(HOLOSTEANOS DO KARROO DE ANGOLA)
POR
CARLOS TEIXEIRA
o Eng. Fernando Mouta teve a dita de descobrir, em 1930,
no Karroo das margens do Lutõe, um importante jazigo de peixes fósseis.Da série de exemplares recolhida por aquele ilustre geólogo - que deve ser considerada das mais notáveis até hoje encon-tradas no Karroo africano - os melhores espécimens foram envia-dos, pouco depois, com assentimento oficial, ao Prof. M. Leriche, de Bruxelas, para estudo e classificação. Os restantes ficaram à guarda dos Serviços Geológicos de Portugal, em Lisboa.
Infelizmente, o Prof, Leriche não teve, até hoje, ocasião de descrever e publicar a importantíssima fauna. Foi, por isso, julgado conveniente que se procedesse ao estudo dos exemplares conservados em Portugal.
De facto, a demora da publicação não só diminuíu conside-ràvelmente o valor da colheita, pois fez perder a oportunidade de descrever certo número de tipos, que em 1932 ou 33 teriam sido referidos pela primeira vez (e a que descobertas subsequentes, feitas noutras regiões, vieram arrebatar se não o interesse cientí-fico total, pelo menos a prioridade) mas, além disso, privou até agora a Paleontologia de importantes elementos de estudo e com-paração.'
Pode servir de exemplo um belo fóssil de Ceratodus, enviado para Bruxelas, que, descrito na altura, teria sido o primeiro espé-cimen registado deste género de crossopterígios em que o corpo do
animal aparece suficientemente conservado. A primazia pertence, porém, a Ceratodus formosus n. sp., forma vizinha proveniente do Triásico de Brookvale (New South Wales), descrita por
R.
T. Wade (1), em 1935.Embora a colecção existente em Lisboa não seja constituída pelos exemplares mais perfeitos, encerra contudo espécimens sufi-cientemente conservados, que permitem· estudar as características de alguns tipos, como em artigo anterior indiquei (I).
O presente trabalho é especialmente consagrado à descrição de um dos mais interessantes desses tipos: um actinopterígioper-tencente à ordem dos Holosteanos e à família dos Semionotídeos, a que dei o nome de Angolaichthys Lerichel novo gen. e novo sp .• Devo ao Prof.
J.
Piveteau a possibilidade de concluir este estudo. No seu gabinete de trabalho da Escola de Minas de Paris não só encontrei a bibliografia indispensável, como pude ter à mão alguns tipos de comparação, em especial os de Paracentrophorusmadagascariensis, género estreitamente afim, descrito em 1940
por aquele cientista.
É com ó maior júbilo que registo aqui o meu agradecimento ao ilustre paleontólogo francês. .
ANGOLAICHTHYS LERICHEI TEIX.
1947 - ANGOLAICHTHYS LERICHEI C. Teixeira. État actuei de nos connaissanees sur la paléontologie du Karroo de l' Angola. Brotéria. (Série de Ciências Naturais), vol. XVI (XLIII), fase. I-II.
Este curioso tipo de peixes está representado na colecção per numerosos exemplares. O corpo, fusiforme, de pequenas
dimen-(1) R. T. WADE - The triassie fishes of Brookvale, New South Wales. Publ. do British Museurn (Nat. Hist.). Londres, 1935.
(2) C. TEIXEIRA - État actueI de nos eonnaissanees sur la paléontolo-gie du Karroo de l' Angola. Brotéria (Série de Ciências Naturais), vol. XVI (XLIII), fase. 1-11-1947.
sôes, não ultrapassa 8 ou 9 cm. de comprimento. A cauda é heterocérquica (embora externamente a heterocercia seja muito atenuada), formada por raios pouco numerosos (à volta de uma dúzia), bifurcados uma ou duas vezes. A barbatana anal está situada quase em oposição à dorsal; uma e outra são formadas por pequeno número de raios, mais espaçados e mais fortes na dorsal do que na anal, bifurcados na região distal e em relação com igual número de raios endosqueléticos. Ambas possuem fulcros sobre o bordo anterior.
