E Geográfico: considerações acerca da escrita da terra

149 _{Cf. Demétrio Magnoli. O Estado em busca do seu território. István Jancsó (org.), op. cit., 2003, p. 285-296.} 150 _{Geraldo Mártires Coelho. Onde fica a corte do senhor imperador. István Jancsó (org.), op. cit., p. 274.}

História e geografia forneciam elementos importantes para se compreender o quadro nacional no cerne dos debates do IHGB. Ao utilizar os discursos da história e da geografia, almejava-se a legitimação do poder frente às fronteiras externas e internas. 151 Contudo, estudos que se debruçam sobre o Instituto, o abordam predominantemente pela sua relação com a história. Todavia, era ele também Geográfico. 152

O secretário Januário da Cunha Barbosa enfatizava a importância da junção da geografia com a história. Definida como uma “sciencia real das relações do nosso globo com o espaço”, a geografia era o palco onde as sucessões de fatos se operavam, sendo seu objeto de estudo a superfície da terra, “o theatro da actividade do homem, ella se modifica debaixo de sua acção, e com elle está em uma relação eterna”. 153 _{Era, portanto, o palco com o qual o} homem interagia e que modificava de cenário a medida de sua ingerência sobre ele.

Interessante observar, ainda nas palavras do secretário, que havia fenômenos produzidos pelas mãos dos homens, como a mudança do curso de um rio, as cidades que surgiam, as plantas e animais transportados para outros lugares, fenômenos estes pertencentes à história, mas que também pertenciam a geografia, devido os mesmos estarem numa “immediata relação com o espaço, e sobre elle exercem uma bem clara influência [sic]”. 154 Januário da Cunha Barbosa propunha uma relação entre o homem e o meio, associando os acontecimentos sociais ao espaço e salientando a influência da sociedade sobre o mesmo. História e geografia deviam caminhar juntas, pois sua separação significava um retrocesso da Ciência.

Conforme Januário da Cunha Barbosa, a civilização ensinava a ajudar a natureza. Conhecer a natureza significava, de certo modo, desprender-se dela, como discursou, “a humanidade civilisada desprende-se morosamente, assim como o homem individual, dos fortes laços da natureza, e do lugar [sic] que habita”. 155 _{Segundo José Augusto Pádua (2002),} a valorização da natureza fundamentava-se na sua importância para a construção nacional, principalmente econômica e política e não no valor estético, espiritual ou ético. Neste sentido, como parte da geografia, a natureza vai adquirir um papel de destaque, relacionando-se à questão nacional.

151 _{Cf. Arruda, op. cit.}

152 _{Os estatutos do IHGB definiam um equilíbrio entre o número de membros na Seção de História e Geografia,}

comportando cada seção a quantidade de 25 membros. Porém, ficou estabelecido ilimitado número de sócios correspondentes nacionais e estrangeiros.

153 _{RIHGB, Rio de Janeiro, tomo II, 3ª ed. 1916. p. 587.} 154 _{Ibidem, p. 588.}

Essa natureza que se procura perscrutar já não se traduz apenas pela natureza fabulosa, portentosa, mas tornava-se caracterizadora das especificidades do Império brasileiro. Simon Schama (1995 apud NAXARA, 2004) destaca que a natureza não se nomeia, nem demarca a si própria. Ela, portanto, é definida e representada pelos indivíduos. O posicionamento humano diante da natureza não é algo estável. A relação homem-natureza constitui-se permeada de sentidos e valores ao longo do processo histórico. É imprescindível, portanto, buscar a compreensão de seu conceito e de seu valor no próprio contexto analisado, para não incorrer a conceituações estanques. 156

Para esboçar sucintamente diferentes posicionamentos frente à natureza, podemos adentrar nas motivações e estilos de escrita, no caso pontuando a Amazônia de outrora, dos viajantes e naturalistas, vindos à região nos mais diversos contextos. No século XVI, as narrativas imaginárias, objetivando o conhecimento da região, marcam algumas obras. 157 Já no século XVIII, a preocupação voltava-se para o mapeamento e ocupação. Em meados do século XVIII, duas novas inflexões vão então marcar os relatos dos viajantes: o Iluminismo e os acordos diplomáticos para delimitação das fronteiras. 158

O Iluminismo, apesar de receber denominações diferenciadas de acordo com cada país, contemplava o desenvolvimento racional em oposição à superstição, que no entender de seus filósofos, estava vinculada a tudo o que era anterior ao movimento das idéias filosóficas ilustradas.

