Escolha da plataforma on-line

Os contextos de aprendizagem, de modo geral, ―são sistemas e espaços ecológicos nos quais intervêm múltiplos aspectos ou variáveis que interagem entre si e cuja coerência devemos procurar para facilitar a aprendizagem pretendida‖ (PÉREZ GÓMEZ, 2015, p. 161). Assim, para nós, era de suma importância que o ambiente escolhido refletisse as posturas teóricas que seriam trabalhadas no curso, as quais apontavam para uma construção de conhecimento e novos significados (LEITÃO, 2011b; LIBERALI, 2013), de forma colaborativa, e no qual os alunos se sentissem confortáveis e motivados para contribuir com suas experiências prévias (GRUPO DE NOVA LONDRES, 2000).

Utilizamos, então, alguns critérios para a escolha de um possível ambiente on-line. Foram eles:

 Possibilidade de acesso gratuito – como o curso seria disponibilizado para alunos de uma universidade pública, seria coerente que o acesso ao conteúdo não fosse cobrado; além disso a própria heterogeneidade de poder aquisitivo poderia inviabilizar algum tipo de valor, mesmo que considerado simbólicos para alguns, e isso poderia implicar na ausência de alguns participantes, o que iria totalmente de encontro aos nossos propósitos;

 Facilidade de uso – embora estivéssemos lidando com um público-alvo pertencente à chamada geração Y ou nativos digitais (PRENSKY, 2010), não podemos minimizar o fato de que as pessoas têm habilidades diferentes e carregam seus filtros afetivos quanto ao uso de tecnologia, independentemente da geração a qual pertencem. Nosso intuito era o de que a ferramenta escolhida fosse integradora e não excludente. Além disso, era importante que tanto alunos quanto tutores dominassem os recursos básicos

da plataforma o quanto antes para que o curso pudesse ser iniciado sem maiores problemas; bem como não fossem necessárias inúmeras retomadas ao longo do curso para explicar esse ou aquele recurso;

 Caráter inovador – Se, por um lado, era importante que todos os participantes e tutores se sentissem confortáveis com a ferramenta, era também importante que aquela fosse uma oportunidade para que conhecêssemos outras possibilidades de compartilhar e construir conhecimento;

 Possibilidade de colaboração – alguns ambientes on-line funcionam apenas como depósitos de conteúdos, a partir dos quais os alunos fazem seus downloads e trabalham de forma individualizada. Precisávamos de um ambiente que favorece a colaboração e compartilhamento de informações;

 Autenticidade – No sentido de que gostaríamos que os alunos tivessem contato com alguma ferramenta que já fosse utilizada por outros grupos em outros contextos, mas também com propósitos educacionais. Algum ambiente que pudesse ser tomado como uma possibilidade de uso real em contextos futuros nos quais nossos alunos fossem atuar como professores;

 Privacidade – Para aquele contexto, era interessante que outras pessoas não tivessem acesso ao conteúdo e interações que ocorreriam, tanto por uma questão de privacidade dos próprios alunos, como também pelo fato de que intervenções de indivíduos alheios ao grupo, ou que não fossem formalmente convidados, poderiam desviar o foco dos propósitos do curso.

A escolha de uma ferramenta de trabalho em um contexto de aprendizado, seja ela on- line ou não, precisa estar em consonância com o conteúdo a ser trabalhado, de modo que os alunos possam perceber um alinhamento entre o que é proposto e o que é de fato implementado. Tanto a Pedagogia do Multiletramentos quanto os estudos de Argumentação trazem propostas inovadoras quanto aos modos como o conhecimento pode ser construído; os estudos de multiletramentos, em específico, visam, entre ouras coisas, à possibilidade de implementação de novos designs, como já vimos anteriormente, e o ambiente on-line escolhido deveria, na medida do possível, concretizar esses propósitos. Assim, o levantamento dos critérios acima foi uma fase na qual nos detivemos com afinco.

Tivemos então contato com o Edmodo (www.edmodo.com). Essa plataforma, ou rede social de aprendizagem (como os próprios organizadores a denominam), foi criada em 2008,

em Chicago nos EUA. Segundo informações do site, eles contam hoje em dia com mais de 84.000,00 membros ao redor do mundo.

À medida que fomos explorando a plataforma, íamos percebendo que os critérios levantados acima eram cobertos. Duas características, em especial, nos chamaram atenção: primeiro o fato de ser um ambiente on-line, criado com o propósito de ser usado em contextos educacionais; e, segundo, a possibilidade de termos a interface em inglês – língua-alvo com a qual estávamos trabalhando. Essas duas características reforçaram nosso intuito de colocar os alunos em contato com uma ferramenta autêntica que já era utilizada por outros professores e alunos, nesse caso ao redor do mundo.

O Edmodo oferece uma infinidade de possibilidades de ferramentas tanto para professores quanto para alunos, tais como, a possibilidade de integrar redes sociais (Facebook, Twitter, Google+ etc), acesso a aplicativos educativos disponibilizados no interior da plataforma, possibilidade de interagir com membros de outros grupos da mesma comunidade acadêmica à qual estamos afiliados, no nosso caso a UFPE etc. A plataforma oferece, ainda, uma versão do ambiente em formato de aplicativos para o acesso em tablets e smartphones, o que facilitou, bastante, o acompanhamento das tarefas propostas e a interação, tanto por parte de alunos quanto dos tutores. Por questões, sobretudo, de restrições de tempo para criação de conteúdo e sua implementação, utilizamos um número reduzido das ferramentas disponíveis. É importante considerar que, entre o período em que a pesquisa estava em andamento e sua finalização, muitas outras ferramentas foram disponibilizadas pelo Edmodo. No entanto, entendemos que atualizações constantes, em curto prazo de tempo, é mesmo uma característica das ferramentas tecnológicas. Daí a importância de propostas sólidas em termos teóricos, independentemente das tecnologias utilizadas.

Ressaltamos, ainda, que como tutores, ainda não tínhamos familiaridade com a ferramenta, assim como a maioria dos alunos (apenas um já havia utilizado). Essa situação, por um lado foi inicialmente desafiadora e, por outro, nos permitiu vivenciar igualmente a situação de aprendiz. Fomos aprendendo, ao longo do curso, a implementar a melhor forma de utilizar a ferramenta, de modo que todos se sentissem confortáveis. Assim, a opção pelo Edmodo contribuiu para que saíssemos da nossa zona de conforto e desenvolvêssemos, juntos com os alunos, novas habilidades.