LIÇÃO 7 – UM VASO ESCOLHIDO
Texto Bíblico: Atos 9.1-31
“Para vivermos pela fé, precisamos estar dispostos a romper o equilíbrio da nossa vida”. (Wayne Cordeiro )1
INTRODUÇÃO:
Um ateu, querendo fazer pouco de um crente humilde e de poucas letras, perguntou-lhe: “Sabe você alguma coisa a respeito de Cristo?” “Sim, pela graça de Deus!” foi à resposta. “Então, diga-me: quando nasceu Ele?” e lá veio uma resposta errada. “Que idade tinha quando morreu?” Nova resposta incorreta. Mais perguntas e mais respostas erradas. E o ateu: “Está vendo? Você não conhece Jesus...” “Há ‘cousas’ a respeito de Jesus de que pouco sei” – foi à resposta humilde do novo crente – “mas de uma ‘cousa’ estou muito seguro: três anos atrás eu era um dos piores beberrões da cidade. Três anos atrás minha esposa era uma esposa infeliz e meus filhos tinham medo de mim como se eu fosse uma fera. Hoje eu sou um dos homens mais felizes do mundo. E minha família também é feliz. Isso Cristo fez por mim. Disso estou bem certo”.2
O poder de Jesus pode alcançar e revolucionar a vida de qualquer pessoa: um homem simples como o da história acima ou até pessoas influentes e cultas como Saulo, que por zelo ao seu antigo caminho perseguia a Igreja de Cristo (At.22). Nosso coração poderá se encher de esperança, nossas orações poderão se intensificar pelos possíveis “vasos escolhidos” que ainda precisam ser alcançados pela mensagem do Evangelho para então dizerem: “Pois para mim o viver é Cristo, e
o morrer é lucro” (Fp 1.21). Eles podem estar dentro de nossas próprias casas, no
trabalho, na vizinhança ou até mesmo congregando na Igreja.
ANALISANDO OS FATOS
Saulo assolava a Igreja (8.3). Promovia uma perseguição implacável contra os discípulos do Senhor. Estava autorizado a prendê-los (v.1,2). Ele foi surpreendido
1 Cordeiro Wayne. A Igreja Irresistível. São Paulo: Editora Vida, 2014, p. 119. 2
pelo próprio Jesus: “Por que me persegues?” (v.3-5). Ficou três dias sem enxergar, comer ou beber (v.8-9). Ananias foi orientado pelo Senhor a procurá-lo. Ao mesmo tempo o Senhor revelava a Saulo o que iria acontecer (v.10-12). Ananias temeu. O Senhor confirmou a ordem dizendo que Saulo era um instrumento escolhido para levar a mensagem e sofrer pelo Seu nome (v.13-16). Ananias obedeceu e, no contato com Saulo, explicou-lhe o que estava acontecendo e orou por ele. Logo sua visão foi restaurada e cheio do Espírito Santo foi batizado (v.17-18). O novo Saulo se alimentou, fortaleceu-se e passou a se relacionar com os demais discípulos de Cristo (v.19). Ele passou a ser mais um do Caminho, crescendo na presença do Senhor e confundindo os judeus que habitavam em Damasco.
O perseguidor passou a ser perseguido (v.20-25). Saulo teve que fugir de Damasco e chegou a Jerusalém onde procurou se juntar aos demais discípulos de Jesus. Eles o temeram, pensando se tratar de uma armadilha (v.26). O irmão Barnabé testemunhou a favor de Saulo, explicando o que havia acontecido com ele. Após ser aceito, passou a pregar com os demais (v.26-28). Os helenistas, judeus de cultura grega, procuravam matá-lo. Mas os irmãos o levaram até Cesareia e o enviaram a Tarso (v.29-30). Foi um tempo de paz, temor, ousadia e crescimento para a Igreja de Cristo (v.31).
1. O SENHOR JESUS DEFENDE A SUA IGREJA
Já vimos na lição anterior que servir a Cristo é sinônimo de perseguição. Mas isso não quer dizer que estamos abandonados neste mundo. O Cristo que ama a sua Igreja e a si mesmo se entregou por ela, é o seu maior defensor (Ef 5.25). Ele afirmou que as forças do mal não prevaleceriam contra a “Sua” Igreja (Mt 16.18). Ele também disse que os que investirem contra a sua “noiva”, acertará as contas com Ele mesmo, o “noivo” (Mt 25.6; 41-46). Os inimigos da Igreja podem estar bem próximos de nós. Pessoas infiltradas e mal intencionadas que agem a mando de Satanás para atrapalhar o avanço da obra de Deus (Fl 3.18-21). Gente sem vida, que não considera que haverá uma prestação de contas (Hb 13.17). Gente que ignora que nossos atos devem ser para glória do Senhor (Cl 3.17).
