Axton
Eu sempre me orgulhei de ser capaz de manter minhas emoções sob controle, especialmente quando se tratava de Amy. Eu acho que provei uma e outra vez quando tudo que eu queria fazer era beijá-la.
Mas ela tinha dezessete anos, ou tinha tido dezessete anos, e eu sabia que seria errado beijar uma menina que me via como seu herói, quando eu não estava nem sendo honesto sobre quem eu era.
Era errado cobiçar uma menina... Especialmente quando você era o único que ia bater a merda fora do pai dela.
Era errado amar essa menina.
Era errado sentir algo por essa menina.
Era errado desejar a menina.
Porque todos esses sentimentos não me fariam nenhum bem.
Para ela eu era o inimigo número um, e acho que todos esses os anos parte de mim sabia que se ela descobrisse que eu estava vivo, ou se ela descobrisse que eu tinha me mantido longe dela, o olhar que ela iria dar-me seria de completo desgosto, desconfiança e traição. E eu não podia levá-la. Eu quase não sobrevivi deixando-a pela primeira vez.
Tê-la me rejeitando, sabendo que eu estava vivo?
Isso me queimou.
Criou-se um fogo tão quente que eu não tinha certeza se jamais iria aliviar, atiçando as chamas. Ninguém além dela.
"Você vem?" Eu olhei para trás, tentando manter meu tom profissional quando na verdade meu instinto teria sido de puxá-la em meus braços e beijar suas lágrimas, jurar lealdade inabalável a ela somente depois de provar o meu valor, eliminando cada pessoa em sua vida que a tenha tratado menos do que a maneira que ela merecia ser tratada.
E eu tinha uma lista de uma milha de comprimento.
Pais adotivos.
Números de segurança social.
IDs.
Claro que sim, eu iria gostar de determinada atribuição, assustando a merda fora de pessoas que ousaram dizer que ela não era bonita a cada maldito dia. Sentindo a faca se alojar entre as costelas do proprietário do clube e sorrindo quando levasse sua vida polegada por polegada.
Porra, eu era a máfia totalmente.
Estava no meu sangue e, pela primeira vez eu conseguia me lembrar, a abracei, porque isso significava que poderia realmente fazer alguma coisa que me fizesse sentir melhor sobre o fato de que tudo o que ela disse era verdade.
Eu deveria ter feito alguma coisa depois que ela se mudasse.
O medo me segurou.
Rejeição me manteve trancado dentro de minha casa.
E amargura alimentou a dúvida.
"Sim." Ela oscilava sobre os saltos altos que eles colocaram nela e caminhou lentamente pela calçada para o apartamento. Ele estava em uma área de baixa renda da cidade. Cada um dos três edifícios eram duas histórias.
Eles tinham pintura descascada e suficientes gatos brancos de rua para levar qualquer um que fosse alérgico em uma crise grave.
Amy colocou a chave na fechadura, mas a porta estava empurrada.
"Merda." A agarrei o mais rápido que pude e a empurrei atrás de mim, em seguida, coloquei o dedo em meus lábios.
Ela assentiu com a cabeça rapidamente.
O apartamento estava escuro. Eu tive a arma na minha frente e estava pronto para levantar o inferno se alguma coisa piscasse em minha direção. A luz da porcaria da TV no canto era a única iluminação da pequena sala triste. Seu colchão colocado plano no chão, parecendo que tinha estado em uma briga de faca e perdido. Dois lençóis estavam rasgados em pedaços e todos os seus pertences foram jogados ao redor da sala. Roupas foram destruídas. Parecia que quem invadiu estava chateado que ela não estava aqui ou chateado que não encontrou nada.
Abri a porta do banheiro e quase fiquei doente quando um rato correu por meus pés e se escondeu atrás do vaso sanitário. O cheiro de mofo e bolor queimou minhas narinas. Rapidamente, eu fechei a porta e acendi as luzes do quarto. Elas piscaram duas vezes antes de cantarolar para a vida.
"A costa está livre, Ames."
Ela entrou e olhou, arregalando os olhos quando viu o estado de desordem, mas não a fez chorar. O que era tão errado. Quem não choraria quando cada posse que tinha foi jogada como merda?
Eu queria confortá-la.
Mas os dias de conforto estavam muito longe.
