Andrea Prates
Health promotion concepts in aging
H e a l t h P r o m o t i o n ( H P ) h a s b e e n g a i n i n g p r o m i n e n c e i n t h e c o n t e x t o f W H O , w h i c h c a n b e b e t t e r u n d e r s t o o d i n t h e l i g h t o f a h i s t o r i c a l p e r s p e c t i v e ( A l m a A t a d e c l a r a t i o n
1 9 7 8 , H e a l t h f o r A l l M o v e m e n t , 1 9 8 2 , O t t a w a C h a r t e r 1 9 8 6 ) .
T h i s c o n s t a n t e v o l u t i o n i n t h e c o n c e p t a n d e x t e n d o f H P h a s t r i g g e r e d a g e n e r a l a w a r e n e s s f o r n e w p e r s p e c t i v e s w i t h i n a n d b e y o n d t h e h e a l t h s e c t o r , i n c o r p o r a t i n g a w i d e r a n g e o f s e g m e n t s o f s o c i e t y a n d d i s c i p l i n e s t o w a r d s a s a m e o b j e c t i v e .
A s a v u l n e r a b l e h i g h r i s k g r o u p , t h e m o s t i n c r e a s i n g s e g m e n t o f t h e p o p u l a t i o n a n d t h e m a j o r c o n s u m e r s o f h e a l t h s e r v i c e s , o l d p e o p l e h a v e b e c o m e a n i m p o r t a n t t a r g e t g r o u p f o r H P s t r a t e g i e s , w h i t t h e p o s s i b i l i t y o f f u r t h e r c o m p r e s s -i n g t h e p e r i o d a t t h e e n d o f l i f e c y r c l e d u r i n g w h i c h t h e g r e a t e s t m o r t a l i t y , m o r b i d i t y a n d h e a l t h c a r e c o s t s o c c u r .
H o w e v e r , t h e r e i s a g r e a t d e a l a b o u t w h a t m a y b e r e a -s o n a b l e a p l y i n g t o o l d p e o p l e . T h e r e a r e s t i l l d e f i c i e n c e s i n t h e k n o w l e d g e b a s e o n H P i n t h e o l d e r p o p u l a t i o n . A m a j o r p r o b l e m h a s b e e n t h e l a c k o f e p i d e m i o l o g i c d a t a i n o l d e r
p o p u l a t i o n a n d t h e a b s t a n c e o f e v a l u a t e d i n t e r v e n t i o n s . T h e e x c l u s i o n o f e l d e r l y i n d i v i d u a l s f r o m s t u d i e s i s o f t e n b a s e d o n t h e b e l i e f t h a t t h e t r e a t m e n t o r p r e v e n t i o n p r o d u c t s f e w b e n e f i t s b e y o n d a c e r t a i n a g e .
T h e f o c u s o f H P i n t h e y o u n g e r p e r s o n s i s c l e a r l y p r e -v e n t i -v e . T h e c h a n g i n g n a t u r e o f i l l n e s s r i s k s a n d h e a l t h m a i n -t e n a n c e n e e d e s o v e r t h e l i f e c o u r s e s u g g e s t a b r o a d e r f o c u s f o r o l d e r a d u l t s . T h e o v e r a l l g o a l o f H P i n t h e e l d e r l y s h o u l d h e l p o l d e r p e r s o n s m a n t a i n t h e i r f u n c t i o n a l i n d e p e n d e n c e .
A n u n d e s r t a n d i n g o f t h e m u l t i p l e f a c t o r s a f f e c t i n g t h e h e a l t h o f t h e e l d e r l y , t h e d i s t i n c t i o n b e t w e e n H P a n d a g e i n g a n d H P i n o l d a g e a r e n e c e s s a r y c o n c e p t s f o r t h e p l a n n i n g o f H P i n t e r v e n t i o n s t o t h i s a g e g r o u p .
T h e d e l i v e r y o f i n f o r m a t i o n a n d t h e t r a i n i n g o f h e a l t h p r o f e s s i o n a l s a r e i m p o r t a n t a r e a s o f a c t i o n .
H e a l t h y a g e i n g i s b e c o m i n g a n i m p o r t a n t a r e a f o r r e -s e a r c h . I t r e f l e c t -s t h e -s h i f t f r o m t h e " d i s a b l e m e n t - h a n d i c a p " , c o m m o n a s s o c i a t i o n w i t h o l d e r p e o p l e , t o a p o t e n t i a l y e n -a b l i n g p o s i t i v e v i e w o f o l d a g e , m o r e c o h e r e n t w i t h t h e H P c o n c e p t . S u c e s s f u l e x a m p l e s o f i n t e r v e n t i o n s a r e n e e d e d .
