3. O CONTRIBUTO DA ESCOLA CATÓLICA PARA A EDUCAÇÃO EM CABO
3.3. Escolas “Escolas Amor de Deus” Uma realidade em Cabo Verde
fica a certeza de que os Centros Educativos «Amor de Deus» nasceram com a mesma Congregação, na sua primeira escola criada em 1864 na cidade de Toro, Espanha, pelo Padre Jerónimo Mariano Usera y Alarcón5, acompanhado das «seis irmãs mestras», com o propósito de responder à «necessidade e fome de ensino, sobretudo o ensino sólido e religioso», oferecendo desde o primeiro instante uma formação integral a alunas externas e internas6. Este sonho do Padre Usera, tornou-se uma realidade na Escola Amor de Deus, em Cabo Verde, tendo em conta a implementação recente da Disciplina de Educação Moral e Religiosa Católica na realidade cabo-verdiana. Tudo isso graças ao dinamismo e ao espirito Missionário da Igreja Católica no mundo. Este reavivar missionário surgiu no âmbito da assinatura da concordata entre a Igreja Católica e o Estado cabo-verdiano, realizado em 2013. Foi um grande e forte desafio para as Escolas Católicas.
O Padre Usera era um grande pedagogo, professor universitário e membro da Sociedade económica de amigos do país. A grande preocupação dele foi educar integralmente a «pessoa», que corresponde formar a inteligência e modelar o coração segundo os sentimentos de Cristo e os tradicionais valores de cada povo.7
O Projeto Educativo das Escolas Amor de Deus estrutura-se tendo como centro a Identidade e a Qualidade, na medida em que não apenas por imperativos legais, mas antes, e acima de tudo, o sonho do Padre Jerónimo Usera, que idealizou uma Escola e uma educação ode o Amor- o Amor à imagem do Amor de Cristo-, a exigência e o rigor
5 Fundador da Congregação, nasceu em Madrid, a 15 de Setembro de 1810, e faleceu a 17 de Maio de 1891.Fundou a Congregação das Irmãs do Amor de Deus que se dedica à Educação, porque o melhor bem que podia fazer à sociedade era instaurar um sistema de educação baseando no amor.
6 Cf. Missão Carismática «Amor de Deus» - Um projeto de Evangelização. (p.116). 7 Cf. Missão Carismática, p.35.
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pedagógicos assumissem um papel determinante no processo educativo. As Irmãs do Amor de Deus, têm como propósito assegurar o carisma educativo cujo objetivo é fazer de cada aluno um ser integral, segundo o pensamento humanística cristã que tem Cristo como supremo modelo e horizonte de utopia8.
Ainda neste âmbito e segundo as orientações da Congregação, as Escolas Amor de Deus afirmam o direito à educação em liberdade nos termos em que se exprime em declarações de âmbito universal, em organismos de âmbito internacional, nas Constituições dos países democráticos e nas Declarações da Igreja Católica”.9
Hoje, a Congregação conta com numerosos centros educativos “Amor de Deus” espalhados pela Europa, América, Africa e Ásia, onde se formam crianças e jovens com o a finalidade de se tornarem cidadãos bem formados para a sociedade e para Deus.
O pedido do Bispo D. Faustino Moreira dos Santos, Bispo de Santiago e em fidelidade ao sonho do Padre Usera, no dia 31 de Maio de 1943, Cabo Verde foi a porta de entrada da Congregação no continente africano. As primeiras Irmãs chegaram ao porto da Preguiça de S. Nicolau, cujo destino era orfanato de S. Nicolau e assistência aos pobres. Três delas, continuaram a viagem para a Cidade da Praia, Ilha de Santiago, tendo como finalidade formar uma comunidade para cuidar dos doentes no hospital.
