Fluidização aplicada à remediação de solos contaminados 50

Os estudos de fluidização em canais abriram caminho para aplicações na área ambiental, como a remediação de solos contaminados com metais pesados ou com NAPLs (non-aqueous phase liquid ou líquidos de fase não-aquosa). As principais pesquisas nesta área são devidas a Khalili & Niven (1996), Niven (1998), Niven & Khalili (1998a,b), Niven (2001) e Niven & Khalili (2002).

A remoção de contaminantes é realizada introduzindo-se um tubo no solo, preferencialmente granular, com auxílio de jatos de água ou de água misturada com ar, conforme a Figura 2.15. O jato separa as partículas e cria um fluxo no interior do solo, carreando as partículas e os contaminantes para a superfície, onde são coletados e tratados. As partículas do solo, após o tratamento e remoção dos contaminantes, podem ser novamente recompactadas para reconstrução do sítio (Niven & Khalili, 2002). Na Figura 2.16 são apresentadas fotografias de um ensaio in situ (Niven, 1998; Niven & Khalili, 2002).

Figura 2.15: Representação da fluidização in situ na remediação de solos contaminados (Niven, 1998).

___________________________________________________________________________ Figura 2.16: Fotografias do ensaio de fluidização in situ: (a) decorrer

do ensaio; (b) fluxo na superfície; (c) inserção total do tubo; (d) remoção do tubo (Niven, 1998).

As medições realizadas nos ensaios de campo (Niven, 1998) indicaram que a profundidade de penetração do jato (parâmetro a – Figura 2.20) durante a fluidização segue os mesmos padrões obtidos em ensaios de laboratório, porém o diâmetro externo superficial, medido entre os cumes (parâmetro dd – Figura 2.20), é sensivelmente menor que as medições realizadas em laboratório. Isto pode ser explicado pela possível existência de cimentação na areia in situ comparada com a areia remoldada, utilizada em laboratório, ou pela ação de meniscos capilares, já que a camada superficial da areia in situ não se encontrava saturada (Niven, 1998). Outro fator importante é a ausência de lâmina de água, acima da superfície do solo, nos ensaios in situ.

Um importante fator estudado por Niven (1998) é a presença de lentes argilosas intercaladas a camadas de areia. As camadas argilosas são de difícil traspasse, necessitando, em muitos casos, um aumento da velocidade do jato. Estratos muito resistentes são extremamente difíceis de serem traspassados através da técnica de fluidização, sendo necessária a utilização de equipamentos auxiliares.

Nos ensaios de laboratório realizados por Niven (1998), Figura 2.17, foi necessário um acréscimo da velocidade do jato quando lentes argilosas eram encontradas, ocasionando a ruptura, primeiramente por erosão de um buraco estreito, seguido de alargamento lateral. Ocorre um grande aumento da turbidez, tornando a coloração da água escura, indicando a ocorrência de elutriação de finos (eletruation). Na superfície da areia também observaram-se pedaços (chumaços) de argila segregados. Quando traspassada a lente argilosa, a fluidização da camada inferior de areia segue os mesmos padrões da camada granular superior.

(a) (b)

Figura 2.17: Sequência de ensaio: (a) situação inicial (0min); (b) fluxo do jato atinge a argila (~2min) ;(c) aproximação da saída do jato junto

à argila (~9min); (d) efeito do acréscimo da velocidade do jato (~11min); (e) fluxo penetra na argila (~15min); (f) erosão lateral da zona fluidizada na argila (~25min); (g) e (h) zona fluidizada final após

desligado o jato, mostrando o solo fluidizado limpo, com pedaços de argila segregados na superfície (28min) (Niven, 1998).

___________________________________________________________________________ partículas: elutriação (elutriation) e segregação (segregation). O primeiro ocorre quando a velocidade média superficial aplicada excede a velocidade terminal dos finos ou das partículas menos densas, carregando estas partículas para fora do leito fluidizado. Segregação é um conceito semelhante e ocorre quando existe uma separação ou estratificação vertical da zona fluidizada, com partículas maiores ou mais densas na base e as menores ou menos densas no topo (Leva, 1959; Wen & Yu, 1966), como pode ser observado na Figura 2.9(a). Ambas podem ser exploradas na remoção de contaminantes durante a fluidização in situ, como por exemplo, na elutriação de metais pesados do interior de solos arenosos finos (Niven & Khalili, 2002).

Outra aplicação proposta é a execução, através da técnica de fluidização de solos arenosos, de barreiras de tratamento permeáveis compostas de ZVI (zero-valente iron ou ferro zero-valente). Estas barreiras são empregadas para reter e reagir com solventes dissolvidos no lençol freático (Niven, 2001). O método consiste em alcançar a profundidade desejada através do processo de fluidização e realizar a injeção dos ZVI na matriz arenosa durante o processo de remoção do tubo responsável pelo jateamento de água/ar, utilizando-se do conceito de segregação. Na Figura 2.18 é apresentada uma fotografia após a execução de ensaio de laboratório em um tanque preenchido com areia, onde a técnica foi testada.

Figura 2.18: Fotografia de uma barreira reativa de ZVI instalada através da técnica de fluidização em um tanque preenchido com areia

Para garantir a deposição das partículas de ZVI é necessário que estas possuam diâmetro equivalente hidráulico maior que os grãos de areia. O equivalente hidráulico, para regime de fluxo laminar (equação 2.44), é uma forma de comparar partículas de diferentes tamanhos e densidades através de um diâmetro equivalente, igualando-se a velocidade de queda terminal destas partículas. A equação 2.45 apresenta a equação de Stokes da velocidade de queda terminal Vs de uma partícula esférica, válida para o regime laminar com Rep<0,01.

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Os principais conceitos da fluidização de solos arenosos com jatos de água internos são apresentados em Niven (1998) e em Niven & Khalili (1998a). Estes autores realizaram experimentos em tanques de diferentes tamanhos, onde foram introduzidos tubos de vidro ou de metal, perpendiculares à superfície do solo, com os seguintes diâmetros internos: 4,0mm; 6,1mm; 6,6mm; 11,7mm; 12,5mm; 14,0mm. Foram utilizadas quatro areias uniformes (Figura 4.1). Rotâmetros foram utilizados para medir a vazão, na faixa de 0,1 a 20 litros por minuto. O número de Reynolds do jato (Rej) situou-se na faixa de 685 a 42000 e o número de Froude das partículas (Frp) entre 0,5 e 110. Estes dois trabalhos (Niven, 1998 e Niven & Khalili, 1998) são as principais referências desta dissertação, pois aparentemente são as primeiras pesquisas realizadas com jatos de água verticais internos na fluidização de solos arenosos. Todas as informações pertinentes destas pesquisas são apresentadas nos próximos capítulos.

Para ilustração, a representação da fluidização de um solo arenoso fino ao longo da profundidade, em um dos experimentos de Niven (1998), é apresentada na Figura 2.19. Na Figura 2.20 é apresentada uma ilustração esquemática mostrando todas as grandezas geométricas pertinentes à zona fluidizada.

___________________________________________________________________________ Figura 2.19: Geometria das zonas fluidizadas no decorrer de um

ensaio típico em areia fina, com dj=11,7mm e Q=4L/min (Niven,

1998).

Nos ensaios executados por Niven (1998), as dimensões geométricas da Figura 2.20 foram quantificadas e os resultados são apresentados no Capítulo 5, em conjunto com os dados obtidos na presente dissertação. A descrição da geometria fluidizada, formada ao longo da profundidade de descida do jato, é apresentada no Capítulo 4.

Figura 2.20: Representação esquemática da zona fluidizada. (Niven, 1998).