Crescimento urbano e desenvolvimento regional

O aumento da população associado à transição de um modelo rural para um modelo urbano-industrial, impulsionado pelos avanços técnicos e tecnológicos, vieram a orientar o processo de urbanização no Brasil. A demografia e as transformações econômicas foram, de certa forma, determinantes para o modo como ocorreu o projeto de modernização das cidades.

O desenvolvimento urbano do Rio Grande do Sul irá operar uma transição de um estado de características agrário-exportadoras para um estado de características urbano-industriais. Tal mudança tem seu período crucial nas décadas de 1930 e 1940, quando surgirão repercussões territoriais que evidenciarão a preponderância, a partir desse momento, da metade Norte do estado, em relação ao Sul, que predominará economicamente no período anterior. A cidade de Caxias como integrante desta metade Norte e principal polo da região colonial italiana gradativamente irá reivindicar para si um papel de destaque, como um dos principais centros econômicos do estado.

É interessante observar que essa inversão ocorre primeiramente em setores que

120

não o político, dos quais a economia e a demografia são exemplos. Consolidados estes campos, conforme veremos, o palco para o predomínio político se arranja.

Quanto à demografia, enfrenta-se um problema ao estudar o período de transição da República Velha para o Estado Novo, já que não foi realizado o senso de 1930; por isso Gertz121 propõe um trabalho de interpolação de dados, a fim de estimar os dados demográficos do período. O resultado de uma projeção demográfica para o estado se apresenta na tabela a seguir:

Demografia Rio Grande do Sul122

Habitantes Pop Urbana%

1920 2182713 29 1930* 2751701 50 1937* 3149991 65 1940 3320689 69 1945* 3742755 - 1950 4164821 66

*dados conseguidos por interpolação, valores hipotéticos / Fonte: Gertz (2005, p.77-80)

A análise que podemos fazer é que a partir da revolução de 1930, e em especial no período em que se localiza o Estado Novo, aconteceu uma transformação significativa na população urbana gaúcha, decorrente da migração do campo para a cidade. Esse fato fez com que as cidades inchassem, tornando assim necessárias transformações nestas para absorver e integrar estas populações as suas dinâmicas.123

Neste caminho se encontrava Caxias, que, a partir de 1940, passava a ter um contingente populacional urbano maior que o rural. Caxias apresentará nesta década um crescimento de mais de 20% em relação à anterior, não por coincidência é nesta mesma década que a indústria passará a representar o mais importante setor da economia caxiense, substituindo o setor vinícola. A indústria, já em 1930, contava com cerca de 280 estabelecimentos onde trabalhavam por volta de 3000 operários, um terço da população urbana.124

121 _{2005, p.77-80.}

122 _{Em sua pesquisa, Soares apresenta diferentes dados populacionais para a década de 1940, colocando a}

população urbana do estado como sendo de 1.034.395 (31,15%) contra 2.286.294 (68,85%) de população rural, totalizando 3.320.689 a população do Rio Grande do Sul. O autor posiciona a virada entre população urbana e rural em algum ponto entre os anos de 1960 e 1970. (SOARES, Paulo Roberto Rodrigues. Do Rural ao urbano: demografia, migrações e urbanização (1930-85) p.291-313, Capitulo XII In: História geral do Rio Grande do Sul. vol.4, Passo Fundo: Méritos, c2006-2007.

123 _{GERTZ, 2005, p.80.} 124

Demografia Caxias

População Município População Urbana Pop. Urbana (%)

1900 24997 2500 10,1 1910 23965 3742 15,6 1920 33773 7500 * 22,2 1930 32622 9975 30,57 1940 39500 20123 50,9 1950 59533 36742 61,7

* estimativa. Fonte: Machado (2001,p.211).

Entre as décadas de 1930 e 1940, a população em Caxias praticamente dobra, entretanto, o traçado da cidade se mantinha e as ruas centrais ainda não estavam calçadas. A irregularidade do terreno basáltico dificultava a urbanização, protelando muitas obras por falta de recursos.125 Observa-se o grande crescimento da população urbana de Caxias mesmo com uma perda substancial em seu território e população em 1934126.

