Desenvolvimento do curso

Tratamos o desenvolvimento do curso de forma alinhada com a abordagem pedagógica já exposta neste capítulo, sobretudo no tocante à importância da coletividade como formação de um ambiente de aprendizagem efetivo e produtivo. Além disso, não desprezamos os aspectos individuais, valorizando as contribuições de cada participante, incentivando-os a participarem das discussões propostas.

Com estas considerações, partimos para as exposições das diferentes etapas integradas e convergentes, realizadas no desenvolvimento do curso nas diferentes turmas. São elas:

Recepção;
Motivação;

Busca de informações;
Produção coletiva;

Transcendência de conhecimentos.

A etapa de Recepção consiste basicamente em acolher os participantes. Lembramos que a modalidade a distância acarreta ainda um certo temor nos interessados e, por isso, consideramos sua importância inquestionável. Os alunos precisam ter a sensação de que são bem-vindos e que existem outras pessoas participando desse ambiente. É nesse momento que procuramos baixar essas ansiedades e aproveitamos para resolver as dúvidas relacionadas aos processos que envolvem um curso a distância, tais como, horários de estudo, necessidade de participação diária,

cumprimento dos prazos, entre outros, e também para solicitarmos que cada participante faça sua apresentação na ferramenta Perfil. Esta apresentação pessoal é uma primeira oportunidade de colocar-se diante do grupo e auxilia na exploração e reconhecimento dos ambientes pelos quais navegará durante o período do curso.

Para iniciarmos o curso, nada melhor do que conhecermos as informações que os participantes já possuem sobre o tema: a forma da Terra no século XVIII. Embora este assunto não esteja muito presente em materiais didáticos e nem tampouco seja freqüentemente discutido em espaços comuns aos professores, julgamos importante oferecer um momento para que eles iniciassem a verbalização e a troca de opiniões sobre suas visões a respeito da forma da Terra. Assim, eles poderiam refletir sobre o assunto e isso nos ajudaria a sensibilizarmos os participantes em relação ao desenvolvimento do curso.

A etapa de Motivação incentivou a geração de várias opiniões e a observação referente à multiplicidade de idéias geradas pelo grupo. Essa descontração preliminar também tem o intuito de contribuir na socialização dos conhecimentos dos participantes entre si e na formação introdutória da construção de uma comunidade de aprendizagem.

A etapa de Busca de informações estendeu-se por todo o curso. Ela foi auxiliada não somente pela inserção de inúmeros materiais disponibilizados no link Leituras, como também no papel da tutoria no sentido de expor aos participantes a importância de sua contribuição com indicações de livros, sites e materiais que se relacionassem com a atividade da semana.

Em seguida, o grupo era motivado a organizar estas informações de forma que encontrasse possíveis soluções para os problemas propostos na execução de uma produção criativa e coletiva. Esta etapa, que também ocorreu em praticamente todo o curso, envolvia o reconhecimento das diversas idéias geradas pelos participantes, a aglutinação de idéias novas produzidas pelas iniciais e a construção efetiva de uma opinião do grupo na qual, muitas vezes, já não se reconheciam as opiniões isoladas proferidas inicialmente. Essa construção foi basicamente elaborada no link Fórum, espaço de comunicação assíncrono, no qual os participantes podem postar mensagens a qualquer hora do dia, com a participação constante da tutoria.

Para que a aprendizagem ocasione mudanças nas pessoas, é necessário oferecermos oportunidades para atingirmos a última etapa: transcendência de conhecimentos. Por intermédio da ferramenta Portfolio, disponibilizada pelo TelEduc, pudemos contar com um espaço de reflexão sobre as idéias construídas pelo grupo. Cada participante podia organizar e adaptar os

novos conhecimentos segundo suas experiências profissionais e as especificidades de sua realidade de trabalho. Este espaço estava presente ao término de cada atividade e propunha que os demais participantes não somente visitassem os Portfolios dos colegas, mas que também opinassem sobre suas propostas de integração da História da Ciência e do tema trabalhado no curso, em suas aulas.

