SECRETOS
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Confie em uma testemunha emtodo aquilo no que não esteja fortemente envolto nem seu própriointeresse, nem suas paixões, nem seus prejuízos, nem seu amor pelo maravilhoso. Se o estiverem, exija umaprova que o corrobore em proporção exata à contravenção da probabilidade pela coisa testemunhada.
thomas Henryhuxley
Quando se informou à mãe do célebre abduzido Travis Walton de que um ovni tinha fulminado a seu filho com um raio e logo o tinha levado a espaço, respondeu com pouca curiosidade: “Bom,assim é como ocorrem as coisas.” É assim?
Aceitar que em nossos céus há ovnis não é comprometer-se a muito: a palavra “ovni” são as siglas de “objeto voador não identificado”. É um término que inclui algo mais que “disco voador ”. Que haja coisas que o observador ordinário, ou inclusive o perito, não entende, é inevitável. Mas por que, se virmos algo que não reconhecemos, chegamos à conclusão de que é uma nave das estrelas? Apresenta uma grande variedade de possibilidades mais prosaicas.
Uma vez eliminados da série de dados os fenômenos naturais, os enganos e as aberrações psicológicas, fica algum resíduo de casos muito acreditáveis mas extremamente estranhos, sobre tudo casos sustentados por provas físicas? Há um “sinal” oculto em todo este alvoroço? Desde meu ponto de vista, não se detectou nenhuma. Há casos dos que se informa com fiabilidad que não sãoestranhos, e casos estranhos que não são confiáveis. Não há nenhum caso —apesar de mais de um milhão de denúncias de ovnis desde 1947— em que a declaração de algo estranho que só pode ser uma aeronave espacial seja tão fidedigna que permita excluir com segurança uma má interpretação, tergiversação ou alucinação. Ainda há uma parte de mim que diz: “Que lástima.”
Nos bombardeia regularmente com extravagantes declarações sobre ovnis que nos vendem em porções digeríveis, mas muito estranha vez chegamos para ouvir algo de seu resultado. Não é difícil de entender: o que vende mais periódicos e livros,o que alcança uma maior valoração,o que é mais divertido de acreditar,o que é maisacorde com os torturas de nossa época: um acidente de naves extraterrestres, estelionatários experimentados que se aproveitam dos crédulos, extraterrestres de poderes imensos que jogam com a espécie humana ou as declarações que derivam da debilidade e a imperfeição humana?
Ao longo dos anos dediquei muito tempo ao problema dos ovnis. Recibo muitas cartas a respeito, freqüentemente com relatos detalhados de primeira mão. Às vezes, o escritor da carta me promete revelações transcendentais se lhe chamar. depois de dar uma conferência —quase sobre qualquer tema— me pergunta freqüentemente: “Acredita nos ovnis?” Sempre me surpreende a maneira de expor a pergunta, a sugestão de que se trata de um assunto de fé e não de provas. Quase nunca me perguntam: “até que ponto são confiáveis as provas de que os ovnis são naves espaciais extraterrestres?”
Por isso vi, a maneira de proceder de muita gente está altamente predeterminada. Alguns estão convencidos de que o testemunho de uma testemunha
ocular é confiável, que a gente não inventa coisas, que as alucinações ou tergiversações a esta escala são impossíveis, e que deve haver uma velha conspiração governamental de alto nível para ocultamos a verdade a outros. A credibilidade no tema dos ovnis prospera quando aumenta a desconfiança no governo, que se produz de forma natural em todas aquelas circunstâncias em que — na tensão entre bem-estar público e “segurança nacional”— o governo minta. Como se revelaram enganos e conspirações de silêncio do governo em tantos outros assuntos, é difícil argumentar que seria impossível encobrir um tema tão estranho, que o governo nunca ocultaria informação importante a seus cidadãos. Uma explicação comum da razão de tal encobrimento é evitar o pânico a nível mundial ou a erosão da confiança no governo.
