômico do uso de recursos e do impacto ambiental. 16 e como as tecnologias mudam, assim como os gostos e estilos de vida das pessoas. Geracional mudanças de atitudes em relação ao consumo, crescimento do vegetarianismo, valorização de produtos experimentais, "naturais" e "artesanais" e ética
escolhas dos consumidores: todos apontam para a mudança dos padrões de demanda futuro. 17
É importante, no entanto, reconhecer a escala da produtividade melhorias necessárias. A dissociação entre crescimento e uso de recursos deve estar em ritmo suficiente para reduzir os impactos ambientais a níveis sustentáveis. Por exemplo, para manter o aquecimento global médio abaixo de 2 graus até 2050, as emissões globais de gases de efeito estufa precisarão
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caem cerca de 5% ao ano. Mas com o contínuo crescimento econômico superior a 2% ao ano, a intensidade de carbono (ou produção de recursos
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competitividade) da economia global teria que cair em cerca de 7% por ano. Isso é cerca de dez vezes mais rápido do que vem caindo desde 1990. 18 Significa, com efeito, a mais ou menos completa 'descarbonização' de energia, transporte e sistemas industriais em meados do século. 19 De fato, como o Acordo Climático de Paris reconheceu, alcançando o objetivo de limitando o aquecimento a menos de 2 graus (ou abaixo de 1,5 graus, aos quais o Acordo aspira) exigirá a redução do efeito estufa líquido
zero a emissão de gases no período posterior a 2050. 20
O desafio das políticas para alcançar a melhoria da produtividade de recursos recomendações nesse tipo de escala - em várias questões ambientais - é
portanto muito grande. Mas os benefícios econômicos também provavelmente serão significativo. A melhoria ambiental requer investimento e criação
demanda por novos bens e serviços, o que estimula a economia
crescimento e criação de empregos. Nos últimos dez anos, políticas ambientais nacionais e internacionais levaram a um crescimento significativo no Setor de bens e serviços ambientais do Reino Unido. Isso contribuiu com £ 30,5 bilhões em valor agregado bruto para a economia do Reino Unido em 2015, ou 1,6% do PIB e empregava cerca de 335.000 funcionários em período integral, cerca de 1 por cento do emprego total no Reino Unido. 21 O Reino Unido já é líder mundial em uma série de indústrias ambientais, com crescentes mercados globais
e enorme potencial para inovação tecnológica. 22
Existe um potencial considerável, portanto, para o Reino Unido alcançar crescimento verde. Mas o quadro político para alcançá-lo na escala ainda não é necessário. Embora o Reino Unido tenha tido sucesso em
dissociar seu crescimento econômico e as emissões domésticas de gases de efeito estufa (ver figura 14.1), o Comitê independente de governo do governo
A mudança climática alertou que não estamos no caminho de cumprir as orçamentos de carbono para a década de 2020, que os governos estabeleceram sob
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o Climate Change Act 2008, a fim de reduzir nossas emissões em 80% até 2050 (ver figura 14.2). E em muitos dos outros grandes indicadores ambientais, o progresso é muito lento ou as tendências são adverso, com a pegada ambiental global do Reino Unido significativamente
0 0 20 40. 60 80 100 120 140 160 180 1990199119921993199419951996199719981999200020012002200320042005200620072008200920102011201220132014201520162017 Emissões de gases de efeito estufa do Reino Unido Produto Interno Bruto (PIB) do Reino Unido
Figura 14.1 Desde 1990, as emissões de gases de efeito estufa do Reino Unido provenientes de a produção "se separou" do crescimento econômico
Emissões de gases de efeito estufa do Reino Unido em comparação com o PIB, 1990–2017 (Índice: 1990 = 100)
Fonte : Comissão das Alterações Climáticas (2018) 23
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222 acima de níveis sustentáveis. 24