Ela não era mais uma garota, mas uma mulher, uma mulher em uma peça muito, muito sedutora de roupa que tanto me revoltou e me fez olhar. Eu me odiava, odiava a situação que tinha ajudado a criar e odiava que era provavelmente a razão pela qual ela não tinha mais lágrimas para derramar.
Eu tinha roubado todas elas.
Porque eu era um bastardo egoísta.
"Ames, são apenas coisas. Elas podem ser substituídas."
"Certo." Ela bufou e cruzou os braços. "Eu hum..." Ela ficou olhando para o chão, com os pés mudando enquanto as bochechas ficavam queimadas e mais vermelhas a cada minuto. "Eu não tenho malas, os sacos de lixo pretos têm estado comigo por alguns anos..."
Eu rapidamente examinei o quarto e percebi os dois sacos de lixo rasgados em pedaços no canto.
"Então," ela continuou. "Eu realmente não tenho um lugar para colocar nada, então novamente..." ela olhou para eles com olhos luminosos "provavelmente não é o fim do mundo, desde que não tenho muito, certo?" Seu sorriso era forçado. Meu coração torceu.
Minha respiração desacelerou.
"Ames." Dei um passo em direção a ela e coloquei a arma em cima da única mesa na sala. "Vamos. Basta pegar o que é mais importante e, em seguida, podemos pegar algumas coisas novas amanhã."
"Eu não tenho dinheiro para coisas novas."
"Eu tenho." Estendi a mão para ela.
Meus joelhos quase dobraram quando ela me encontrou no meio do caminho e agarrou a minha mão na dela, os dedos ligando como se nunca tivessem sido separados, meu corpo respondendo como se poderia não imaginar que era realidade em primeiro lugar.
Lentamente, ela deu um passo em minha direção, nossas mãos ainda estavam ligadas, mas ela não se apoiou em meu peito.
"Eu vou pagar de volta."
"Você não vai."
"Eu vou." Seus olhos brilharam quando ela puxou a mão.
Sorrindo inclinei e elevei seu o queixo em minha direção.
"Eu posso fazer isso durante toda a noite, querida."
"Eu também." Seus olhos brilharam para os meus lábios antes de piscar novamente.
Eu suprimi um gemido e soltei seu queixo.
"Pegue o que é mais importante e depois vamos para um hotel."
Minha voz era mais rude do que o habitual, mas eu não poderia ajudá-la, ela me fez reagir. Tudo sobre ela tinha todo o meu corpo em nós.
Amy suspirou, colocando as mãos nos quadris em seguida, depois de um minuto de olhar ao redor da sala, ela foi para o colchão e levantou-o. Debaixo estava o bicho de pelúcia achatado que eu tinha dado a ela quando tinha seis anos. Era um carneirinho que costumava ser branco, mas agora tinha uma cor acinzentada. Ela segurou-o contra o peito, em seguida, tirou alguma outra coisa debaixo do colchão, uma foto Polaroid de nós jogando conversa fora, logo antes do incidente que mudou nossas vidas para sempre.
"Pronto." Ela se levantou.
Eu lutei muito para não perguntar a ela sobre a imagem, sobre o animal. "Duas coisas." Minha voz falhou.
"Tem certeza que não quer levar mais nada?"
"O quê?" Ela olhou ao redor da sala. "Minhas roupas foram trituradas. Vou pegar minhas coisas no banheiro e meus livros, se eles não estiverem destruídos também."
"Livros didáticos?" Eu repeti.
"Faculdade." ela retrucou. "É por isso que eu sou pobre, não é como se gastasse com drogas ou qualquer coisa. Cada centavo de dinheiro eu gasto em faculdade e livros didáticos."
Sentindo vergonha e olhei para baixo, quebrando o contato visual.
Quando ela voltou do banheiro, tinha tirado toda a maquiagem que tinham colocado nela no clube, seu rosto estava fresco, bonito e limpo. Seu cabelo estava puxado para trás em uma trança solta, pedaços caiam contra suas faces macias, ela era impressionante. Com um acesso de raiva, ela colocou as mãos nos quadris e olhou em volta da sala. Lentamente, chutou diferentes peças de vestuário rasgado.
Seus joelhos estalaram quando ela se curvou e abaixou para pegar um suéter. Quando ela o ergueu viu que tinha um buraco gigante. Amy conseguiu dar um suspiro de frustração e, em seguida, olhou para mim, quando realmente olhou para mim.