Enquanto Saulo agia, Jesus preparava uma “ação sobrenatural”. Ele interviu em favor da sua Igreja. O Senhor não precisa de advogados, ele é o Advogado (1Jo
2.1), também não precisa de juiz, pois ele é o Justo Juiz (2Tm 4.8). Como afirmou Dr. John E. Haggai: “Ele não precisa de um relações públicas como porta-voz. Ele é Majestoso, Único, Supremo! (...) Ele fortalece os fracos. Está à nossa disposição quando somos tentados ou provados. (...) Jesus é o único fundador de uma religião que promete prover seus seguidores com o necessário para cumprir Suas ordens!”3 Ele espera sempre encontrar uma Igreja fiel e confiante na capacidade dele em nos suprir (Mt 28.20b).
2. O PODER DE JESUS PODE ALCANÇAR QUALQUER PESSOA
Quantos “Saulos” estão por ai? Quantos perseguindo o Evangelho e a Igreja de Cristo, familiares cristãos, funcionários cristãos, etc. Ouvimos histórias de pessoas que sofreram injúrias nas escolas, nas universidades, nos tribunais, no bairro onde moram pelo simples fato de viverem no Caminho. Também temos as nossas próprias histórias. A grande questão é se a Igreja de hoje ainda acredita que o Espírito Santo pode convencer tais perseguidores do pecado que estão cometendo (Jo 16.8). Mesmo não sendo uma tarefa fácil, precisamos amar os nossos inimigos e orar por aqueles que nos perseguem. Quando Jesus se torna o Senhor de nossas vidas, perdemos para sempre o direito de escolher a quem vamos amar (Mt 5.43-44). Acredite, uma vez convertidos eles também serão instrumentos nas mãos do Senhor. Ore por eles!
A história de Saulo deve nos lembrar de que para Deus não existem pessoas impossíveis. O nosso Senhor é um especialista em pessoas, ninguém melhor do que Ele para nos orientar quanto a melhor maneira de proceder, visando à salvação das mesmas (Lc 9.52-56). Infelizmente, ainda existem muitas pessoas perdidas, algumas tão perto de nós e do Reino, mas ainda sem salvação. Essa realidade deve intensificar a nossa preocupação e reiterar a urgência em testemunhar.
3. OS QUE ESTÃO NO CAMINHO DEVEM AUXILIAR OS QUE ESTÃO CHEGANDO
Após o encontro com Cristo, Saulo foi acompanhado pelos discípulos em Damasco que, além de orientação, ofereceu-lhe ajuda “mirabolante” contra as
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ameaças dos judeus (v.23-25). Ao chegar a Jerusalém, encontrou um novo grupo de discípulos que desconhecia a sua transformação. Foi quando Barnabé entrou em cena para apresentá-lo (v.27). Com um ambiente favorável, Saulo pode andar livremente com eles e pregar com coragem em nome do Senhor.
A Igreja deve ser um ambiente acolhedor, onde os novos convertidos sintam-se à vontade para crescer e testemunhar. Precisamos de pessoas como Barnabé que, cheias do Espírito Santo, atuem como verdadeiros “pediatras” cuidando daqueles que, como “crianças”, precisam crescer na graça e no conhecimento. Mais do que acusações sobre o passado, os novos convertidos precisam ser estimulados na nova caminhada. Que alegria deve ter sido a de Barnabé, ao perceber o desenvolvimento de Saulo. Em paz, a Igreja cresceu e avançou vivendo no temor do Senhor. Suas ações eram dirigidas pelo Espírito Santo (v.31).
PARA PENSAR E AGIR:
“Não é de admirar que os perdidos ajam da maneira como o fazem. Estão perdidos! Mas, quando Jesus entra numa vida, os pecados da pessoa são perdoados. Há libertação da culpa, limpeza do pecado e poder, mediante o Espírito Santo, para viver para Cristo”4
. Ninguém melhor do que Paulo para afirmar:
“Portanto, se alguém está em Cristo, é nova criação; as coisas velhas já passaram, e surgiram coisas novas.” (2Co 5.17). Uma das melhores maneiras de ser usado por
Deus para alcançar os perdidos, é demonstrar o Seu amor. Amar é suprir necessidades. Devemos orar por eles, enquanto Deus arquitetará circunstâncias na vida daqueles por quem estamos orando, a fim de que experimentem o Seu amor.
PERGUNTAS PARA DISCUSSÃO EM CLASSE
1. Você já sofreu alguma injúria pelo simples fato de ser um cristão? O que sentiu? Como procedeu?
2. Como podemos hoje agir de forma semelhante a Barnabé, que foi o responsável em introduzir Saulo à comunhão da Igreja?
3. Quais as diferenças entre o irmão Barnabé e Diótrefes (3João 9-10)?
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Leituras Diárias: Segunda-feira: Atos 9.1-19 Terça-feira: Atos 9.20-31 Quarta-feira: João 17 Quinta-feira: Mateus 5.1-16 Sexta-feira: Salmo 126 Sábado: João 17.14-26 Domingo: Esdras 7.10
