Os dosadores de sementes são mecanismos de alta relevância ao funcionamento e desempenho de uma semeadora adubadora. Portella (2001), Balastreire (2005) e Machado et al. (2005), elaboraram uma lista com os principais modelos utilizados e destacaram os de disco alveolar horizontal e os pneumáticos para dosagem de sementes graúdas como milho e soja, e os dosadores de rotor acanalado para dosagem de sementes miúdas como arroz. A seguir serão apresentadas as concepções de mecanismos dosadores, não só referentes a citação acima, abordando as características relativas ao funcionamento e componentes com o objetivo de adquirir bases para a determinação de uma nova concepção para o processo de dosagem de sementes miúdas.
4.4.1 Dosadores de disco alveolar horizontal
Os mecanismos dosadores de discos horizontais equipam, segundo Francetto et al. (2015), aproximadamente, 79,57% das semeadoras comercializadas no Brasil. O princípio de funcionamento do mecanismo ilustrado na Figura 3, consiste na rotação do disco dosador que está coberto por sementes, ocorrendo o preenchimento dos alvéolos e individualização das mesmas. Estas permanecem alocadas nos alvéolos até o ponto em que o mecanismo raspador efetua a exclusão das sementes em excesso sob o alvéolo, e, o mecanismo de rolete, realiza a expulsão das previamente individualizadas, sendo liberadas em um ponto de saída presente no anel espaçador e conduzidas pela ação da gravidade até o solo por meio de tubos condutores.
Estes mecanismos, apresentam uma alta sensibilidade ao ser elevada a velocidade periférica do disco dosador. Dias et al. (2014), observou que, ao elevar a mesma, houve redução no percentual de espaçamentos aceitáveis em um experimento utilizando sementes de milho e soja.
De acordo com Coelho (1996), semeadoras equipadas com dosadores de discos horizontais, devem proporcionar em torno de 60% ou mais de espaçamentos aceitáveis.
Figura 3 - Dosador de disco alveolar horizontal
Fonte: Adaptado de (Ogliari 1990).
4.4.2 Dosador Pneumático de disco vertical
O princípio de funcionamento dos dosadores pneumáticos, é baseado em um disco vertical com orifícios, que rotaciona apanhando a semente em um reservatório localizado na base do disco (Figura 4). A pressão negativa do ar, mantém as sementes aderidas aos orifícios, localizados ao longo da circunferência do disco. Esta pressão pode ser gerada por um ventilador centrífugo, normalmente localizado na região central da máquina. A liberação das sementes é realizada por um dispositivo que suprime a pressão ou ao final da câmara de vácuo, fazendo com que as mesmas escoem por tubos condutores até o fundo do sulco de semeadura.
Conforme Coelho (1996), as semeadoras equipadas com dosadores pneumáticos, devem proporcionar uniformidade de espaçamentos aceitáveis em torno de 90% ou mais. Lopes (2012), afirma que os dosadores pneumáticos proporcionam maior precisão na distribuição longitudinal e menor nível de danos físicos às sementes.
Figura 4 – Dosador apanhador com auxílio pneumático
Fonte: Adaptado de (Cañavate 2003).
4.4.3 Dosadores de sementes de cilindro acanalado
Os mecanismos dosadores de rotor acanalado Figura 5, podem ser utilizados tanto para dosagem de sementes como também para dosagem de fertilizantes, sua utilização é feita, principalmente, em semeadoras de fluxo contínuo realizando a dosagem de grãos miúdos. O princípio de funcionamento se dá pela regulagem da rotação do eixo que movimenta o rotor para que seja alterada a vazão de material (sementes ou fertilizantes); a regulagem mais utilizada é feita aumentando-se ou diminuindo-se a área de contato do cilindro. Outra forma de se efetuar a regulagem, é através da abertura ou fechamento da comporta localizada abaixo do rotor, controlando o fluxo de material para o tubo condutor.
Figura 5 - Dosador de sementes de cilindro acanalado
Fonte: Adaptado de (Mialhe 2012)
4.4.4 Dosadores de disco alveolar inclinado
O funcionamento de dosadores de disco horizontal e de disco inclinado é muito semelhante, a diferença está na inclinação do disco e, por este tipo de mecanismo, dispensar o uso de raspadores de sementes em excesso depositadas sob os alvéolos, estas são dispensadas por meio da ação da gravidade. O princípio de funcionamento do mecanismo ilustrado na Figura 6, consiste na rotação do disco dosador que capta as sementes no reservatório através dos alvéolos fazendo a condução até a parte superior, onde fica localizada a saída das sementes para o tubo condutor, que faz a condução das sementes até o solo.
Ao avaliar o desempenho de dosadores de disco horizontal e de disco inclinado Balastreire (1990), concluiu que o desempenho das semeadoras foi semelhante, apresentando baixa eficiência quanto a distribuição longitudinal e o número de sementes por metro.
Figura 6 - Dosador de disco alveolar inclinado
Fonte: Adaptado de (Ogliari 1990).
4.4.5 Dosadores de dedos preensores
O mecanismo dosador de dedos preensores possui em torno de doze dedos ou hastes pressionadas por molas, ao passo que os mesmos giram, são abertos ou pressionados contra a estrutura do dosador através de ressaltos. Ao passar pelo reservatório de sementes, os dedos se fecham e prendem a semente entre o dedo e um prato metálico estacionário. As sementes aprisionadas nos dedos, são conduzidas até chegarem em uma abertura no prato estacionário ocorrendo a liberação para a correia transportadora que direciona as mesmas para o tubo condutor (Figura 7).
Liu et al. (2004), realizaram avaliações com três tipos de semeadoras: pneumática com pressão negativa, dedos preensores e semeadora a ar com pressão positiva. Os autores concluíram que, a elevação da velocidade de deslocamento foi prejudicial ao desempenho de todos os mecanismos avaliados, porém o dosador pneumático à vácuo, obteve os melhores resultados, seguido pelo mecanismo de dedos prensores.
Figura 7 - Dosador mecânico de disco vertical com dedos prensores
Fonte: Adaptado de (Breece, et al. 1975).