E estavam sempre no templo, louvando a Deus

A PIB de Maceió mantém uma diversidade de cultos. Cultos semanais regulares: aos domingos pela manhã, às 9 horas e 45 minutos, e à noite, às 18 horas, no templo. Paralelamente acontece o culto infantil no prédio de educação religiosa, em uma sala preparada para tal. Nas quintas-feiras os cultos de oração iniciam às 19 horas, no templo. Nas terças-feiras, às 19 horas 30 minutos, há cultos nos lares, onde é feita uma escala indicando quais os lares onde serão realizados os cultos.

Os cultos especiais e de datas comemorativas ocorrem de acordo com o calendário da igreja ou de acordo com a necessidade. Estes são divulgados previamente durante os cultos, através do Boletim Informativo Mensal da igreja e através do site da igreja. Incluem-se

nesta categoria: as conferências de aniversário da igreja, onde todas as igrejas batistas da cidade e/ou do estado são convidadas; a celebração ―Ceia do Senhor‖ que acontece aos domingos; a celebração de batismos que geralmente ocorre aos domingos, concomitantemente com a ―Ceia do Senhor‖; a celebração de páscoa; o culto de Natal; o culto de Ano Novo; os cultos de formatura; os cultos de ações de graças e os cultos fúnebres.

Há ainda o evento mensal chamado ―Espaço‖. Programação organizada pela liderança da juventude da PIB de Maceió (JUPIB), que possui todos os elementos de um culto. O que difere é que as músicas, a linguagem e as mensagens têm conteúdo e ênfase direcionados para a juventude da igreja.

A música acompanha as diversas atividades, independente do número de pessoas presentes. Os batistas acreditam que se pode prestar adoração utilizando músicas, mas também que toda a vida cristã individual e coletivamente deve ser uma forma de adoração, um culto. Isto se reflete na observação feita pelo Ministro de música interino Esly de Albuquerque Ferreira: ―eu observei que toda vez que as irmãs, os irmãos, eles vão fazer alguma reunião eles cantam, eles louvam. Então, pra mim vejo assim, que eles realmente vêem qualquer reunião como um culto prestado a Deus. A gente presta um culto a cada momento da nossa vida, né?‖ 36

Muitos grupos de interesse mantêm atividades regulares ou esporádicas na PIB de Maceió. Uma das principais características dos batistas brasileiros é o interesse em investir em missões e educação. As atividades e a própria história da PIB de Maceió refletem a sua filosofia e demonstram seu cuidado com a educação e as missões. Na área de educação a PIB de Maceió mantém ativa desde 1900 a Escola Bíblica Dominical (EBD) que tem a preocupação com o ensino dos princípios cristãos e é dividida em faixas etárias e de interesse.

O investimento em missões se dá em vários âmbitos. A igreja é parceira de missões mundiais, auxiliando, por exemplo, no sustento de um missionário na Etiópia e tem, através de seus membros, sustentado obreiros em missões nacionais. A preocupação da PIB com missões no âmbito local se reflete nas quatro congregações organizadas e mantidas pela igreja no conjunto residencial Selma Bandeira, subúrbio de Maceió, em Viçosa, Barra de Santo Antônio e na Massagueira, municípios próximos a Maceió - AL. As congregações possuem obreiros que são sustentados pela igreja em tempo integral.

A igreja também atua na área de ação social com o projeto ―Dorcas‖, grupo de mulheres que confecciona enxovais de recém nascidos para mães sem condições financeiras – é um trabalho completo que envolve costura, bordado, preparo e entrega para as mães. A igreja distribui ainda cestas básicas para 18 famílias carentes, ajuda dois orfanatos da cidade de Maceió mantidos pelas igrejas batistas e faz distribuição de sopa para pessoas carentes. Quem se ocupa da organização da ação social da igreja é o ―Corpo Diaconal‖, que lidera ainda o ―Projeto Casa do Irmão‖, que visa a visitação a irmãos que vivem em situação de risco e reforma ou construção de casas com os recursos da igreja para esses irmãos.

A igreja tem pequenos grupos chamados ―koinonias‖ 37

que fazem reuniões semanais ―para estudar a Bíblia e ministração mútua para que eles possam crescer na graça e no conhecimento de Deus e pastoreiem uns aos outros‖, explica o pastor Tércio.38

As diversas organizações mantêm atividades regulares, como as Mulheres Cristãs

em Ação (MCA), a Sociedade de Homens, a Juventude da PIB de Maceió (JUPIB) e o Louvart. As MCA e a Sociedade de Homens têm encontros semanais para estudo bíblico,

oração e cânticos, em geral seguem a programação sugerida no material direcionado a estes

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Palavra grega que significa ―comunhão‖. É encontrada no texto original do Novo Testamento, em Atos 2.42: ―E perseveravam na doutrina dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão e nas orações.‖ Este texto é amplamente utilizado para mostrar que o modo de vida dos cristãos deve ser imitado nas igrejas hoje.

grupos. A JUPIB além do Espaço, já mencionado, organiza dois acampamentos conhecidos como Encontro de Jovens e Adolescentes (ENJOADO) e SUPERAÇÃO aberto à participação de jovens e adolescentes de outras igrejas batistas. O grupo coreográfico Louvart ensaia e se apresenta regularmente.

Há reuniões de cunho administrativo como a Assembléia Regular e a reunião do

Conselho Ministerial. Nas atividades regulares da igreja ainda está listada a reunião de

oração, em vários dias da semana: domingo às 8 horas, segunda às 19 horas, sexta às 19 horas e 30 minutos e sábado das 9 às 12 horas.

A PIB de Maceió atualmente conta com uma membresia de 783 pessoas. Nos cultos dominicais matutinos recebem cerca de 300 pessoas e nos cultos dominicais vespertinos, aproximadamente 600 pessoas. Os cultos de oração, na quinta-feira, têm freqüência média de 100 pessoas. O público freqüentador é composto na sua maioria por membros da igreja, mas sempre há membros de outras igrejas e visitantes de outras denominações e pessoas não convertidas. A igreja recebe pessoas de todas as idades, sendo o domingo o dia de maior freqüência de crianças, pois há culto infantil. Crianças de até dois anos ficam no berçário e as de três a nove anos ficam no culto infantil. As programações organizadas pela JUPIB atraem um número maior de jovens e adolescentes que não freqüentam regularmente os cultos dominicais da igreja e ainda conta com a presença de membros de outras igrejas e pessoas não convertidas. A igreja recebe pessoas de todas as classes sociais e busca a inclusão social dos menos favorecidos como explica o pastor da igreja:

Tem gente que mora nos condomínios mais ricos de Maceió, e tem gente que mora na ―Virgem dos pobres‖. A beleza da igreja é que a igreja não é clube privê, aonde só tem a pessoa toda descamisada ou só tem barão, a igreja contempla gente pobre, pobre que pra comer recebe a cesta básica da igreja, se num receber aquele alimento ou uma ajuda de transporte, não sai de casa, não come, porque o que

ganha não dá; há gente que quando tá preocupado vai fazer uma viagenzinha, e passa uns dias na Europa. Então essa é a realidade da igreja, a igreja não tem predominantemente uma classe social, é tudo

misturado (Grifo nosso). 39

Dentro dessa diversidade de pessoas podem-se encontrar, naturalmente, pessoas de todos os níveis escolares.