Benefícios da Prática de Actividade Física no Idoso

A actividade física regular é entendida como um meio importante de promoção da saúde, do bem-estar e da qualidade de vida dos idosos. A actividade física parece ser entendida como uma das chaves primordiais no retardamento dos efeitos deletérios da senescência (Carvalho, 1999; Ribeiro, 2002).

Para Berger (1989), a actividade física, associada a factores como: (i) hereditariedade, (ii) alimentação e (iii) hábitos de vida saudáveis; constituem os componentes principais para a melhoria da saúde e qualidade de vida na velhice.

“A valorização positiva da actividade física regular, deve enfatizar os sentimentos de felicidade e de satisfação para com a vida, bem como as experiências com ela associadas” (Wankel, 1997). Muitas e muito variadas são as actividades físicas que podemos realizar com os indivíduos idosos, desde a ginástica tradicional, jogos, danças, hidroginástica, exercícios de respiração, relaxamento e massagem, ginástica correctiva. Porém estas devem ser específicas e adaptadas às características individuais e às necessidades de cada um.

No quadro que se segue (quadro 2.3.), agrupamos alguns dos benefícios da prática regular de actividade física no idoso, ao nível físico, psicológico e sociais. Fazendo a sua análise, podemos verificar os inúmeros benefícios,

obtidos através da prática regular de actividade física. Contudo, e de acordo com a ACSM (1998), os benefícios do exercício físico só ocorrem, na generalidade dos casos, quando o exercício é realizado de forma sistemática e segundo determinados princípios.

Quadro 2.3. Benefícios da Prática Regular de Actividade Física no Idoso.

AUTOR ANO BENEFÍCIOS

Appell e

Mota 1991

A alegria de viver, a sensação de que não constitui um fardo para os outros, o manter vivo o desejo de viver, esses são aspectos fundamentais nos programas de actividade física na terceira idade;

McAuley 1995

Indivíduos com uma actividade regular, aumentam os níveis de aptidão física, atenuam os efeitos do envelhecimento no que concerne à funcionalidade e independência, conhecem os limites do seu próprio corpo e, talvez, por tudo isso evidenciam maiores índices de auto-estima e auto-eficácia;

Spirduso 1995

A actividade física pode tornar-se como um substituto do trabalho nos aspectos de regularidade, esforço, disciplina, rigor, criatividade e organização, tornando-se num novo leque de interesses;

Surgeon General Report

(SDC)

1996

A actividade física regular produz efeitos positivos no sistema músculo- esquelético, cardiovascular, respiratório e endócrino. (…) melhorias da densidade mineral óssea, massa muscular, decréscimo do risco de morte prematura, redução do risco de doença coronária, hipertensão, cancro do cólon, diabetes _{Mellitus e resistência à insulina e obesidade; reduz a} depressão e a ansiedade, promove a boa disposição e eleva a capacidade de desempenhar as tarefas diárias durante a vida;

Matsudo 2000

Os efeitos benéficos da actividade física na terceira idade podem ser sumariamente da seguinte forma: efeitos psicológicos: melhorias no auto-conceito, auto-estima, imagem corporal, diminuição do stress e da ansiedade, da tensão muscular e da insónia, diminuição do consumo de medicamentos, melhorias das funções cognitivas, maior socialização; Carvalho 1999

Ao nível social, pretende-se que o idoso encontre na actividade física um bom meio de interacção social, de salutar convívio, melhorando a sua relação com os outros, superando ou diminuindo a solidão e o isolamento.

