Cidade estagnada

Herbert Rocha afirma que, do ponto de vista cultural, na segunda metade do século XX Sobral deixa de ser eurocêntrica para receber influência americana, ou seja, o acelerado declínio da economia local teria propiciado, na sua “classe dominante” local,

[...] uma personalidade anacrônica, ostentando um poder sem lastro e ou patrimônio sem liquidez, uma opulência alicerçada na virtualidade emanada dos importantes so-brenomes do passado. [...] o verniz da aristocracia local sobralense acabaria por transformar-se em gravura Kits-ch (de qualidade inferior) na medida em que o capital local mudava de mãos e, de sobrenome, surgindo uma nova classe empresarial mais pobre, descompromissada com a história local, porém herdeira de sua fama.²⁹ Rocha acrescenta que outras cidades regionais sofreram também esse declínio, embora Sobral tenha sentido mais dramaticamente, devido à su-pervalorização do “ego” daquela sociedade, fermentada pelo bispado de Dom José T. da Frota. Apesar de reconhecer o caráter elitista do projeto urbanístico da Igreja para a Sobral do início do século XX, Rocha faz duras críticas aos gestores da cidade nas décadas de 1960-70-80. Ele dedica o último capítulo do seu livro à segunda metade do século XX, intitulado simbolicamente de Uma noite de 50 anos, embora se refira especificamente a menos de 40 anos. Para Rocha, a morte de Dom José Frota, que fora o centralizador das diretrizes do desenvolvimento da cidade, somada à inter-rupção do processo democrático nacional com a tomada do poder central pelos militares em 1964, agravaram a falta de direção política de Sobral:

29 ROCHA, Herbert. O lado esquerdo do rio. São Paulo: Hucitec: Secretaria de Desenvolvimento da Cultura e Turismo, Sobral: Escola de Formação de Saúde da Família Visconde de Sabugosa, 2003, p. 19-20.

Observou-se naquele período a gradativa hegemonia políti-ca de grupos familiares, mais destapolíti-cadamente a oligarquia Barreto e Prado, oriundos das hostes udenistas e petebistas (leia-se Sabóia e Monte), que sem compromisso com o papel histórico de Sobral no desenvolvimento regional do Ceará, não perceberam a involução do quadro sócio-econô-mico nacional que afligiu as cidades interioranas do Brasil.³⁰ A principal crítica de Herbert Rocha aos gestores da segunda metade do século XX, os grupos políticos Prado e Barreto, é a falta de investi-mentos urbanos. Para ele, houve um intenso crescimento urbano que não encontrou correspondência na qualidade espacial da zona central e nos serviços de infraestrutura:

[...] a contribuição arquitetônica dos estabelecimentos co-merciais e de serviços na paisagem urbana se processou de forma desconexa com o entorno. O lucro passou a superar todos os outros valores sócio-culturais que norteavam às intervenções urbanísticas.³¹

O autor reconhece certo crescimento econômico propiciado pela instalação de várias indústrias que prosperam até depois de século XX, assim como reconhece o crescimento urbano e populacional, propicia-do pela migração, e a importância da criação propicia-do primeiro plano diretor da cidade, mas volta a insistir que, apenas na última década do século XX, a cidade retomaria seu desenvolvimento:

Este processo de decadência social, política e econômi-ca experimentado por Sobral teve sua marcha sustada na última década do séc. XX. Há que se destacar o resgate da auto-estima do sobralense, fruto de uma conjugação de fatores estratégicos que merecem um novo estudo de desenvolvimento sobralense. Dentre esses fatores são no-tórios: o crescimento da Santa Casa de Misericórdia [...];

o crescimento da Universidade Estadual Vale do Acaraú [...]; a instalação da fábrica gaúcha de calçados Grendene Sobral S/A[...]; o surgimento de novos líderes políticos locais [...]; ... a eleição em 1996 do Prefeito Cid Gomes, marcando a retomada do desenvolvimento da cidade.³²

30 Ibid., p. 217.

31 Ibid., p. 221.

32 Ibid., p. 221.

Quando Herbert Rocha descreveu a “cidade de D. José” o autor dei-xou muito claro a relação de identificação entre o projeto moderno do bispo e as ideias autoritárias da aristocracia local. O que mudaria nas décadas seguintes aos anos 50, além da morte do bispo? O que o regi-me militar trazia de novo, já que Prado e Barreto eram herdeiros dos contemporâneos de Dom José Tupinambá? Não fica claro, portanto, na análise do autor de que decadência ele fala quando se refere à cidade de Sobral na segunda metade do século XX.