Eu fui membro do comitê do Conselho Assessor Científico das Forças Aéreas dos Estados Unidos que investigou o estudo dos ovnis chamado “Projeto Libero Azul”, embora antes, significativamente, chamou-se “Projeto Grudge [Chateio]”. Encontramo-nos com que o esforço que se estava realizando era desinteressado e descartável. Em meados da década dos sessenta, o quartel geral do “Projeto Libero Azul” se encontrava na base das Forças Aéreas Wright-Patterson de Ohio, onde também estava a base da “Inteligência Técnica Estrangeira” (dedicada principalmente a averiguar que armas novas tinham os soviéticos). Contavam com uma sofisticada tecnologia para a consulta de expedientes. A gente perguntava por um incidente de ovnis determinado e, como se se tratasse de pulôveres e trajes da lavanderia, foram acontecendo resmas deexpedientes por diante até que a máquina se parava ao chegarante o demandante oexpediente solicitado.
Mas o que havia nesses expedientes não tinha grande valor. Por exemplo, cidadãos respeitáveis declaravam ter visto flutuar luzes sobre uma pequena cidade de New Hampshire durante mais de uma hora, e a explicação do caso era que havia uma esquadrilha de bombardeiros estratégicos de uma base próxima das Forças Aéreas em exercícios de instrução. Podiam demorar uma hora em atravessar a cidade os bombardeiros? Não. Sobrevoavam os bombardeiros a cidade no momento em que se dizia que tinham aparecido os ovnis? Não. Pode-nos explicar, coronel, como pode ser que se descreva que os bombardeiros estratégicos “flutuavam”? Não. As negligentes investigações do Livro Azul tinham um papel pouco cientista, mas serviam para o importante propósito burocrático de convencer a grande parte do público de que as Forças Aéreas se aplicavam à tarefa e que possivelmente não havia nadadepois das denúncias de ovnis.
Certamente, isso não exclui a possibilidade de que em alguma outra parte se desenvolvesse outro estudo dos ovnis mais sério, mais científico (dirigido, por exemplo, por um brigadeiro em lugar de um tenente coronel). Acredito que inclusive é provável que fora assim, não porque cria que nos visitam extraterrestres mas sim porque, ocultos no fenômeno dos ovnis, deve haver dados considerados em outros tempos de importante interesse militar. Certamente, se os ovnis forem como se diz —aparelhos muito rápidos e manobráveis—, os militares têm a obrigação de descobrir como funcionam. Se os ovnis eram construídos pela União Soviética, as Forças Aéreas tinham a responsabilidade de nos proteger. Tendo em conta as notáveis características de atuação que lhes adjudicava, as implicações estratégicas de que houvesse ovnis soviéticos sobrevoandoimpunemente as instalações militares
e nucleares norte-americanas eram preocupantes. Se, por outro lado, os ovnis eram construídos por extraterrestres, poderíamos copiar a tecnologia (se pudéssemos dar procuração de um só pires) e conseguir uma clara vantagem na guerra fria. E, embora os militares não acreditassem que os ovnis fossem fabricados por soviéticos nem extraterrestres, tinham uma boa razão para seguir osinforme de perto.
Na década dos cinqüenta, as Forças Aéreas utilizavamampliamente os globos- sonda, não só como plataformas de observação meteorológica, como se anunciava de maneira destacada, e como refletores de radar, algo que se reconhecia, mas também, secretamente, como aparelhos de espionagem robótico, com câmaras de alta resolução e intercepción de sinais. Enquanto os globos em si não eram muito secretos, sim o eram a série de reconhecimentos que faziam. A forma dos globos de grande altitude pode parecer-se com a de um pires quando se vê do chão. Se não se calcular bem a distância em que se encontram, é fácil imaginar que levam uma velocidade absurdamente grande. Em ocasiões, propulsados por uma rajada de vento, fazem uma mudança de direção abrupto, pouco característico de um avião e em aparente desafio da lei da inércia... se a gente não atinar a ver que são ocos e não pesam quase nada.
