CURVAS DE RETENÇÃO DE ÁGUA

Nas Figuras 5 e 6 são apresentadas as curvas de retenção de água do solo cultivado com plantas de cobertura de diferentes espécies nos dois sistemas de manejos. As curvas apresentadas representam a média do perfil de 0-30cm de profundidade.

Figura 5. Curvas de retenção de água de um Latossolo Vermelho distrófico, na camada de 0-30 cm, sob diferentes espécies de coberturas de solo, no sistema plantio direto (SPD).

Figura 6. Curvas de retenção de água de um Latossolo Vermelho distrófico, na camada de 0-30 cm, sob diferentes espécies de cobertura de solo, no sistema de preparo convencional (SPC).

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Na Figura 5 são mostradas as curvas de retenção para o solo manejado no SPD. Observa-se em todas tensões da água do solo uma maior quantidade de água retida nos solos cultivados com leguminosas em relação ao solo cultivado com sorgo e pousio. Essa diferença, provavelmente pode ser creditada ao aporte de matéria orgânica proporcionada ao perfil por essas culturas, decorrente da sua produção de biomassa seca (Tabela 2) e, também, pela cultura do milho conduzida em sucessão às plantas de cobertura. Para o solo sob pousio, com menor produção de biomassa, essa afirmação pode ser coerente, devido à menor capacidade de retenção de água pelo solo. Entretanto, quando se analisa o solo sob sorgo, observa-se que essa cultura produziu a maior quantidade de biomassa entre as espécies testadas (Tabela 3). Assim, era de se esperar uma resposta positiva na retenção de água, o que não aconteceu. Sabe-se que as gramíneas têm uma alta relação C/N, por isso é possível que os restos culturais do sorgo, por perdurarem por mais tempo na superfície do solo, não tenham produzindo o efeito desejado nas camadas subsuperficiais. Além do mais, a produção de biomassa pelo milho, que poderia contribuir na retenção de água, foi baixa no solo com o precedente sorgo (Corcioli, 2006).

Aumento na capacidade de retenção de água pelo solo cultivado com leguminosas tem sido observado por vários autores (Resk et al., 1982; Carvalho, 2005). Resck et al. (1982) ao estudarem o efeito de quinze espécies de adubos verdes na capacidade de retenção de água em um Latossolo Vermelho escuro sob cerrado, observaram elevações médias de 0,21 m3m-3 para 0,26 m3m-3 de água no solo para todos os adubos verdes testados, entre eles, a crotalária e o guandu.

Observa-se, pela Figura 7, que na camada 0-10cm de profundidade o solo sob plantio direto apresentou maior retenção de água em todas as tensões, exceto na tensão de 0 kPa (saturação), quando o solo no SPC apresentou mais água retida. Nas tensões mais elevadas, a diferença na retenção de água foi maior no SPD, provavelmente devido ao aumento de poros de menor diâmetro causado pela compactação do solo devido ao rearranjamento das suas partículas em função do seu não-revolvimento, característica do SPD. De fato, ao se analisar a Tabela 7 observa-se o maior índice de microporosidade para o SPD nessa camada em relação ao SPC.

Figura 7. Curvas de retenção de água de um Latossolo Vermelho distrófico, na camada de 0-10 cm, nos sistemas de Plantio Convencional (SPC) e Plantio Direto (SPD) em diferentes profundidades do perfil.

Na saturação, embora os valores de porosidade total para ambos os sistemas de manejo de solo sejam semelhantes, a macroporosidade no SPC foi maior, o que pode ter contribuído para uma maior retenção de água na saturação.

Embora o solo no SPD, na camada 0-10, tenha retido mais água que o SPC em praticamente todas as tensões, esse comportamento não se reflete na água disponível, isto é, a água armazenada entre as tensões de 8 kPa a 1500 kPa. De fato, utilizando-se o modelo de van Genuchten(1980) e calculando-se a água disponível, obtém-se valores de 6,9 mm e 7,2 mm, respectivamente, para o SPD e SPC. Cannali & Rollof (1997) obtiveram resultado semelhante em Latossolo Vermelho escuro, o qual, após sete anos de manejo no SPD, apresentou valores de água disponível menores que os observados em outros sistemas de cultivo. Esse comportamento foi atribuído à compactação superficial do solo, pelo aumento dos microporos, influenciando o armazenamento de água.

Nas camadas 10-20 cm e 20-30 cm (Figuras 8 e 9) verificaram-se o inverso ao ocorrido na camada 0-10 cm. Nessas camadas a retenção de água foi sempre maior, em todas as tensões, no SPC, embora as diferenças em relação ao SPD tenham sido pequenas. Esse comportamento também pode ser relacionado aos valores de microporosidade, embora com pequenas diferenças, entre os dois sistemas de preparo nessas profundidades (Tabela 7). Derpsch et al. (1991) também verificaram em Latossolo Roxo que o SPD apresentou capacidade de retenção de água superior ao preparo convencional, nas camadas superficiais, nas camadas de 20-30 cm, porém, os resultados foram inversos.

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Figura 8. Curvas de retenção de água de um Latossolo Vermelho, na camada de 10-20 cm, nos sistemas de Plantio Convencional (SPC) e Plantio Direto (SPD).

Figura 9. Curvas de retenção de água de um Latossolo Vermelho distrófico, na camada de 20-30 cm, nos sistemas de Plantio Convencional (SPC) e Plantio Direto (SPD).

Quando são analisados os conteúdos de água nas curvas de retenção, observa-se, no SPD, que a camada 0-10 cm reteve mais água que a camada 10-20 cm, que reteve mais que a camada 20-30 cm. Como os valores de porosidade total e microporosidade foram semelhantes nessas camadas, essa diferença pode ser atribuída ao teor de matéria orgânica que também diminuiu com a profundidade do solo.

Em relação ao SPC, a camada 10-20 cm (Figura 6) reteve mais água em relação às camadas superficial e de 20-30cm (Figuras 8 e 9). Nessa camada, observa-se que a densidade do solo e a microporosidade alcançaram maiores valores (Tabela 7) que, embora não significativos estatisticamente, podem ter contribuído para a maior retenção de água.

O SPD fundamenta-se, principalmente, na ausência de revolvimento do solo, em sua cobertura permanente e na rotação de culturas (Hernani & Salton, 1998). Assim, deve-se ter em conta que os benefícios do SPD não devem ser analisados somente em relação ao perfil do solo. A manutenção da superfície do solo sempre coberta, prevenindo as perdas de água por erosão e evaporação, aliada à maior capacidade de retenção de água, fazem com que sistema como o SPD apresente, em geral, um balanço hídrico mais equilibrado, em relação ao SPC.

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