* IINVI.IAIA *

7,i

* IINVI.IAIA *

L

Un roman in cuvinte

gi

imagini de

BRIAN SELZNICK

*

Traducere din limba englezi de Alina Simu(

Con(rr

BOOKS

j

:rat,i::r i:

JosmH sr n-{rAcrsn.

Undeva,

in

deptrrtare, farurile

unei

maqini tgi

ris-

pAndeau lumina

prin

noapteainzapezith,. Se opri sf, se

odihneascf, sub un pas4j de pe o stradf, veche, pavatii cu piatrtr.

Un

singur felinar stradal, ruginit, pAlpAia

in

apropiere. iqi lasajos vahzaceagrea, igi gterse ochelarii gi tuqi. Era gocat cf, reuqise

sl

_4jungl

in

Londra ftrrf,

si

fie prins. Dar, pe de alta parte, directorul $colii ,,St. An- thony" probabil se sim[ea ugurat cf, el plecase.

Joseph se rezemtr de zid qi scoase harta pe care o ^fa.- cuse impreuna cu Blink. Marcaserf, casa unchiului stru

Albert, de

pe

strada Folgate

numlrul

18, cu

un ,,X"

mare qi roqu, ca qi cum ar

fi

ctrutat o comoarf,. Joseph

gtia despre unchiul lui doar cAteva cuvinte pe care le sur- prinsese de la mama

lui,

de-a lungul anilor, gi numele din agenda ei telefonica: A. Nightingale, d.e parch ar fr.

fost inrudiqi cu o pasf,re. Nu avea habar ce ar fi spus un- chiul

lui

dacf, ar fi apf,rut pe neagteptate acastr la el. Se rugf, ca A. Nightingale s5. fie un om generos, mai generos decflt parintrii luiJoseph, sf,-l lase sf, stea la el cAteva zile gi sl-l ajute sl-qi dea seama cum si-l gtrseasctr pe Blink.

Joseph iqi uitase mf,nuqile in tren, iar acum

ii

tremu- rau mAinile. Nu infelegea deloc harta.

igi dorea sa fi fugit impreunf, cu Blink cAnd avusese ocazialatunci nu ar mai fi stat aici singur qi inghe[at boc- nf,. Lumina albastrf,, ince[oqatf,,

il

^facea peJoseph

si

se gtndeascf, la noptrile in care ei doi se furigau intr-o saltr goala de clastr, aprindeau o lumAnare qi igi citeau cu yoce tare, unul altuia, dintr-una dintre clrqile lui Blink. Erau imediat captivaqi de aventurile personajelor

cu

nume l)recum Pip, Mowgli ^qi printrul Caspian.

Pe cAnd citeau cartea

Rd\it

ile

pira{i,

a

lui

Robert Louis Stevenson, le venise ideea str fugI impreunl. Jo- seph qtia _cA era doar

unjoc,

dar era distractiv str-gi ima- gineze ctr se aflau pe corabii de-ale piraqilor sau singuri, pe insule pustii. CurAnd, poveqtile

lor

deveniserf, mai complexe. Visau sf, descopere conace abandonate ln

pi-

duri qi si dispartr in camere secrete din castele strf,vechi.

Odati,Joseph pomenise ctr avea un unchi in Londra, pe care nu

il

cunoscuse niciodatf,, iar Blink insistase s[ pri- measci adresa acestuia, irt caz cf, se intAmpla vreodatii sf, fuga.Joseph rAsese atunci, dar, ca si-i facl o surprizl

lui

Blink, se furiqase in camera mamei lui, in timpul unei vi- zite acasi, ^gi copiase adresa unchiului, pe care i-o inmA- nase apoi, mAndru, lui Blink, cAnd se intorsese la ^gcoala.

in

noaptea aceea, in loc sI citeasctr impreunf,, cei doi baiegi se ghemuiserf, unul lAngtr celalalt

in

bibliotecl gi

intocmiserf, o

harti

detaliati a rutei care ayea s[

ii ducl

de la $coala ,rSt. Anthony"

in

Cornwall, la casa

lui Al-

bert Nightingale, intr-o zonh din Londra numita Spital- fields, unde aveau sf, inceapf, aventurile lor.

Era aceeagi hartf,

pe

care Joseph

o

_{inea

in

^mAnf,

acum,

in

mi;'locul unei furtuni de zapada, la

doui

zile

dup[ Criciun,

pierdut intr-un oraq pe care nu

il

cunog- tea. Ar fi trebuit s[ fie aici cu Blink. Dar Blink dispf,ruse, lasAnd in

urrni

o singurf, carte, nimic altceva, iarJoseph nu ^qtia daci avea si il mai vadf, vreodati.

