A síntese histórica: a Europa romano-germânica

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SALDANHA, Nelson. Formação da teoria constitucional. Rio de Janeiro: Forense, 1982. p. 14-15.

47 _{MARTINS, Argemiro Cardoso Moreira. O direito romano e seu ressurgimento no final da Idade Média.}

In: WOLKMER, Antonio Carlos (Org.). Fundamentos de história do direito. Belo Horizonte: Del Rey, 1996. p. 97-127.

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Na historiografia ocidental, a Idade Média, ou seja, o período temporal que se estendeu entre os fatos que serviram de sinalização para o fim da Idade Antiga e o início da Modernidade, compreende um conjunto amplo de fatores não suficientemente examinados, em virtude de duas questões centrais: a primeira, de cunho objetivo, derivada da dificuldade de reconstituição fática da história da formação do Ocidente, verificada na fragmentação, na ausência e na destruição das fontes que servem de base à historiografia; a segunda, sustentada na visão dos filósofos racionalistas que impingiram ao período citado a alcunha de “Idade das Trevas”, como uma construção teórica a posteriori, cujo objetivo, de alguma forma, corresponde à necessidade de reconstruir no imaginário dos cidadãos dos séculos XVII e XVIII a antítese às luzes então disseminadas pelas novas concepções metafísicas e pelas revoluções científicas e tecnológicas delas derivadas.

Nesse sentido, reconstruir o período histórico, sua base econômica, a pluralidade de formas culturais, sociais e jurídicas, expressa uma dificuldade cuja empreitada há muito aguça o espírito investigativo de pesquisadores europeus. A própria terminologia acerca do período, como já referido, expressa uma concepção civilizatória moderna, que desloca ou retém os acontecimentos, angustiada entre o esplendor de uma era que constitui uma espécie de início mítico da historiografia - personificado nas civilizações helênica e romana - e as transformações promovidas pelo início do capitalismo. O mosaico europeu fruto do desmantelamento do Império Romano é, portanto, o elemento inicial de qualquer análise a respeito do período e de suas estruturas jurídicas.

Afinal, ao cruzarem o Reno congelado em direção ao sul em 406 d. C., os invasores bárbaros promoveram o grande choque entre duas perspectivas européias distintas, que produziram a síntese que iria caracterizar o período posterior: de um lado, as tribos germânicas, nômades, com sua estrutura social e política significativamente rudimentar, chocando-se com uma cultura sofisticada em função de sua complexidade interna - organização militar, econômica, jurídica e política. O império, já com sinais evidentes de decadência, centralizado e civilizador, é atacado por povos com uma perspectiva descentrada, não universalista e pragmática.

Segundo Perry Anderson, entretanto, nessa primeira grande onda de invasões, as tribos germânicas que iriam esfacelar o Império Ocidental não foram capazes de, por si sós, trazer um novo universo político e coerente em substituição a ele. A diferença de nível entre as duas civilizações era enorme, de modo que seria necessário uma série de

comportas artificiais para reuni-las. Os povos bárbaros da primeira série de invasões tribais, apesar da sua diferenciação social progressiva, constituíam-se, ainda, de comunidades primitivas extremamente incipientes quando penetraram pelo ocidente romano. Nenhum jamais conhecera um Estado territorial duradouro; todos tinham religiões pagãs ancestrais; a maioria não tinha linguagem escrita; poucos possuíam qualquer sistema de propriedade articulado e estabilizado49.

Foi a onda seguinte de invasões germânicas que determinou profundamente, e de maneira permanente, o último mapa do feudalismo ocidental. Os três episódios principais desta segunda fase bárbara foram: a conquista franca da Gália, a ocupação anglo-saxônica da Inglaterra e - um século depois, à sua maneira – o assalto lombardo à Itália. O caráter dessas migrações diferia daquele da primeira onda e, possivelmente daí em diante, sua escala também. Em cada caso, eles representavam uma expansão comparativamente modesta e sempre adiante de um ponto de partida geográfico adjacente. Os francos habitavam a Bélgica contemporânea antes de partirem para o sul em direção à Gália do Norte, os anglos e os saxões localizavam-se nas costas do norte da Alemanha, em frente à Inglaterra; os lombardos concentravam-se na Baixa Áustria antes de invadirem a Itália50.

As migrações francas e anglo-saxônicas eram movimentos estáveis de colonização armada em regiões onde efetivamente existia um vácuo político primordial. A Gália setentrional era o posto avançado do último exército de campo romano solitário, sessenta anos depois que o sistema imperial entrara em colapso por todo o Ocidente. O domínio romano na Bretanha jamais fora desafiado em batalha; havia expirado silenciosamente, uma vez que sua corda salva-vidas para o continente se fora e o interior havia caído sob chefias célticas moleculares mais uma vez. A profundidade desta segunda onda de migrações pode ser medida pelas alterações lingüísticas que promoveram. A Inglaterra foi germanizada em bloco, tanto quanto foi estendida a colonização anglo-saxônica às margens célticas da ilha, sequer proporcionando um acréscimo de vocabulário à fala dos conquistadores. É esse indício de fortíssima romanização da província mais setentrional do Império, que manifestamente jamais afetou a massa da população. A sedimentação cultural

49 _{ANDERSON, Perry. Passagens da Antigüidade ao feudalismo. Tradução de Beatriz Sidou. 5.ed. São}

Paulo: Brasiliense, 1995. p. 105.

