A guerra acabou, mas o conceito permaneceu. Logística passou a ser definida como um modelo de análise e administração integrada, que permite otimizar o fluxo de materiais, desde sua fonte primária até a colocação nos pontos de venda como produto final. Foi com esse enfoque que passou a integrar os currículos das universidades norte-americanas, estendeu-se à indústria e comércio e começou a tomar corpo como ciência econômica.
O próprio desenvolvimento industrial proporcionou o impulso necessário a essa expansão. Até os anos cinqüenta, administrar empresas significava, basicamente, buscar a eficiência na produção. Gradualmente, essa preocupação foi cedendo espaço ao Marketing. Percebeu-se que era o consumidor – e não apenas o fornecedor – quem determinava as tendências do mercado.
O passo seguinte seria a busca da eficiência no Armazenamento e Distribuição de Materiais e produtos finais. Isso porque, nos anos setenta, a Administração Empresarial chegou a duas conclusões, impulsionada pela pulverização geográfica do mercado, pelo desenvolvimento de novas técnicas de comunicação e pela necessidade de produzir grandes volumes de produtos com características variadas.
Primeiro, constatou que já havia obtido a eficiência máxima das linhas de produção ao aplicar técnicas como KAN-BAN e JUST-IN-TIME, FMS e MRPS. Pelo menos, em curto prazo, não poderia contar com recurso que otimizassem a relação custo/benefícios nesse segmento. Depois, sentiu que precisava de um sistema capaz de escoar os produtos na velocidade exigida pelo mercado e que, ao mesmo tempo, funcionasse como um novo elemento de redução de custos – ou uma área inexplorada. Mais do que
nunca, estava claro que para uma empresa vender e entregar é tão importante quanto produzir. Esse sistema é a Logística Integrada – cujo conceito, também na década de 70 chegou ao Brasil. Como estratégia empresarial, ela coloca sob o mesmo guarda-chuva diversas funções de uma empresa ou diversas empresas de uma cadeia de distribuição. Ao agilizar o fluxo de informações e materiais, permite maior eficiência no suprimento da fábrica e na distribuição dos produtos acabados. E, por isso, atua diretamente sobre dois pontos-chave do desempenho empresarial:
Tempo e Custos.
Ø Fatos relevantes no século XX
Em 1901, a logística é examinada, pela primeira vez, sob o prisma acadêmico, através de um artigo de John Crowell, tratando dos custos e fatores que afetavama distribuição dos produtos agrícolas;
Em 1916, Arch Shaw aborda os aspectos estratégicos da logística;
Em 1927, Ralph Borsodi, em sua obra The Distribution Age, define o termo logística, conforme é utilizado atualmente.
• Período de 1950 a 1970
Neste período houve a decolagem da teoria e prática da logística. No entanto, os professores de marketing e administração alertavam que as empresas estavam muito mais interessadas na compra e venda do que na distribuição físisca, que muitas vezes, era subestimada e considerada como algo de pouca importância.
Segundo Ballou, há algumas condições econômicas e tecnológicas fundamentais que encorajaram o desenvolvimento da logística empresarial, tais como:: alterações nos padrões e atitudes de demanda dos consumidores, pressão por custos nas indústrias, avanço na tecnologia dos computadores e influências do trato com a logística militar. Segue abaixo um detalhamento de tais condições:
o Alterações nos padrões e atitudes de demanda dos consumidores Durante os anos de formação da logística empresarial existiram mudanças populacionais com substancial impacto nos custos logísticos. Ococrrendo migração das áreas rurais direcionadas aos centros urbanos já estabelecidos, simultaneamente, populações começavam a migrar do centro das cidades para os subúrbios circundantes. Os varejistas acompanharam a população para os subúrbios, tendo que adicionar mais pontos de venda, o que fazia com que tivessem que manter maiores estoques totais requeridos pelas filiais adicionais incrementando o custo da distribuição. No entanto, os padrões de distribuição em si começaram a mudar, onde antes o varejista caracteristicamente carregava estoques substanciais, ele passou a manutenção do estoque para seu fornecedor ou para as centrais de distribuição mais especializadas.
o Pressão por custos nas indústrias
Após a Segunda Guerra houve um crescimento econômico substancial, seguido de recessão e um período de prolongada pressão nos lucros. Este fator forçou os administradores a buscarem maneiras de melhorar a produtividade. Os novos conceitos logísticos ofereciam esta oportunidade. Por outro lado, os setores de produção da maioria das firmas já haviam sido bem exminados durante muitos anos pelos engenheiros de produção e as atividades promocionais e de vendas não se rendiam muito bem às tentativas de incremento da produtividade. A administração podia olhar para a logística como a última fronteira para a redução de custos nas empresas americanas.