O sistema de globos militares mais famoso, que foi provado ampliamente em todo os Estados Unidos a princípios dos cinqüenta, chamava-se “Skyhook”. Outros sistemas e projetos de globos se denominaram “Mogul”, “Moby Dick”, “Grandson” e “Genetrix”.Urner Lidell, que tinha certa responsabilidade sobre essas missões no Laboratório de Investigação Naval, e que posteriormente foi funcionário da Nasa, disse-me uma vez que acreditava que todos os ovnis denunciados eram globos militares. Embora dizer “todos” é ir muito longe, acredito que não se apreciou suficientemente seu papel. Que eu saiba, não houve nenhum experimento de controle sistemático e deliberado no que se lançassem secretamente globos de grande altitude, fizesse-se um seguimento e se anotassem as visões de ovnis por parte de observadores visuais e por radar.
Em 1956, globos de reconhecimento americanos começaram a sobrevoar a União Soviética. Em seu momento culminante, havia dúzias de lançamentos de globos ao dia. Continuando, os globos foram substituídos por aeronaves de grande altitude, como as Ou-2, que a sua vez foram substituídas em grande parte por satélites de reconhecimento. É evidente que muitos ovnis que datam deste período eram globos científicos, como o são algumas vezes após. Ainda se lançam globos de grande altitude, incluindo plataformas que levam sensores de raios cósmicos, telescópios ópticos e infravermelhos, receptores de rádio que sondam a radiação cósmica de fundo e outros instrumentos por cima da maior parte da atmosfera da Terra.
Em 1947 se armou um grande revôo com um ou mais discos
voadoressupostamente acidentados perto do Roswell, Novo o México. Há alguns relatórios iniciais e fotografias de periódicos do incidente que são totalmente coerentes com a idéia de que eram os restos de um globo de grande altitude acidentado. Mas alguns residentes da região —especialmente décadas depois— recordam materiais mais estranhos, hieróglifos enigmáticos, ameaças do pessoal militar às testemunhas se não calavam o que sabiam e a história canônica de que se meteu em um avião a maquinaria extraterrestre e partes do corpo e se enviou ao
Comando de Material Aéreo da base das Forças Aéreas do Wright-Patterson. Algumas das histórias do corpo extraterrestre recuperado, embora não todas, estão associadas comeste incidente.
PhilipKlass, um cético que se dedicou aos ovnis a muito tempo tempo, revelou uma carta posteriormente desclasificada de data de 27 de julho de 1948, um ano depois do “incidente” Roswell, do general de divisão C. B. Cabell, então diretor de Inteligência das Forças Aéreas (e posteriormente, como oficial da CIA, uma figura central na fracassada invasão de Cuba em baía dos Porcos). Cabell perguntava aos que lhe tinham informado o que podiam ser os ovnis. Ele não tinha nem idéia. Em uma resposta resumida de 11 de outubro de 1948, que incluía informação explícita em posse do Comando de Material Aéreo, vemos que se diz ao diretor de Inteligência que tampouco ninguém das Forças Aéreas tem nenhuma pista. Isso faz improvável que no ano anterior tivessem chegado fragmentos de ovnis e seus ocupantes ao Wright-Patterson.
A principal preocupação das Forças Aéreas era que os ovnis pudessem ser russos. Ante o enigma de por que os russos provavam os discos voadoressobre os Estados Unidos, propuseram-se quatro respostas: “1) Escavar a confiança dos Estados Unidos na bomba atômica como a arma mais avançada e decisiva na guerra. 2) Realizar missões de reconhecimento fotográfico. 3) Comprovar as defesas aéreas dos Estados Unidos. 4) Realizar vôos de familiarización [para bombardeiros estratégicos] sobre o território dos Estados Unidos.” Agora sabemos que os ovnis não eram nem são russos e, por muito interesse que tivessem os soviéticos pelos objetivos 1 a 4, não os perseguiam com disco voador s.
