Los exámenes médico-escolares

roas I MEDICINA ESCOLAR

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quinoplasmina. El gobierno deberfa ponerlas a la disposición de la gente en las oficinas de correos, escuelas y oficinas de sanidad.

GENERALIDADES

La fase económica de la lucha antipalúdica puede condensarse en dos factores principales: tiempo y dinero, que se encuentran siempre pre- sentes, y en razón inversa entre si. Con dinero en abundancia puede lograrse el dominio eficaz a pesar de todos los obstáculos, en un período relativamente breve. Por otro lado, si hay tiempo de sobra, debe ser posible la lucha sin gastar mucho dinero, con tal que exista verdadero deseo de triunfar. Se necesitan para ello partidas permanentes, aunque pequeñas, votadas cada año, y la meta será alcanzada en decenios más bien que en meses, como suelen calcular los malariólogos. Además, deben continuarse las investigaciones a h.n de encontrar métodos más baratos de lucha, para lo cual precisa, no dinero y aparatos costosos, sino simplemente esa curiosidad celestial de parte de los higienistas, que los encamina a las corrientes de agua para descubrir allí cómo puede vencer el hombre al mosquito.

Según dijera el más grande de los malariólogos, Sir Ronald Ross: la profìlaxia antipalúdica “depende no tanto de gastos ingentes, sino de la inteligencia, entusiasmo y energfa de los que tienen a su cargo los asuntos

sanitarios”.

~0s EXLMENES

MÉDICO-ESCOLARESI

Los exámenes médicos en

las escuelas, tienen por fin dar a conocer al padre, al maestro, y tambien al niño, cualquier defecto que éste pueda poseer, a la par que ayudar al padre y al maestro a conseguir la correc-

ción de

los

mismos.

No hay que decir, que sin un cuerpo sano, es muy improbable, si no imposible, que el niño posea una mente sana, y es muy cierto que no llevara una vida equilibrada y completa, ni tampoco obtendrá el mayor

beneficio

de los años pasados en la escuela.

Como la ley exige que el niño asista a la escuela, es muy justo que se le proteja la salud durante el periodo de su asistencia. Además, es importantfsimo que se le enseñe allí el valor de la salud corporal, y eso es lo que procura hacer el departamento de sanidad, con la cordial cooperación del de instrucción pública.

Un examen médico escolar bien verificado, comprende lo siguiente:

(1) BiometrZa.-Cuidadosa pesada y medición del escolar. No hay ninguna regla absoluta que permita decir que un niño dado se encuentra bajo peso para cierta edad y talla, pero ningdn niño debe permanecer estacionario por un

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OFICINA SANITARIA PANAMERICANA [N0Vit?Idre

periodo prolongado. Las variaciones estacionales son de esperar. Lo importante es anotar los hallazgos, y en los examenes subsecuentes determinar el adelanto obtenido. En cambio, el padre debe tener presente que el volumen no es forzosa- mente un signo de buena salud. El niño obeso, y hasta el de peso normal, quizás no reciban alimentos apropiados, y pueden hasta mostrar signos de desnutrición.

(2) Postura-Mientras pesa y mide al niño, el examinador avezado se fijará en la postura. Cuando no se debe a herencia o a deformidad ósea, la postura defectuosa puede considerarse como un estado mental y signo de algún defecto orgánico, o de debilidad general producida por una alimentación defectuosa, o alguna otra falta de higiene.

(3) Ojos.-Apenas puede exagerarse la importancia de los ojos del escolar. El examinador ya hab& recibido del maestro una lista de los niños que considera que necesitan atención detenida, y en la mayor parte de los casos, si las clases han durado alglgdn tiempo, el maestro ya conocerá a la mayor parte de los niños que padecen de algún defecto visual. Si no le entregan esa lista, el examinador le pregunta al maestro o maestra qué alumnos se aproximan los libros a los ojos, o se inclinan hacia adelante al fijarse en el pizarrón, o se quejan de dolores de cabeza y opacidad visual, o tienen dolor en los ojos, inflamaci6n de los párpados, etc. El examinador examina cuidadosamente los ojos, fijándose en los párpados, la posi- ción de cada ojo, el tamaño de las pupilas y su reacci6n a la luz y, por fin, com- prueba por separado la visión de cada ojo a una distancia fija, con una grafica modelo.

