Não há nada mais saboroso que
uma bela e carnuda minhoca –
pelo menos se você for um
pássaro.
Esta atividade é baseada no ‘Eu sou uma minhoca, me tire daqui’, experiência desenvolvida para o Welcome Trust como parte das iniciativas educacionais Survival Rivals. Outras atividades e material de apoio, como vídeos e jogos estão disponíveis em inglês no site
www.survivalrivals.org
Minhocas e pássaros
a seleção natural em ação
BIOLOGIA GEOGRAFIA Materiais • • • • • • • • • • • guia do aluno
espaguete ou outro tipo de massa (não de rápido cozimento) ou farinha, um ovo ou um pouco de água para fazer sua massa – o suficiente para fazer pelo menos 200 minhocas.
corante comestível verde, vermelho e preto
luvas para manusear panelas quentes luvas plásticas para não manchar as mãos
pregadores para marcar a área de alimentação
régua ou fita métrica tesouras
sacolas plásticas
2 recipientes para coletar as minhocas uma peneira
Uma minhoca faz algumas coisas muito bem, como reciclar os nutrientes de folhas mortas, mas quando se trata de derrotar um pássaro que decidiu que quer comê-la, nesse caso a minhoca não é tão habilidosa. A minhoca não tem carapaça, dentes ou garras e nenhum sistema de aviso. Tampouco ela se move a uma velocidade que permita que ela saia do caminho de um bico ameaçador. Na verdade, quando está acima da terra, a única defesa que uma minhoca tem é sua competência em se camuflar ou se perder na paisagem. Como as minhocas ganharam a coloração que têm e qual a evidência que essa coloração foi causada pela seleção natural?
A idéia de Charles Darwin sobre como as espécies evoluem diz que:
Quando uma criatura viva se reproduz, ela produz descendentes que se assemelham a ela.
Essa semelhança é próxima, mas não perfeita, de modo que cada geração inclui indivíduos que diferem levemente de seus pais.
Essa nova variação pode afetar a possibilidade de um indivíduo sobreviver e se reproduzir.
A idéia de Darwin se chama evolução pela seleção natural. Você vai investigar se a coloração de uma minhoca afeta a probabilidade de ela ser devorada por pássaros.
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Minhocas e pássaros a seleção natural em ação
Minhoca
Atividade
Você vai fazer umas minhocas de mentira com espaguete, massa ou sua própria massa de farinha e pasta e corante alimentício. Você vai enganar os pássaros e fazê-los pensar que as minhocas de mentira são saborosas minhocas de verdade.
Fase 1
Você vai precisar de pelo menos 200 ‘minhocas’, metade marrom e metade verde.
Você pode fazê-las de espaguete ou com sua própria massa básica de farinha e água. Embora o espaguete possa ser uma opção rápida e fácil, ele pode secar em 24 horas no clima quente, e pode desintegrar de 24 a 48 horas se estiver úmido. Se fizer minhocas com sua própria massa, poderá testar diferentes consistências de massa para ver qual é a melhor para seu ambien-te. Vai precisar de dois grupos de espa-guete ou massa – um para as minhocas verdes e outro para as marrons. Faça a coloração marrom misturando duas partes de corante vermelho e uma parte de preto. O corante concentrado pode manchar a pele por alguns dias, assim, use luvas.
Opção 1: Usando espaguete comprado
1 Cozinhe o espaguete seguindo as instruções do pacote, mas adicione o corante à água do cozimento.
Precisará de 15cm3 (15ml) de corante para cada litro de água que usar.
2 Quando o espaguete tiver cozido, jogue a água com cuidado e colete o espaguete em uma peneira. Nota: se cozinhar demais o espaguete, ele ficará mole e difícil de manusear sem quebrar; se cozinhar por pouco tempo, ele não ficará colorido o suficiente.
3 Use uma régua e tesoura para cortar o espaguete em comprimentos iguais (cada um com cerca de 50 mm) e os guarde em um saco plástico fechado e rotulado para que não sequem.