Grande parte das provas relativas ao “incidente” Roswell parecem apontar ao lançamento de um grupo de globos de grande altitude, possivelmente do campo aéreo da Armada do Alamogordo ou do campo de provas do White Sands, que se estrelaram perto do Roswell; o pessoal militar recolheu apressadamente os restos dê instrumentos secretos, e em seguida apareceram artigos naimprensa anunciando que era uma espaçonave de outro planeta (“A RAAF captura disco voador em um rancho da região do Roswell”) e uma série de lembranças que vão fermentando ao longo dos anos e se avivamante a oportunidade de um pouco de fama efortuna. (No
Roswell há dois museus quesão pontos importantes da rota turística.)
Um relatório encarregado em 1994 pelo secretário das Forças Aéreas e o Departamento de Defesa em resposta à insistência de um congressista de novo o México identifica os resíduos do Roswell como restos de um sistema de detecção acústica de baixa freqüência que levavam os globos, de comprimento alcance e altamente secreto, chamado “Projeto Mogul”: um intento de captar explosões de armas nucleares soviéticas a altitudes da tropopausa. Os investigadores das Forças Aéreas, depois de registrar meticulosamente os arquivos secretos de 1947, não encontraram provas de um aumento de tráfico de mensagens:
Não constavam indicações nem avisos, observação de alertas, nem um maior ritmo de atividade operativa que lógicamente se geraria se um aparelho extraterrestre, com intenções desconhecidas, entrasse em território dos Estados
Unidos... Os registros indicam que não ocorreu nada disso (ou, se ocorreu, foi controlado por um sistema de segurança tão eficiente e estrito que ninguém, dos Estados Unidos nem de nenhuma outra parte, pôde repetir após. Se naquela época tivesse havido um sistema assim, também se teria usado para proteger nossos segredos atômicos dos soviéticos, mas a história demonstrou claramente que não foi esse o caso).
Os objetivos de radar que levavam os globos foram fabricados em parte por companhias de brinquedos de Nova Iorque, cujo inventário de motivos decorativos parece propiciar que muitos anos depois se recordem como hieróglifos extraterrestres.
O apogeu dos ovnis corresponde à época em que começava a trocar o principal veículo de lançamento de armas nucleares dos aviões aos mísseis. Um problema técnico importante era a entrada na atmosfera: fazer voltar um focinho (de foguete) através da atmosfera da Terra sem que se queime no processo (como se destroem os pequenos asteróides e cometas ao passar através das capas superiores de ar). Alguns materiais, geometrias de focinho e ângulos de entrada são melhores que outros. A observação das entradas (ou os lançamentos mais espetaculares) podiam revelar muito bem o progresso dos Estados Unidos nesta tecnologia estratégica vital ou, pior, seus defeitos de desenho; todo isso poderia sugerir a um adversário o que medidas defensivas devia tomar. Como é compreensível, o tema se considerava altamente delicado.
É inevitável que houvesse casos em que se ordenasse ao pessoal militar não falar do que tinha visto, ou que observações aparentemente inócuas fossem classificadas repentinamente de máximo secreto com critérios limitados à necessidade de conhecimento. Os oficiais das Forças Aéreas e os cientistas civis, ao pensar nisso anos depois, podiam concluir perfeitamente que o governo tinha decidido encobrir os ovnis. Se se considerar ovnis aos focinhos de foguete, a acusação é justa.
Analisemos a argúcia. Na confrontação estratégica entre os Estados Unidos e a União Soviética, a adequação das defesas aéreas era umtema vital. Era o ponto 3 da lista do generalCabell. Se se podia encontrar uma debilidade, poderia ser achave da “vitória” em uma guerra nuclear incondicional. A única maneira segura de provar as defesas de um adversário é fazer voar um avião por cima de suas fronteiras e ver quanto tempo demora para constatá-lo. Estados Unidos o fazia de maneira rotineira para provar as defesas aéreas soviéticas.