(4) Oidos.-Después de la visión, la audición de un niño reviste mucha im- portancia desde el punto de vista pedagógico. Ningún examen será completo sin comprobara cada ofdo por separado, desde una distancia fija, con un pequeño instrumento mecánico que produce un ruido graduado. Después, el médico debe explorar cada ofdo con un instrumento iluminado ad hoc (otoscopio).

(5) PieE.-Se determina cuidadosamente la presencia o falta de las parasitosis o infecciones habituales, comprendiendo el cuero cabelludo y el cabello. Las afecciones mas frecuentes de la piel son tiña, impétigo y sarna. La parasitosis más común que se observa en el cabello, es por la criaturilla que han celebrado los poetas. Si se encuentran pedfculos en un niño y no se atiende a éste pronto, se infestará la tercera parte o m8s del resto de los alumnos.

(6) Ganglios.-Los ganglios linfáticos son cuidadosamente examinados en cuanto a engrosamiento y sensibilidad al tacto. De existir ésta, debe sospecharse alguna infección aguda en la región canalizada por esos ganglios, o una infección crónica profunda.

(7) Tiroides.-Debe buscarse con meticulosidad todo posible engrosamiento de esta glandula que, es sabido, queda en la depresión del cuello, precisamente más arriba de la clavfcula. Después se colocan los dedos sobre la glándula, y se palpa cuidadosamente para determinar su posición y consistencia. Todo engrosamiento anormal suele llamarse bocio, y debe recibir mayor atención en las niñas, en particular antes y durante la pubertad.

(8) Na&.-Explórese cuidadosamente en busca de obstrucciones y, de ha- berlas, averfgüese la causa.

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debe enseñarse al niño a acepillarse con toda regularidad los dientes y encfas y, si es necesario, visitar al dentista para que los limpie.

(10) AmZgdaZas.-La mera posesión de amfgdalas por un niño, no es razón para hacer que se extirpen, pero una amfgdala enferma constituye un peligro bien definido. El tamaño de la amfgdala tampoco denota forzosamente que se halle enferma, pero recuérdese que todas las enfermedades contagiosas de las vfas aéreas superiores comienzan bien con un coriza, o una angina, o ambas cosas. El niño que comparece en la escuela con una angina o resfriado un dfa, quizás al siguiente manifieste escarlatina o difteria. Si los padres no retienen a esos niños en casa, deben ser enviados a ésta apenas se descubra el estado en la escuela.

(ll) Pulmones.-Es diffcil verificar un examen satisfactorio de los pulmones de nu niño, en particular en la escuela. Por lo tanto, si hay motivos para sospechar alguna anomalfa pulmonar, hay que anotarlo en la tarjeta y enviar al niño al médico de la familia para un examen especial. (En muchos sitios ya hay dis- pensarios públicos que se encargan de hacer estos exámenes, o el departamento de sanidad los verifica por su cuenta en la escuela.)

(12) Corazón.-El corazón si puede y debe ser examinado cuidadosamente. Si se descubre algún trastorno, el examinador debe mostrarse cuidadoso para que el niño no lo sospeche. Un billete enviado a los padres debe bastar para que éstos lleven al pequeño a ver a un médico sin tardanza.

(13) Ortopedîa-Los estados ortopédicos que necesitan atención detenida son muchos y variados. Muchos de los que observa el examinador son de tal natu- raleza, que es imposible la curación completa. Sin embargo, muchos niños con deformidades congenitas o lisiados en la primera infancia continuan lisiados meramente porque no se les atiende debidamente.

Los resultados de los exámenes médico-escolares se registran cuida’ dosamente, y el protocolo se conserva en las oficinas del departamento de sanidad. Esos protocolos tienen por objeto seguir al niño durante los ocho años que pasa en la escuela primaria. Además de los examenes, hay espacio para anotar la inmunización contra la tifoidea, difteria y viruela, así como para apuntes relativos a asistencia a clínicas, confe- rencias, visitas y recomendaciones especiales. En los exámenes subse- cuentes se utiliza el mismo protocolo, haciéndose las anotaciones corres- pondientes. Debe instarse a los padres a que atiendan a los exámenes medicos en las escuelas, y ya asistan o no, deben recibir un aviso de los defectos descubiertos en el niño, en que se les inste a que lleven a éste al médico que prefieran, para la curación de los defectos existentes.

Después que ha transcurrido suficiente tiempo para hacer las correc- ciones necesarias, la visitadora escolar o sanitaria se presenta en la casa, y de no haberse tomado las medidas indicadas, hace notar el peligro que entraña la demora y recomienda de nuevo que se consulte a un medico.