Desvendando os periódicos e o cotidiano da esquadra

Figura 27: General Urquiza [1801-70], presidente da Confederação Argentina entre 1854-60

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6.5 Desvendando os periódicos e o cotidiano da esquadra

A leniência argentina ante a passagem da esquadra imperial pelos seus rios foi comentada em periódicos argentinos e no Jornal do Commercio, do Rio de Janeiro. Em 2 de março de 1855, o referido diário carioca divulgou notícias do rio da Prata trazidas pelo paquete [navio de correspondências] inglês Pampero.236 Em 30 de janeiro, a divisão naval imperial entrou no rio Paraná e chegou à Bajada, capital de Entre Rios, em 4 de fevereiro, seguindo rio acima, em 7 de fevereiro. O periódico afirmou que a esquadra “tanto nas povoações pertencentes ao Estado de Buenos Aires como de Entre Rios, foi bem recebida, tanto por parte dos habitantes como das autoridades”. Em Assunção, o governo paraguaio preparava a defesa, embora desejasse firmar acordos, assinalou.237

Em 27 de janeiro de 1855, o ministro bonaerense Irineo Portela [1802-61] escreveu ao ministro imperial, em Buenos Aires, Rodrigo de Souza da Silva Pontes [1799-1855]. Irineo Portela 

236_{Jornal do commercio. 02 de março de 1855, n. 61.} 237 _Ibidem.

ϴϴ afirmou que ao navegar sem permissão pelas águas portenhas, o governo imperial teria desrespeitado o governo que ele representava. Porém, em seguida, o ministro argentino ponderou que Buenos Aires guardaria silêncio a respeito do assunto porque as intenções imperiais seriam pacíficas. Ele ainda citou um documento, de 13 de dezembro, no qual o diplomata imperial teria informado, confidencialmente, sobre a passagem da divisão naval, procurando justificar a atitude imperial e ajustar as relações entre Buenos Aires e o império do Brasil.238

O governo de Buenos Aires, via periódicos, tentou explicar à população sua posição condescendente diante da passagem da esquadra imperial por suas águas jurisdicionais. “O Império do Brasil é uma nação amiga com intenções pacíficas. O governo do Paraguai atua de maneira arrogante.” Por culpa de governos anteriores, foi concedida permissão de passagem à esquadra. A independência do Paraguai, reconhecida por Buenos Aires, e a dissolução do Estado argentino, sancionada por Buenos Aires, foram determinantes para que ocorresse a liberação, definiu a reportagem do Comercio del Plata.239 Ao decorrer de 1853-4, barcos de guerra estadunidenses, franceses e ingleses passaram por seus rios em direção ao Paraguai. A paz e a guerra seriam atributos das nações independentes, complementou.240

Em 14 de abril de 1855, o Jornal do Commercio divulgou tradução de extensa matéria [1/2 página], publicada pelo periódico de Buenos Aires La Tribuna.241 Fundado em agosto de 1853, pelos irmãos Héctor Florencio Varela [1832-91] e Mariano Varela [1834-1902], o diário La Tribuna foi o mais popular de Buenos Aires até os 1880. Os irmãos Varela nasceram em Montevidéu e ainda criança migraram para o Rio de Janeiro, sendo que Mariano quando muito jovem trabalhou na tipografia do Jornal do Commercio.242 O jornalista Florencio Varela [1807-48], pai de Héctor e Mariano, foi redator do periódico portenho Comercio del Plata, onde escrevia textos críticos à política federalista de Rosas o que motivara seu exílio em Montevidéu, com sua família, nos 1840.243

Mariano e Héctor Varela eram de tendência liberal e apoiavam ao governo de Buenos Aires quando a província portenha esteve separada da confederação Argentina [1852-62], ou seja, eram contra qualquer política de tendências “federalistas”. Neste sentido, muitas matérias publicadas no

La Tribuna associavam o governo do Paraguai ao da confederação Argentina, pois ambos



238 _Ibidem.

239 _{Jornal do Commercio. 14 de março de 1855, n. 73.} 240 _Ibidem.

241 _{Idem. 14 de abril de 1855, n. 102.}

242 _{PICCIRILLI, Ricardo. Diccionario Histórico Argentino. Tomo VI. Buenos Aires: Ediciones Históricas Argentinas,} Lavalle 542, 1954. p. 743-5.

243 _{VARELA, Florencio. Auto-biografía de D. Florencio Varela, natural de Buenos-Ayres, redactor del "Comercio del} Plata". Montevidéu: Imprenta del "Comercio del Plata", 1848. Disponível em: <http://pds.lib.harvard.edu/pds/view/2588013?n=1&s=4&printThumbnails=no>. Acessado em 18 de setembro de 2011.

