Algodão colorido

O algodão colorido já era cultivado pelos povos antigos, como mostram escavações realizadas no Peru que datam de 2500 a. C. Amostras de algodão de fibra branca, coletadas no Paquistão são datadas de 2700 a. C, evidenciando, portanto, que esses dois tipos de algodão, o colorido e o branco, têm a mesma idade. No entanto, os algodões de fibra branca mereceram mais atenção em programas de melhoramento genético desde a metade do século XX. Isso acentuou a diferença entre esses dois produtos no que se refere aos caracteres de importância econômica. A cor da fibra, então, não é inusitada como poderia parecer, já que o algodão mais conhecido, plantado e utilizado é o de fibra branca.193

Dockery colabora explicando que “Não há nada de realmente muito novo sobre algodão colorido e cultivo orgânico.194 [...] Quando Colombo chegou ao Caribe, foi recebido por índios usando roupas de algodão naturalmente colorido, que foi, sem dúvida, cultivado de modo orgânico.”195

Trata-se de um cultivo de rápido retorno comercial, tendo em vista ser um produto específico com uma busca cada vez maior por empresas que tem por base a matéria prima do algodão colorido orgânico e desenvolvem linhas sustentáveis. Financeiramente, esse tipo de algodão possui maior valor no mercado, tendo lucratividade preponderante, sendo que o produtor consegue um preço muito superior ao obtido pelo convencional.196

Pesquisas da Embrapa Algodão do Estado da Paraíba vêm mudando o conceito da tradicional produção de algodão branco, já que o algodão colorido natural não necessita de tingimento, reduzindo a utilização de água e de produtos químicos no processo de obtenção do tecido.

192 _{INCRA. Experiência de assentamento paraibano com algodão orgânico será levada a países do Mercosul.} Disponível em: <http://www.incra.gov.br/noticias/experiencia-de-assentamento-paraibano-com-algodao- organico -sera-levada-paises-do-mercosul>. Acesso em: 14 jun. 2016.

193_{FUNDAÇÃO GETULIO VARGAS. Disponível em:} <http://gvpesquisa.fgv.br/sites/gvpesquisa.fgv.br/files/conexao-local/01_cl_2006_algodao colorido.pdf>. Acesso em: 12 jun. 2016.

194

DOCKERY, Alfred. Specialty cottons add diversity: organically grown and naturally colored cottons carve a niche. America’sTextileInternational, Atlanta, p. 34, Feb. 1993.

195 _{Ibidem, p. 36.}

196 _{REVISTA RURAL. Disponível em: <http://www.revistarural.com.br/edicoes/item/6087-lavoura-2-algodao-} naturalmente-colorido-uma-novidade-de-5000-anos. Acesso em:10 jun. 2016.

Por isso, em tempos de preocupação ambiental, é natural que o fio orgânico colorido atraia a atenção. Os benefícios são inúmeros, tendo-se a noção de que o meio ambiente e os trabalhadores da cotonicultura são agredidos em contato com o elevado volume de agrotóxicos utilizados no cultivo e no processo de tingimento químico dos fios do algodão branco e dos tecidos, tudo altamente poluente e prejudicial.

No Brasil, as pesquisas tiveram início com a intenção de oferecer um produto menos poluente e mais ecológico. Quando algum pé de algodão apresentava-se colorido, era colhido separadamente e avaliado, passando a compor o banco de germoplasma197 da Embrapa. No início da pesquisa, as fibras coloridas avaliadas quanto às características tecnológicas e de produtividade não tinham resistência, o que impossibilitava o seu processamento têxtil. Em vista disso, os pesquisadores começaram a verificar quais seriam os genes responsáveis pela cor da fibra e também pela sua resistência e, a partir disso, iniciaram os melhoramentos genéticos convencionais, desenvolvendo cinco padrões de algodão colorido, todos resistentes e adequados aos mais modernos e exigentes processos têxteis. A tendência vem sendo de aumento de produtividade conforme os estudos sobre as variedades e qualidade da fibra progridem.198

A Embrapa Algodão lançou cinco variedades de algodão colorido no mercado, em tonalidades que vão do verde claro aos marrons claro, escuro e avermelhado. A primeira a ser cultivada foi a BRS 200 de fibra marrom claro, lançada no ano 2000. Em seguida, foram lançadas as cultivares BRS Verde, em 2003, BRS Rubi e BRS Safira, em 2005, de fibra marrom avermelhada. Em 2010 foi lançada a BRS Topázio, de coloração marrom claro.199

Como exemplo desse tipo de cultivo, pode-se mencionar o caso de uma propriedade em Angicos/RN, com cerca de três hectares cultivados com algodão colorido e uma produção de dois mil quilos, os quais já são absorvidos pelo mercado paraibano. A experiência com a cultura de sementes coloridas teve início depois que a família, que se dedicava exclusivamente ao algodão branco, teve sua plantação destruída pela praga do bicudo.200

O sertão da Paraíba é o principal local de cultivo no Brasil da variedade colorida, contando com uma cooperativa (Coopnatural) que administra toda a cadeia produtiva do algodão colorido, desde seu plantio até o produto final. O investimento no algodão colorido,

197

Germoplasma é o elemento dos recursos genéticos que maneja a variabilidade genética entre e dentro da espécie, com fins de utilização para a pesquisa em geral, especialmente para o melhoramento genético, inclusive a biotecnologia.

198 _{AMPASUL. Disponível em: <http://www.ampasul.com.br/lista.php?n=1421>. Acesso em: 02 abr. 2016.} 199

Idem.

200 _{AGROLINK. Disponível em: <http://www.agrolink.com.br/noticias/experiencia-com-o-algodao-colorido-} anima-produtores_356140.html>. Acesso em: 02 abr. 2016.

orgânico ou não, já se torna vantajoso por dispensar o tingimento, uma das etapas do processo mais problemáticas para o meio ambiente.201

Fácil de tingir e alvejar, o algodão sempre sofreu como cobaia de processos químicos agressivos em métodos de tingimento desprovidos de corantes naturais. Problemas ambientais importantes, quando se considera a produção de têxteis de algodão, são encontrados na área agrícola, devido à grande quantidade de agrotóxicos empregada na lavoura, mas também na fase de acabamento, devido às substâncias tóxicas utilizadas para alvejar e tingir a matéria prima. Aqui está a principal vantagem do uso de algodão colorido: a eliminação da aplicação de corantes químicos na fase de acabamento dos tecidos, reduzindo a incidência de danos ao meio ambiente durante o processo de tingimento.202

Mas enquanto apenas parte do cultivo do algodoeiro é feita de forma orgânica, é importante verificar o modo como o controle do uso dos agrotóxicos é feito, porque tamanho mal traz à saúde de todos aqueles que têm contato com essas substâncias, direta ou indiretamente.

2.3 O CULTIVO DO ALGODÃO E A UTILIZAÇÃO DE AGROTÓXICO