Delineamento experimental e análise estatística

estatísticas, foram realizadas análises de variâncias, de desvios padrão e testes de comparações múltiplas de médias, usando o programa para análise estatística SAEG®, segundo procedimentos descritos em Ribeiro Junior (2001).

3. Resultados e Discussão

Na Figura 1, são apresentados os resultados obtidos na análise de extração do óleo essencial.

FIGURA 1. Teor de óleo essencial extraído de folhas de erva-cidreira-brasileira submetidas à secagem em secador de bandejas com diferentes temperaturas do ar.

A partir dos resultados apresentados na Figura 1, verifica-se que, entre as temperaturas de secagem, não foram observadas diferenças significativas no teor de óleo essencial. Entretanto, quando comparados os tratamentos de secagem com a planta fresca, verificaram-se reduções entre 12,06 e 17,33 % no teor de óleo essencial. Essas reduções podem ser atribuídas à volatilização de parte do óleo essencial durante o processo de secagem. Segundo Gomes et al. (1993) e Ventrella (2000), o óleo essencial, nesta espécie, está localizado em tricomas secretores

Coeficiente de variação: 2,926 %; Desvio padrão: 0,3390 a b b b b _{b b} 0,00 0,10 0,20 0,30 0,40 0,50 0,60 0,70 Fresca (testemunha) Ar ambiente 40 50 60 70 80 Temperatura do ar de secagem (ºC)

presentes na epiderme foliar e também nos parênquimas paliçádico e lacunoso. Outros autores como Deans e Svoboda (1992), Venskutonis (1997), Buggle et al. (1999), Martins (2000), Rocha et al. (2000) e Radünz et al. (2002), trabalhando com outras espécies medicinais, também citam a influência da temperatura do ar de secagem no teor de óleo essencial, relatando que o aumento da temperatura do ar pode ocasionar a volatilização dos óleos essenciais.

Os teores de óleo essencial obtidos pelas extrações estão compatíveis com aqueles observados por pesquisadores que também avaliaram esta espécie, tais como Gomes et al. (1993), Matos et al. (1996), Pino et al. (1997), Zoghbi et al. (1998), Ventrella (2000), Lorenzo et al. (2001), Senatore e Rigano (2001), Stashenko et al. (2004) e Braga et al. (2005).

Na Tabela 1, são apresentados os resultados dos componentes químicos observados nas análises cromatográficas do óleo essencial extraído de folhas de erva- cidreira-brasileira submetidas à secagem, sob diferentes temperaturas do ar.

TABELA 1. Composição química do óleo essencial extraído de folhas de erva-cidreira-brasileira submetidas à secagem em secador de bandejas, com diferentes temperaturas do ar (valores expressos em percentual proporcional da área)1