Infelizmente, o período relativo às décadas de 1960, 70 e 80 não fa-zia parte do projeto da obra de Rocha e, por isso, o autor dedica poucas páginas a esse momento, o que dificulta uma melhor compreensão da sua tese sobre essa época. Uma leitura muito semelhante vai aparecer nas obras da historiadora Glória Giovana Saboya Mont’Alverne Girão³³ e do filósofo José Teodoro Soares.³⁴

Em Sobral História e vida, Giovanna Girão e Norma Soares ressaltam que, embora a cidade de Sobral sempre tenha sido uma cidade em desen-volvimento, justifica-se o título de segundo fundador da cidade outorgado a D. José, já que ele foi o grande empreendedor do desenvolvimento de Sobral no século XX. Segundo as autoras, o bispo dotou a cidade dos ins-trumentos básicos necessários ao exercício da função social e cultural que hoje desempenha na Zona Norte Cearense. Tal foi a influência do bispo, que o crescimento de Sobral se ressentiu com a sua morte. Elas afirmam que a morte de Dom José Frota, em 1959, e a paralisação da ferrovia Camocim-Sobral, em 1977, com a consequente desativação do porto de Camocim, teriam contribuído para a estagnação econômica e cultural de Sobral, e concluem:

O progresso só foi retomado nos últimos anos, com a che-gada de novas indústrias e a expansão da Universidade

Es-33 GIRÃO, Glória Giovana S. M.; MAIA SOARES, Maria Norma. Sobral – história e vida.

Sobral: Edições UVA, 1997, p. 92.

34 SOARES, José T. A Idéia de modernidade em Sobral. Fortaleza: Edições UFC/Edições UVA, 2000, p. 38.

tadual Vale do Acaraú, que desempenha papel preponde-rante na transformação do perfil sócio-econômico-cultural da Zona Norte do Estado.³⁵

Teodoro Soares, do mesmo modo, diz que Sobral só recuperou seu prestígio nos anos de 1990, a partir de três motivos:

O crescimento e a preeminência da Universidade Esta-dual Vale do Acaraú no contexto das médias instituições de ensino, pesquisa e extensão do País; a nova fase dos empreendimentos religiosos e sociais da Diocese, a partir do presbiterato de Dom Aldo de Cillo Pagotto, inaugurado em 1998; e a ascensão, ao governo municipal, do Dr. Cid Ferreira Gomes, cuja administração moderna e eficiente neutralizou o clientelismo fortemente arraigado nas ações da prefeitura desde épocas imemoráveis. A parceria entre esses relevantes institutos da sociedade sobralense, certa-mente constitui [...] o motivo da ascensão do Município e da região no contexto do Ceará e do Brasil.³⁶

Soares também não se estende na argumentação da sua tese. Ele dedica menos de uma página para criticar os administradores que ante-cederam Cid Gomes. O restante do livro é uma descrição das principais obras da administração de Cid Gomes, que esteve à frente do poder municipal entre 1997 e 2004.

O que é curioso na tese desses autores é a relação de continuidade que eles estabelecem entre estes dois personagens, originários de con-textos muito diferentes: o bispo D. José Frota, do início do século XX, e o engenheiro Cid Gomes, do fim do mesmo século. O bispo e o en-genheiro são identificados principalmente pelo espírito empreendedor, que se materializou em obras de impacto no espaço citadino. Nem a atuação de Dom José Frota nem a administração de Cid Gomes serão abordadas neste trabalho porque ambas ocorreram fora do período de-limitado para esta pesquisa. Todavia, o uso desses trabalhos ajudará

35 As autoras se referem à última década do século XX. GIRÃO, Op. cit., nota 25, p. 29-30.

36 SOARES, José T. A Idéia de modernidade em Sobral. Fortaleza: Edições UFC/Edições UVA, 2000, p. 38.

na compreensão do comportamento dos grupos políticos que atuaram entre o início e o fim do século XX na política municipal.

Mesmo com poucas páginas dedicadas ao tema, a tese de cidade es-tagnada está presente na cultura política local. Vários estudantes de gra-duação constataram essa leitura no senso comum sobralense quando da realização de entrevistas para seus Trabalhos de Conclusão de Curso (TCC). Afirmações do tipo: “essa época foi tão inerte que nem foto as pessoas tiraram da cidade”, levou-nos a buscar outras leituras, como os Trabalhos de Conclusão de Curso de jovens historiadores da UVA, que, ao contrário, apontaram para a perspectiva de uma cidade em movimento.