Com base nos resultados obtidos nesse estudo, é possível afirmar que as análises feitas por espectroscopia de reflectância a partir das amostras coletadas em campo possuem significativa correlação com as informações espectrais obtidas a partir da classificação espectral das imagens ASTER e Hyperion. Essa correlação espacial é observada nas diversas imagens geradas pelas técnicas de classificação espectral, as quais mostram a correspondência espacial de áreas de ocorrência dos principais minerais de alteração dos corpos mineralizados do depósito de El Salvador, constituídos por ilita, alunita, caulinita e dickita.
A etapa de análise por espectroscopia de reflectância revelou a complexa associação de minerais de alteração presentes nas amostras coletadas na superfície do depósito. Essa associação é composta pelos minerais alunita, ilita, caulinita, paragonita, muscovita, esmectita, jarosita, goethita, limonita, montmorilonita e hematita.
A análise dos resultados obtidos através do processamento das imagens ASTER e Hyperion mostrou a grande eficácia desses dois sensores orbitais na discriminação dos principais minerais de alteração presentes na superfície do depósito. Desse modo, por meio da classificação espectral de cada mineral foi possível distinguir e separar dois tipos principais de alteração: argílica (composta predominantemente por ilita, caulinita, esmectita e ±alunita) no corpo Cerro Pelado e argílica avançada (caracterizada por alunita, pirofilita, ilita, ±caulinita) em Turquoise Gulch. Essas variações mineralógicas entre os tipos de alteração apontam para um aumento do gradiente da paleo- temperatura de formação desses minerais nas zonas identificadas como argílica.
Também foi possível determinar, na classificação espectral da imagem Hyperion, a distribuição espacial dos minerais goethita e limonita, produtos de alteração supergênica. Esses resultados denotam a importância do sensoriamento remoto hiperespectral na exploração mineral de diversos tipos de depósitos.
Tanto as análises por espectroscopia de reflectância das amostras coletadas em campo, como também as informações obtidas por classificação espectral SAM das imagens ASTER e Hyperion, indicaram a presença de minerais de alteração hidrotermal e supergênica na superfície do depósito de El Salvador. Em ambos os resultados, em especial para os minerais alunita, ilita e caulinita, os dados apresentam satisfatória e
concordante correlação com trabalhos de Gustafson et al. (2001) e Watanabe e Hedenquist (2001) na identificação e distribuição espacial dos principais minerais de alteração na superfície do depósito.
O presente trabalho avalia positivamente o uso dos sensores ASTER e Hyperion para o mapeamento de zonas de alteração em situações de exposição favorável do substrato geológico (relativa ausência de vegetação e pouca ação intempérica). O fato de se ter obtido resultados bastante semelhantes com e sem o uso de espectros coletados em campo no distrito de El Salvador demonstra que o uso desses sensores, combinado com técnicas de processamento digital voltadas especificamente para a análise espectral das imagens, representa um passo importante para o avanço da exploração mineral por sensoriamento remoto em regiões do mundo ainda pouco conhecidas e desprovidas de informações geológicas. Demonstra ainda que a combinação de dados de imagens orbitais com resolução espectral adequada, com ferramentas especialmente desenvolvidas de processamento contribui significativamente para as atividades de exploração mineral para depósitos de metais preciosos.
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