Em uma tarde do mês de agosto de 2010, cheguei a Sobral, cidade que não conhecia até então, atendendo a um convite para ministrar duas disciplinas no Curso de Serviço Social em uma das instituições privadas de nível superior daquele município. A minha chegada foi atribulada, pois coincidiu com dia em que a cidade recebia os participantes do Rally do Sertão edição de 2010. Cheguei às 13:00h e, como não havia feito reserva em hotel, perambulei por quase uma hora pelo centro da cidade em busca de hospedagem, arrastando uma pequena mala e o meu computador, debaixo do sol escaldante, característico da região, com a temperatura por volta de 37 graus em um clima tropical quente e seco.
Depois da caminhada, consegui vaga em um pequeno hotel que naquele momento foi o meu “oásis”, oferecendo-me sombra, água e repouso. Hospedei-me e, refeita, dirigi-me à Faculdade de Teologia Aplicada (Faculdades INTA) para a entrevista com a coordenadora do curso, sendo logo em seguida encaminhada para a sala de aula. Essa relação empregatícia perdurou por três anos com idas e vindas semanais. Durante a semana eu residia em Sobral e nos finais de semana retornava para Fortaleza.
31 Disponível em: <http://www1.folha.uol.com.br>. Acesso em: 02 ago. 2014.
32 Os dados aqui apresentados foram captados no site do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística-IBGE em 23.02.2014, mas há controvérsias quanto a estas informações. Para a Câmara Municipal de Vereadores de Sobral o numero correto seria dezessete distritos e trinta e dois bairros. Disponível em: <odebateinformativo.com>. Acesso em: 23 fev. 2014.
Recordo-me que, ao entrar na sede “principal” da instituição, onde funcionam as coordenações dos cursos, algumas das salas de aula e alguns laboratórios, senti-me envolta por uma energia que emanava do desenho arquitetônico do prédio (corredores estreitos e longos, azulejos sob a pintura das paredes, rampas), o qual indicava que ali já havia sido um hospital. Sempre me sinto impactada quando adentro espaços com características físicas de “instituições totais” (manicômios, prisões e conventos)33. Questionei os alunos em sala de aula sobre a utilização do espaço anteriormente à faculdade e obtive a seguinte resposta: “Aqui já foi um hospício”. Junto com a resposta veio um relato de uma morte por violência nesse hospício e como tal morte “fez Sobral ficar conhecida até no estrangeiro, tem reportagens e tudo”.
Fui informada, em seguida, que o interno morto chamava-se Damião Ximenes Lopes. “Professora botaram até o nome dele no CAPS aqui em Sobral, em homenagem a ele”. Um fato me chamou atenção durante essa conversa inicial: a maioria dos estudantes presentes na sala de aula não tinha conhecimento do acontecido e pude comprovar essa primeira impressão em conversas futuras com os alunos de outra turma.
Sem dúvida, havia alunos inteirados da história “tenebrosa” da morte de um interno no manicômio, mas posso afirmar que era uma minoria e essa minoria contou-me casos e “causos” envolvendo familiares que estiveram internados na instituição, relatos dos pais e avós sobre os acontecimentos de violência presentes na Casa de Repouso Guararapes e como aquele bairro que abrigou o manicômio estava em processo de “desenvolvimento” depois que ali se instalaram as Faculdades Inta. Há um reconhecimento da população de Sobral de que a instituição universitária trouxe o “progresso” para o bairro Dom Expedito e também para a cidade, havendo, inclusive, uma pesquisa acadêmica em andamento sobre a o impacto da instalação das faculdades naquele local.
