Características dos livros didáticos impressos

O livro tem grande importância na história da humanidade. É a partir dele e da invenção da prensa de Gutenberg que houve a ampliação e a difusão do acesso à informação. A produção em escala tornou possível a inserção dos livros nos meios educacionais e, por consequência, foi necessário pensar em um livro que atendesse às demandas educacionais. Para alguns autores, o livro didático tem sua origem na cultura escolar, sendo anterior à invenção da prensa, do final do século XV (GATTI JUNIOR, 2004), e surgiu segundo Maciel (PAULINO, 2009 apud, 2014, p. 40) “para contrapor-se ao ensino cristão hegemônico”. Para outros, o livro didático surge como um adicional aos ensinamentos bíblicos no século XIX, com o objetivo de complementar os ensinamentos que não estavam disponíveis nos Livros Sagrados (OLIVEIRA, et al. 1984).

No Brasil, de acordo com Silva (2012), os primeiros registros do uso de materiais com funções didáticas são do período imperial e coincidem com o momento em que foram instauradas as primeiras escolas públicas. Afirma Silva

(2012, p. 808): “A educação brasileira nesse período privilegiava as elites e a cultura europeia, sendo os materiais didáticos importados da França”. Além disso, concordando com Romanatto (2004), até a primeira metade do século XIX, os conteúdos e as metodologias escolares eram direcionados pelos professores. Ainda em consonância com Romanatto (2004), somente no final do século XIX e início do século XX, com o processo de democratização educacional, que as abordagens metodológicas passaram a ser direcionadas também em livros didáticos.

Nos tempos atuais, os livros didáticos estão presentes na maioria das escolas públicas e das particulares do Brasil. O governo investe em média 1,2 bilhão de reais todos os anos em programas como o Programa Nacional do Livro Didático (PNLD), o qual tem como objetivo avaliar, comprar e distribuir obras didáticas que podem ser utilizadas na Educação Básica das escolas públicas do Brasil. O reconhecimento do livro didático como um objeto educacional importante no processo de ensino e aprendizagem foi citado em várias pesquisas, como as de Romanatto (1987), Bittencourt (1993), Frison et al. (2009) e Garcia et al. (2013). A esse respeito, um trecho da pesquisa de Maciel (2014) merece destaque. Ele entrevistou professores de Ciências com a intenção de investigar a importância atribuída ao livro didático, então , a partir da fala de professores, um dos resultados obtidos por Maciel (2014, p. 42) foi que o livro “se constitui em um dos materiais didáticos e, como tal, passa a ser um recurso facilitador da aprendizagem e instrumento de apoio à prática pedagógica”. Essa função de apoio ao trabalho docente também esteve presente nas pesquisas de Romanatto (1987, p. 85), o qual reconheceu que “o livro didático ainda tem uma presença marcante em sala de aula e, muitas vezes, como substituto do professor quando deveria ser mais um dos elementos de apoio ao trabalho docente”.

Munaka (2012) afirmou que o livro didático é visto como uma mercadoria e, como tal, é destinado a um mercado específico, que é a escola. Ao ser utilizado na escola, o livro acaba exercendo quatro funções essenciais como indicou Choppin:

1. Função referencial [...]: ele constitui o suporte privilegiado dos conteúdos educativos, o depositário dos conhecimentos, técnicas ou habilidades que um grupo social acredita que seja necessário transmitir às novas gerações; 2. Função instrumental: o livro didático põe em prática métodos de aprendizagem, propõe exercícios ou atividades que, segundo o contexto, visam facilitar a memorização dos conhecimentos, favorecer a aquisição de

competências disciplinares ou transversais, a apropriação de habilidades, de métodos;

3. Função ideológica e cultural: [...] um dos vetores essenciais da língua, da cultura e dos valores das classes dirigentes. Instrumento privilegiado de construção de identidade, geralmente ele é reconhecido, assim como a moeda e a bandeira, como um símbolo da soberania nacional e, nesse sentido, assume um importante papel político.

4. Função documental: acredita-se que o livro didático pode fornecer, sem que sua leitura seja dirigida, um conjunto de documentos, textuais ou icônicos, cuja observação ou confrontação podem vir a desenvolver o espírito crítico do aluno (CHOPPIN, 2004, p. 553, grifo do autor).

É possível compreender que, para os autores citados, o uso do livro didático acabou assumindo funções que vão além do “conteúdo didático”, pois, entre outras coisas, ele acabou servindo como fortalecimento a uma abordagem de ensino e a propagação dos valores culturais de uma sociedade. Leite colaborou com essa concepção quando apresentou uma discussão sobre as funções dos livros didáticos e descreveu o livro didático:

como um objeto onipresente na cultura escolar, que cumpre diversas funções não só na esfera da escola, mas também em outros segmentos da sociedade, servindo para a educação e instrução dos alunos, mas também, como instrumento do Estado para inculcar sua ideologia e cultura nas massas (LEITE, 2013, p. 101).

Tendo compreensão da importância do livro didático e assumindo como premissa que o livro didático é uma mercadoria (MUNAKA, 2012) que deve, entre outras coisas, colaborar na formação do aluno (SANTOS; CARNEIRO, 2006) e na atualização do professor (GARCIA, 2007), torna-se necessário que esse livro didático esteja refletindo as necessidades da sociedade na qual ele está inserido e também permita a inclusão de todos na Era Digital (SANTOS; BRAGA, 2012).

Para isso, o livro didático precisa incorporar características de destaque desse período em que vivemos e ter, em sua estrutura física o dinamismo, a velocidade de informação em estruturas de aprendizagem não lineares e que se reorganizam de acordo com os objetivos ou os contextos (LÉVY, 2010, p. 160). Além disso, para ampliar a inclusão e o acesso às TIC, torna-se importante que políticas governamentais incentivem a produção de materiais em formato digital (Ibid., p. 174- 175).