Sobre a Morte

Sobre a Morte

Sermão nº 1922

Por Charles H. Spurgeon (1834-1892) Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Out/2019

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S772

Spurgeon, Charles H.- 1834-1892

Sobre a morte / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2019.

52p.; 14,8 x21cm

1. Teologia. 2. Pregação. 3. Graça. 4. Fé.

I. Título.

CDD 252

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“Porque sei que me levarás à morte, e à casa designada para todos os viventes.” (Jó 30:23)

Jó sofria de uma doença terrível, que o enchia de dor tanto de dia quanto de noite. Supõe-se que, além de suas graves erupções na pele, ele tinha grande dificuldade em respirar. Ele diz no décimo oitavo versículo: "Pela grande força da minha doença está minha roupa mudada: ela me prende como a gola do meu casaco". Suas roupas estavam encharcadas e se agarravam a ele; sua pele estava enegrecida e parecia estar apertada. Ele era como um homem cuja túnica estrangulava-o, o colarinho de sua roupa parecia estar preso em sua garganta. Aqueles que sofreram com isso sabem que aflição é ocasionada por essa queixa, especialmente quando eles também são compelidos a clamar:

“Meus ossos são perfurados em mim durante a noite e meus tendões não descansam”.

Da morte, e certamente se em qualquer período de nossa vida devemos considerar nosso último fim, é quando a frágil tenda de nosso corpo começa a tremer, porque as cordas se afrouxam e a cortina se rasga. É costume geral que as pessoas doentes falem em “melhorar”, e aqueles que as visitam, mesmo quando são pessoas graciosas, verão os símbolos da morte

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sobre elas e ainda assim falarão como se estivessem esperançosas de sua recuperação.

Lembro-me de um pai me perguntando quando eu orava com uma garota em estado terminal para ter certeza de não mencionar a morte. Em tais casos, seria muito mais sensato para o enfermo voltar seus pensamentos para a eternidade e estar preparado para a grande mudança. Quando nosso Deus, por nossa aflição, nos incita a numerar nossos dias, não nos recusemos a fazê-lo. Eu admiro a sabedoria de Jó, que ele não se esquiva do assunto da morte, mas permanece nele como um tópico apropriado, dizendo: “Eu sei que você me trará à morte e à casa designada para todos os que vivem”. Jó cometeu um erro na conclusão precipitada que ele tirou de sua dolorosa aflição.

Sob a depressão do espírito, ele tinha certeza de que ele deveria morrer em breve, temia que Deus não relaxasse os golpes de sua mão até que seu corpo se tornasse uma ruína, e então ele teria descanso. Mas ele não morreu naquele momento. Ele foi totalmente recuperado, e Deus deu a ele o dobro do que ele tinha antes.

Uma vida de utilidade, felicidade e honra estaria diante dele, e mesmo assim ele montara sua própria lápide e considerava-se um homem morto. É uma pena que pretendamos prever o futuro, pois certamente não podemos ver uma polegada à nossa frente. Como é ocioso com os

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devaneios fascinar o coração em uma expectativa infundada, também é igualmente tolo aumentar o mal do dia com pressentimentos de amanhã. Quem sabe o que será? Por isso, gostaria de levantar o canto da cortina e espiar o que Deus escondeu? Alguns dos que têm mais certeza de que morrerão em breve viveram mais do que os outros. Um profeta uma vez orou para morrer e, no entanto, ele nunca viu a morte. Dos lábios de Elias, que seria arrebatado por um redemoinho no céu, era uma oração estranha - “Tire a minha vida;

porque não sou melhor do que meus pais”. É a parte de um homem corajoso, e especialmente de um homem crente, não temer a morte nem suspirar por ela, nem temê-la nem cortejá-la. Na paciência que possui sua alma, ele não deve se desesperar com a vida quando pressionado, e deve estar sempre mais ansioso para correr bem sua corrida do que chegar ao fim. Não é obra de homens de fé prever suas próprias mortes. Essas coisas estão com Deus. Por quanto tempo viveremos na terra, não sabemos e não precisamos desejar saber. Não escolhemos a vida curta ou longa, e se tivéssemos essa escolha, seria sensato encaminhá-la de volta ao nosso Deus. “Pai, em tuas mãos entrego o meu espírito” é uma oração admirável tanto pelos vivos como pelos santos agonizantes. Desejar espreitar entre as folhas dobradas do livro do

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destino é desejar um privilégio questionável, sem dúvida, vivemos melhor porque não podemos prever o momento em que essa vida atingirá seu fim.

Jó cometeu um erro quanto à data de sua morte, mas não cometeu nenhum erro quanto ao fato em si. Ele falou verdadeiramente quando disse:

“Sei que você me trará à morte”. Algum dia ou outro, o Senhor nos chamará de nossa casa acima do solo para a casa designada para todos os que vivem. Convido-vos esta manhã a considerar esta verdade inquestionável. Você começa de novo? Por que você faz isso? Não é muito sábio falar sobre nossas últimas horas?

“Queremos um tema alegre.” Você quer? Não é este um tema alegre para você? É solene, mas também deve ser bem-vindo a você. Você diz que não pode suportar o pensamento da morte.

Então você precisa muito disso. Seu encolhimento provou que você não está em um estado mental correto, ou então você levaria isso em devida consideração sem relutância. É uma felicidade pobre aquela que negligencia o mais importante dos fatos. Eu não suportaria uma paz que só poderia ser mantida pela negligência. Você ainda tem algo a aprender se é cristão e, no entanto, não está preparado para morrer. Você precisa alcançar um estado mais elevado de graça e alcançar uma fé mais firme e

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mais vigorosa. O fato de você ainda ser um bebê na graça é claro pela sua admissão de que partir e estar com Cristo não parece ser uma coisa melhor para você do que permanecer na carne.

Não deveria ser o negócio desta vida preparar-se para a próxima vida e, a esse respeito, preparar- se para morrer? Mas como pode um homem estar preparado para aquilo em que nunca pensa? Você quer dar um salto no escuro? Se assim for, você está em uma condição infeliz, e eu imploro a você como você ama sua própria alma para escapar de tal perigo pela ajuda do Espírito Santo de Deus. “Oh”, diz alguém, “mas não me sinto chamado a pensar nisso”. Ora, a própria estação do ano chama você para isso.