Tratamentos de secagem Sinal Componentes do óleo IK2 _Planta

fresca Ar ambiente 40 ºC 50 ºC 60 ºC 70 ºC 80 ºC 1 Sabineno 977 -- -- -- -- -- -- -- 2 oct-1-en-3-ol 981 1,78±0,21 0,44±0,26 0,98±0,44 1,11±0,19 1,09±0,16 0,76±0,1 0,84±0,40 3 6-metil-hept-5-em-2-ona 987 1,50±0,14 0,71±0,10 0,70±0,38 0,82±0,11 1,15±0,27 0,71±0,18 0,70±0,24 4 β-Mirceno 992 0,56±0,23 0,36±0,11 0,31±0,13 0,39±0,11 0,74±0,37 0,48±0,17 0,52±0,27 5 Octan-3-ol 994 -- -- -- -- -- -- -- 6 p-Cimeno 1025 -- -- -- -- -- -- -- 7 Hidrato de cis-sabineno 1068 0,50±0,05 0,63±0,09 0,54±0,08 0,59±0,02 0,63±0,04 0,53±0,10 0,52±0,11 8 Óxido de cis-linalol 1073 -- -- -- -- -- -- -- 9 Óxido de trans-linalol 1087 -- -- -- -- -- -- -- 10 Hidrato de trans-sabineno 1095 -- -- -- -- -- -- -- 11 Linalol 1097 1,47±0,08 1,41±0,11 1,39±0,1 1,50±0,07 1,57±0,09 1,56±0,05 1,27±0,41 12 Terpinen-4-ol 1176 0,20±0,03 0,12±0,01 0,12±0,01 0,15±0,02 0,15±0,02 0,15±0,01 0,14±0,01 13 α-Terpineol 1188 -- -- -- -- -- -- -- 14 Nerol 1228 2,57±0,17 0,58±0,03 0,54±0,06 0,70±0,07 0,61±0,09 0,58±0,03 0,60±0,08 15 Neral 1243 31,37±0,64 32,05±1,00 32,61±0,83 31,67±0,75 32,22±0,59 32,28±0,30 32,39±0,46 16 Geraniol 1256 7,59±0,99 3,63±0,53 3,72±0,43 4,21±0,50 4,31±0,70 4,48±0,37 4,40±0,30 17 Geranial 1273 44,37±1,39 51,04±1,15 51,39±0,43 50,56±0,97 49,76±1,44 49,79±0,82 49,93±0,42 18 Acetato de Geranila 1381 0,50±0,05 0,30±0,12 0,54±0,09 0,57±0,02 0,51±0,04 0,71±0,02 0,64±0,08 19 Metil eugenol 1399 0,20±0,03 0,20±0,04 0,20±0,03 0,21±0,03 0,17±0,01 0,19±0,01 0,18±0,01 20 Trans-Cariofileno 1418 1,18±0,80 0,23±0,18 0,32±0,05 0,47±0,48 0,56±0,15 0,44±0,12 0,64±0,22 21 Trans –Nerolidol 1561 0,18±0,04 0,16±0,01 0,15±0,04 0,14±0,02 0,14±0,04 0,17±0,03 0,17±0,02 22 Óxido de cariofileno 1581 0,87±0,30 0,76±0,12 0,78±0,1 1,01±0,29 0,89±0,18 0,99±0,10 1,18±0,12 Total identificado 94,83±1,33 92,61±3,23 94,28±1,44 94,07±1,97 94,49±2,03 93,82±1,39 94,10±1,12 1

Médias de três extrações independentes.

2

Índices de Kovats calculados pelos tempos de retenção obtidos pelas análises no GC-MS.

--

De acordo com a Tabela 1, observa-se que os componentes majoritários do óleo essencial do quimiotipo de erva-cidreira-brasileira estudado foram neral (Z-citral) e geranial (E-citral), apresentando somados, teores maiores que 75 % do total. O terceiro componente de maior concentração foi o geraniol, apresentando teor aproximado de 7 %, seguido por outros componentes como o linalol (1,47 %) e o trans-cariofileno (1,18 %). Observa-se ainda que, em todos os tratamentos, o total de componentes identificados no óleo essencial foi superior a 92 %. A composição química do óleo essencial de erva-cidreira-brasileira contendo elevados teores dos isômeros neral e geranial foi observada também nos estudos de Matos et al. (1996), Zoghbi et al. (1998) e Ventrella (2000).

Na Tabela 2, estão apresentados os resultados dos testes de comparações múltiplas de médias, realizados para os principais componentes do óleo essencial de folhas de erva-cidreira-brasileira submetidas à secagem, com diferentes temperaturas do ar.