Neste trabalho, valorizamos muito o papel da tutoria. Por intermédio da atuação do tutor, e com a utilização das ferramentas que o LMS (TelEduc) disponibiliza, objetivamos construir uma verdadeira teia de conhecimento com a participação efetiva de todos e sua interação com o material e atividades oferecidos no curso. Entendemos, como alguns autores apresentam (BERGE, 1995; COLLINS, BERGE, 1996; PALLOF, PRATT, 2000), que o tutor de cursos online tem funções distribuídas em quatro áreas: pedagógica, social, gerencial e técnica.

A primeira, a pedagógica, é certamente considerada fundamental num processo de ensino- aprendizagem. Neste trabalho, nossa tutoria foi dedicada para o acompanhamento das discussões nos Fóruns, promovendo, quando possível, outros questionamentos para que os alunos se sentissem motivados a buscar mais informações e refletir sobre outras questões que não necessariamente estavam presentes nos textos e nas atividades. Essa atuação é freqüentemente conhecida com o nome de mediação pedagógica. Ela exige uma atenção constante do tutor em todo processo e duração do curso, encorajando sempre os participantes a realizar as tarefas. Entendemos também que o(a) tutor(a) deve manter uma atitude não autoritária, ser objetivo e claro nas explicações e saber articular as informações. Estas posições foram adotadas neste trabalho e entendidas como primordiais para sua execução.

A área que envolve os aspectos sociais foi aqui considerada como essencial e consiste em criar um ambiente amigável e promover boas relações entre os participantes. Para isso, é fundamental que o tutor, em sua mediação, respeite as opiniões dos alunos fazendo comentários com humor, utilizando cortesia em suas respostas, sem ignorar as respostas julgadas inadequadas às propostas. Além disso, neste trabalho, promovemos interação e encorajamos os participantes a trocarem suas idéias em espaços de comunicação procurando construir um senso de comunidade.

Nas questões relativas à área gerencial, privilegiamos a presença sempre constante de informações corretas e precisas, a utilização de uma agenda que sinalizava o início e término das atividades e a verificação quanto à freqüência dos acessos dos participantes nos diversos ambientes. Em relação a isso, o TelEduc nos fornece algumas ferramentas de gerenciamento que

foram utilizadas durante a execução do curso nas diferentes turmas e cujos formulários gerados foram também aproveitados para as análises do trabalho.

Outro ponto importante para que um curso online tenha boas condições de desenvolvimento é a necessidade que os alunos têm em se sentirem confortáveis em relação ao próprio software que estão utilizando para o curso. O tutor exerce também esse papel de ajudar os alunos em suas dificuldades no manuseio das ferramentas e em relação ao próprio LMS. Com esse objetivo, elaboramos a Agenda O (zero), que consiste num período preliminar ao início do curso no qual pudemos, por exemplo, ajudar os participantes em relação às suas dificuldades com as senhas de acesso. Além disso, contamos também com a ajuda do Centro de Computação da Unicamp (CCUEC) que, quando solicitado, nos atendeu com prontidão.

Assim, procuramos desenvolver o curso A Terra Sob Medida, de forma a oferecer materiais suficientes para atingir o objetivo a que nos propusemos inicialmente, segundo as hipóteses que desejamos verificar. Atuamos no papel de tutoria associando nossa experiência em docência com as pesquisas já realizadas nesta área ao longo das últimas décadas.

De posse dos relatórios estatísticos fornecidos pelo TelEduc e das observações fundamentadas nas mensagens postadas pelos participantes no decorrer de todo curso abordaremos no capítulo seguinte a análise destes materiais à luz dos objetivos iniciais deste trabalho almejando constatar as hipóteses levantadas. O questionário enviado no final do curso, cujas questões estavam relacionadas com o conteúdo propriamente dito, a participação do aluno, as implicações da História da Ciência na prática docente e as estratégias utilizadas para o desenvolvimento do curso, também nos auxiliaram na elaboração dos resultados positivos e negativos que serão apresentados e discutidos.