Cada folha desbotada o admoesta. Você certamente terá que morrer, porque não pensar no inevitável? Dizem que o avestruz enterra a cabeça na areia e se imagina seguro quando não consegue mais ver o caçador. Eu mal posso imaginar que mesmo um pássaro possa ser tão tolo, e eu peço que você não faça tal loucura. Se não penso na morte, a morte pensará em mim.

Se eu não for à morte por meditação e consideração, a morte virá a mim. Deixe-me, então, conhecê-la como um homem, e para esse fim, deixe-me olhá-la no rosto. A morte entra em nossas casas e rouba nossos amados.

Raramente entro neste púlpito sem perder algum rosto costumeiro de seu lugar. Nunca

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uma semana se passa sobre esta igreja sem que alguma pessoa de nossa feliz comunhão seja arrebatada para a ainda mais feliz comunhão acima. Esta semana um membro jovem morreu e seus pais estão em nosso meio. Nós, como congregação, estamos continuamente sendo convocados para nos lembrarmos de nossa mortalidade, e assim, quer o ou não ouçamos, a morte nos prega toda vez que nos reunimos nesta casa. Ela vem com tanta frequência com a mensagem de Deus e nos recusamos a ouvir?

Não, vamos dar ouvidos e corações dispostos e ouvir o que Deus, o Senhor, nos diria neste momento. Oh, você que é mais jovem, você que é mais cheio de saúde e força, eu carinhosamente o convido a não deixar de lado esse assunto. Lembre-se, o mais novo pode ser levado embora. No começo da vida de meus filhos, levei-os para o antigo cemitério de Wimbledon e pedi-lhes que medissem algumas das pequenas sepulturas dentro do recinto, e encontraram várias colinas verdes, mais curtas do que elas. Eu tentei assim imprimir em suas jovens mentes a incerteza da vida. Eu gostaria que toda criança lembrasse que ele não é jovem demais para morrer. Deixe os outros saberem que eles não são fortes demais para morrer. As árvores mais robustas da floresta são frequentemente as primeiras a cair sob o vendaval. Paracelso, o renomado médico dos

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velhos tempos, preparou um remédio do qual ele disse que, se um homem o tomasse regularmente, ele nunca morreria, a não ser que fosse de velhice extrema, mas o próprio Paracelso morreu jovem. Aqueles que pensam ter encontrado o segredo da imortalidade ainda aprenderão que estão sob uma forte ilusão.

Nenhum de nós pode descobrir um ponto em que estamos fora da flecha do último inimigo e, portanto, seria idiota recusar-se a pensar nele.

Um certo valente duque francês proibiu seus assistentes de mencionar a morte em seus ouvidos e, quando seu secretário leu para ele as palavras "O falecido rei da Espanha", virou-se para ele com desdém indignado e perguntou- lhe o que ele queria dizer com isso. O pobre secretário só podia balbuciar: “É um título que eles usam”. Sim, na verdade, é um título que todos nós vamos ter, e será bom notar como isso nos convém. O rei dos terrores vem para os reis, nem desdenha para tirar o pobre da sua carne escassa, para você, para mim, para tudo o que ele vier, vamos todos preparar-nos para a sua abordagem segura.

I. Primeiro, então, muito solenemente sob o ensinamento do Espírito de Deus, eu chamo a sua atenção para uma parte do CONHECIMENTO PESSOAL: “Sei que me levarás à morte e à casa designada para todos os

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que vivem”. Uma verdade geral aqui recebe um pedido pessoal. Jó sabia que ele deveria ser levado à sepultura, porque ele percebeu a universalidade desse fato em referência a outros. Ele viveu à beira de uma idade em que a vida era mais longa do que agora e ainda o patriarca nunca havia conhecido uma pessoa que não tivesse, depois de certa idade, deixado esse estágio terrestre. Lance seus olhos sobre todas as terras, olhe do polo para o equador, e veja se essa não é a lei universal, que o homem deve ser dissolvido na morte. “É designado para os homens uma vez morrerem.” Só dois homens entraram no próximo mundo sem ver a morte, mas essas duas exceções provam a regra. Outra grande exceção ainda está por vir, a qual eu nunca ignoraria. Talvez o Senhor Jesus Cristo possa vir pessoalmente antes de vermos a morte, e quando Ele vier, nós que estivermos vivos e permaneceremos aqui não morreremos, mas mesmo assim “todos seremos transformados, num momento, num abrir e fechar de olhos, ao toque da última trombeta, pois os mortos ressuscitarão incorruptíveis e seremos transformados.” Esta é a grande exceção à regra, e nós alegremente permitimos que ela habite em nossas mentes, mas se o Mestre tardar, nós mesmos não seremos isentados da regra comum. Todos devemos morrer. Pó em pó, cinzas em cinzas, deve ser a

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última palavra para nós entre os filhos dos homens. Espero que ninguém aqui seja tão tolo a ponto de supor que viverá e nunca se reunirá com a grande assembleia na casa designada para todos os que vivem.

Na semana passada, um pobre fanático que ensinou que ele mesmo nunca veria corrupção, foi tirado do meio de seus semelhantes para ser colocado no sepulcro. Um clérigo que eu conhecia muito bem falou sobre ele ter encontrado os meios de viver aqui para sempre, mas ele também foi para a grande maioria. Que podemos evitar a sepultura é um sonho, um sonho ocioso, que não é digno de um momento de controvérsia. Toda a carne verá corrupção no devido tempo, se não for mudada na vinda do Senhor. “Qual é o homem que vive e não verá a morte? Livrará a sua alma da mão do túmulo?”

Em suas miríades, as raças do passado se afundaram na terra. Em uma colheita sem fim, a morte ceifou todo nascido de mulher.

Jó sabia que ele próprio deveria ser levado à morte porque todos os outros haviam sido levados para lá. Ele sabia disso também porque havia considerado a origem da humanidade. Em nosso texto, a expressão hebraica correria um pouco assim: "Sei que você me trará à morte". Ele nunca havia morrido antes, mas a expressão é

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usada constantemente, como na seguinte passagem: "Você transforma o homem em destruição e diz, retornem filhos dos homens.”