TABELA 2. Teor dos principais constituintes químicos do óleo essencial extraído de folhas de erva-cidreira-brasileira submetidas à secagem, sob diferentes temperaturas do ar1

Componentes do óleo (% Relativo) Tratamentos

Nerol Geraniol Neral Geranial

Fresca (testemunha) 2,57 a 7,59 a 31,37 a 44,37 b 40 ºC 0,54 b 3,72 b 32,61 a 51,39 a 50 ºC 0,70 b 4,21 b 31,67 a 50,56 a 60 ºC 0,61 b 4,31 b 32,22 a 49,76 a 70 ºC 0,58 b 4,48 b 32,28 a 49,79 a 80 ºC 0,60 b 4,40 b 32,39 a 49,93 a Ar ambiente 0,58 b 3,63 b 32,05 a 51,04 a 1

Médias seguidas de letras minúsculas distintas na mesma coluna diferem significativamente entre si pelo teste de Tukey a 5 % de probabilidade.

Observando-se a Tabela 2, verifica-se que os teores de geranial apresentaram aumento significativo quando as folhas foram submetidas à secagem,

convertendo-se em geranial, o que pode explicar também a diminuição do conteúdo de geraniol. Pode-se observar, ainda, que o conteúdo de nerol não diferiu significativamente entre os tratamentos de secagem, mas apresentou diminuição significativa quando comparado com a planta fresca. Esta diminuição pode ser atribuída à oxidação do nerol durante a secagem, convertendo-se em neral. Analisando-se o constituinte neral, percebe-se um leve aumento, embora não tenham sido observadas diferenças significativas entre os tratamentos de secagem e nem quando estes foram comparados à planta fresca.

Em estudos de secagem de diversas espécies, realizados por outros autores, também foram observadas modificações nos componentes dos óleos essenciais em função da secagem (Deans & Svoboda, 1992; Baritaux et al, 1992; Hansen et al, 1993; Venskutonis, 1997; Buggle et al, 1999; Martins, 2000; Radünz et al, 2002; Radünz, 2004).

4. Conclusões

Para as condições em que o experimento foi realizado, pode-se concluir que a temperatura do ar de secagem influenciou no teor e nos constituintes do óleo essencial:

- Os teores de óleo essencial extraídos das folhas secas a diferentes temperaturas não diferiram estatisticamente entre si, mas foram menores que o da planta fresca. - A secagem provocou aumento significativo no teor de citral nas folhas, em relação à planta fresca.

- Pode-se recomendar temperaturas do ar de até 80 ºC, para a secagem de folhas de erva-cidreira-brasileira, sem prejuízos à qualidade do óleo essencial.

5. Referências Bibliográficas

ADAMS, R.P. Identification of essential oil components by Gas Chromatography Mass Spectroscopy. Carol Stream-Illinois, Allured Publishing Corporation, 1995. 469p.

ASAE STANDARDS. Standards engineering practices data. Adopted and published by: American Society of Agricultural Engineers, 2000. p.565-565.

BALLADIN, D.A. & HEADLEY, O. Evaluation of solar dried thyme (Thymus vulgaris L.) herbs. Renewable Energy, v. 17, p. 523-531, 1999.

BALBAA, S.I.; HILAL, S.H.; HAGGAG, M.Y. Effect of the use of different methods of drying of Digitali lanata leaves on their quality and glicosidal content. Planta Medica, v. 26, p. 20-25, 1974.

BARITAUX, O.; RICHARD, H.; TOUCHE, J.; DERBESY, M. Effects of drying and storage of herbs and spices on the essential oil. Part I. Basil, Ocimum basilicum L. Flavour and Fragrance Journal. V. 7, p. 267-271, 1992.

BIASI, L. A.; COSTA, G. Propagação vegetativa de Lippia alba Ciência Rural v.33, n. 3, p.455-459, 2003.

BRAGA, M.E.M.; EHLERT, P.A.D.; MING, L.C.; MEIRELES, M.A.A. Supercritical fluid extraction from Lippia alba: global yelds, kinect data, and extract chemical composition Journal of Supercritical Fluids, v.34, p.149-156, 2005.

BUGGLE, V.; MING, L.C.; FURTADO, E.L.; ROCHA, S.F.R.; MARQUES, M.O.M. Influence of different drying temperatures on the amount of essential oils and citral content in Cymbopogon citrates (DC) Stapf. Poaceae. Acta Horticulturae, n. 500, p. 71-74, 1999.

