Exposições ocupacionais ao chumbo que resultam em intoxicação, tanto com sintomatologia moderada ou clínica, ainda ocorrem em muitos países. Embora os adultos sejam os principais envolvidos, em vários países, especialmente naqueles com indústria em desenvolvimento e pequenas indústrias caseiras, a distinção entre casa e local de trabalho muitas vezes não existe (VERRULA, NOAH, 1990, citados por WHO, 1995).
Em vários estudos sobre os determinantes das concentrações sangüíneas de chumbo em crianças de diferentes faixas etárias, os autores concluíram que a ocupação do pai é uma variável fortemente preditiva nos níveis de plumbemia encontrados. O transporte da poeira de chumbo do local de trabalho dos pais ou de outra pessoa que vive na mesma casa, através de roupas, sapatos, cabelo e pele, pode ser uma importante rota de exposição para crianças (GRANDJEAN, BACH, 1986; KNISHKOWY, BAKER, 1986; CHENARD et al., 1987; COOK et al., 1993; GULSON et al., 1996; CHIARADIA et al., 1997; BAGHURST et al., 1999; ROSCOE et al., 1999; PAOLIELLO et al., 2001).
Os riscos potenciais da exposição ocupacional ao chumbo em fundições e refinarias do chumbo primário ou secundário são bem Tipo de cigarro Nº de amostras Intervalo (mg/kg)
Puro 30 2,23-25,46
Cigarros mexicanos 30 0,91-14,69
Cigarros americanos 30 0,55-10,22
82
reconhecidos, embora em inúmeras outras ocupações os trabalhadores possam estar altamente expostos ao chumbo na atmosfera. A TABELA 33 apresenta uma compilação, realizada pela NIOSH (2000), de dados obtidos em publicações sobre algumas indústrias e ocupações associadas a elevados níveis de plumbemia em trabalhadores.
TABELA 33 – Alguns tipos de indústrias e ocupações associadas com altos níveis de chumbo em sangue (µg/dL) – dados obtidos de publicações Ano Atividade Nº de trabalhadores Níveis de chumbo em sangue 1996 Remoção de pintura de uma ponte
de aço por rajada abrasiva
5 de 22 > 50
1994 Demolição de construção de conjuntos habitacionais
(construídos antes da guerra) em Bronx, Nova York
2 21
1990 Empregados de uma companhia de formulações de concentrado de tinta para plásticos
1 52
1989 Trabalhadores da produção de sulfato e estereato de chumbo (estabilizadores usados na manufatura do PVC)
48
1987 Manufatura de canos de PVC 23 33-105
1995 Trabalhadores de fábrica de vidro colorido com chumbo em Beijing
36 26-79
1991 Ceramista 1 Elevado
1982 Trabalhadores de fundição de chumbo secundário (estudo realizado na Indonésia)
2.000 70
1994 Manufatura de componentes eletrônicos
3 de 7 > 25
1982 Manufatura de baterias (estudo na Indonésia)
2.000 52
1996 Manufatura de baterias 72 48
1997 42 oficinas de conserto de radiadores em Colorado, EUA
22% > 40
Instituição Nível recomendado ACGIH TLVs 0,05 TWA (mg/m3) OSHA PELs 0,05 TWA (mg/m3) NIOSH RELs < 0,1* TWA (mg/m3) DFG TWA (mg/m3) 0,1 Brasil LTs (mg/m3) 0,1 Categoria carcinogênica EPA-B2
IARC-2B TLV-A3
1992 Instrutores de tiros em galerias internas em Nova York
37 > 40
1994 Seis clubes de tiro ao alvo em Nova Zelândia; atiradores com média de atividade de 70 min/semana durante seis meses, quando os níveis de chumbo em sangue foram obtidos
55
FONTE – NIOSH, 2000, modificado
A TABELA 34 apresenta os limites de exposição para a atmosfera do ambiente de trabalho, adotados por diferentes agências internacionais. Embora a maior parte dos padrões de exposição ocupacional seja baseada apenas nas concentrações de chumbo no ar, essa rota de exposição não reflete a exposição diária total de trabalhadores, incluindo a exposição através de alimentos, água, bebidas alcoólicas e poeiras (WHO, 1995). TABELA 34 – Limites de exposição para o chumbo na atmosfera do
ambiente de trabalho, de acordo com várias instituições
*níveis de chumbo em sangue < 0,06 mg/100g
LEGENDA – ACGIH - American Conference of Governmental Industrial Hygienists; OSHA - Occupational Safety and Health Administration; NIOSH -
Ano Atividade Nº de trabalhadores Níveis de chumbo em sangue (continuação)
84
National Institute for Occupational Safety and Health; EPA - U.S. Environmental Protection Agency; IARC - International Agency for Research on Cancer; DFG - República Federal da Alemanha; TLVs (Threshold Limit Values) - Valores Limites; PELs (Permissible Exposure Limits) - Limites de exposição permitida; RELs (Recommended Exposure Limits) - Limites de Exposição Recomendada; LTs - Limites de Tolerância; TWA (Time-Weighted Exposure Concentration) - Concentração Média Ponderada pelo Tempo para oito horas diárias ou 10 horas diárias e quarenta horas por semana; Brasil, NR15; EPA B - Provável carcinogênico para o homem; IARC-2B - TLV-A3 - Carcinogênico para animal; dados epidemiológicos não revelaram carcinogenicidade para o homem.