Em 1940, Caxias, com seus quase 40 mil habitantes, era o 26º município mais populoso do estado. Sua sede municipal, por outro lado, era a décima cidade gaúcha mais populosa. Quanto à densidade demográfica, o censo de 1940 mostrou Caxias como o terceiro município mais densamente povoado do estado com 59,40 hab/km2, logo à frente de São Leopoldo, com 59,08 hab/km2.127

Outra transformação demográfica ocorrida no período, no Rio Grande do Sul, foi o rearranjo populacional entre as metades Norte e Sul. Se, no censo de 1920, observa-se uma distribuição praticamente igualitária entre as duas metades, no recenseamento de 1940 a situação muda. A proporção passa a ser 59% da população na metade Norte e 41% na metade Sul; tais dados excluem Porto Alegre. Se a capital for incluída como parte da metade Norte, a proporção aumenta para 63%.128

Também entre os municípios de maior densidade demográfica, a metade Norte tem vantagem – entre os 17 municípios com mais de 25 hab/km2 apenas um, Pelotas, localiza-se na metade sul. Os demais em sua maioria faziam parte da região colonial no

125 _{MACHADO, 2001, p.273.}

126 _{Com a emancipação do município de Farroupilha – que leva este nome não apenas em homenagem à}

Revolução de 1835, mas em conformidade com a política nacionalista que substitui o anterior nome da localidade, homenagem às origens italianas da população. “Foi o desenvolvimento da economia que levou Nova Vicenza, 2º Distrito de Caxias, a se emancipar, levando para a nova comuna 12.500 habitantes e 310 km2 de área, por meio do Decreto estadual 5.779, de 11 de dezembro de 1934. (POZENATO, 2004, p.90).

127 _{SOARES, c2006-2007, p.298-300.} 128

nordeste do estado.129

Paulo Roberto Rodrigues Soares130, ao realizar estudo sobre a demografia e a urbanização no Rio Grande do Sul entre 1930-1985, coloca que, diferentemente de uma concepção mais estatística que só vê a urbanização como o simples crescimento populacional na cidade e a diminuição da população do campo, a urbanização, além disto, é

um conjunto mais extenso de mudanças na sociedade desencadeado por processos de modernização econômica, social e cultural, que levam à redistribuição espacial da população, à reorganização do sistema de assentamentos, rede de cidades, vilas e povoados e à modernização e concentração da gestão e das atividades econômicas.131

Conforme tal conceito, as décadas de 1930 e 1940 trouxeram a condição para um salto urbanizador em Caxias, devido à junção de dois fatores: o Estado Novo, que concentrou e buscou modernizar a gestão política; e os quadros econômicos do período, tanto internacionais, de guerra, e nacionais, de avanço na integração do mercado nacional e desenvolvimento da indústria. Dentro deste contexto de crescimento da urbanização no estado é que Caxias vai encontrar sustentação para realização das obras de modernização urbana que seu crescimento exigiu. A cidade vai entrar na década de 1930 com pretensão e expectativa de crescimento e aumento de sua participação e influência em nível estadual, saindo do período estadonovista consolidada como uma das principais cidades (e que mais rapidamente cresceu) do interior do estado.

A situação econômica de Caxias do Sul nesse período apresentava condições diferentes da do estado. Em relação à estrutura econômica do estado, o município apresentava uma indústria mais moderna, com a expansão da indústria metalúrgica, química e de implementos agrícolas.132

O resultado disso é que em 1942 a região vai contribuir com 13,7% do total de empresas do estado as quais representarão 10,6% do total do capital, e empregará 10,8% dos operários gaúchos. Quatro anos mais tarde, os números passarão a 14,6% do total de 129 _{SOAREZ, c2006-2007, p.299-300.} 130 _Idem. 131 _{Idem, p.291.} 132 GIRON, 2001, p.145.

empresas, 13,6% do total do capital – crescimento mais significativo entre os dados – e 12,3% dos operários do estado.133