As cores sob a perspectiva dos afetos e dos efeitos

Foi ao longo do século XIX, durante a chamada era Romântica, que as investigações em torno das cores foram associadas aos afetos, subjetividades, emoções individuais, traços da personalidade, e também aos efeitos diretos e imediatos sobre o comportamento, a partir do trabalho realizado por Goethe (1970 [1812]) sobre a natureza das cores. As ideias de Goethe foram primeiramente aproveitadas por pintores e, posteriormente, por psicólogos que, por sua vez, influenciaram os artistas e designers do século XX (van Leeuwen, 2011: 26).

Já no final do século XX, as cores começaram a ser adotadas na decoração de interiores, em testes de personalidade – feitos neste caso a partir das preferências de cores por parte do indivíduo -, e também em aplicações terapêuticas, em que pacientes hiperativos poderiam ser acalmados pelo azul, ou mesmo estimulados pelo vermelho, por exemplo (Kress & van Leeuwen, 2002: 353). Mais recentemente, as cores têm cumprido um importante papel no campo do marketing, com o interesse em apelar para as emoções a fim de influenciar as escolhas dos consumidores.

As cores podem ser determinadas por uma série de fatores. Além disso, embora possam ser classificadas, o significado das cores tem sido cada vez mais difícil de se padronizar. Nestes termos, Gage (1999: 34) sublinha que a mesma cor pode ser considerada como uma gama de conotações antitéticas em diferentes períodos e culturas, e até mesmo no mesmo tempo e lugar.

Na cultura ocidental, existe onze cores básicas categorizadas sob forma de linguagem. Tais cores são dotadas de propriedades psicológicas que são universais, bem

76 como de efeitos psicológicos positivos e negativos que podem variar de acordo com as circunstâncias nas quais se encontram inseridas, sobretudo por motivações históricas, sociais e culturais. O Quadro 2 mostrado abaixo sumariza os possíveis efeitos psicológicos provocados pelas cores:

Cores Efeitos positivos Efeitos negativos Branco Higiene, limpeza, esterilidade, clareza, leveza,

divindade, pureza, idealismo, inocência, eficiência, simplicidade, ordem, perfeição, sofisticação, univocidade.

Esterilidade, frieza, elitismo, debilidade, distanciamento, solidão, carência afetiva.

Vermelho Coragem física, força, revolução, calor, energia, sobrevivência básica, "luta ou fuga", dinamismo, liderança, estímulo, nobreza, masculinidade, emoção, paixão, excitação.

Indisciplina, agressão, irritabilidade, guerra, violência, revolta, vulgaridade.

Laranja Conforto físico, alimentação, prazer, euforia,

abundância, divertimento, originalidade. Futilidade, imaturidade, advertência, perigo, dominação.

Amarelo Otimismo, confiança, auto-estima, riqueza, extroversão, ação, vitalidade, espontaneidade, juventude, simpatia, criatividade, sabedoria.

Irracionalidade, medo, covardia, ciúme, fragilidade emocional, presunção, depressão, ansiedade, irritação, doença, suicídio.

Verde Harmonia, equilíbrio, bem-estar, descanso, restauração, serenidade, meio ambiente, tolerância, firmeza, amizade, esperança, fertilidade, juventude.

Estagnação, abrandamento, moleza, monstruoso.

Rosa Tranquilidade, cordialidade, carinho, infância, amabilidade, feminilidade, suavidade,

delicadeza, romantismo, sexualidade, doces, artificial.

Inibição, claustrofobia emocional, castração, fraqueza física.

Lilás Consciência espiritual, misticismo, calma, autocontrole, contenção, visão, luxo, autenticidade, qualidade.

Introversão, decadência, engano, miséria, agressão, sofrimento, pecado, supressão, inferioridade.

Azul Inteligência, comunicação, confiança, verdade, seriedade, reflexão, calma, eficiência, dever, serenidade, lógica, frescura, viagem, nostalgia, infinito, divindade, paz, tranquilidade.

Frieza, afastamento, falta de emoção, melancolia, introversão.

Cinza Neutralidade psicológica, sabedoria, respeito, diplomacia, maturidade, seriedade.

Tédio, tristeza, velhice, decadência, depressão, antiquado, hibernação, falta de energia, miséria, mau humor.

Marrom Seriedade, confiança, vigor, resistência, estabilidade, ligação à terra, rústico.