ϴϵ desrespeitavam os princípios liberais – de livre-câmbio e unitarismo – proposto e perseguido Buenos Aires.244

Inicialmente, a reportagem do La Tribuna, de 15 de março, criticou a ação imperial contra o Paraguai. Uma “ação imponente e gratuita, digna dos seus ideais conquistadores”. Apesar dessa afirmação, a matéria continha parecer simpático ao Estado imperial e oposto ao Paraguai. Foi realizado um paralelo entre o império do Brasil e a república do Paraguai. O primeiro teria princípios democráticos na sua constituição, com sistema representativo e senado vitalício, onde as províncias elegiam seus representantes. Em suma, uma monarquia com princípios democráticos, não se acenava à sua organização escravista.

A república do Paraguai, ao contrário, fora severamente criticada na reportagem. Pelo tratado de 1850, o porto de Albuquerque [entre a província do Mato Grosso e o Paraguai] estaria habilitado ao comércio entre os dois países. As guarnições paraguaias de fronteira, entretanto, atuavam como “muralhas vivas” e impediam a fluidez dos negócios; o Paraguai não se definia entre o sistema protecionista e o livre câmbio; seus valorosos habitantes eram comandados por tiranos, afirmava o jornal portenho.245

A defesa intransigente do livre comércio seria uma das razões fundamentais de Bartolomé Mitre [1821-1906], presidente da Argentina [re]unificada entre 1862-8, ao aliar-se com o Império, contra o governo blanco do Uruguai e o Paraguai, em 1865-70. As políticas de interesses contraditórios entre o governo argentino, sobretudo quando representante dos portenhos de Buenos Aires, e do governo paraguaio, foram importantes detonadores do conflito.

Na reportagem do La Tribuna, o tom inicial de desaprovação sobre a ação bélico-diplomática do Império se alterou. Ao final da matéria, afirmou-se que o motivo da expedição naval imperial era fazer respeitar o tratado de 1850. Seriam puras as intenções imperiais e desejava-se desfecho pacífico, completou a reportagem. A análise sobre a expedição imperial de 1854-5 via periódicos argentinos expõe as contradições entre os interesses mercantis e livre-cambistas portenhos e a política de centralização comercial paraguaia, conforme destacamos.

Em 20 de abril de 1855, em seu “Boletim Marítimo, o Jornal do Commercio referiu-se ao comportamento dos marinheiros da divisão naval. Eles estariam entusiasmados.246 Tanto a tropa de linha como as guarnições da esquadra estariam regularmente exercitadas no manejo de artilharia e 

244 _{As informações sobre o La Tribuna foram fornecidas pelo historiador, pesquisador sobre a imprensa bonaerense do} período anterior a guerra de 1864-70, professor da Universidade de Buenos Aires [UBA] dr. Mariano José Aramburo, por e-mail enviado em 11 de setembro de 2011. Fica o nosso agradecimento que também se estende a importante colaboração da doutoranda em história pela UBA, Victoria Baratta.

245 _{Jornal do Commercio. 14 de abril de 1855, n. 102.} 246 _{Jornal do Commercio. 20 de abril de 1855, n. 108.}

ϵϬ de outras armas. Os navios que se destacavam na disciplina seriam as corvetas Berenice e Imperial Marinheiro e o brigue-escuna Éolo. A mencionada reportagem do Jornal do Commercio assim como a matéria do La Tribuna revelavam uma expectativa acerca da intervenção naval imperial no Paraguai. Ignoravam-se as imensas dificuldades da operação.

Certamente era desconfortável o cotidiano dos marinheiros imperiais nos mais de cinco meses longe dos seus lares, entre dezembro de 1854 e maio de 1855. Em 7 de julho de 1855, o El

Semanario reproduziu trechos de duas cartas, com datas de 3, 7 e 12 de maio daquele ano,

publicadas no periódico bonaerense El Nacional. As informações seriam de um correspondente particular do jornal argentino, no Rio de Janeiro.

A carta denunciava que em janeiro daquele ano, no porto de Buenos Aires, jovens marinheiros do navio Viamão teriam comentado aspectos que deveriam ser secretos sobre a operação imperial. Eles estariam descontentes com o governo imperial e com o comandante da missão, Pedro Ferreira de Oliveira. Na opinião do El Semanario, os marujos desejavam o combate no Paraguai para que depois de vitoriosos possivelmente ascendessem nas suas carreiras.

Seguramente, esa juventud de la Marina brasilera [...] con ansia de hacerse visible venia en la Escuadra brasilera al Paraguay, creyendo, que era una buena ocasión de adquirir a poca costa en una guerra galana, ascensos, grados, condecoraciones: los resultados los ha desenganado, y atribuyen a debilidad e inconsideración del jefe.247

A mesma reportagem revela que os marinheiros imperiais estariam incomodados pela condição submissa em relação aos paraguaios: “[los paraguayos] debiendo llevar algunas reses a nuestra escuadra, hicieron un ridículo aparato de fuerza, y metiendo 12 cañones a bordo de un buque mercante se nos presentaron con toda altivez de vencedor ante el vencido.”248 A difícil jornada ao Paraguai parecia dimuir cada vez mais o poder dos canhões e a moral dos marinheiros imperiais.



247 _{El Semanario. 7 de julho de 1855, n. 111.} 248 _Ibidem.

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7 – AS CONFERÊNCIAS EM ASSUNÇÃO