4.2. Apresentação do Second Life
4.2.2. Análise dos dados recolhidos referentes às sessões de familiarização com o SL
No que diz respeito aos dados recolhidos nestas duas sessões, passaremos então a apresentar os resultados relativos a aspectos como a familiarização prévia dos alunos com a ferramenta, a sua adaptação, as expectativas manifestadas e ainda um balanço global destas sessões de familiarização, de maneira a ilustrar o contexto inicial do presente estudo.
Relativamente à familiarização prévia dos alunos, os questionários mostram que apenas um aluno tinha tido algum contacto prévio com o Second Life. Todos os outros referiram nunca o terem usado. Ainda assim, conforme o gráfico abaixo, apenas 1 se referiu à familiarização como difícil, tendo mais de metade classificado a sua adaptação à utilização do Second Life como fácil.
Gráfico 1:Familiarização com a ferramenta
No que diz respeito ao balanço desta primeira sessão, mais de metade dos alunos referiu ter corrido bem e 71,4% referiu ter gostado de a realizar. Nenhum aluno referiu não ter gostado de realizar as tarefas e 3 não estiveram presentes na primeira sessão.
Durante a primeira sessão verificaram-se vários problemas técnicos. De facto, os problemas técnicos eram previsíveis desde o início e pretendia-se que estas sessões de familiarização servissem também para ir melhorando o que fosse possível, de maneira a optimizar as sessões seguintes e o aproveitamento do tempo disponível para a sua realização. Os gráficos abaixo mostram os problemas observados na primeira sessão e os que ainda se mantiveram na segunda sessão.
Gráfico 2: Problemas durante a primeira sessão
Como é possível observar, os problemas mais significativos prenderam-se com a ligação da Internet, com o log in no SL e a lentidão a carregar os gráficos. De facto, conforme descrito nos registos de observação, alguns dos computadores que haviam sido testados nessa manhã não tinham ligação à Internet no momento da primeira intervenção, o que obrigou à preparação na aula de novos computadores onde ainda não tinha sido instalado o programa nem havia sido disponibilizada a lista de locais a visitar. Isto levou a um maior dispêndio de tempo e a alguma dispersão dos alunos. No caso dos computadores com Internet, também houve problemas com o log in. Vários grupos demoraram algum tempo a conseguir entrar no SL por problemas com o log in/password que inicialmente era diferente para cada avatar, ou por problemas com a ligação de Internet. Já se registavam alguns comentários de desapontamento quando finalmente todos conseguiram aceder. Para evitar os problemas relacionados com as passwords motivados pelas trocas de computadores, na sessão seguinte a investigadora definiu a mesma password para todos os avatares, de maneira a não estar dependente da password guardada previamente em cada computador. Sendo iguais, bastava guardar uma vez e qualquer avatar conseguiria aceder sem problemas. Nesta situação, o facto de
haver uma password comum aos 5 avatares não representava problema pelo facto das sessões serem sempre supervisionadas pela investigadora e pela professora da turma, tornando o uso indevido de um avatar de outro grupo improvável.
Esta opção e a verificação prévia de todos os computadores minutos antes da aula seguinte resolveu os problemas relacionados com a falta de ligação à Internet e diminuiu também os problemas relacionados com o log in no SL, como é possível observar pela comparação do gráfico 2 com o gráfico abaixo (gráfico 3), relativo aos problemas que se mantiveram na segunda sessão de exploração.
Gráfico 3: Problemas ainda observados na sessão seguinte
Como é possível observar, o problema mais sentido foi a lentidão no carregamento dos gráficos, seguido de alguns problemas na manipulação do avatar. Um dos alunos referiu problemas com o grupo e 3 não estiveram presentes.
Apesar dos problemas registados, a maioria dos alunos referiu ter valido a pena esta experiência, 5 referiram ter valido muito a pena e apenas 2 escolheram a opção “mais ou menos”, justificação que, confrontada com os dados recolhidos pela observação,
atribuímos essencialmente às questões técnicas e a possíveis desequilíbrios na distribuição do uso do avatar pelos membros do grupo.
Gráfico 4: Balanço da primeira experiência
No que diz respeito às expectativas dos alunos, podemos observar que 6 alunos se mostravam mais cépticos relativamente à possibilidade do Second Life poder vir a contribuir para a sua aprendizagem do Inglês e, o mesmo número, sentia-se dividido. Os restantes, contudo, mostravam-se entusiasmados, conforme registado durante a observação, expresso tanto pelos seus comentários como pelo interesse e entusiasmo demonstrados durante as explorações no SL e a apresentação aos colegas da expedição realizada (cf. Anexo D – registo da observação da sessão 2).