Nós nunca estivemos na sepultura antes, como então podemos voltar? Não foi dito a Adão: "Você é pó e ao pó voltará?" Fomos formados a partir do pó da terra, e é só por um milagre prolongado que essa nossa poeira é impedida de voltar à sua parentela; chegará o dia em que nossa terra abraçará sua mãe, e assim o corpo retornará ao seu original. Se tivéssemos vindo do céu, poderíamos sonhar que não morreríamos, se tivéssemos sido moldados em algum molde celestial, como os anjos, poderíamos imaginar que a sepultura nunca nos encerraria, mas sendo terrenos, devemos voltar à Terra.

Jó diz: “Eu disse à corrupção: Tu és meu pai: ao verme, tu és minha mãe e minha irmã”. Assim, temos afinidades que nos chamam de volta ao pó. Jó sabia disso e, portanto, vendo de onde os homens vinham, inferiu corretamente que ele mesmo voltaria à Terra. Além disso, Jó tinha uma lembrança do pecado do homem e sabia que todos os homens estão sob condenação por causa disso. Ele não diz que a sepultura é uma

“casa designada para todos os que vivem”? Ela é designada simplesmente por causa da sentença penal passada a nosso primeiro pai, e a ele em toda a raça. "Você é pó, e ao pó retornará", não

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era apenas para o pai Adão, mas para todos os inumeráveis filhos que vêm de seus lombos. "A morte passou a todos os homens, pois todos pecaram." "Em Adão, todos morrem." Nossos bebês, que não pecaram pessoalmente, ainda sentem a praga do pecado de Adão e murcham pela raiz, nossos queridos filhos que estão se aproximando da maturidade são cortados em sua beleza, nós também, no auge e flor da vida, curvamos nossas cabeças diante do vento mortífero da morte. Quanto aos nossos senhores, dobrando cada homem sobre seu cajado, sua postura saúda o túmulo para o qual eles se curvam.

Uma queda comum e um pecado comum nos trouxeram a morte universal. Olhe em nossos vastos cemitérios, e diga: “Quem matou tudo isso?” A única resposta é: “A morte veio pelo pecado, e assim a morte passou a todos os homens, pois todos pecaram”.

Ainda, Jó chegou a este conhecimento pessoal através de sua própria fraqueza corporal. Talvez ele nem sempre tivesse dito: "Sei que você me trará à morte", mas agora, ao sentar-se no monturo, raspar-se com o caco de cerâmica, contorcer-se angustiado e deprimido de espírito, percebe a própria mortalidade. Quando a vara da tenda treme na tempestade, e a

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cobertura voa para lá e para cá no vento, e toda a estrutura ameaça se dissolver na tempestade, então o inquilino da habitação, gelado até a medula, não precisa ser instruído de que seu tabernáculo é frágil, ele sabe bem o suficiente.

Precisamos de muitos toques da vara de aflição antes de realmente aprendermos a verdade inegável de nossa mortalidade. Todo homem, mulher e criança neste lugar devem se unir a mim dizendo: “Eu sei que você me trará à morte”, e ainda é altamente provável que um grande número de nós não saiba que assim seja.

“É uma questão de lugar comum o fato que todos nós admitimos”, alguém diz. Eu sei que é assim, e mesmo assim, na própria realidade da verdade, existe a tentação de negligenciar sua aplicação pessoal. Nós sabemos disso como se não soubéssemos. Para muitos, isso não é levado em conta, e não é um fator em seu ser. Eles não contam seus dias para aplicar seus corações à sabedoria. Estava inspirado aquele poeta que disse: "Todos os homens contam todos os homens mortais, exceto eles mesmos". Não é assim com a gente? Nós realmente não esperamos morrer. Acreditamos que viveremos um tempo considerável ainda. Mesmo aqueles que são muito idosos ainda pensam que, como alguns outros viveram até uma velhice extrema, assim também eles podem. Receio que haja poucos que possam dizer como um soldado

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grato: “Agradeço a Deus que não temo a morte.

Nesses trinta anos eu nunca me levantei da minha cama de manhã e contei em viver até a noite”. Aqueles que morrem diariamente morrerão facilmente. Aqueles que se familiarizam com a tumba a encontrarão transfigurada em uma cama, o necrotério se tornará um sofá. O homem que se alegra no pacto da graça é aplaudido pelo fato de que até mesmo a própria morte é compreendida entre as coisas que pertencem ao crente. Eu gostaria que Deus tivesse lhe ensinado esta lição. Não devemos, então, colocar a morte de lado na madeira, nem colocá-la na prateleira entre as coisas que nunca pretendemos usar. Vivamos como homens agonizantes entre os que estão morrendo e então viveremos verdadeiramente.

Isso não nos fará infelizes, pois certamente nenhum herdeiro do céu se preocupará porque não está destinado a viver aqui para sempre. É uma sentença triste se estivéssemos obrigados a habitar neste mundo pobre para sempre.

Quem entre nós gostaria de realizar em sua própria pessoa a fabulosa vida do Judeu Errante?

Quem deseja subir e descer entre os filhos dos homens por dois mil anos? Se o Supremo disser:

"Viva aqui para sempre", é uma maldição em vez de uma bênção. Amadurecer e ser levado para casa como feixes de trigo em sua estação, isso não é uma coisa boa e justa? Trabalhar através

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de um dia abençoado, e então, ao anoitecer, ir para casa e receber o salário da graça - há algo sombrio nisso? Deus lhe perdoe que você já pensou assim! Se você é o próprio filho do Senhor, convido-o a olhar para esse lar até que mude o seu pensamento e não veja mais nele tristeza e pavor, mas um verdadeiro céu de esperança e glória. Não aceite que meu texto seja uma lamentação, mas transforme-o em um salmo de ouro, como você diz: “Sei que me levarás à morte e à casa designada para todos os que vivem”.