É relevante mencionar a urbanização implementada no bairro durante o ano 2000 em um momento anterior à instalação das Faculdades Inta, com a inauguração de uma nova ponte sobre o Rio Acaraú que facilitava a locomoção de uma margem a outra do rio, ligando o bairro diretamente ao centro da cidade. O bairro Dom Expedito fica localizado na margem direita do rio que é reconhecida pela
população sobralense como um local periférico da cidade. Antes da inauguração da ponte Prefeito José Euclides a travessia era feita pela velha ponte Othon de Alencar ou através de Canoas que continuam prestando esse serviço, só que em menor escala34
Sabemos que a grande maioria dos hospícios brasileiros se instalou em áreas mais afastadas dos centros urbanos. A Casa de Repouso Guararapes seguiu a tradição. O bairro Dom Expedito já foi considerado muito violento, mas segundo relato de alunos e alunas ainda há uma “cultura do medo” que limita a circulação pelo bairro a determinados horários por serem considerados menos propensos a assaltos. As investidas policiais são constantes, já tendo presenciado algumas delas.
Na década de 1990 também se instalou no bairro, vizinho ao manicômio, um albergue. A “Casa do Albergado”35 continua no local apesar do interesse, já manifestado pela instituição de ensino, através dos seus proprietários, de retirar aqueles vizinhos indesejáveis e “nada condizentes” com o atual status do bairro. Tal fato gerou a insurgência de um professor do Curso de Serviço Social, que tentou articular um movimento contrário à saída dos albergados daquele espaço, já que a “casa” pertence ao bairro há mais de duas décadas. O movimento não vingou, não houve interesse de outros docentes pela causa, mas também não houve a desejada remoção. Até agosto de 2014 a instituição de abrigamento continuava compondo a paisagem do bairro Dom Expedito.
De qualquer forma, há um estigma recorrente que perpassa a história do Dom Expedito como um local que tem abrigado populações de excluídos: pobres, marginais, loucos e presidiários, como identifiquei nas minhas andanças e interações com a população. Um motorista de táxi, durante uma conversa sobre a violência no bairro, fez a seguinte afirmação: “aqui sempre teve de tudo, professora”.
Por outro lado, encontrei nas “Redes Sociais” uma comunidade organizada por Daniel Gadelha denominada “Memórias do Bairro Dom Expedito”36 com a proposta de resgatar a história do bairro. Até janeiro de 2014, o grupo “fechado” era composto por 1.463 membros. Na página inicial há o seguinte recado:
34 Disponível em: <sobralnews.com.br>. Acesso em: 03 jan. 2014.
35 A “Casa do Albergado” abriga apenados em regime semiaberto. Os albergados saem durante o dia para trabalhar, retornando no fim do expediente para dormir. Também devem ficar confinados ao Albergue nos finais de semana. “Se não cumprirem as determinações voltam para a cheirosa” (fala de um policial militar de plantão no Albergue).
Este grupo tem como finalidade em manter a memória do nosso Bairro Dom Expedito, está proibidamente o extravio das fotos compartilhadas para outras redes sociais,se houver algum extravio haverá processos judiciais,sendo assim eu não pretendo ter políticos envolvido em meu grupo,apenas pessoas que fizeram parte do nosso bairro. apenas quero pessoas sem visão política e financeiro,.: Daniel Gadelha (Transcrito diretamente da página do facebook).
Refletindo sobre o “fechamento” da comunidade na Rede Social, concluo que há rejeição do seu organizador exatamente para as duas dimensões preferencialmente evocadas quando se propala o “desenvolvimento” do bairro: a dimensão política, que se concretiza na urbanização impulsionada pelo antigo Prefeito, Sr. Cid Ferreira Gomes; e a dimensão econômica, representada pelo poder financeiro das Faculdades Inta.
Vale ressaltar que as Faculdades Inta têm empreendido algumas ações, mesmo que limitadas quantitativamente, com foco na comunidade do Bairro Dom Expedito, como o projeto de Extensão do Curso de Fisioterapia, “Educação e Cidadania à Saúde da Mulher”, como consta no relatório da Pró-Diretoria de Extensão e Responsabilidade Social-PRODERES de 2013.