Falta de humor, pesar, preguiça, necessidade, falta de sofisticação, áspero, amargo, sujeira.

Preto Sofisticação, elegância, sedução, segurança, seriedade, formalidade, eficiência.

Opressão, frieza, ameaça, intriga, temor, tristeza, angústia, negligência, mal, ilegalidade, pessimismo, azar, luto.

Quadro 2 - Cores e seus possíveis efeitos psicológicos. Adaptado de Website of Colour Affects, Farina (1982) e Heller (2007).

Assim como o preto possui total absorção, o branco é a cor da reflexão total. Com efeito, o branco reflete a força máxima do espectro em nossos olhos. Desta maneira, a cor branca também cria barreiras, sugerindo uma expressão do tipo "não me toque!". Ademais, o branco indica pureza, e é limpo, higiênico e estéril. O conceito de

77 esterilidade também pode ser negativo21. Visualmente, o branco oferece uma percepção acrescida do espaço. O efeito negativo do branco sobre cores quentes é fazer com que estas, ao serem observadas, provoquem uma sensação “berrante”. O significado político mais notório da cor branca é a rendição: quem não quer ou não pode continuar a combater, mostra uma bandeira branca (Heller, 2007: 167-169).

Dotada do maior comprimento de onda, o vermelho é uma cor poderosa. Embora não seja tecnicamente a mais visível, esta cor tem a propriedade de aparecer impetuosamente, parecendo mais próxima e tangível, captando a atenção das pessoas em primeiro lugar22. Seu efeito é físico e estimulante, dando a impressão de que o tempo passa mais rápido que o real. Conforme revela Heller (2007: 53), o vermelho é a cor do sangue e do fogo – elementos dotados de um significado existencial em todas as culturas. Por um lado, relaciona-se com o sangue animal e o princípio masculino, indicando força, ação, guerra e agressividade, podendo ativar a "luta” ou a “fuga" do instinto. Por outro, o vermelho representa a chama divina, do Deus e do Espírito Santo. O vermelho é estimulante e animado, muito amigável; contudo, pode ser percebido como exigente e agressivo. É ainda considerada a cor de todas as paixões, tanto do amor como do ódio. No âmbito da política, o vermelho é a cor que simboliza os operários, o socialismo, a liberdade e a revolução (Heller, 2007: 56-70).

Produto da combinação entre vermelho e amarelo, o laranja é estimulante e une propriedades físicas e emocionais. Além disso, incide sobre as nossas mentes elementos de conforto físico - alimentos, calor, abrigo, e sensualidade23. Por ser uma cor “divertida” e extrovertida, o laranja nem sempre é levado a sério, por isso, seu uso não é recomendado em artigos caros e de prestígio. O laranja não é uma cor que se pode utilizar em todos os momentos e ocasiões. Em geral, quem se veste de laranja provavelmente quer chamar atenção. O uso em excesso da cor laranja sugere, ainda, originalidade, frivolidade e falta de valores intelectuais (Heller, 2007: 185).

O comprimento de onda da cor amarela é relativamente longo e essencialmente estimulante. Neste caso, o estímulo é emocional, pois o amarelo é a cor mais forte, em

21 _{Website of Colour Affects.} 22 _Idem.

78 termos psicológicos24. Para Heller (2007: 85-86), o amarelo é também a cor de significados mais contraditórios. O amarelo é a cor do sol, da luz e do ouro, por isso anima o espírito e levanta a auto-estima; é ainda a cor do otimismo e da inteligência. Todavia, o uso excessivo desta cor, ou o emprego do tom errado em relação a outros tons, em um esquema de cores, pode reduzir a auto-estima, dando lugar ao medo e à ansiedade. Ademais, o amarelo pode provocar inveja, ciúmes, mentira e traição (Heller, 2007: 88-91).

O verde atinge os olhos de um modo que não lhes requer qualquer ajuste e é, portanto, repousante. Situado no centro do espectro, justamente entre as cores contrastantes vermelho e azul, o verde é concebido como a cor do equilíbrio, proporcionando uma sensação de calma e segurança. Quando ao redor dos indivíduos contém abundância de verde, isto indica a presença de água, e pouco risco de morrer de fome, por isso os indivíduos ficam tranquilizados pelo verde, em um nível primitivo25. Além disso, o verde simboliza juventude e fertilidade. Negativamente, esta cor pode indicar estagnação e, usada incorretamente, será concebida como demasiadamente branda. O verde está associado, ainda, a monstros, alienígenas, e criaturas fantásticas (Heller, 2007: 106).