II. Tendo assim discursado sobre um conhecimento pessoal, peço-lhe agora que veja no meu texto o brilho da INTELIGÊNCIA SANTA. Talvez, quando eu li as palavras em sua audiência, você não tenha percebido tudo o que elas contêm. Deixe-me então apontar para você algumas joias escondidas.

Jó, mesmo em sua angústia, nem por um momento esquece seu Deus. Ele fala dEle aqui:

"Eu sei que você me trará à morte". Ele percebe que não morrerá separado de Deus. Ele não diz que seus furúnculos doloridos ou seu estrangulamento o levarão à morte, mas “VOCÊ me trará à morte”. Ele não traça sua morte que se aproxima ao acaso, ou ao destino, ou a causas secundárias, não, ele vê somente a mão do

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Senhor. A Ele pertencem a vida e a morte. Não diga que a enfermidade tirou o teu amor; não queixe-se de que uma febre feroz matou seu pai, mas sinta que o próprio Senhor o fez. “É o Senhor; faça Ele o que lhe parecer bem”. Não culpe o acidente nem reclame da peste, pois o próprio Jeová reúne os seus. Ele só vai remover você e eu. "Eu sei que você vai me levar à morte."

Há em meu coração muito conforto deleitável na linguagem diante de nós. Eu amo aquele verso antigo:

“Pragas e mortes ao meu redor voam.

Até que ele lance eu não posso morrer;

Nem uma única flecha pode atingir até que o Deus do Amor considere adequado.”

No meio da malária e das pragas, estamos a salvo por Deus. Porque tu fizeste do Senhor, o teu refúgio, sim o Altíssimo, a tua habitação.

nenhum mal te sucederá, nem praga alguma chegará à tua tenda. Sob a sombra das asas de Jeová, não precisamos temer o terror da noite, nem a flecha que voa de dia nem a pestilência na noite. Somos imortais até que nosso trabalho seja feito. Portanto, fique sossegado no dia do mal, descanse em paz no dia da destruição, todas

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as coisas são ordenadas com sabedoria e é preciosas aos olhos do Senhor a morte de Seus santos. Nenhuma força no mundo está fora de seu controle. Deus não permite que inimigos transgridam o domínio da Providência. Todas as coisas são ordenadas por Deus e, especialmente, nossas mortes estão sob a supervisão peculiar de nosso exaltado Senhor e Salvador. Ele vive, o que estava morto e carrega as chaves da morte em Seu cinto. Ele mesmo nos guiará pelo portão de ferro da morte. Certamente o que o Senhor quer e o que Ele mesmo trabalha não pode ser de outra forma que não seja aceitável para os seus escolhidos! Vamos nos alegrar que na vida e na morte estamos nas mãos do Senhor. O texto parece-me cobrir outro pensamento doce e reconfortante, a saber, que Deus estará conosco na morte. “Eu sei que você me trará à morte.” Ele nos trará em nossa jornada até que Ele nos traga ao fim da jornada, Ele mesmo nos guia como nosso líder. Teremos a companhia do Senhor até a nossa hora da morte: "Você me levará à morte". Ele me leva até mesmo àquelas águas paradas que os homens tanto temem. Sim, embora ande pelo vale da sombra da morte, não temerei mal algum, por estares comigo; a tua vara e o teu cajado me consolam. Amados, nós vivemos com Deus, não é verdade? Não vamos morrer com ele? Nossa vida é um longo feriado quando o Senhor Jesus nos faz companhia; Ele

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nos deixará no final? Porque Deus está conosco, saímos com alegria, e somos guiados com paz, os montes e as colinas rompem diante de nós para cantar, e todas as árvores do campo batem palmas. Não estarão igualmente felizes quando nos elevarmos à nossa recompensa eterna? Não é viver que é felicidade, mas viver com Deus.

Não é morrer que será miséria, mas morrer sem Deus. A criança tem que ir para a cama, mas não chora se a mãe está subindo com ela. Está bem escuro, mas e daí? Os olhos da mãe são lâmpadas para a criança. É muito solitário e parado. Não é assim, os braços da mãe são a companhia da criança e sua voz é sua música. Ó Senhor, quando chegar a hora de eu ir para a cama, sei que Tu me levarás lá e falará amorosamente ao meu ouvido, por isso não posso temer, mas esperarei ansiosamente pela hora do Teu amor manifesto. Você não tinha pensado nisso, você tinha? Você tem medo da morte, mas não pode mais ser assim se o seu Senhor o trouxer para lá em Seus braços de amor. Dispense todo o medo, e calmamente siga em frente, embora as sombras engrossem ao seu redor, pois o Senhor é a sua luz e a sua salvação.

Pode não estar no texto, mas naturalmente daí resulta que, se Deus nos trouxer à morte, Ele nos trará de novo. Jó, em outra passagem, declarou

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que tinha certeza de que Deus justificaria Sua causa - “Eu sei”, diz ele, “que meu Redentor vive e que se levantará no último dia sobre a terra: e embora os vermes destruam este corpo, mas em minha carne verei a Deus”. Certos homens sábios que eliminariam a própria ideia de uma ressurreição do Antigo Testamento tentaram fazer com que Jó esperasse ser restaurado e vindicado nesta vida, mas evidentemente, ele não esperava nada disso, pois, de acordo com o texto, fica claro que ele temia que morresse imediatamente. Nós concluímos a partir deste verso, por um processo negativo de raciocínio, que o Redentor vivo, e a vindicação que devia ser trazida a ele por aquele Redentor vivo, eram questões de esperança em outra vida após a morte. Ó amado, você e eu conhecemos esta verdade de muitas declarações de nosso Senhor em Seu livro divino. Embora morramos em um sentido, ainda em outro não morreremos, mas viveremos. Embora nosso corpo durma um pouco em seus humildes lugares de descanso, nossas almas estarão para sempre com o Senhor. Passaremos um intervalo como espíritos despidos na companhia dAquele a quem estamos unidos por laços vitais, e então a trombeta do arcanjo deve chamar nossos corpos de seus lugares de dormir para se reunirem com nossas almas. Estes corpos, os camaradas da nossa guerra, serão companheiros da nossa

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vitória. “O que é mortal deve revestir-se da imortalidade.” Aquele que ressuscitou a Jesus também nos ressuscitará. Nós sairemos da terra do inimigo em plenitude de alegria. Portanto, devemos nos confortar com as palavras do nosso texto e ter muita coragem. Nós vamos morrer; não há quitação nesta guerra. Nós vamos morrer; não nos sentemos como covardes e choremos lágrimas de desespero.