No final destas duas aulas de familiarização com o Second Life, apenas um aluno referiu não ter gostado muito. Os motivos apontados de entre as possibilidades ilustradas pelo gráfico 7 foram o facto de, na sua opinião, serem aulas mais práticas, diferentes, mais aborrecidas e onde se aprende menos. Esta é, curiosamente, uma opinião bastante contrária à maioria dos colegas, uma vez que as perspectivas de que são interessantes, mais práticas, mais divertidas, diferentes e onde se aprende mais, foram as mais referidas pela maioria dos alunos, e também, pelo aluno que referiu ter gostado muito. O aluno
Gráfico 6: Posicionamento dos alunos face ao seu gosto pessoal no que diz respeito este tipo de aulas.
mais insatisfeito referiu uma boa distribuição do avatar dentro dos membros do grupo e um bom funcionamento do mesmo, o que põe de parte a possibilidade de estar desmotivado ou pouco entusiasmado por estar a realizar as tarefas em grupo ou não ter acesso ao avatar. Este aluno sugeriu ainda que se deveria apostar em comunicar mais com outros utilizadores em Inglês, o que mostra que estará motivado para o uso da Língua Inglesa, mas que não estará muito confiante em relação a esta nova abordagem para promover aprendizagens. Este aspecto poderá, eventualmente, dever-se ao facto de estar habituado a uma grande separação entre as típicas actividades de sala de aula e a utilização de um ambiente como o SL, conotado como pouco sério ou pouco produtivo porque se afasta dos moldes a que sempre esteve habituado.
Gráfico 7: Principais justificações para as opiniões registada no gráfico 6.
Ainda no que diz respeito às justificações para as perspectivas dadas, a inclusão da opção “são conduzidas por uma pessoa diferente da professora da turma” pretendia averiguar qual o impacto da participação da investigadora. Neste caso, para além deste aspecto ter registado menor impacto do que o potencial educativo atribuído ao SL pelos alunos, surgiu como uma das justificações dadas por um dos alunos para ter gostado
“mais ou menos” da experiência. Apenas 1/3 dos alunos valorizaram este aspecto de forma positiva.
Para além disso, apenas 2 alunos referiram, com base nesta primeira experiência, aprenderem menos com a utilização do SL, sendo que um deles ainda não tinha tido oportunidade de utilizar o avatar, o que poderá estar relacionado com a sua resposta.
Relativamente a esta primeira sessão, no que diz respeito ao funcionamento dos grupos e à distribuição do uso do avatar, a grande maioria dos alunos classificou estes aspectos como bom e muito bom, respectivamente. Apenas um aluno referiu não terem distribuído o avatar muito bem e dois manifestaram a mesma opinião sobre o funcionamento do grupo.
4.2.3. Potencialidades identificadas e balanço da exploração inicial
De uma maneira geral, estas duas sessões de fase inicial de familiarização com o Second Life decorreram conforme esperado. Os principais problemas registados prenderam-se essencialmente com questões técnicas. No que diz respeito à receptividade dos alunos e à motivação demonstradas, foram bastante positivas, como espelham não só os dados quantitativos, mas também os registos das observações. A apresentação e descrição das expedições realizadas permitiram observar o empenho e entusiasmo dos alunos enquanto relatavam aos colegas o que fizeram ou explicavam as fotos. O registo da expedição feito pelos alunos é também, no entender da professora da turma, um aspecto a salientar, uma vez que alguns dos alunos ficaram a preenche-lo após o toque de saída, algo nada usual nesta turma. Este registo encontra-se incluído na descrição da observação da sessão (cf. Anexo D – em suporte digital).
Relativamente ao potencial do Second Life, a maior parte dos alunos mostrou-se expectante em relação à possibilidade de interagir com outros residentes e de praticarem a Língua Inglesa. Vários alunos manifestaram a opinião de que o Second Life pode ajuda a aprender o Inglês. Quando questionados sobre coisas novas ou interessantes que haviam feito, foi destacado o facto de terem visitado outros países e a possibilidade de
conhecerem outros aspectos culturais ou históricos, como a visita a Paris 1900 ou a Amesterdão. Foi ainda salientado o facto de terem utilizado novas palavras e expressões.
As principais sugestões para actividades futuras feitas pelos alunos foram as seguintes, por ordem decrescente de ocorrência:
“falar mais com outras pessoas que falem Inglês” (10 ocorrências) “ter mais tempo para explorar o Second Life” (4)
“ter mais tempo para explorar outras eras” (1) “conhecer o mundo” (1)
“fazer fichas onde temos de perguntar coisas às pessoas e depois fazer uma espécie de gráfico” (1)
“mais computadores à disposição” (1)
“ir a convenções de outros alunos de países diferentes” (1)
Estas sugestões permitem confirmar a perspectiva registada através da observação no que diz respeito à motivação e expectativas dos alunos para a utilização do Second Life. A maioria dos alunos está, de facto, motivada para a utilização da Língua para comunicar com outros residentes e para explorar o Second Life. Tal como previsto, é já referida a necessidade de mais computadores, permitindo uma maior utilização individual do avatar.
Depois de caracterizada a etapa da familiarização com a ferramenta, passemos então à apresentação das sessões seguintes e discussão dos resultados obtidos.