Naquele momento, naquele apartamento ruim, eu caí no amor tudo de novo.
Mais de uma menina em uma trança.
Merda, eu estava fodido.
"Muito bem." Estendi a mão para ela. "Você está pronta?"
"Eu acho que só preciso encontrar algo para colocar sobre isso."
Ela apontou para baixo e estremeceu quando colocou a mão sobre o estômago.
"Mas todas as roupas foram destruídas. Eu vou alimentá-la, agora você está pronta?"
Sorrindo, ela pegou minha mão e segurou-a firmemente "Você podia ouvir meu estômago por todo o caminho né?"
"E o seu coração", eu sussurrei, sabendo que ela não me ouviu, não me importando mesmo que por alguns segundos tivesse a chance de que ela fizesse. "Por que você colocou as coisas debaixo do colchão, Ames?"
Eu a levei para fora do apartamento e fechei a porta.
Ela estremeceu então envolvi meu braço em torno dela aliviado que ela não estava mais chorando ou gritando comigo por tocá-la.
"Era o lugar mais seguro que eu poderia pensar para colocar os meus bens mais valiosos. Eu sei que é, provavelmente, o primeiro lugar que as pessoas olhariam atrás do dinheiro, mas um olhar para o meu apartamento e você saberia que eu não estaria escondendo dinheiro se tivesse algum."
Meus olhos se estreitaram. "Uma imagem e um cordeiro?"
"Uma imagem e um cordeiro", ela repetiu. "A imagem de nós.
Você levou para mim no meu décimo sétimo aniversário."
Eu balancei com a necessidade de beijá-la, para fazer a dor ir embora, talvez até um pouco de culpa. "E o cordeiro que te dei quando você era pequena?"
Ela encolheu os ombros. "Eu sou do tipo ligada a ele agora."
"Não é mesmo reconhecível, Ames."
Sorrindo, ela olhou para mim, seus grandes olhos castanhos fazendo uma ridiculamente boa impressão de Bambi. "Ele dormiu comigo todas as noites, me protegeu de monstros, e nunca reclamou uma vez."
"Eu duvido que uma pelúcia ou um ser humano iria reclamar se estiverem compartilhando sua cama." Eu arqueei as sobrancelhas e abri o carro, abrindo a porta para ela.
"Você fez." Ela inclinou a cabeça. "Toda noite."
"Exagero."
"Não penso assim."
Eu bufei e fechei a porta, em seguida fiz meu caminho para o lado do motorista. Depois que eu liguei o carro puxei a trança e sussurrei: "Bem, aqui está um pequeno segredo... às vezes, o que os caras dizem significam o oposto. Passar a noite com você era meu céu, e também foi meu inferno."
Suas bochechas se iluminam de vermelho. "Seu inferno?"
"Você era menor de idade", eu expliquei puxando para fora do estacionamento. "Foi o meu céu, porque você estava ao meu lado, porque eu sabia que você estava bem, porque apesar de eu saber que não podia ou não deveria beijá-la, isso não significava que não poderia prendê-la, não significava que não poderia sentir sua pele contra a minha ponta dos dedos. Sim, o meu céu e inferno, mas vale o inferno para chegar ao céu."
Seus olhos estavam arregalados; ela abriu a boca e fechou.
Depois de alguns minutos de silêncio, ela disse:
"Eu não tenho dezessete anos mais."
"Eu estou bem ciente da sua idade", eu digo com voz rouca. "Só não me lembre ou eu vou tirar proveito desse fato."
"E se eu quiser que você queira?"
Eu gemi em voz alta. "Não diga coisas que sem significado, uma hora atrás você estava me batendo e gritando na minha cara."
"Certo." Ela lambeu os lábios. "Certo, desculpe, eu não sei por que eu disse isso."
Por que diabos eu me senti como se tivesse a rejeitado quando tudo o que eu estava fazendo era protegê-la? Droga Campisi. Eu não era o homem para o trabalho. O homem certo faria o seu trabalho sem desgastar seu coração; ele faria o seu dever, relatório de casa e lavaria as mãos dele.
Isso não ia acontecer comigo.
Ela era uma parte de mim novamente.
E eu não estava a deixando ir.
Eu só precisava dar-lhe tempo para perceber que eu não estava a abandonando, e não poderia fazer isso pressionando antes que ela estivesse pronta, mesmo se ela achasse que estava.