Nós não nos entristecemos como aqueles que estão sem esperança. Vejamos nossa partida sob a luz suave que é derramada sobre ela pelas palavras: “Levar-me-á à morte e à casa designada para todos os viventes”.

III. Passo adiante para notar a EXPECTATIVA CALMA que respira neste texto. É minha oração que possamos desfrutar do mesmo descanso.

Meus queridos irmãos e irmãs, o texto está cheio de uma calma quietude de esperança. Jó fala de sua morte como uma certeza, mas fala disso sem arrependimento, não, mais, se você ler a conexão, é com um sorriso de desejo, com uma onda de expectativa - “Eu sei que você me levará à morte e para a casa designada para todos os que vivem”. Muitos homens são incapazes de considerar a morte com compostura; eles estão perturbados e alarmados com o próprio indício disso. Eu quero raciocinar com aqueles discípulos de nosso

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Senhor Jesus que estão na escravidão do medo da morte. Quais são os momentos em que os homens são capazes de falar da morte calma e alegremente? Às vezes eles o fazem em períodos de grande sofrimento corporal. Em várias ocasiões senti que tudo, como o medo de morrer, foi tirado de mim simplesmente pelo cansaço, pois não podia mais querer viver com tanta dor como eu sofria, e não tenho dúvidas de que tal experiência é comum entre sofredores de distúrbios agudos. Os filhos e filhas da aflição não são apenas treinados para esperar a vontade do Senhor, mas eles são até impelidos a desejar partir, eles prefeririam repousar de tão severa luta do que continuar o conflito feroz. É bom que a dor e a angústia cortem as cordas que nos amarram a estas coisas terrenas, para que possamos espalhar as velas de nossos barcos para uma viagem à Terra Melhor. Oh, que lugar deve ser o céu para aqueles cujos ossos se desgastaram através de longas ocasiões sobre o leito de angústia! Que mudança do local de trabalho ou da enfermaria para a Nova Jerusalém! Eu fiquei ao lado da cama de santos sofredores, onde eu não pude deixar de chorar ao ver suas dores, que transição de tal agonia para felicidade! Acompanhe o voo glorioso do escolhido, desde o cansaço até a coroa, a harpa, o ramo de palmeira e o Rei em Sua beleza. O amargo sofrimento do corpo ajuda o crente a

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considerar sua transposição como algo a ser desejado. As crescentes enfermidades da idade funcionam da mesma maneira. Ali, a irmã venerável ficou bastante surda. Seu grande prazer era frequentar a casa de Deus, e ela vem agora, mas o culto é um espetáculo mudo para ela, ela não pode ouvir a voz de seu pastor, que uma vez foi tão doce em seus ouvidos. Seus olhos, depois de terem sido ajudados com óculos mais poderosos, são incapazes de ler aquela velha e querida Bíblia, que permaneceu seu único consolo quando ela não pôde ouvir.

Sua existência agora é apenas meia-vida, ela não pode andar muito, mesmo ao atravessar a sala que seus membros tremem. Você não acha que agora ela vai se sentir feliz por deixar a vida, assim como quando uma maçã madura deixa a árvore facilmente? De qualquer forma, haverá pouca força para resistir ao arrancar da mão da morte. Tudo ficará bem quando o espírito se separar do casebre dilapidado do corpo desgastado pelo tempo e se erguer para a construção de Deus, a casa não feita por mãos, eterna nos céus. Muitos dos servos idosos de Deus, que foram poupados aos anos avançados, vieram procurar o cenário do sol da Terra sem medo das trevas. Enquanto eles pareciam ter um pé no túmulo, eles realmente tinham um pé no céu. Amados, sem cair na doença, ou envelhecendo em enfermidades, podemos

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alcançar este estado de espírito de outra maneira - sendo preenchidos com uma submissão completa à vontade de Deus. Quando o decreto de Deus é nosso deleite, não sentimos aversão a qualquer coisa que Ele designa na vida ou na morte. Se estamos vivendo como os cristãos devem viver, nós negamos nossa vontade própria, e nós aceitamos o Senhor para ser o árbitro de todos os eventos, o governante absoluto de nosso ser. Se a sua alma é verdadeiramente casada com Cristo, você encontra a sua suprema felicidade na vontade do Esposo. Sua fala é: “Tua vontade será feita”.

Esta deve ser nossa condição comum na vida diária, e é uma admirável preparação para pensar na morte com compostura. Deixe-me viver, se Deus estiver comigo na vida, deixe-me morrer, se Ele estiver comigo na morte.

Enquanto estamos "para sempre com o Senhor", o que importa onde mais estamos? Nós não iremos perguntar quando ou onde; nosso quando é "para sempre", nosso onde está "com o Senhor". O prazer em Deus é a cura para o medo da morte. Em seguida, acredito que a grande santidade nos liberta do amor deste mundo e nos faz prontos para partir. Por grande santidade quero dizer grande horror ao pecado e grande desejo pela perfeita pureza. Quando um homem sente o pecado dentro dele, ele o odeia e anseia por ser libertado dele. Ele abomina o pecado que

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está ao seu redor e clama: “Ai de mim, que peregrino em Meseque e habitarei nas tendas de Quedar!” Você já foi lançado no meio de blasfemadores? Tenho certeza que você suspirou para estar no céu. Se você ficou enojado com a embriaguez e a devassidão desta cidade, você clamou: “Oh, que eu tive asas como uma pomba! Pois então eu voaria para longe e ficaria em repouso.” Você não desejou tanto no ano passado, quando a tampa estava sendo levantada do caldeirão fedorento da luxúria antinatural de Londres? Tenho certeza que sim.

Eu suspirei por uma loja em algum vasto deserto onde boatos de tal vilania nunca pudessem me alcançar mais. No meio do pecado humano, se a trombeta soar “para cima e para longe”, você ficaria feliz em ouvir isso, de modo que você pode suspirar pela bela terra onde o pecado e a tristeza nunca mais o assolam.