Nu era nimeni altcineva cu careJoseph s[ poati vorbi despre vreunul dintre lucrurile acestea, cu atAt mai puqin cu plrintrii

lui.

Acegtia se ar5.taseri intotdeauna ingrijo- ra{i clJoseph petrecea prea mult timp cu povegtile, iar acum pf,rea

ci

se intAmplase exact acelagi lucru.

Un cAine latra in depi.rtare, iar vAntul

ii

smulse brusc harta

micu[i

dintre degetele care de-acum

ii

tremurau.

iqi ridica valiza ^qi fugi dupf, hart5, spre un grup de va- gabonzi care se incalzeau la foc, deasupra unui butoi.

Joseph

urmiri

cum harta fu iute

ridicati

din

zlpadi

de unul dintre barbaqii aceia, care se uita

in

fteacf,t la ea,

o intoarse

pe

cealalt[ parte, apoi

o

mototoli {hcAnd-o ghem qi o

arunci

in flacari. ScAnteile se

ridicari

din foc

ca niqte insecte mici ^gi portocalii, se migcari in zigzag

in

aer qi dispf,ruri.

Joseph intrf, in panic6. Oare ^{ce avea sf, faca fara} har- ti? Se intrebi daci nu ar fi fost mai bine sf, se intoarcf, la gara din Liverpool qi sd se indrepte inapoi spre ^qcoala, rlar deja cotise pe atAt de multe

strlzi

qi trecuse pe at6t rle multe alei mici, incAt nu era sigur

ci

va fi capabil

sl

se intoarctr. mf,car la garf,. $i, pe deasupra, mai mult ca sigur cf, gcoala nu avea s[ il mai primeasci inapoi.

Joseph ^se uitf, la ceas. Era 11.16.

Latratul cAinelui pe care

il

auzise inainte se fAcu mai puternic gi, dintr-odatf,, o patf, alba veni

in

vitezf,

prin

z}lpadtr. Goni pe lAngi el, ca un bolovan care o ia Ia vale

1le coasta unui munte.

Un sunet din inaltul cerului se rf,sfiAnse de pe ziduri-

le de

cf,rimidi

^qi se mai auzi o datf,.

-

^Marcus!

Pe

jumltate

_{orbit de} ztrpadl qi de intuneric, Joseph coti pe alta strada ^qi se ciocni de un baiat care parea str

fi

apf,rut de

niciieri.

Baiatul gAfAia, iar dintrii

ii

clanqaneau.

Era mai inalt decAtJoseph, ayea aproape aceeaqi inalqi- me ca gi Blink qi purta o ctrciula albastrf,.

- ^Hei!

spuse bf,iatul,

cu

rtrsuflarea

intretiiat[. Fii

atent pe unde umbli!

Joseph ^tuqi.

-

^{L-ai vizut pe Marcus?}

-

^{Pe cine?}

-

CAinele meu. Are blana alba, aga cf, e greu

siJ g[-

sesc

in

zlpadh..il cheama Marcus.

Joseph igi ^aranja ochelarii ^gi artrt[ cu degetul in jos, pe stradtr.

-

A fugit in direclia ^aceea.

Biiatul

zAmbi gi se intoarse, dar apoi ^se opri s[

pri-

veasci in urmf,.

-

^Ai o valizhlatine, ^spuse el. De ce ai o valizl? Sun- tem in toiul nop(ii. $i ninge!

B[iatul se apropie un pas.

-

^{Ai fugit de acasf,P}

-

^Caut strada Folgate.

-

^E chiar lAng[ apartamentul meu.

Joseph sim{i ^cum

il

stribate un val ^{de u$urare.}

-

^Grozav!

-

^Dar singura persoantr care locuiegte pe strada Fol- gate este... stai pu(in... pe cine cau[iP

-

^{Pe unchiul meu.}

-

^Nu cumYa e... Albert Nightingale?

-

^{Ba da!}

^il

^cunoqti?

-

Bineinleles c[ il cunosc! Toatf, lumea il qtie. Dar...

-

^{Dar ce?}

-

^{De ce trdie;te aqa?}

-

^Cum?

-

^{Nu qtiiP}

-

^{Ce sd qtiuP}

^Nu

l-am intAlnit niciodata.

Te

rogr spune*mi doar unde locuieqte! ingheq de frig!

-

^$i eu inghe4 de frig, spuse biiatul. Am stat pe-afa-

ri

ore intregi str-l caut pe Bulglre- de-Zapada.

-

^{Cine e} Bulglre-de-Zapada?

-

CAinele meu!

-

^{CAtri cAini ai pierdut?}

Baiatul il

fixl

^cu privirea peJoseph.