CASTRO, H.G.; FERREIRA, F.A. Contribuição ao estudo das plantas medicinais: carqueja (Baccharis genistelloides). Viçosa –MG, UFV, DFT: SUPREMA Gráfica e Editora Ltda, 2001. 102p.

CASTRO, D.M.; MING, L.C.; MARQUES, M.O.M. Composição fitoquímica do óleo essencial de folhas de Lippia alba (Mill) N.E.Br. em diferentes épocas de colheita e partes do ramo. Revista Brasileira de Plantas Medicinais, v.4, n.2, p.75-79, 2002.

COLLINS, C.H.; BRAGA, G.L.; BONATO, P.S. Introdução a métodos cromatográficos. 7. ed. Campinas-SP: Unicamp, 1997. 279p..

DEANS, S.G; SVOBODA, K.P. Effects of drying regime on volatile oil and microflora of aromatic plants. Acta Horticulturae, n. 306, p. 450-452, 1992.

GOMES, E.C.; MING, L.C.; MOREIRA, E.A.; MIGUEL, O.G. Constituintes do óleo essencial de Lippia alba (Mill.) N. E. Br. (Verbenaceae). Revista Brasileira de Farmácia, v.74, n.2, p.29-32, 1993.

HANSEN, R.C.; KEENER, H.M.; ELSOHLY, H.N. Thin layer drying of cultivated taxus clippings. Transactions of the ASAE, v. 36, n. 5, p. 1387-1391, 1993.

LORENZI, H.; MATOS, F.J.A. Plantas medicinais do Brasil: nativas e exóticas cultivadas. Nova Odessa-SP: Instituto Plantarum, 2002. 512p.

LORENZO, D.; PAZ, D.; DAVIES, P.; VILA, R.; CAÑIGUERAL, S.; DELLACASA, E. Composition of a new essential oil type of Lippia alba (Mill.) N. E. Brown from Uruguay. Flavour and Fragrance Journal, v.16, p.356-359, 2001.

MARTINS, P.M. Influência da temperatura e da velocidade do ar de secagem no teor e na composição química do óleo essencial de capim-limão (Cymbopogon citratus (D.C.) Stapf). Viçosa: UFV, 2000. 77p. Dissertação (Mestrado em Engenharia Agrícola).

MATOS, F.J.A. Farmácias Vivas. 3.ed. Fortaleza, UFC-CE, 1998. 219p.

MATOS, F.J.A. As ervas cidreiras do nordeste do Brasil. Estudo de três quimiotipos de Lippia alba (Mill.) N. E. Br – Verbenaceae. Revista Brasileira de Farmácia, v.77, n.1, p.137-141, 1996.

MATOS, F.J.A., MACHADO, M.I.L., CRAVEIRO, A.A. AND ALENCAR, J.W. The essential oil composition of two chemotypes of Lippia alba grown in Northeast Brazil. Journal of Essential Oil Research v.8, n.6, p.695-698, 1996.

MÜLLER, J.; MÜHLBAUER, W. Effects of drying on the essential oil of Chamomile recutita. In: International Joint Symposium of Biology and Chemistry of Active Natural Substances, 1990, Bonn. Anais… Bonn, 1990. p. 155.

PASCUAL, E.M.; SLOWING, K.; CARRETERO, M.E.; VILLAR, A. Antiulcerogenic activity of Lippia alba (Mill.) N. E. Brown (Verbenaceae) Il Farmaco n.56, p.501-504, 2001.

PINO, J.A.; LUIS, A.G.O.; PÉREZ, A.R.; JORGE, M.R.; BALUJA, R. Composición y propiedades antibacterianas del aceite esencial de Lippia alba (Mill.) n. e. Brown Revista Cubana Farmácia v.30, n.1, P.1-7, 1997.