Outra coisa que nos fará olhar para a morte com complacência é quando temos plena certeza de que estamos em Cristo, e que, aconteça o que acontecer, nada pode nos separar do amor de Deus que está em Cristo Jesus, nosso Senhor.

Duvide da sua salvação e você pode ter medo de morrer. Deixe até mesmo uma sombra de dúvida cair sobre o espelho claro em que você vê seu amado Senhor, e você ficará inquieto. Se você puder dizer: “Sei em quem tenho crido, e

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estou bem certo de que ele é capaz de guardar o que lhe confiei naquele dia”, você não pode temer. Que motivo você pode ter para o alarme?

Um cristão deve ir para a sua cama à noite sem um cuidado ansioso para acordar neste mundo ou no próximo. Ele deveria viver de tal modo que nada precisaria ser alterado se sua última hora chegasse. Vamos imitar a calma antecipação do Sr. Wesley de seu fim. Uma senhora uma vez perguntou ao Sr. Wesley: "Suponha que você soubesse que iria morrer às 24 horas de amanhã à noite, como passaria o tempo necessário?"

"Como, senhora?", Ele respondeu, "por que exatamente como pretendo gastar agora. Eu deveria pregar esta noite em Gloucester, e novamente às cinco da manhã de amanhã, depois disso eu deveria ir a Tewkesbury, pregar à tarde, e conhecer a sociedade à noite. Eu deveria então visitar a casa do amigo Martin, que espera me entreter, conversar e orar com a família como de costume, retirar-me para o meu quarto às 22:00 horas, recomendar-me ao meu Pai celestial, deitar-me para descansar e acordar na glória.”

Viva de tal maneira que qualquer dia seja uma pedra perfeita para a vida. Viva para que você não precise mudar seu modo de vida, mesmo que sua partida repentina tenha sido imediatamente prevista para você. Quando você

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assim viver, verá a morte sem medo. Nós geralmente tememos porque temos motivo para o medo, quando tudo está certo, devemos nos despedir do terror.

Deixe-me acrescentar que há momentos em que nossas alegrias são altas, quando as grandes ondas vêm rolando do Pacífico da felicidade eterna; então vemos o Rei em Sua beleza pelos olhos da fé, e embora seja apenas uma visão obscura, estamos tão encantados com ela que nosso amor por Ele nos torna impacientes para contemplá-Lo face a face. Você às vezes não sentiu que poderia sentar-se nesta congregação e cantar para a bem-aventurança eterna? Esses dias e feriados elevados nem sempre estão conosco. Todos os dias da semana não são sábados, e todos os nossos lugares de parada não são Elim. Irmãos, quando tocamos nos címbalos de alta sonoridade, então estamos nos unindo ao coro angélico. Quando sentimos o céu dentro de nós e nos posicionamos como os querubins acima do propiciatório com asas estendidas, então não tememos o pensamento de fuga rápida. “Agora, Senhor, o que espero? Minha esperança está em Ti.” Sim, até dizemos com Simeão, “Agora, o teu servo parta em paz, segundo a tua palavra.” Irmãos, logo estaremos na asa. Então nos levantaremos e cantaremos, e cantaremos quando nos levantarmos.

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Subiremos ao céu azul e, dentro do portal de pérolas, passaremos a eternidade em louvor.

Espero que alguns de vocês estejam levantando um pouco da sua noção de que pensar na morte é um trabalho sombrio. Espero que você comece a vê-lo com esperança e confiança.

IV. Concluo dizendo que este assunto nos proporciona INSTRUÇÕES SAGRADAS. “Sei que me levarás à morte e à casa designada para todos os que estão vivos.” Irmãos e irmãs, nem sempre terei o privilégio de vir aqui no domingo para falar com vocês. Talvez, em pouco tempo, outra voz chame a sua atenção, e ficarei em silêncio no túmulo. Nem você vai se misturar nesta multidão que tão alegremente se reúne aqui, nem por muito mais tempo você se sentará entre aqueles que frequentam esses tribunais inferiores. O que será então? Vamos nos preparar para a morte. Apeguemo-nos ao Senhor Jesus, que é o nosso todo. Confirme sua vocação e eleição com certeza. Creia no Senhor Jesus Cristo e creia intensamente. Arrependa-se do pecado e fuja dele sinceramente e com todo o seu coração. Viva diligentemente. Deixe todo momento ser gasto como você desejaria ter gasto quando você inspecionar a vida do seu último travesseiro. Vamos viver para Deus em Cristo pelo Espírito Santo. Que o Senhor acelere o nosso passo pensando que é só por um

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pouquinho! Um dia curto não permitirá a demora. Não vivemos muito como se jogássemos em vida? Um homem pregará um sermão pobre se ele pensar: “Eu pregarei por mais vinte anos”. Devemos pregar como se nunca pudéssemos pregar de novo. Você vai ensinar essa aula muito mal esta tarde, se você tem a noção de que você pode se dar ao luxo de ser um pouco desleixado, desde que você pode compensar no futuro as negligências do presente. Não solte pontos. Faça todo o seu trabalho no seu melhor. Faça um dia de trabalho em um dia e não tenha saldo de dívidas para transferir para a conta de amanhã. Logo você e eu estaremos diante do tribunal de Cristo, para prestar contas das coisas feitas no corpo, portanto, vamos viver como na luz daquele dia, fazendo obras que possam suportar aquela luz feroz que sai do grande trono branco.

Junto a isso, aprendamos da assembleia geral na casa designada para todos os que vivem a andar muito humildemente. Uma estalagem comum deve acomodar todos nós no final; portanto, desprezemos todo orgulho de nascimento, posição ou riqueza. Não há distinções na última casa de reunião, os ricos e os pobres se reúnem e o escravo está livre de seu mestre. Eu odeio esse orgulho que faz as pessoas se comportarem como se fossem mais do que mortais. “Eu disse:

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vocês são deuses; mas vocês morrerão como homens.” Uma voz dos túmulos proclama uma igualdade na morte –

“ Príncipes, este barro deve ser sua cama, apesar de todas as suas torres;

O alto, o sábio, o reverendo principal devem estar tão baixos quanto nós”.