As barbatanas peitorais têm forma alongada e são formadas por cerca de uma dezena de raios, bifurcados como os das restantes. Em alguns exemplares são visíveis os ossos clavicular e supra-clavicular da cintura. ,
As barbatanas ventrais ou pélvicas situam-se mais ou menos a meia distância entre as peitorais e a anal; o tamanho é mais reduzido do que o daquelas, mas a organização externa é idêntica.
Da cabeça apen~s alguns caracteres são observáveis, pois na maior parte dos casos esta aparece esmagada ou deformada. É bem . visível em diferentes exemplares a região opercular; o opérculo e osub-opérculo apresentam-se bem desenvolvidos, com a linha de sutura dos dois inclinada de trás para diante; o pré-opérculo é . estreito, em forma de arco, disposto ao alto; o inter-opérculo,
triangular, liga-se ao canto inferior do sub-opérculo. Os raios branquiostegais são bem desenvolvidos.
A boca-'é pequena e os dentes estiliformes. A mandíbula, relativamente forte, parece ser rematada na parte posterior por uma apófise desenvolvida. As maxilas são curtas, reduzidas no tamanho~
O post-temporal observa-se num ou dois espécimens, bem como o parietal e· o frontal, mas fracturados. .
A região orbitária aparece quase sempre pouco nítida; con-tudo, em alguns exemplares distinguem-se os ossos circum-orbitais e post-orbitais •
.. O 'corpo é revestido por escamas de forma losângica, bastante . frágeis, conservadas apenas em raros casos. O desaparecimento
destas permi~e observar o esqueleto interno.
um cordão em relevo situado bastante superiormente. Separada desta por duas fiadas de escamas, existe segunda linha, mas em depressão.
A inclusão deste tipo de peixes fósseis do Karroo das margens do Lutôe na ordem dos Holosteanos é indicada por um conjunto de caracteres, dos quais os mais importantes são a forma em arco do pré-opérculo, a redução do maxilar, o número igual de raios endosqueléticos e exosqueléticos das barbatanas ímpares', etc ..
Dentre as espécies registadas desta Ordem, as formas mais próximas são, sem dúvida, as pertencentes aos géneros Acentro-phorus e Paracentrophorus.
O primeiro, conhecido no Turingiano de Inglaterra, em depó-sitos de lagunas desértic,!s e em formações de mar fechado, é representado por diferentes espécies (8). O segundo corresponde a um tipo de peixes do Triásico inferior, marinho', de Madagascar, recentemente descrito pelo Prof. J. Piveteau· (4), do qual é conhe-cida a espécie única P. madagascariensis Piveteau.
As dimensões e o contorno geral do corpo são semelhantes nos três géneros. O tipo angolense parece separar-se, contudo. dos dois restantes, entre outros caracteres, pela heterocercia mal!> acentuada, pelas escamas de revestimento delgadas e frágeis, peh posição relativa das barbatanas ímpares, etc.. As afinidades dos' peixes do Lutôe são sobretudo grandes com Paracentrophorw;.;
não me admirarei se, amanhã, a observação de exemplares em melhor estado de fossilização demonstrarem que se trata de um só e mesmo grupo genérico. Por agora, parece-me todavia conve-niente manter a separação, embora acentuando as semelhancas
que existem. /
As diferenças são bastante mais pronunciadas quando SE- faz
a comparação do holosteano de Angola com outros tipos da
(3) L. GILL - The Permian fishes of the genus Acentrophorus. Proe.
Zool. Soe. London, 1923. .
(4) J. PIVETEAU - Paléontologie de Madagascar. XXIV N'lUvelles re-cherches sur les poissons du Trias inférieur. Ann. de Paléontologie, tomo XXVIII.
família dos Semionotídeos (5, 6), que abrange cerca de uma dúzia de géneros (7), mas dos quais apenas Semlonotus e Lepidotus se podem considerar relativamente próximos (8, 9).