Na década dos anos cinqüenta e sessenta. Estados Unidos tinha sistemas sofisticados de defesa de radar que cobriam as costas do este e do oeste, e especialmente seus acessos do norte (pelos que certamente chegaria um ataque de bombardeiros ou mísseis soviéticos). Mas havia uma parte mais vulnerável: não havia nenhum sistema de aviso eficaz para detectar o acesso do sul, muito mais complicado geograficamente. Esta informação, certamente, é vital para um adversário potencial. Sugere imediatamente uma argúcia: digamos que um ou mais dos aviões de alto rendimento do adversário saem do Caribe, por exemplo, para o espaço aéreo dos Estados Unidos e penetram pelo rio Mississippi umas centenas de quilômetros até que os capta um radar da defesa aérea. Então, os intrusos saem
imediatamente dali. (Ou, como experimento de controle, comissiona-se uma unidade de aviões de alto rendimento e se envia em saídas não anunciadas para determinar a porosidade das defesas aéreas americanas.) Neste caso, pode haveravistamientos de observadores militares e civis e grande número de testemunhos independentes. O que se relata não corresponde a nenhuma aeronave conhecida. As autoridades das Forças Aéreas e de aviação civil declaram sinceramente que nenhum de seus aviões era responsável. Embora tenham estado pedindo ao Congresso que financiasse um sistema de alarme eficaz no sul, é improvável que as Forças Aéreas admitam que não captaram a chegada de aviões soviéticos ou cubanos até que estavam em Nova Orleans, menos ainda noMemphis.
Também aquitemos todas as razões para acreditar que se deveu ordenar a uma equipe investigadora técnico de alto nível, aos observadores das Forças Aéreas e a quão civis mantiveram a boca fechada, e que se desse não só a aparência mas também a realidade da supressão de dados. Tampouco aqui esta conspiração de silêncio tem por que ter nada que ver com naves aeroespaciais de extraterrestres. Décadas mais tarde, ainda há razões burocráticas para que o Departamento de Defesa siga guardando silêncio sobre aqueles problemas. Há um conflito potencial de interesses entre as preocupações bairristas do Departamento de Defesa e a solução do enigma dos ovnis.
Além disso, algo que preocupava então tanto à Agência Central de Inteligência (CIA) como às Forças Aéreas era que os ovnis fossem um meio de obstruir os canais de comunicação em uma crise nacional e confundir as observações visuais e de radar de aeronaves do inimigo: um problema de sinal/ruído que é em certo modo o que busca a argúcia.
Em vista de tudo isto, estou perfeitamente disposto a acreditar que ao menos alguns informe e análise de ovnis, e possivelmente volumosos arquivos, feito-se inacessíveis ao público que pagamento os impostos. A guerra fria terminou, a tecnologia de míssil e de globo ficou virtualmente obsoleta ou está ao alcance de todos, e os que poderiam sentir-se turvados já não estão no serviço ativo. O pior, do ponto de vista militar, é que seria reconhecer de novo que se confundiu ou mentiu ao público americano em interesse da segurança nacional. Já é hora de que os arquivos deixem de ser reservados e fiquem a disposição geral.
Outra intercessão instrutiva do temperamento de conspiração e a cultura de secreta afeta à Agência Nacional de Segurança (NSA). Esta organização controla o telefone,rádio e outras comunicações tanto de amigos como adversários dos Estados Unidos. Subrepticiamente, lê todo o correio do mundo. O tráfico que intercepta diariamente é considerável. Em épocas de tensão, grande número do pessoal daANS
com conhecimento dos idiomas mais importantes fica os auriculares para escutar em direto das ordens cifradas do Estado Maiorda nação objetivo até conversações íntimas. Para outro tipo de material, os ordenadores destacam palavras chave que reclamam atenção humana a mensagens específicas ou conversações importantes. armazena-se tudo, de modo que seja possível voltar a revisar as fitas magnéticas: rastrear a primeira aparição de uma palavra código, por exemplo, ou exigir responsabilidade em uma crise. Algumas intercepciones se fazem desde postos de escuta em países próximos (Turquia para a Rússia, Índia para a China), desde aviões e navios que patrulham pela zona, ou desde satélites de observação na órbita da
Terra. Há um baile contínuo de medidas e contramedidas entre a ANS e os serviços de segurança de outras nações que, como é compreensível, não desejam ser escutadas.
Agora acrescentemos a esta mescla, já dura de por si, a Lei de Liberdade de Informação (LLI). Formula-se uma demanda aANS de toda a informação que tenha