A verdadeira essência do ser humano requer movimento, os resultados obtidos com um mínimo de prática regular de actividade física orientada são grandes, e os benefícios incalculáveis, principalmente tratando-se do indivíduo idoso (Mazo _{et al., 2001).}

Na esteira de diferentes autores, podemos referir que a prática de actividade física, além de combater o sedentarismo, contribui de maneira significativa para a manutenção da aptidão física do idoso, seja na sua vertente da saúde, como nas capacidades funcionais (Alves, _{et al., 2004)}

A (WHO, 1996), num documento sobre a actividade física e o envelhecimento destaca muitos dos benefícios da actividade física regular, na redução do risco de certas doenças, tais como, hipertensão arterial, doença arterial coronária e diabetes _{mellitus, entre outros. A nível social diminui a dependência que o} idoso tem dos outros; aumenta a autonomia; favorece as relações interpessoais bem como a integração num grupo. A nível psico – afectivo melhora o auto – conceito, aumenta a auto – estima, favorece uma melhor percepção da imagem corporal, atenua problemas de insónia; aumenta a sensação de bem-estar; melhora a autoconfiança e diminui o _{stress, ansiedade} e a depressão (Berger e McInmam, 1993; Matsudo, 1992; McAuley, 1995; Santos e Martinez, 2002; Queirós, Carral e Berrocal, 2004).

Também noutro tipo de populações, mas especialmente nos idosos, a prática de actividade física, quando realizada de forma sistemática e segundo determinados princípios, induz benefícios, diversos, tais como: aumenta a esperança de vida (longevidade), reduz as taxas de morbilidade e mortalidade, diminui o número de medicamentos prescritos, melhora a capacidade fisiológica em portadores de doenças crónicas; previne o declínio cognitivo, mantém ou melhora da capacidade funcional; reduz frequência de quedas e fracturas; favorece a independência e autonomia; melhora a auto-estima e a imagem que o sujeito faz de si (benefícios psicológicos); favorece o contacto social e aumenta o prazer de viver (Buchner e Wagner, 1992; Elward e Larson, 1992; ACSM, 2000; Mazo _{et al. 2001).}

Da mesma forma, que a actividade física parece exercer efeitos positivos sobre diferentes factores: (i) componentes da aptidão física, (ii) capacidades motoras, (iii) prevenção e tratamento de doenças e (iv) aspectos psicológicos; também se espera que optimize qualitativa e quantitativamente as acções motoras das actividades de vida diária. Deste modo, os benefícios evidenciam-se nos aspectos biológicos, psicológicos e sociais, e consequentemente na qualidade de vida do idoso. A implementação de programas de actividade física na terceira idade, tem vindo a aumentar progressivamente, assim como o número de idosos que neles desejam participar. Manter uma vida activa é indubitavelmente um factor de grande importância, quer para a saúde, quer para o sentimento de bem-estar.

Ao contrário do que tradicionalmente se pensava, a idade não pode ser uma barreira para a prática de actividade física. Ninguém é demasiado velho para usufruir dos benefícios da actividade física regular _{(USDHHS, 1997).}

É crescente a atenção dada ao papel da actividade física para melhorar e manter a saúde e realçar tanto o funcionamento físico como cognitivo (Curtis _et al., 2000). Estudos feitos em adultos idosos e activos, sugerem que a actividade física pode atenuar muito dos declínios em vários domínios da função física (Hughes _{et al., 2001).}

Géis (1996), menciona que quanto mais cedo se iniciar uma actividade física, maiores serão os benefícios preventivos na velhice. Do mesmo modo, diversos estudos referem que a prática do exercício influi directamente na saúde (Bohannon, _{et al., 1984), porém, outros defendem que com o divertimento, a} mudança, o convívio ou, simplesmente, o gosto e a necessidade de se movimentarem, levam o adulto em geral e o idoso em particular a aderir à prática regular de exercício físico, frequentando programas desportivos adaptados (Haskell _{et al., 1996).}

Muitos autores, têm referenciado a actividade física como um elemento fulcral para a manutenção da saúde, minimizando os desgastes provenientes da idade, permitindo manter o convívio e os contactos sociais, esquecendo mais facilmente os problemas e as dificuldades da vida, possibilitando, deste modo, uma vida activa e muito mais feliz.

De acordo com Okuma (1998) a prática regular e sistemática de actividade físicas aumenta e/ou mantém a aptidão física funcional dos idosos, melhora o bem-estar funcional, a qualidade de vida dos idosos, contribuindo, assim, para que se tornem mais felizes e autónomos.