RADÜNZ, L.L. Efeito da temperatura do ar de secagem no teor e na composição dos óleos essenciais de guaco (Mikania glomerata sprengel) e hortelã-comum (Mentha x villosa huds). Viçosa: UFV, 2004. 90p. Tese (Doutorado em Engenharia Agrícola).

RADÜNZ, L.L.; MELO, E.C.; BERBERT, P.A.; BARBOSA, L.C.A.; ROCHA, R.P.; DE GRANDI, A.,M. Efeitos da temperatura do ar de secagem sobre a qualidade do óleo essencial de alecrim pimenta (Lippia sidoides Cham) Revista Brasileira de Armazenamento V.27, n.2, p. 09-13, 2002.

REYNOLDS, L.B. Effects of drying on chemical and physical characteristics of American ginseng (Panax quinquefolius L.). Journal of Herbs, Spices and Medicinal Plants, v. 6, n. 2, p. 9-21, 1998.

RIBEIRO JUNIOR, J. I. Análises estatísticas no SAEG. Editora Folha de Viçosa. Viçosa, 2001. 301p.

ROCHA, S.F.R.; MING, L.C.; MARQUES, M.O.M. Influência de cinco temperaturas de secagem no rendimento e composição do óleo essencial de citronela (Cymbopogon

ROCHA, T.; LEBERT, A.; AUDOUIN, M.C. Effect of pretreatments and drying conditions on drying rate and colour retention of basil (Ocimum basilicum) Lebensmittel Wissenschaft und Technologie. v.26, p.456-463, 1993.

SENATORE, F.; RIGANO, D. Essential oil of two Lippia spp. (Verbenaceae) growing wild in Guatemala Flavour and Fragrance Journal, v.16, 169-171, 2001.

SILVA, F.; CASALI, V.W.D. Plantas medicinais e aromáticas: Pós-colheita e óleos essenciais. Viçosa –MG, UFV, DFT: Arte e Livros, 2000. 135p.

STASHENKO, E.E.; JARAMILLO, B.E.; MARTÍNEZ, J.R. Comparision of different extraction methods for the analysis of volatile secondary metabolites of Lippia alba (Mill.) N. E. Brown, grown in Colombia, and evaluation of its in vitro antioxidant activity Journal of Chromatography A. v.125, n.1, p.93-103, 2004.

VALE, T.G.; FURTADO, E.C.; SANTOS-JÚNIOR, J.G.; VIANA, G.S.B. Central effects of citral, myrcene and limonene, constituents of essential oil chemotypes from Lippia alba (Mill.) N.E. Brown. Phytomedicine, v.9, p.709-714, 2002.

VALE, T.G.; MATOS, F.J.A.; LIMA, T.C.M.; VIANA, G.S.B. Behavioral effects of essential oils from Lippia alba (Mill.) N.E. brown chemotypes Journal of Ethnopharmacology, v.167, n.1, p.127-133, 1999.

VENSKUTONIS, P.R. Effect of drying on the volatile constituents of thyme (Thymus vulgaris L.) and sage (Salvia officinalis L.). Food Chemistry, v. 59, n. 2, p. 219-227, 1997.

VENTRELLA, M.C. Produção de folhas, óleo essencial e anatomia foliar quantitativa de Lippia alba (Mill.) N.E. Br. (Verbenaceae) em diferentes níveis de sombreamento e épocas de colheita. Botucatu-SP: UNESP, 2000. 86p. Tese (Doutorado em agronomia).

VIANA, G.S.B., VALE, T.G., RAO, V.S.N., MATOS, F.J.A. Analgesic and antiinflamatory effects of two chemotypes of Lippia alba: a comparative study. Pharmaceutical Biology, v.36, n.4, p.1-5, 1998.

ZÉTOLA, M. LIMA, T.C.M.; SONAGLIO, D.; GONZÁLES-ORTEGA, G.; LIMBERGER, R.P.; PETROVICK, P.R.; BASSANI, V.L. CNS activities of liquid and spray-dried extracts from Lippia alba - Verbenaceae (Brazilian false melissa) Journal of Ethno- pharmacology, v.82, p.207-215, 2002.

