CONCLUSÕES E PERSPETIVAS FUTURAS

Os resultados obtidos neste trabalho, em que observamos expressão de componentes da via de sinalização olfativa no intestino, e face aos resultados de outros autores em diversos tecidos, sugerem que a via possa estar associada ao reconhecimento de estímulos químicos presentes no lúmen intestinal. Estes poderão corresponder a moléculas tóxicas e citocinas expressas em situações fisiológicas normais e também de patologia/trauma, que poderão estar associadas à indução de uma resposta celular que permita colmatar as necessidades fisiológicas do organismo.

A via transdução olfativa, ativa nas células de intestino, poderá também ter um papel crucial na deteção de moléculas químicas que circulam no lúmen intestinal, bem como na regulação da motilidade intestinal, funcionando, deste modo como um sistema vigilante e protetor do lúmen intestinal. Contudo os nossos estudos têm ainda de ser finalizados, especialmente no que diz respeito à análise do mRNA, e a relevância desta via de sinalização terá que ser comprovada por estudos funcionais.

Um possível estudo funcional a ser efetuado, poderá passar pela estimulação de culturas primárias de células de intestino, com diferentes moléculas químicas e analisar a resposta medindo por exemplo os níveis de Ca2+ _{intracelular.}

Outros estudos passam pelo esclarecimento da expressão de AC3 e Gαolf a nível de mRNA no intestino de rato, utilizando primers específicos para estes genes, bem como da possibilidade de existência da via não canónica de transdução olfativa envolvendo os ORs e a fosfolipase C. Thomas Braun e os seus colaboradores (2007) verificaram que o aumento dos níveis de cálcio induzido pela ligação de moléculas de odores a alguns ORs (OR73, hOR17-7/11, OR1G1, and hOR17-210) identificados nas células EC intestinais depende do influxo de cálcio e não do cálcio armazenado nas células. Este resultado sugere que os componentes envolvidos na transdução olfativa são os ORs, a PLC, os recetores para o IP3 e os canais de cálcio do tipo L

(Thomas Braun et al., 2007). O envolvimento da PLC, dos recetores para o IP3 e dos canais de

cálcio do tipo L na cascata de transdução olfativa foi também observado nos neurónios sensoriais olfativos (Liu G. et al., 2006; Thomas Braun et al., 2007) o que nos faz pensar que existe a possibilidade de as duas vias de sinalização (via canónica e não canónica) estarem presentes no intestino.

Para o estudo da via olfativa a nível de mRNA, perspetiva-se, ainda, efetuar a metodologia de PCR em tempo real para ORs utilizando sondas Taqman comerciais altamente específicas, uma vez que os ORs pertencem a uma família génica que codifica cerca de 1000 genes, que partilham grande homologia entre si.

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