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RESUMO
Esse trabalho tem como objetivo apresentar um dos maiores e mais revolucionários experimentos da história da ciência, o célebre pêndulo idealizado e construído por Jean Bernard Léon Foucault, em 1851, e batizado em sua homenagem. O pêndulo de Foucault permite comprovar de forma elegante e evidente o movimento de rotação da Terra.
Inicialmente, há uma introdução histórica tanto dessa questão da rotação terrestre, como dos primeiros estudos sobre pêndulos. São discutidos com mais ênfase os trabalhos que mais se aproximaram da solução definitiva. Uma pequena biografia de Léon Foucault é apresentada, narrando suas principais contribuições à ciência antes e depois de sua obra-prima, destacando ainda a influência exercida pelo pêndulo da época em que foi concebido até a atual.
Éressaltada a utilidade dessa ferramenta na difusão científica, que desde sua
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criação contribui fundamentalmente com essa ação, permanecendo assim até os dias de hoje. Além disso, é feita uma abordagem mais detalhada do pêndulo de Foucault reproduzido no prédio da Fundação Planetário da Cidade do Rio de Janeiro, no Espaço Museu do Universo.
São apresentados ainda alguns pêndulos construídos com a participação de alunos do ensino médio em algumas cidades do Brasil, a fim de enaltecer o papel desse magnífico instrumento na educação científica como objeto de estudo dos mais simples e enriquecedores.
Palavras-chaves: Astronomia, Pêndulo de Foucault, Terra, Movimento de Rotação, Educação, Ciência.