ZOGHBI, M.G.B.; ANDRADE, E.H.A.; SANTOS, A.S.; SILVA M.H.L.; MAIA, J.G.S. Essential oils of Lippia alba (Mill.) N. E. Br. Growing Wild in the Brazilian Amazon. Flavour and Fragrance Journal, v.13, p.47-48, 1998.

CAPÍTULO 3

Avaliação do tempo de residência no campo, antes da secagem, sobre o teor e a composição química do óleo essencial de erva-cidreira-brasileira

(Lippia alba (Mill) N.E. Brown) - Verbenaceae.

Resumo

A erva-cidreira-brasileira tem sido usada popularmente por suas propriedades terapêuticas, sendo essas propriedades atribuídas ao seu óleo essencial. Com o objetivo de avaliar os efeitos do tempo de residência no campo, antes da secagem, sobre o teor e a composição química do óleo essencial, plantas cultivadas em área experimental, colhidas entre 7 e 8 h, com teor de água em torno a 80 %b.u. foram submetidas a tempos de residência no campo, ao sol e à sombra. Foram usados 0,75 kg de ramos por repetição, que depois de cortados com tamanho máximo de 0,35 m foram colocados em bandejas plásticas de 0,38x0,28x0,09 cm (CxLxA) em camada de 0,15 m de espessura. Em seguida, as bandejas foram pesadas e colocadas ao sol e à sombra, e, depois de decorridos os tempos de 90, 180, 270, 360, 450 e 540 min foram retiradas para avaliações do teor de água e dos óleos essenciais. O teor de água foi determinado pelo método gravimétrico. O óleo essencial foi obtido por hidrodestilação (2 h) seguido de extração com pentano. Em seguida o óleo essencial foi analisado por cromatografia gasosa no GC-MS e no GC-FID. De acordo com os resultados obtidos pode-se concluir que: a) O teor de óleo essencial extraído não foi influenciado pelo tempo de residência no campo, antes da secagem; b) O conteúdo de citral diminuiu e o conteúdo de β-Mirceno aumentou durante a residência no campo, antes da secagem, sendo esses efeitos mais acentuados nas plantas mantidas sob o sol.

Palavras-chave: plantas medicinais, plantas aromáticas, princípio ativo, qualidade, citral.

Evaluating the residence time in field before drying upon the content and chemical composition of the essential oil from the Brazilian lemon-scented

verbena (Lippia alba (Mill) N.E. Brown) - Verbenaceae

Summary

The Brazilian lemon-scented verbena has been popularly used because their therapeutic properties that are attributed to its essential oil. This study was carried out to evaluate the effects of residence time in field before drying upon the content and chemical composition of the essential oil. The plants cropped in the Ornamental Plants Nursery pertaining to Universidade Federal de Viçosa were harvested between 7 and 8 a.m. with a water content around 80% w.b., and were subjected to residence times in the field, to both the sun and shadow. An amount of 0.75 kg branches were used by replication, and placed at 0.15m-thick layers on plastic trays measuring 0.38 x 0.28 x 0.09 cm (LxWxH). Soon after, the trays were weighted and taken to either the sun and shadow. After the times of 90, 180, 270, 360, 450 and 540 minutes, they were removed for evaluating the contents of the water and essential oils. The water content was determined by the gravimetric method. The essential oil was obtained by hydrodisttilation (2 h), following the extraction with pentane. Then, the essential oil was analyzed by gas chromatography in both GC-MS and GC-FID. According to the results, the following conclusions may be drawn: a) The content of the extracted essential oil was not affected by the residence time in field before drying; b) The citral content was decreased and the content of β-myrcene was increased during the residence in the field before drying, and these effects were more accentuated in those plants kept under the sun.