-

^{Ce vrei sa spui?}

- ^Ai

^{spus c[ pe cAinele}

^{tlu il}

cheami Marcus.

-

^Oh!

^Ai

^{dreptate! Nu, nu cred cf, e} un nume bun.

Ar

supf,ra-o prea mult pe mama qi probabil

ci

nu i-ar placea nici tatalui meu. Poate Paddington!

-

^{Nu gtii ce nume are propriul tau cAine?}

-

^{Nu incf,.}

Joseph era nedumerit, dar

ii

distrase aten(ia vAntul care bAtea injos pe stradi gi apa rece care i se strecura in pantofi. Se uita din nou la ceas.

-

^{CAt e oraP} intrebi b[iatul. Probabil ctr. e tdrziu.

-

^{Nu qtiu.}

-

^{Tocmai te-ai uitat la ceas.}

-

^{E stricat.}

-

^{Atunci de ce te-ai uitat la el?}

Joseph ^simgi c[ ii zvAcneqte capul de durere. Nu avea

chefde vorba; iqi dorea doar sf,-qi gf,seasci unchiul.

-

^{De ce nu-4i repari ceasul? intrebi baiatul.}

-

^{Nu areau sb,mi-l repar.}

-

^De ce nuP Ce folos str porti un ceas stricatp

Joseph nu ^{avea de gAnd sd-i} spunf, acestui

striin

mo- tivul real pentru care purta ceasul acela gi incepu sd-qi

piarda rf,bdarea. ,,Ce rost are ^sf, urmf,regti un cAine al cf,rui nume nu il qtiiP" Se intoarse ^gi porni cu pagi mari, in jos, pe strad6. Voia sf, g6seascf, singur casa unchiului

sf,u. Nu ^avea cum sf, fie prea departe de locul acela.

-

^{Agteaptl! se auzi o voce din spatele} luiJoseph.

imi

pare rf,u.

Joseph nu se opri din mers, dar bliatul strri in ^faqa lui.

-

^{CAt e ceasul?}

-

^Pleaci!

-

^{Nu fi atAt de} ar[igos! Te-am intrebat doar la ce orf, s-a oprit ceasul ffiu?

LuiJoseph nu-i placea deloc bliatul acela, dar igi ri- dictr mAneca hainei gi

ii ariti

ceasul.

-

^{I 1.16.} Acum vrei si

mi

lagi ln paceP

-

^{Am o idee.}

^Ajut[-m[

^{sf,-mi gf,sesc cAinele, iar eu te}

voi ajuta s[-{i gisegti unchiul.

Baiatul zdmbi.

Joseph ^ofta.

-

^PromitriP

Baiatul incuviin(i din cap gi iqi aranja cf,ciula. Nasul

i

se facuse roqu, strf,lucitor.

-

^{Bine! Sa mergem!}

Alergi in jos pe stradf,, strigAnd:

_,,Pudding!

Paddington!"

-

Cum ne vom da _{seama cf,} i-am nimerit numeleP intreb[Joseph, incercAnd s[

fn[

^pasul.

-

^{CAnd va rispunde la} unul dintre nume!

Joseph fu ^aruncat inapoi

in

labirintul de strazi vechi in timp ce merse in urma b[iatului, strig6nd numele cdi- nilor din clr[ile pe care le citise:

-

Ochide-taur! Toto! Albug! Pongo!

Duptr o vreme se oprirf, sf,-qi recapete rf,suflarea.

-

^{Uite, spuse bf,iatul,} arf,tAnd cu degetul ctrtre recla- ma unei firme. E magazinul tatalui meu.

Pe reclamtr era scris ,,BRUTARIA

LUI

BLOOM".

O lumin[ era aprinsf, in fereastra de deasupra magazinu- lui gi o siluet[ trecu pe lAnga draperiile trase.

-

^{$i uite-l} pe tatal meu! Nu vorbi tare.

-

^{Nu qtie}

^c[

^{eqti pe stradaP}

Baiatul dadu din cap, in semn de negare.

-

^Parintrii

^tli

^{qtiu ci,} tu e;ti pe stradlP

Parinqii luiJoseph nu qtiau cu adevtrrat nimic despre el. igi traiau vietrile

lor

de inalt privilegiu, cu servitorii, banii si calatoriile lor, care nu-l includeau qipe el. Ridica privirea spre fereastr[ qi schimbf, subiectul.

-

^{Locuiegti deasupra} unei bruttrriiP intreba el.

- ^Nr,

^{qopti bilatul.}

-

^Dar...

-

^{Vino! Pe aici!}

Nu dupi mult

timp, ap6ru

in

depirtare clopotnitra unei biserici, cu silueta ei scoastr in relief de lumina lunii,

401