Na análise de Benedito Nunes e Aldrin Moura de Figueiredo (2002, p. 19) sobre o Iluminismo paraense, esse movimento de “aclareamento pelo saber” fundamentava-se então com o “pensamento claro, que tem no conhecer a sua luz; é fulgurante: esclarece, desfazendo as sombras da ignorância; e a iluminação das idéias, propagando o saber, de acesso comum, liberta os indivíduos”.

Com o Iluminismo, os relatos advogam o caráter de cientificidade, de verdade. Evidente que o quadro dos séculos esboçado anteriormente é sumário e simplista, porém comporta a necessária preocupação ao pensar a relação da sociedade com a natureza, não a isolando de seu contexto.

156_{Ver: Robert Lenoble, op. cit.}

157_{Para uma discussão, ver: Neide Gondin. A Invenção da Amazônia. São Paulo: Marco Zero, 1994; Sérgio}

Buarque de Holanda. Visão do Paraíso: os motivos edênicos no descobrimento e colonização do Brasil. São Paulo: Brasiliense, 5ª ed., 1992; Laura de Mello e Souza. O diabo e a terra de Santa Cruz: feitiçaria e

religiosidade popular no Brasil colonial. São Paulo: Companhia das Letras, 1986.

158 _{Mauro Cezar Coelho, 1999, p. 97-128. Sobre o Iluminismo no Brasil, ver: Maria Odila Leite da Silva Dias,}

op. cit., Fernando Novais. O reformismo ilustrado luso-brasileiro: alguns aspectos. Revista Brasileira de

No século XIX, para os românticos brasileiros a natureza tropical tornou-se símbolo nacional. Símbolo que foi empregado por uma elite intelectual para pensar a própria nação e sua identidade. Vale ressaltar que o romantismo teve como pauta principal a idéia da nação e de suas especificidades, onde a natureza esteve associada à discussão da nação brasileira. 159

A natureza seria a moldura e o ambiente, onde se desenvolveria a história nacional. Havia, contudo, uma interação entre sociedade e natureza para se pensar o desenvolvimento da nação. A natureza constituía-se como cenário e concedia elementos de identidade, com suas características singulares. As expedições científicas no âmbito do IHGB, neste sentido, ganhavam relevância, pois tinham a incumbência de reconhecer e firmar os contornos do Império.

Podemos sugerir que havia uma busca em dominar a escrita do passado e da natureza com o intuito de torná-las conhecidas. A defesa de alguns sócios, como Januário da Cunha Barbosa, significava direcionar esse conhecimento para a nação, engrandecendo também àqueles que patrocinavam o conhecimento, como o monarca. Era o esforço de civilizar pelas Letras e Ciências, o anseio de interpretação do que seria o povo e a natureza nacional.

Não era unicamente a cultura escrita no passado que falava a nação sobre ela mesma, todavia a natureza exigia estudos que decifrassem seu traçado e, conseqüentemente, pudesse ser lida. Ao perscrutar a natureza, compreendendo a geografia brasileira, estava-se escrevendo também a própria nação.

Como aduziu Magnoli (2003), a transição de 1822 possui um significado importante quanto ao território brasileiro, pois se tratavam de espaços constitutivos de Portugal que iriam corporificar o Estado brasileiro. Ainda segundo o autor, inexistia um território unificado no plano político, visto que eram partes de um todo. E, o todo significava o Império português. Com a emancipação política estava lançado o desafio de dar corpo ao Império brasileiro, compor a unidade territorial.

A cartografia, as vilas e povoações, as expedições científicas, os levantamentos econômicos e censitários eram instrumentos utilizados para apropriação do território, legitimando sua ocupação. O território que se quer definir e delimitar é resultado de construções sociais. Portanto, ao se intitular geográfico, o Instituto possuía preocupações quanto à compreensão do espaço físico da pátria e acabava fornecendo subsídios documentais

para a delimitação espacial da nação. Ainda na menção do supracitado autor, “o Império aferrou-se, com coerência e firmeza, à imagem do país configurada nesses documentos cartográficos e sustentada pela doutrina das fronteiras naturais” (MAGNOLI, 2003, p. 296).

Em outro trabalho, Demétrio Magnoli (1997, p. 110) afirma que os discursos históricos e geográficos desempenhavam os mesmos papéis, “a definição e a delimitação do território apareciam como condições essenciais para a construção da nação: assim como a tradição é a pátria no tempo, o território é a pátria no espaço”. Contrapõe-se o supracitado autor, contudo, a afirmação de que a produção geográfica apenas instrumentalizava a definição de fronteiras e limites político-administrativos. Os discursos geográficos estavam voltados para a produção de uma identidade nacional.