Efeito dos pontos de acupuntura sobre modelos de nocicepção é diferenciado

É importante salientar que não se pode generalizar o efeito da acupuntura, pois a redução da dor, bem como o alívio de outros sintomas pelo uso da acupuntura, pode depender de fatores como a escolha dos acupontos. Muitos autores sugerem que a variação do efeito da acupuntura pela escolha de acupontos aconteça por diferentes motivos: pela distribuição dos pontos pelo corpo, sua ativação não específica em centros organizacionais, pela alta condutância elétrica dos pontos de acupuntura, pelo perfil de efeito contra lateral da acupuntura, bem como sua ontogenia, filogenia e função fisiológica no sistema de controle de crescimento (SHANG, 2011).

Nesse trabalho observou-se que a acupuntura manual no ponto SP6 teve um efeito antinociceptivo pronunciado comparado aos outros acupontos utilizados: ST35, BL57, KI3, GB39 e LR5. Embora alguns autores confirmem que o efeito da acupuntura não é específico, nosso trabalho sugere que a escolha dos pontos tem um papel importante no tratamento com acupuntura manual. Na verdade, apenas o ponto LR5 não apresentou efeito antinociceptivo em nenhuma das avaliações realizadas; no entanto, apenas o acuponto SP6 apresentou efeito antinociceptivo tanto no modelo de nocicepção visceral induzida pelo ácido acético, como nas duas fases da nocicepção induzida pela formalina. A seleção dos pontos de acupuntura, profundidade de agulhamento, técnica de manipulação, número e frequência das sessões são componentes importantes no tratamento com acupuntura. Todos esses componentes podem atuar em conjunto para alcançar a eficácia desejada pelo tratamento com acupuntura (ZHANG; BIAN; LIN, 2010).

Estudos sugerem que acupontos presentes nos mesmos segmentos corporais tem efeitos similares, e que acupontos presentes em diferentes segmentos corporais tem ações distintas. Um segmento da medula espinal pode controlar uma víscera através de neurônios viscerais, ou se relacionar com a pele, músculo, assim por diante, através do sistema somático. Segundo os autores, acupontos de diferentes segmentos nervosos têm influências distintas sobre as funções gástricas, apesar de todos eles pertencerem ao meridiano do estômago (segundo a MTC). Enquanto acupontos que estão no mesmo segmento nervoso que o estômago (órgão), pode modificar os movimentos gástricos (para revisão ver RONG et al, 2011). No entanto, no presente estudo, os efeitos antinociceptivos apresentados pelos acupontos estudados não foram similares, apesar de todos pertencerem ao mesmo segmento corporal.

Conquanto, apesar do acuponto SP6 ter apresentado maior efetividade nos modelos agudos de nocicepção usados neste trabalho, não se pode afirmar, com os presentes resultados, que o acuponto SP6 será sempre o ponto com maior efetividade no tratamento da dor, pois não se padronizou o tratamento com acupuntura para todos os outros pontos testados. Ou seja, com outros tempos de retenção da agulha e/ou outros tempos de espera após a retirada da agulha do acuponto para iniciar as avaliações, os acupontos testados (que não apresentaram ou que tiveram menos efeito antinociceptivo do que o acuponto SP6) podem apresentar desempenhos diferenciados.

A maior parte dos trabalhos que usam acupuntura se preocupa em demonstrar seu efeito específico, por isso é comum o uso de falsos pontos de acupuntura, ou outros tipos de controle que simulem o verdadeiro tratamento com acupuntura. Como citado na introdução, alguns pesquisadores também usam a inserção de agulhas de acupuntura em pontos controle à determinada distância do acuponto real ou ainda o agulhamento placebo sobre os pontos de acupuntura (ZHANG et al, 2012; ERNEST et al, 2011). Outros autores usam como “falsa- acupuntura” (um controle para seus tratamentos) o próprio acuponto utilizado no seu estudo, porém sem eletroacupuntura ou manipulação, apenas a inserção da agulha, como os estudos do Professor Lixing Lao, do Centro de Medicina Integrativa de Baltimore (LI et al, 2007). No atual estudo optou-se pelo uso de um “não-acuponto” (NA), considerando que este se localiza em um local onde não existe ponto de acupunta (MEDEIROS et al, 2003).

Observou-se que o uso do NA não produz efeito antinociceptivo nos modelos de nocicepção aguda pesquisados neste trabalho. O uso do NA é importante para mostrar que o efeito antinociceptivo da acupuntura não se deve ao estresse sofrido pelo animal para a colocação da agulha e também para mostrar que por algum motivo, ainda desconhecido, a acupuntura parece ter efeito apenas quando a agulha é inserida em pontos de acupuntura. Além disso, neste trabalho, os camundongos não foram anestesiados durante a estimulação de todos os pontos pesquisados, reforçando a idéia de que o efeito terapêutico observado não envolve ações inespecíficas geradas pela inserção das agulhas ou do estresse.

Como os acupontos são descritos individualmente na doutrina da MTC, muitos esforços tem sido realizados para identificar suas propriedades específicas (ZHOU et al, 2010; ZHANG et al, 2012). Neste sentido, descrevem-se diferenças importantes em nível anatômico, histológico, bioquímico e elétrico, tanto em humanos como em animais, entre os pontos tradicionalmente definidos como acupontos e os chamados "não-acupontos" (para revisão ver ZHOU et al, 2010; ZHANG et al, 2012). Assim, diferentes estudos sugerem que as propriedades "específicas" dos acupontos existem e são relativas, e isso pode nos ajudar em um melhor entendimento dos mecanismos essenciais da acupuntura, bem como no desenvolvimento de uma maneira mais eficiente de usar essa terapia (para revisão ver ZHOU et al, 2010; ZHANG et al, 2012).

Neste trabalho, a acupuntura apresentou efeito antinociceptivo, principalmente observado no acuponto SP6, que foi usado isoladamente, sem a associação de outros acupontos. Ainda para o tratamento utilizou- se estimulação manual na agulha, sem acrescentar outra técnica associada, como eletroterapia ou moxabustão. Apesar de não ser possível afirmar que o acuponto SP6 é o melhor acuponto para tratamento de todos os tipos de dor, pode-se afirmar que há, sim, diferença na escolha dos acupontos e que o NA não possui efeito antinociceptivo. Portanto, os presentes resultados sugerem que o efeito da acupuntura manual não pode ser considerado não específico e que esse efeito depende da seleção de acupontos.

5.1.3 Antinocicepção causada por acupuntura manual no acuponto