Outro jornalista edita um Blog intitulado “Sobral Agora”37 e também
administra um perfil no facebook com a proposta de manter a interação entre moradores e ex-moradores do bairro, promovendo tertúlias onde essas interações possam acontecer e sempre numa perspectiva de rememoração dos anos 70, 80 e 90, quando gerações diferentes se encontram para manter viva a “memória social, familiar e grupal” (BOSI, 1994, p. 37). Quem não partilha dessas memórias não é bem-vindo, já que enviei duas solicitações de “amizade” (08.01.2014 e 27.02.2014), não havendo recebido nenhuma resposta de aceitação.
Os marcos temporais que agregam os encontros do grupo põem em evidência um período de poucas ou nenhuma mudança: o manicômio ainda estava lá, a travessia do Rio Acaraú era feita, preferencialmente, em canoa, a velha ponte era utilizada pelos raros carros que transitavam no bairro, as ruas eram sombreadas por muitas árvores e a população “estabelecida”38 era numericamente superior à existente atualmente. “Dos antigos foi quase todo mundo embora, professora, o Oscar39 saiu comprando tudo, no começo era baratinho, depois as pessoas viram
37 Disponível em: <sobralagora.com.br>. Acesso em: 08 jan. 2014.
38 O conceito utilizado é embasado na obra Os estabelecidos e os outsiders: sociologia das relações
de poder a partir de uma pequena comunidade do sociólogo Norbert Elias.
que podiam pedir o que quisesse que o homem pagava” (motorista de táxi). Adentrando o bairro, passeando pela pracinha, pela beira do rio, ainda é possível encontrar ruas pacatas e arborizadas com uma igreja católica no centro da praça.
O bairro atualmente abriga, além dos “estabelecidos” (reduzidos em número de habitantes)40, as Faculdades INTA, compostas do prédio principal e cinco
prédios anexos, dois hospitais universitários veterinários (um para animais de grande porte, outro para animais de pequeno porte), um Biotério41, um shopping center e, em anexo, uma sede do Hotel Tulip Inn, inúmeras residências de universitários ocupadas por estudantes de outras cidades do Ceará e de outros estados, Posto de Saúde, lanchonetes e um pequeno comércio para atender aos estudantes e professores no que diz respeitos a reprodução de textos.
A movimentação de pessoas no bairro tornou-se intensa devido aos três mil novecentos e treze estudantes matriculados nos cursos de graduação do INTA, cerca de duzentos funcionários42 que trabalham na instituição, divididos entre o corpo docente, agentes administrativos, funcionários de manutenção, motoristas e também há os prestadores de serviços e os moradores. Circula diariamente pelo Dom Expedito uma profusão de automóveis, motos e ônibus, cedidos pelas prefeituras de cidades vizinhas para trazerem estudantes, em um constante ir e vir.
As fotos abaixo mostram o entorno do manicômio no período do seu funcionamento e no momento atual, em torno da instituição universitária.
40 Depois da chegada das Faculdades Inta, houve uma hipervalorizarão no preço dos imóveis no bairro, já que a expansão da instituição exigiu espaço para a instalação de novos prédios e, com isso, pequenos imóveis nas imediações foram negociados, retirando do local muitos dos antigos moradores, como foi mencionado no relato do motorista de taxi.
41 Biotério é um local onde são criados e mantidos animais com a finalidade de serem usados como cobaias em experimentação. Disponível em <pob1.site90.net>. Acesso em: 15 jan. 2014.
42 Os dados que se referem ao número de estudantes e profissionais das Faculdades Inta foram coletados em fevereiro do ano de 2014.
Figura 3 - Casa do Albergado Figura 4 - Casa de Repouso Guararapes
Fonte: Acervo da pesquisadora (2014).
Figura 5 - Casa do Albergado
Figura 6 – Faculdades Inta
Fonte: Acervo da pesquisadora (2014).