Em meados dos anos 50, poucas firmas tinham uma idéia clara de quanto eram seus custos logísticos. Um estudo recente mostrou que os custos logísticos são 21% do PNB – Produto Nacional Bruto. O produto nacional bruto (PNB) é o valor de todos os bens produzidos
nos Estados Unidos. Desse total, transporte responde por 46%, armazenagem por 28%, manutenção de estoques por 18% e administração por 6%.
o Avanço na tecnologia dos computadores e influências do trato com a logística militar
Os problemas logísticos tendem a tornar-se mais complicados com o passar dos anos. Esta complexidade poderia ser tratada efetivamente por novas tecnologias, como o computador que acabava de realizar sua estréia no mundo dos negócios. Ao mesmo tempo incrementava-se o uso de modelagem matemática, particularmente, programação linear, teoria de controle de estoques e simulação são valiosas ferramentas para os profissionais da área. O interesse gerencial por estas técnicas científicas foi despertado porque elas poderiam auxiliar na identificação de economias significativas em áreas-problema da logística, que antes só podiam ser encontradas usando-se métodos intuitivos.
o . A experiência militar:
Antes que as empresas em geral mostrassem interesse em administrar atividades logísticas de forma coletiva, a área militar do governo federal americano estava bem organizada para desempenhar estas funções.] Mais de uma década antes de o mundo dos negócios interessar-se pelo assunto, os militares haviam executado aquela que foi chamada a mais sofisticada e mais bem planejada operação logística da história – a invasão da Europa.
• Entre 1970 e 1990
A logística empresarial entrou na década de 70 em estado de semimaturidade. Após o estabelecimento dos princípios básicos,
algumas empresas estavam começando a colher os benefícios do petróleo, o aumento da inflação mundial. Houve mudança de filosofia que passou de estímulo da demanda para melhor gestão dos suprimentos.
Ballou afirma que, controle de custos, produtividade e controle de qualidade passaram a ser áreas de interesse, à medida que as empresas tentavam enfrentar o fluxo de mercadorias importadas. As funções logísticas foram mais afetadas do que as outras áreas das empresas. Os preços do petróleo afetaram diretamente os custos de transporte, ao mesmo tempo que inflação e forças competitivas impulsionaram os custos de capital para cima e, portanto, os custos de manutenção de estoques. Com custos de combustíveis crescendo de 2 a 4% acima do custo de vida e juros preferenciais variando entre 10 e 20%, os assuntos logísticos tornaram-se relevantes para a alta administração. Os princípios e conceitos logísticos formulados durante anos de desenvolvimento passaram a ser utilizados com grande sucesso.
O elevado estado de interesse acabou induzindo à logística integrada, que começava a ser entendida dentro do contexto mais amplo da administração de materiais. Atualmente a logística é entendida como a integração tanto da administração de materiais como da distribuição física
física. Isto leva a crer que futuramente a produção e a logística se aproximarão cada vez mais não só em conceito, mas também em prática. Deixando claro que ele concorda e somente confirma o que disse seu antecessor Ballou (1993)..
No início de 1991, o campo militar demonstrou a importância da logística nas suas atividades. Prevendo a Guerra do Golfo, os Estados Unidos e seus aliados tiveram que deslocar grandes quantidades de materiais a grandes distâncias, em questão de meses. Meio milhão de pessoas e mais de meio milhão de materiais e suprimentos precisaram ser transportados através de 12.000 quilômetros por via aérea, e 2,3 milhões de toneladas de equipamentos transportados por mar. Foi assim, que aconteceu o desenvolvimento da logística, com seu conceito sendo utilizado com grande sucesso.