Consumo e gênero na família

Ao pensar o consumo enquanto marcador social, evidenciado a partir da relação simbólica que os grupos e/ou indivíduos estabelecem através da apropriação dos bens, torna- se relevante perceber como estas relações são engendradas entre os integrantes do grupo familiar.

Inserida no universo da pesquisa, pude observar no cotidiano de algumas famílias como o consumo é também um demarcador de hierarquias internas nestes grupos, tais como: construção de identidades de gênero, preocupação com a imagem (o prestígio social) e mediadoras de relações entre pais e filhos.

Nas observações in situ e nas entrevistas efetuadas com os interlocutores, alguns se referiram aos momentos de compras nos supermercados como algo relevante para a manutenção das dinâmicas familiares. Tal fato motivou-me a acompanhar alguns casais às compras, o que foi bastante rico e revelador na pesquisa, pois nesses momentos me foi possível observar in loco a interação entre homens e mulheres, as divisões e atribuições de responsabilidade sobre as escolhas dos produtos. Esse intrincado conjunto de relações na hora das compras estava relacionado aos modos de viver de cada casal.

Miller (2002), em seu trabalho Teoria das compras, observava, através de etnografias realizadas sobre o consumo de donas de casa em um bairro de Londres, na Inglaterra, que o ato de economizar dinheiro durante as compras não tinha relação com uma lógica protestante ascética, de contenção. Mas sim, tal procedimento tinha a finalidade de reverter o dinheiro economizado na melhoria da qualidade de vida dos filhos. Segundo este autor, consumo e gênero têm implicações, pois as práticas de consumo dos indivíduos estão vinculadas às atribuições que as mulheres assumem como mães no interior de cada família.

Desta maneira, este capítulo se propõe a entender as relações de gênero por meio do entrecruzamento de consumo e família, pois, através do que pude observar, as práticas de gênero permeiam as dinâmicas familiares e seus consumos. Um momento privilegiado para entender, observar e analisar tais entrecruzamentos foi durante a realização das compras nos supermercados junto com os meus interlocutores.

Nos estudos antropológicos, a família vem sendo pensada como uma instituição social regida por padrões de comportamentos que seguem modelos pautados pela estrutura social na qual ela se encontra inserida. A família é tanto um grupo concreto quanto uma representação social da realidade, produzindo e reproduzindo valores que transcendem o grupo familiar (ALMEIDA, 1987; VELHO, 1987).

Assim, se na sociedade há relações desiguais entre gêneros e intragêneros, as famílias também são organizadas hierarquicamente a partir de princípios de geração e de gênero. Deste modo, ela é uma instituição moral hierárquica que decorre dos laços de parentesco28.

O modelo historicamente tido como ideal de família, também predominante entre os grupos aqui pesquisados, é o classificado como nuclear (GOLDANI, 2002) ou o denominado de família conjugal (FONSECA, 2000)29. Este modelo é composto pela mãe: representando a passividade do lar, detentora dos saberes da casa e responsável pela educação e saúde dos filhos; pelos filhos: sentido maior da vida dos pais; e, por fim, pelo homem “chefe” da família: detentor da razão, do conhecimento, provedor econômico e moral. Vale ressaltar que o modelo acima descrito assume um lugar de referência que nunca é atingido em sua totalidade, pois há diversas outras formas de organização familiar que divergem do modelo hegemônico, como, por exemplo, famílias matrifocais, homoconjugais, monoparentais, etc.

Embora reconheça a diversidade de formas de vivenciar a família, considerei necessário selecionar as que tivessem entre seus membros pessoas de ambos os sexos. Assim,

28 _{Ver perspectiva de Marc Augé (1973).}

29 _{Nas definições de Cláudia Fonseca, as famílias compostas pelo casal e seus filhos – modelo nuclear – são}

as famílias pesquisadas têm por característica principal serem composta pelo homem, mulher e seus filhos ou enteados, existindo situações em que há outros membros co-habitando o mesmo domicílio30. A escolha por pesquisar esta organização familiar é justificada por sua composição (homens e mulheres) possibilitar a análise das relações de gênero em suas dinâmicas conjugais relativas ao consumo.

Como formas de observar as relações entre homens e mulheres, parto da perspectiva de que o conceito de gênero assume o status de uma categoria de análise. Esta categoria serve como um instrumento que possibilita um olhar sobre o empírico, ou seja, sobre as relações de gênero e suas diferenças hierarquizadas entre os indivíduos estudados.

Joan Scott, em seu trabalho Gênero: uma categoria útil de análise, assinala que

O gênero é constitutivo de relações sociais baseadas nas diferenças percebidas entre os sexos, e o gênero é uma forma primeira de significar relações de poder. Mudanças na organização das relações sociais correspondem sempre a mudanças nas representações de poder [...] (SCOTT, 1996, p. 11).

A autora afirma ainda que, como um elemento constitutivo das relações sociais, construídas acerca das diferenças percebidas entre os sexos, o gênero implica quatro elementos relacionados entre si:

a) Símbolos culturalmente disponíveis que evocam representações (...); b) Conceitos Normativos que colocam em evidência interpretações do sentido dos símbolos que tentam limitar e conter as suas possibilidades metafóricas (...); c) O aspecto político (não apenas nas micro-relações – parentesco, mas também as de nível macro – mercado de trabalho, economia, educação) (...); e d) O aspecto da identidade subjetiva (SCOTT, 1996, p. 11-12).

A partir do exposto acima, considero que o consumo realizado pelos interlocutores desta pesquisa está relacionado com o engendramento das identidades de gênero e masculinidades. É neste sentido que busco perceber as relações de gênero nas dinâmicas das famílias em relação às compras, uma vez que há objetos que são sancionados socialmente aos homens e outros às mulheres.