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o
género Angolaichthys constitui um novo elo da série dos Holosteanos e figura entre os mais antigos representantes conhe-cidos deste agrupamento.As camadas do Lut6e em que se encontra a fauna de peixes pertencem à parte inferior do andar de Cassange (10); são mais antigas do que as camadas com Estheria mangliensis e Estheriella
Moutai que afloram na éscarpa de Quela e que eu considero
equi-valentes do andar médio de Beaufort.
Quer pela posição, quer pela fauna que contêm, as formações do Lut6e parecem corresponder ao limite entre os andares inferior e médio de Beaufort, isto é, situar-se no final do Paleozóico ou no início do Triásico. No Congo Belga, corresponde-lhes o andar do Lualaba.
Admitida esta cronologia,. o género Angolaichthys é, pois, mais moderno que as formas de Acentrophorus que, como disse, são turingianas.
Paracentrophorus madagascariensis, procedente do Triásico
inferior, é provàvelmente mais moderno do que o holosteano de Angola.
De qualquer modo, a situação cronológica de Acentrophorus,
(5) Cfr.: J. BROUGH On the evolution of bony fishes duríng de Triassic período Biological Reviews, voI. 11. Cambridge, 1936.
(6) Cfr.: DOROTHY H. RAYNER - The structure and evolution of the ho-lostean fishes. Biological Reviews, voI. 16. Cambridge, 1941.
(7) Cfr.: A. S. ROMER - Vertebrate Paleontology (pág. 580). Chicago, 1945. (2) Cfr.: COLETE DECHASEAUX - Contribution à l'étude du genre Lepi-dotus. Ann. de Paléontologie, tomo XXX. Paris, 1943.
(9) I E. H. SWINNERTON - On a new species of Semionotus from the Keu-per of Nottingham. Geol; Magaz., vol. LXV, 1928.
(10) F. MOUTA e H. O'DONNELL - Notice explicative de la Carte Géolo-gique de l'Angola. Lisboa, 1933.
Paracentrophorus e Angolaichthys está limitada ao intervalo Pér-mico superior-Triásico inferior, enquanto que o grande desen-volvimento dos holosteanos se verifica a partir do final do Triá-sico médio.
As formas de Paracentrophorus e Angolaichthys, que foram talvez contemporâneas, representam importantes elementos faunís-ticos das regiões gondwânicas. O primeiro viveu nas águas litorais de antigo mar que cobriu o norte de Madagascar; o segundo povoou bacias lacustres que, pela mesma altura, ocuparam o inte-rior africano e em cujas águas, além dos peixes, pululavam filópodes, etc .•
Lisboa, Dezembro de 1947.
EXPLICiçAo DAS ESTAMPAS
Angolaichthys Lerlchei Teix ..
Figs. 1-2 - Dois exemplares, em tamanho natural.
Figs. 1 a e 2 a - Os mesmos exemplares da fig. 1 e 2 ampliados. Notar a forma geral do corpo, a heterocercia da cauda e a posição relativa das bar-batanas. Na fig. 2 observa-se, também, Estheria Anchietae Teix .. Figs. 1 b e 1 c - A região anterior do exemplar da fig. 1, muito ampliada,
vendo-se nitidamente o pré-opérculo em forma de arco, a mandíbula e a maxila, os dentes estiliformes, etc ..
Figs. 3 e 4 - Dois exemplares em que parte das escamas se conservou, podendo ver-se a linha lateral. (Tamanho natural). .
Figs. 3 a e 4 a - Os . mesmos exemplares das figuras anteriores ampliados. Fig. 5 - Um exemplar em que se vê perfeitamente o esqueleto interno.
(Tama-nho natural).
Fig. 5 a - O mesmo espécimen da figura anterior, ampliado.