O azul é a cor da mente e é essencialmente calmante, afetando os indivíduos mentalmente. O azul é a cor do céu, e por isso é a cor dos deuses e das qualidades espirituais. O azul com forte tonalidade estimula o pensamento claro e mais leve, já o azul suave acalma a mente e ajuda na concentração. É a cor de uma comunicação clara, e a mais apreciada no mundo (Heller, 2007: 23-27). No entanto, pode ser entendida como fria, não emocional, hostil e distante, visto que é tida como uma cor dotada de impassionalidade26.

O menor comprimento de onda pertence à cor violeta ou lilás, muitas vezes conhecida como púrpura. Esta cor desloca a consciência para um nível superior de pensamento, inclusive em termos de valores espirituais. O lilás é altamente introvertido

24 _Ibidem. 25 _Ibidem.

26_{Quanto mais quente é uma cor, mais parece estar próxima de nós, como é o caso do vermelho. Em}

79 e profundo, estimulando a contemplação ou a meditação. Sendo a última onda visível perante aos raios ultra-violeta, possui ligações com o tempo, o espaço, o cosmos e a magia. Tem associações com royalties e geralmente comunica a mais fina qualidade possível de um produto. O uso excessivo de lilás pode trazer muita introspecção e, quando empregada com uma tonalidade errônea, rapidamente comunica algo desagradável e barato27. Heller (2007: 209) sublinha que os aromas de tonalidade lilás são indicados para mulheres maduras e “solteironas”.

A cor rosa, sendo um tom de vermelho, também afeta fisicamente os indivíduos, acalmando sem estimular, ao contrário da cor vermelha, que estimula e excita. O rosa representa o princípio feminino, a sobrevivência da espécie, e sugere carícias físicas. É a cor do romantismo e da infância, do delicioso, do doce e do artificial (Heller, 2007: 214). A cor cinzenta é a única que não possui propriedades psicológicas diretamente. Por outro lado, pode também simbolizar a reflexão e a teoria, pois o entendimento localiza-se na massa cinzenta do cérebro. A quase ausência de cor é deprimente e sinaliza o preparo para a hibernação. A chuva, a névoa, as nuvens e as sombras são cinzentas; do mesmo modo, o cinza simboliza o mau-tempo e a falta de humor. Além disso, o cinzento sugere insensibilidade, indiferença e solidão. A menos que o tom seja precisamente certo, o cinzento tem um efeito que suaviza outras cores usadas com ele. O uso pesado de cinza geralmente indica uma falta de confiança e medo da exposição. A cor cinza sugere, ainda, a velhice, o esquecido e o passado (Heller, 2007: 270-271).

A cor marrom é composta de vermelho e amarelo, com um grande percentual de negros. Consequentemente, possui muito da seriedade sugerida pelo preto, mas é mais quente e mais suave28. Talvez por remeter à imundície e aos excrementos, é a cor mais rejeitada, embora presente em todos os lugares. É também a cor do sabor mais forte, do áspero e do amargo. O marrom possui associações com a terra e o mundo natural. É uma cor sólida, confiável e solidária. Para espaços habitáveis, o marrom é uma cor positiva e acolhedora (Heller, 2007: 256-257).

O preto encontra-se totalmente absorvido por todas as cores. Esta cor tende a

27 _{Website of Colour Affects.} 28 _Idem.

80 criar barreiras protetoras, que absorvem toda a energia direcionada ao indivíduo. Positivamente, a cor preta comunica objetividade, sofisticação e excelência29. O emprego do preto em ambientes sinaliza estreiteza, angularidade, dureza e peso. Esta cor funciona particularmente bem com o branco. O preto é a cor de todas as organizações secretas e ilegais, fazendo referência ao proibido. Essa cor é essencialmente uma ausência de luz, e pode ser ameaçador, visto que muitas pessoas têm medo do escuro. O preto também pode ser percebido como a cor do mal, do azar e do luto (Heller, 2007: 144-148).

Feitas estas considerações acerca dos possíveis discursos, técnicas e efeitos psicológicos das cores, a próxima seção tenta sistematizar tais significados, com o intuito de realizar uma abordagem sociossemiótica das cores.