Portanto, não fale mais tão orgulhosamente. É loucura para os homens mortais se vangloriarem. Quando Saladino estava morrendo, ordenou-lhes que pegassem seu lençol e o carregassem em uma lança através do acampamento, com o procedimento de lamentação: "Isto é tudo o que resta do poderoso Saladino, o conquistador das nações." Uma lápide no cemitério vai cobri-lo e poucos se lembrarão de quão sábio você era. Ninguém, então, fará reverência em sua presença física.

Portanto, seja humilde. Seja rápido, pois a vida é breve. Se seus filhos devem ser treinados no temor de Deus, comece com eles hoje; se você quiser ganhar almas, continue no trabalho sagrado sem pausa. Em breve você perderá todas as oportunidades de fazer o bem, portanto, tudo o que sua mão encontrar para fazer, faça

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isso com todas as suas forças. Quando os imperadores do oriente foram coroados em Constantinopla, diz-se que era costume do pedreiro real colocar diante de sua majestade um certo número de placas de mármore, uma das quais ele escolheria para ser sua lápide. Era bom que ele lembrasse de seu funeral em sua coroação. Eu trago diante de você agora os mármores não escritos da vida, o que você terá, santidade ou pecado, Cristo ou o ego? Quando você tiver escolhido, você começará a escrever a inscrição sobre ela, pois as obras de sua vida serão seu memorial. Deus nos ajude a ser diligentes em seus negócios, pois não é muito tempo que podemos estar nisso! Homens e mulheres se projetem para a eternidade;

afastem-se do tempo, pois vocês devem em breve ser afastados dele. Vocês são pássaros com asas; não fiquem sentados nestes galhos, para sempre no escuro como corujas, subindo e voando como águias. Levante-se para as alturas acima do presente. A vida é um dia curto no seu maior tempo e, quando o sol se põe, você entra na eternidade. Infortúnio eterno ou alegria eterna encherão seu espírito imortal. Seu espírito indestrutível deve nadar em felicidade infinita ou afundar-se em vergonha insondável.

Se você quer se perder, conte o custo e saiba o que está fazendo. Se você definiu sua mente sobre o pecado e suas consequências, faça a

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escritura, faça a ação deliberadamente, e não faça disso um esporte.

Oh, senhores, alguns de vocês acordarão um dia desses de um sonho terrível. Ah que você pudesse prever a cena que lhe espera! Aquelas eram palavras fortes, mas eram as palavras de Jesus - “E no inferno ele ergueu os olhos, estando em tormentos”. Essas palavras não revelam nada daquelas bobagens sobre as quais alguns tagarelam - “uma esperança maior”, mas Jesus lhes falou, e Sua esperança era das maiores. Aquele que lhe amou melhor do que esses filósofos amam você também disse: “está posto um grande abismo entre nós e vós, de sorte que os que quisessem passar daqui para vós não poderiam, nem tampouco os de lá passar para cá.” Nosso Senhor colocou isso muito fortemente. Se você pretende desafiar os terrores infernais, não posso fazer menos do que pedir que você saiba o que está fazendo. Se você escolheu o pecado, você escolheu a ruína.

Comece a considerá-lo e veja se vale a pena. Mas se você escolheu Cristo, a misericórdia e a vida eterna, e se pela fé estes são seus, comece a apreciá-los agora. Ensaie a música dos céus.

Prove as delícias da comunhão com Deus mesmo aqui! Regozije-se na vitória que agora vence o mundo, a saber, a nossa fé. Você estará na terra da glória em pouco tempo e alguns de

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vocês muito mais cedo do que pensam. Então, quando o sermão termina, sob o senso de minha própria fragilidade, eu lhe desejo um adeus sincero. Até que o dia se rompa e as sombras fujam - você se saia bem.

Nota do Tradutor:

O Evangelho que nos Leva a Obter a Salvação Estamos inserindo esta nota em forma de apêndice em nossas últimas publicações, uma vez que temos sido impelidos a explicar em termos simples e diretos o que seja de fato o evangelho, na forma em que nos é apresentado nas Escrituras, já que há muita pregação e ensino de caráter legalista que não é de modo algum o evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo.

Há também uma grande ignorância relativa ao que seja a aliança da graça por meio da qual somos salvos, e que consiste no coração do evangelho, e então a descrevemos em termos bem simples, de forma que possa ser adequadamente entendida.

Há somente um evangelho pelo qual podemos ser verdadeiramente salvos. Ele se encontra

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revelado na Bíblia, e especialmente nas páginas do Novo Testamento. Mas, por interpretações incorretas é possível até mesmo transformá-lo em um meio de perdição e não de salvação, conforme tem ocorrido especialmente em nossos dias, em que as verdades fundamentais do evangelho de Jesus Cristo têm sido adulteradas ou omitidas.

Tudo isto nos levou a tomar a iniciativa de apresentar a seguir, de forma resumida, em que consiste de fato o evangelho da nossa salvação.

Em primeiro lugar, antes de tudo, é preciso entender que somos salvos exclusivamente com base na aliança de graça que foi feita entre Deus Pai e Deus Filho, antes mesmo da criação do mundo, para que nas diversas gerações de pessoas que seriam trazidas por eles à existência sobre a Terra, houvesse um chamado invisível, sobrenatural, espiritual, para serem perdoadas de seus pecados, justificadas, regeneradas (novo nascimento espiritual), santificadas e glorificadas. E o autor destas operações transformadoras seria o Espírito Santo, a terceira pessoa da trindade divina.

Estes que seriam chamados à conversão, o seriam pelo meio de atração que seria feita por Deus Pai, trazendo-os a Deus Filho, de modo que

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pela simples fé em Jesus Cristo, pudessem receber a graça necessária que os redimiria e os transportaria das trevas para a luz, do poder de Satanás para o de Deus, e que lhes transformaria em filhos amados e aceitos por Deus.

Como estes que foram redimidos se encontravam debaixo de uma sentença de maldição e condenação eternas, em razão de terem transgredido a lei de Deus, com os seus pecados, para que fossem redimidos seria necessário que houvesse uma quitação da dívida deles para com a justiça divina, cuja sentença sobre eles era a de morte física e espiritual eternas.