4 As ‘minhocas’ podem ser guardadas na geladeira por alguns dias ou congeladas por mais tempo. Se as ‘minhocas’ grudarem durante o
armazenamento, desgrude-as com um pouco de água.
Minhocas e pássaros a seleção natural em ação
Atividade (continuação)
Opção 2: Com suas próprias minhocas
1 Você pode fazer sua própria massa: quebre um ovo na farinha e
gradualmente amasse até que fique homogêneo (100g de farinha por ovo), a seguir enrole pequenas quantidades entre suas palmas para fazer o formato de minhoca.
2 Alternativa: adicione um pouco de água à farinha para fazer a massa. Também pode adicionar um pouco de óleo.
3 Você pode adicionar o corante junto com a água e o ovo (use luvas ao manusear a massa) ou dilua o corante com um pouco de água e pinte a massa quando as ‘minhocas’ estiverem prontas. Tente fazer minhocas do mesmo tamanho.
Fase 2
Apresente a presa ao predador
Agora que fez suas ‘minhocas’, precisa colocá-las ao ar livre em uma área medida.
1 Você vai precisar de uma área de cerca de 50cm x 50cm. Ela pode ser no solo. O ideal é uma área com pouca ou nenhuma vegetação, ou em uma mesa para pássaros se acha que outros animais podem comer as minhocas no chão. Marque a área claramente para procurar as ‘minhocas’ remanescentes. Um pregador em cada canto basta e não assusta os pássaros.
2 Se a área onde estão as ‘minhocas’ não for usada pelos pássaros para sua alimentação normal, talvez você precise treiná-los. Para isso, coloque ração para pássaros ou outro
alimento apropriado na área todos os dias por dois ou três dias antes de iniciar o experimento.
3 Coloque umas 50 ‘minhocas’ de cada cor na área. Depois as deixe por 24 horas e deixe os pássaros atacarem.
Minhocas e pássaros a seleção natural em ação
Imagem aproximada de minhocas © David H. Lewis
Atividade (continuação)
Fase 3.
Importante: lembre-se de lavar as mãos com cuidado depois de manusear qualquer coisa deixada para os pássaros.
Cheque os resultados
1 Depois que as minhocas foram deixadas por 24 horas, colete as remanescentes colocando-as em recipientes ou sacos separados.
2 Conte quantas minhocas de cada tipo sobraram, depois subtraia o número de 50 e saberá quantas foram comidas.
3 Os pássaros comeram mais
Minhocas e pássaros a seleção natural em ação
Pontos para Discussão
1 Qual coloração de ‘minhoca’
parece sobreviver melhor?
2 Se essas minhocas fossem reais, e
se reproduzissem, qual coloração você esperaria ver mais na
próxima geração?
3 Como a sua observação se
encaixa na sua hipótese?
4 A visão dos pássaros é melhor que a nossa. Os pássaros enxergam a luz ultravioleta e nós não. A cor verde reflete a luz ultravioleta ao sol, mas a cor marrom não faz isso. Use essa informação para produzir uma teoria ou idéia sobre porque esperaríamos que mais minhocas marrons que verdes sobrevivessem.
5 Descreva com suas palavras como a sua investigação oferece evidências para dar suporte à evolução pela seleção natural.
Trabalho Adicional
Tente repetir a experiência em fundos diferentes – você tem alguma forma de camuflar as minhocas verdes?
Antes de começar, se tiver acesso à luz ultravioleta, você pode tentar checar as minhocas e o fundo que escolheu levando as minhocas a uma sala escura e testando se elas fluorescem com a luz ultravioleta. A cor, brilho, forma, tamanho, odor e sabor da presa podem influenciar a seleção, bem como fatores como a movimentação (ou falta de) da presa. Para experimentar ainda mais, adicione sabores ou aromas às suas ‘minhocas’ para investigar se isso também afeta quais minhocas os pássaros
