O Tratado de Nice

Com a aproximação de novos alargamentos na União, incluindo países da Europa Central e de Leste, muito diferentes entre si dos quinze Estados-membros já existentes, concluiu-se que a revisão de Amesterdão não teria feito todas as modificações, no plano institucional, que se julgava serem adequadas e necessárias para adaptar a União a estes alargamentos. Por isso, a Conferência Intergovernamental de 2000 preparou uma nova revisão dos Tratados, que desembocou no Tratado de Nice, aprovado naquela cidade francesa na Cimeira de 10 e 11 de dezembro de 2000, e assinado mais tarde, também em Nice, em 26 de fevereiro de 2001. Este Tratado entrou em vigor em 1 de fevereiro de 200393_.

Constituindo a terceira reforma dos tratados comunitários, a verdade é que o Tratado de Nice não desencadeou nenhuma reforma profunda, limitando-se a resolver um problema institucional e procedimental que impedia a conclusão das negociações do alargamento por fortalecer os Estados-membros de maiores dimensões94_{. Neste sentido, o Tratado de Nice procedeu por uma nova} distribuição de lugares no Parlamento Europeu, uma cooperação reforçada mais flexível, um controlo do respeito dos direitos e valores fundamentais no seio da UE e ainda um reforço do sistema judicial da UE95_.

93 _{Cfr. QUADROS: Direito da União Europeia, ob. cit., pp. 47-48.}

94 _{Cfr. RODRIGUES: Política Única de Asilo na União Europeia, ob. cit., p. 291.}

95 _{“Foi acrescentado um novo número ao artigo 7.º do TUE para cobrir casos em que não tenha} efetivamente ocorrido uma violação evidente de direitos fundamentais, mas em que haja um “risco manifesto” de que tal possa acontecer. O Conselho, deliberando por maioria qualificada de quatro quintos dos seus membros, e depois de obter o parecer favorável do Parlamento, determina a existência do risco e dirige as recomendações apropriadas ao Estado-membro em questão. Foi proclamada uma Carta dos Direitos Fundamentais não vinculativa.” (Cfr. “O Tratado

O Tratado de Nice foi o responsável pela modificação no modo de funcionamento das instituições, tornando a votação por maioria qualificada a regra, ao invés da unanimidade, em muitas áreas de decisão da União Europeia, nomeadamente, vistos, asilo e imigração, bem como noutras áreas indiretamente relacionadas com aquelas, como sejam as medidas de incentivo à não- discriminação ou as medidas destinadas a facilitar a livre circulação e residência.

No entanto, os legisladores do Tratado tiveram o cuidado de prever que a votação por maioria qualificada e a codecisão apenas seriam aplicáveis nos domínios de asilo, refugiados e pessoas deslocadas depois de o Conselho, deliberando por unanimidade, ter aprovado previamente legislação comunitária e ter definido normas comuns e princípios especiais para reger essas matérias96_. Esta alteração ficou plasmada com o aditamento de um n.º 5 ao artigo 67.º do Tratado que institui a Comunidade Europeia (TCE)97_{, que estendia o} procedimento de codecisão para as matérias para as quais o Tratado de Amesterdão previa durante um período transitório de cinco anos um procedimento de consulta ao Parlamento Europeu em que o Conselho decidia por unanimidade a proposta da Comissão ou a iniciativa de um Estado- membro98_{. Contudo, tal só se verificaria se o Conselho tivesse aprovado}

http://www.europarl.europa.eu/atyourservice/pt/displayFtu.html?ftuId=FTU_1.1.4.html, consultado a 27/04/2016).

96 _{Quanto a esta questão, TERESA CIERCO explica que “nos termos do artigo 67.º, que define os} procedimentos de decisão para estes domínios, o Conselho delibera por unanimidade sob proposta da Comissão (ou até 2004, por iniciativa de um Estado-membro) e após consulta do Parlamento Europeu. A partir dessa data, o Conselho passou a poder decidir por unanimidade aplicar a maioria qualificada e o procedimento de codecisão com o Parlamento a essas matérias.” (Cfr. CIERCO: A Instituição de Asilo na União Europeia, ob. cit., p. 141).

97 _{“Em derrogação do n.º 1, o Conselho adota nos termos do artigo 251.º: as medidas previstas no} ponto 1) e no ponto 2) da alínea a) do artigo 63.º, desde que tenha aprovado previamente, nos termos do n.º 1 do presente artigo, legislação comunitária que defina as normas comuns e os princípios essenciais que passarão a reger essas matérias [e] as medidas previstas no artigo 65.º, com exclusão dos aspetos referentes ao direito da família.” (Cfr. Artigo 2.º, n.º 4 do Tratado de

Nice).

98 _{Sobre esta temática, JOSÉ NORONHA RODRIGUES refere que “não se tratou, porém, de} generalizar o procedimento de codecisão a todo o Título IV do TCE, pelo contrário, a presente revisão incidiu, unicamente, sobre duas medidas específicas, nomeadamente: I) Medidas em matéria de asilo concordantes com a CRER, de 28 de julho de 1951, e o Protocolo, de 31 de janeiro de 1967 relativo ao estatuto dos refugiados, bem como com os demais tratados pertinentes, nos

previamente, nos termos do n.º 1 do artigo 67.º TCE, uma legislação comunitária que definisse as normas comuns e os princípios essenciais que passariam a reger estas matérias.

Assim, no que refere às disposições constantes do Título IV do TCE (visto, asilo, imigração e outras políticas relativas à livre circulação de pessoas), acordou- se uma transição progressiva para a maioria qualificada parcial e diferida, sendo que, no que concerne às políticas de asilo e imigração, tal maioria foi adiada para o ano de 2004 e não deveria incidir sobre os elementos essenciais das mesmas.

Esta novidade trazida pelo Tratado de Nice, embora à partida pudesse parecer pouco significativa, foi bastante importante, uma vez que, devido aos condicionalismos impostos pela unanimidade, pouco se tinha avançado desde Tampere onde se tinha acordado a criação de um sistema europeu comum de asilo.

Assim, o Tratado de Nice consubstanciou-se num conjunto de reformas interligadas que procedeu à incrementação de novas regras processuais e institucionais, não tendo introduzido modificações relevantes no regime jurídico do Título IV do TCE e na política de asilo, a não ser a consolidação do modelo comunitário previsto no Tratado de Amesterdão e a introdução de ligeiras modificações de caráter procedimental.