A TABELA 35 apresenta limites de chumbo no ar do ambiente de trabalho estabelecidos em vários países, como uma média ponderada no tempo, para jornada de oito horas diárias ou 40 horas por semana, para refletir a exposição ocupacional diária ou semanal.
TABELA 35 – Limites de chumbo no ar para exposição ocupacional, em vários países
FONTE – MAYER, WILSON, 1998
Vários países estabelecem um nível máximo de chumbo em sangue, acima do qual um indivíduo deve ser afastado do ambiente de trabalho que o expõe ao metal, até que as concentrações de plumbemia retornem a níveis aceitáveis. Com o refinamento das técnicas analíticas e o desenvolvimento do conhecimento dos níveis sob os quais os efeitos adversos ocorrem, as concentrações máximas permitidas de chumbo em sangue tendem a diminuir (MAYER, WILSON, 1998). Nas décadas de 60 e 70 eram comuns limites máximos de 100 µg/dL. Atualmente, esses
País Nível máximo de chumbo
Marrocos, Argentina, Austrália, Peru, França, Itália, Tailândia, África do Sul, Espanha
0,2
Bélgica, Canadá, Comunidade Européia, Índia, Irlanda, México, Reino Unido
0,15 Austrália, Dinamarca, Finlândia, Alemanha,
Israel, Japão, Holanda, Suécia, Suíça
0,1
níveis foram reduzidos e se encontram na faixa de 50 a 80 µg/dL em diferentes países, conforme mostra a TABELA 36.
TABELA 36 – Limites de chumbo em sangue (µg/dL) para a exposição ocupacional, em vários países
FONTE – MAYER, WILSON, 1998, modificado
No Brasil, de acordo com a Norma Regulamentadora nº 7 do Ministério do Trabalho, os parâmetros para controle biológico da exposição ao chumbo inorgânico são: chumbo em sangue, ácido δ-aminolevulínico (ALA) na urina ou zincoprotoporfirina (ZPP) no sangue. Os valores de referência para normalidade e os índices biológicos máximos permitidos são, respectivamente, até 40 µg/dL e 60 µg/dL para o chumbo em sangue, até 4,5 µg/g e 10 µg/g creatinina para o ALA urinário e até 40 µg/dL e 100 µg/dL para ZPP no sangue. Para o chumbo tetraetila, o indicador biológico para o controle da exposição é o chumbo na urina, sendo o valor de referência até 50 µg/g creatinina e o índice biológico máximo permitido igual a 100 µg/dL.
Devido à observação de efeitos nocivos em concentrações de
País Nível máximo de chumbo
Homens
África do Sul 80
Canadá, Comunidade Européia, França, Alemanha, Grécia, Irlanda, Itália, Luxemburgo, Espanha, Tailândia, Reino Unido
70
Brasil, Israel, Japão, Marrocos, Holanda, Peru
60 Austrália, Bélgica, Dinamarca,
Finlândia, Noruega, Suécia, Estados Unidos
50
Mulheres
África do Sul, Reino Unido 40 Alemanha, Israel, Noruega, Suécia 30
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chumbo no sangue acima de 30 µg/L, a ACGIH estabelece como biomarcador da exposição ao chumbo somente a determinação de chumbo no sangue, sugerindo como limite biológico de exposição o valor mencionado.