1. Introdução

A Lippia alba (Mill) N. E. Brown, também conhecida como erva-cidreira- brasileira, cidreira-de-arbusto, falsa-melissa, entre outros nomes, tem sido usada popularmente por suas propriedades analgésicas, sudoríferas, antiespasmódicas, estomáquicas, emenagogas e antimicrobianas. A composição química de seu óleo essencial tem sido relatada por diferentes autores, apresentando variações quanto aos componentes majoritários, variações essas atribuídas a seus diferentes quimiotipos (Gomes et al, 1993, Matos et al, 1996; Pino, et al, 1997; Pascual, 2001, Senatore & Rigano, 2001, Martins, 2002).

A maior parte dos metabólitos secundários responsáveis pelas atividades terapêuticas das plantas pode ser alterada tanto por fatores ambientais como por procedimentos após a colheita (Charles et al, 1993). Informações a respeito da natureza e intensidade dos processos que ocorrem após a colheita em plantas medicinais e aromáticas ainda são insuficientes (Böttcher & Günther, 1995; Fennell et al., 2004).

O manejo adequado das etapas de colheita, beneficiamento e armazenagem podem evitar perdas e contribuir para a preservação das propriedades do produto. Portanto, a colheita deve ser realizada no momento adequado, de preferência com o tempo seco e após a evaporação do orvalho (Wachowics & Carvalho, 2002).

A perda de água após a colheita é o fator que determinará, em grande parte, as perdas quantitativas e qualitativas na planta, ocorrendo a aceleração da deterioração pelo aumento de algumas reações predominantemente catabólicas (Finger & Vieira, 1997; Kays, 1997).

Segundo Cantwell e Reid (1993), a respiração, a transpiração, o amadurecimento e a senescência são as principais atividades pós-colheita que ocorrem em plantas e que podem resultar em mudanças nas características internas e externas de qualidade. Cunha (1998) atribui como causa de deterioração em produtos recém-colhidos, as alterações fisiológicas, a perda de água, os danos mecânicos nos

tecidos e a invasão de microrganismos, processos esses influenciados pela temperatura.

Logo após a colheita, as plantas devem ser imediatamente transportadas para o local de processamento, para evitar sua degradação, pois o metabolismo não cessa quando as partes colhidas são separadas da planta, levando a processos biológicos de deterioração, como atividade bacteriana, transformações enzimáticas, auto- oxidação e escurecimentos não enzimáticos. Estes processos podem ser minimizados, reduzindo-se o conteúdo de água significativamente. Durante a colheita e o transporte, o material deve ser protegido do sol para evitar o início da fermentação, o que acelera o processo de degradação (Wachowics & Carvalho, 2002).

Manter as plantas no campo depois de colhidas é uma prática utilizada por diversos produtores, pois permite que a colheita realizada durante todo o dia possa ser transportada e secada de uma só vez. Além disso, proporciona uma diminuição no teor de água, facilitando o processo de secagem. Entretanto, podem ocorrer perdas no conteúdo de óleo essencial ou modificações na sua constituição química, comprometendo suas propriedades terapêuticas. De acordo com Martins (2000), a secagem ao sol, para muitas plantas medicinais e aromáticas é totalmente desaconselhada, visto que o processo de fotodecomposição pode ocorrer intensamente, degradando os componentes químicos e causando alterações de cor, sabor e aroma.

Diante do exposto, objetivou-se com este trabalho, avaliar a influência do tempo de residência no campo, antes da secagem, sobre o teor e os constituintes químicos do óleo essencial de folhas de erva-cidreira-brasileira.

2. Material e Métodos 2.1. Cultivo, colheita e seleção

As plantas utilizadas neste estudo foram cultivadas no Viveiro de Plantas Ornamentais da Universidade Federal de Viçosa e colhidas entre 7 e 8 h da manhã, com teor de água em torno a 80 % b.u. A colheita foi realizada cortando-se a parte aérea da planta 5 cm acima do solo. Imediatamente após a colheita, foram eliminados os ramos doentes e atacados por insetos, bem como os materiais estranhos.