Havia a necessidade de um sacrifício, de alguém idôneo que pudesse se colocar no lugar do homem, trazendo sobre si os seus pecados e culpa, e morrendo com o derramamento do Seu sangue, porque a lei determina que não pode haver expiação sem que haja um sacrifício sangrento substitutivo.

Importava também que este Substituto de pecadores, assumisse a responsabilidade de cobrir tudo o que fosse necessário em relação à dívida de pecados deles, não apenas a anterior à sua conversão, como a que seria contraída

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também no presente e no futuro, durante a sua jornada terrena.

Este Substituto deveria ser perfeito, sem pecado, eterno, infinito, porque a ofensa do pecador é eterna e infinita. Então deveria ser alguém divino para realizar tal obra.

Jesus, sendo Deus, se apresentou na aliança da graça feita com o Pai, para ser este Salvador, Fiador, Garantia, Sacrifício, Sacerdote, para realizar a obra de redenção.

O homem é fraco, dado a se desviar, mas a sua chamada é para uma santificação e perfeição eternas. Como poderia responder por si mesmo para garantir a eternidade da segurança da salvação?

Havia necessidade que Jesus assumisse ao lado da natureza divina que sempre possuiu, a natureza humana, e para tanto ele foi gerado pelo Espírito Santo no ventre de Maria.

Ele deveria ter um corpo para ser oferecido em sacrifício. O sangue da nossa redenção deveria ser o de alguém que fosse humano, mas também divino, de modo que se pode até mesmo dizer que fomos redimidos pelo sangue do próprio Deus.

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Este é o fundamento da nossa salvação. A morte de Jesus em nosso lugar, de modo a nos abrir o caminho para a vida eterna e o céu.

Para que nunca nos esquecêssemos desta grande e importante verdade do evangelho de que Jesus se tornou da parte de Deus para nós, o nosso tudo, e que sem Ele nada somos ou podemos fazer para agradar a Deus, Jesus fixou a Ceia que deve ser regularmente observada pelos crentes, para que se lembrem de que o Seu corpo foi rasgado, assim como o pão que partimos na Ceia, e o Seu sangue foi derramado em profusão, conforme representado pelo vinho, para que tenhamos vida eterna por meio de nos alimentarmos dEle. Por isso somos ordenados a comer o pão, que representa o corpo de Jesus, que é verdadeiro alimento para o nosso espírito, e a beber o sangue de Jesus, que é verdadeira bebida para nos refrigerar e manter a Sua vida em nós.

Quando Ele disse que é o caminho e a verdade e a vida. Que a porta que conduz à vida eterna é estreita, e que o caminho é apertado. Tudo isto se aplica ao fato de que não há outra verdade, outro caminho, outra vida, senão a que existe somente por meio da fé nEle. A porta é estreita porque não admite uma entrada para vários caminhos e atalhos, que sendo diferentes dEle,

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conduzem à perdição. É estreito e apertado para que nunca nos desviemos dEle, o autor e consumador da nossa salvação.

Então o plano de salvação, na aliança de graça que foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.

Tanto é assim, que para que tenhamos a plena convicção desta verdade, mesmo depois de sermos justificados, regenerados e santificados, percebemos, enquanto neste mundo, que há em nós resquícios do pecado, que são o resultado do que se chama de pecado residente, que ainda subsiste no velho homem, que apesar de ter sido crucificado juntamente com Cristo, ainda permanece em condições de operar em nós, ao lado da nova natureza espiritual e santa que recebemos na conversão.

Qual é a razão disso, senão a de que o Senhor pretende nos ensinar a enxergar que a nossa salvação é inteiramente por graça e mediante a fé? Que é Ele somente que nos garante a vida eterna e o céu. Se não fosse assim, não poderíamos ser salvos e recebidos por Deus porque sabemos que ainda que salvos, o pecado ainda opera em nossas vidas de diversas formas.

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Isto pode ser visto claramente em várias passagens bíblicas e especialmente no texto de Romanos 7.

À luz desta verdade, percebemos que mesmo as enfermidades que atuam em nossos corpos físicos, e outras em nossa alma, são o resultado da imperfeição em que ainda nos encontramos aqui embaixo, pois Deus poderia dar saúde perfeita a todos os crentes, sem qualquer doença, até o dia da morte deles, mas Ele não o faz para que aprendamos que a nossa salvação está inteiramente colocada sobre a responsabilidade de Jesus, que é aquele que responde por nós perante Ele, para nos manter seguros na plena garantia da salvação que obtivemos mediante a fé, conforme o próprio Deus havia determinado justificar-nos somente por fé, do mesmo modo como fizera com Abraão e com muitos outros mesmo nos dias do Velho Testamento.

Nenhum crente deve portanto julgar-se sem fé porque não consegue vencer determinadas fraquezas ou pecados, porque enquanto se esforça para ser curado deles, e ainda que não o consiga neste mundo, não perderá a sua condição de filho amado de Deus, que pode usar tudo isto em forma de repreensão e disciplina, mas que jamais deixará ou abandonará a

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qualquer que tenha recebido por filho, por causa da aliança que fez com Jesus e na qual se interpôs com um juramento que jamais a anularia por causa de nossas imperfeições e transgressões.

Um crente verdadeiro odeia o pecado e ama a Jesus, mas sempre lamentará que não o ame tanto quanto deveria, e por não ter o mesmo caráter e virtudes que há em Cristo. Mas de uma coisa ele pode ter certeza: não foi por mérito, virtude ou boas obras que lhes foram exigidos a apresentar a Deus que ele foi salvo, mas simplesmente por meio do arrependimento e da fé nAquele que tudo fez e tem feito que é necessário para a segurança eterna da sua salvação.

É possível que alguém leia tudo o que foi dito nestes sete últimos parágrafos e não tenha percebido a grande verdade central relativa ao evangelho, que está sendo comentada neles, e que foi citada de forma resumida no primeiro deles, a saber:

“Então o plano de salvação, na aliança de graça que foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.”