Mais tarde, em 1947, a Congregação toma conta de um segundo Orfanato, desta vez, na Ilha S. Vicente. Ao contactar a realidade da ilha, com intuito de servir o povo e como missão da Igreja, a grande preocupação foi de acolher meninos e meninas órfãos ou desprotegidos, provenientes de famílias carentes de tudo, porque a história do país estava marcada por secas e fomes frequentes que tornavam irreversível a pobreza10. Perante as elevadas carências do meio tanto espiritual como material, como resposta ao nosso carisma, um grupo de Irmãs portuguesas e espanholas, comprometeram-se em irradiar uma educação integral às crianças e aos jovens daquela ilha, até à independência do país em 1975, e, posteriormente enquanto este tipo de estabelecimentos eram necessários11. A promoção da mulher foi uma ação constante nestas ilhas no Orfanato de S. Nicolau e de S. dando a assistência aos pobres.
Em Cabo Verde a Congregação das Irmãs do Amor de Deus, está espalhada em diferentes ilhas, cuja missão integra: Escolas próprias, ação pastoral, campo da saúde e escolas públicas.
8 Cf. Missão Carismática, pp-35 e 36.
9 Escuela Amor de Deus, Ideário y caracter próprio, p.15. 10 Cf. Os Dilatados horizontes do Amor de Deus, p.83 11 Cf. Os Dilatados horizontes do Amor de Deus, p.83
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Atualmente, na Ilha de Nicolau, existem duas comunidades. Após a saída das Irmãs do Orfanato, no Caleijão, a Congregação construiu uma casa para que as Irmãs pudessem continuar a sua missão nesta ilha, considerada “berço de intelectualidade cabo- verdiana”( Baltazar- p.24) e um centro educativo, jardim de Infância «Amor de Deus», na Vila Ribeira Brava que acolhe anualmente cerca de 150 crianças com idades compreendidas entre 0 aos 5 anos.
No Tarrafal, a grande aposta da missão congregacional continua a ser a pastoral no meio do povo da vila e das aldeias, incluindo os setores de saúde no hospital e nas escolas públicas. A área da pastoral está marcada por esta célebre pensamento do Padre Usera: «Dai – me ó Deus mais dilatados horizontes e novas terras para estender o Teu Reino», porque a pedagogia Amor de Deus é dinâmica e criativa.
Desta feita, em 2016/ 2017 a comunidade religiosa do Tarrafal criou um novo centro educativo para as crianças, desde o berçário até ao pré- escolar, com a finalidade de dar respostas às necessidades do meio onde está inserida.
Na Ilha de S. Vicente, à semelhança da ilha referida anteriormente, deu-se o encerramento do Orfanato em 1976. Aqui, as Irmãs que constituíam a comunidade religiosa, passaram a exercer a sua missão na área da pastoral.
Em 1991, nesta mesma Ilha, brota na Congregação o que consideramos um novo marco histórico. Abre a primeiro centro educativo «Amor de Deus»: o Jardim de Infância Padre Usera, na Ilha de S. Vicente, que nasceu com um grupo pequeno de crianças, que foi crescendo e hoje funciona, aproximadamente, com cerca 300 alunos do pré-escolar e Escola de Ensino Básico, que foi criada posteriormente.
Depois de muitos esforços e tentativas, um sonho tornou-se realidade. Na Ilha de Santiago, na Cidade Capital do país, zona da Terra Branca, conseguiu-se um terreno para a construção de uma Escola «Amor de Deus» cujo procedimento se iniciou em 1998.
O grande objectivo da Congregação, tal como era o Ideal do Padre Usera, é proporcionar uma educação integral às crianças e aos jovens. Em 1999 abre a primeira Escola Católica- Amor de Deus na Cidade da Praia, que desde «o primeiro momento foi considerada pioneira na educação»12.
Atualmente a Escola conta com cerca de 1200 alunos, desde o berçário até ao Secundário. É verdade que continuamos a apostar na educação, porque «consideramos a Escola como campo principal da nossa missão na qual se desenvolve plenamente a
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evangelização. Os nossos centros têm como fundamento os critérios que nos movem: a resposta ao homem e a fidelidade ao carisma e à Igreja».13
A Congregação das Religiosas do Amor de Deus em fidelidade a pedagogia do amor legado pelo seu fundador, sente-se continuadora desta obra, oferecendo diariamente aonde está inserida um projeto educativo baseado no amor.
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