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da segunda onda de conquistas foi, portanto, muito mais profunda e mais duradoura que a primeira.51

Um lento processo de fusão, integrando elementos germânicos e romanos numa nova síntese que haveria de substituí-los, começou a ocorrer gradualmente: o feudalismo. A catastrófica colisão dos dois modos anteriores de produção em dissolução – o primitivo e o antigo – produziu a ordem feudal que se disseminou por toda a Europa medieval. Já estava evidente para os pensadores do Renascimento, quando esta gênese foi debatida pela primeira vez, que o feudalismo ocidental era resultado específico de uma fusão dos legados romano e germânico52.

Portanto, a busca das origens históricas de instituições feudais específicas muitas vezes parece ser tarefa complexa, dada a ambigüidade das fontes e o paralelismo de desenvolvimentos nos dois sistemas sociais antecedentes. Assim, a vassalagem, por exemplo, pode ter tido suas principais raízes tanto no comitatus germânico quanto na clientela galo-romana: as duas formas de corte aristocrática que existiram em cada lado do Reno bem antes do fim do Império, ambas tendo contribuído para o surgimento definitivo do sistema de vassalagem. O domínio, que no devido tempo se fundiu para formar o feudo, pode ser traçado a partir das últimas práticas eclesiásticas romanas e das distribuições tribais germânicas de terras. O manor, por outro lado, certamente é derivado do fundus ou

villa galo-romanos, que não tinham equivalente bárbaro: imensas propriedades auto-

suficientes e cultivadas por colonos, que entregavam a produção em espécie a grandes proprietários, esboço claro de uma economia senhorial.

Os enclaves comunais da aldeia medieval, de sua parte, eram basicamente uma herança germânica, sobrevivente dos sistemas rurais originais da floresta após a evolução do campesinato bárbaro do regime alodial para o de rendeiros dependentes. A própria servidão, provavelmente, descende tanto do clássico estatuto do colonus como da lenta degradação de camponeses germânicos livres por recomendação meio coercitiva a guerreiros de clãs. O sistema legal e constitucional desenvolvido na Idade Média era híbrido da mesma forma. Uma justiça de caráter realmente popular e uma tradição de obrigações formalmente recíprocas entre governantes e governados numa comunidade tribal pública deixaram marca muito difundida nas estruturas jurídicas do feudalismo,

51 _{ANDERSON, 1995. p. 117.} 52

mesmo quando as cortes populares não sobreviveram, como aconteceu na França. O sistema de propriedades que surgiu mais tarde nas monarquias feudais deveu muito a este último, em particular. Por outro lado, o legado romano de uma lei codificada e escrita foi também de importância central para a síntese jurídica específica da Idade Média; a herança conciliar da Igreja Cristã clássica foi também, sem dúvida, decisiva para o desenvolvimento do sistema de propriedade. No auge da forma de governo medieval, a instituição da própria monarquia feudal representou, inicialmente, um amálgama mutável do líder de guerra germânico, semi-eletivo e com funções seculares rudimentares, e o governante imperial romano, que era um autocrata sagrado de ilimitados poderes e responsabilidades53.

No final da Antigüidade, a Igreja Cristã contribuiria, indubitavelmente, para o enfraquecimento dos poderes de resistência do sistema romano imperial, o que conseguiu não desmoralizando doutrinas ou valores extramundanos, como acreditavam os historiadores do Iluminismo, mas por seu absoluto peso temporal. O vasto aparato clerical que a instituição desenvolveu no último Império foi uma das principais razões da sobrecarga parasítica que exauriu a economia e a sociedade romana. Foi ainda agregada uma segunda superburocracia ao já opressivo ônus do Estado secular. Por volta do século VI, os bispos e o clero no Império remanescente eram em muito maior número que os agentes administrativos e funcionários do Estado e recebiam salários consideravelmente mais altos. A carga intolerável deste edifício desequilibrado foi uma determinante central do colapso do Império54.

Ainda assim, a Igreja foi também o terreno movediço dos primeiros sintomas da libertação da técnica e cultura a partir dos limites de um mundo construído sobre a escravidão. As realizações extraordinárias da civilização greco-romana haviam sido propriedade de um pequeno estrato governante, inteiramente divorciado da produção. Ao mesmo tempo, a Igreja, sem a menor dúvida, também foi diretamente responsável por uma outra formidável transformação silenciosa nos últimos séculos do Império. A própria vulgarização e corrupção da cultura clássica era, na verdade, parte de um gigantesco processo de assimilação e adaptação dessa cultura por uma população mais vasta, que iria arruiná-la e salvaguardá-la no colapso de sua infra-estrutura tradicional. A mais impressionante manifestação dessa transmissão foi ainda, outra vez, a da linguagem. Até o

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século III, os camponeses da Gália e da Espanha falavam suas próprias línguas célticas, impermeáveis à cultura da classe governante clássica: qualquer conquista germânica dessas províncias a esta altura teria conseqüências incalculáveis para a história da Europa mais tarde. Com a cristianização do Império, os bispos e o clero das províncias ocidentais, assumindo a conversão da massa da população rural, latinizaram permanentemente sua fala durante os séculos IV e V. As línguas romanas foram o efeito dessa popularização, um dos elos sociais mais essenciais da continuidade entre a Antigüidade e a Idade Média55.