Implicações do desporto no sucesso e abandono escolar

Vários estudos têm constatado a valência pedagógica, social e educacional do desporto na formação e educação dos jovens, e os argumentos têm sugerido que a participação desportiva e as aspirações educacionais podem ser positivamente relacionadas.

Neste âmbito, os primeiros estudos clássicos da relação entre a actividade desportiva e o desempenho escolar, foram realizados em França por volta de 1950. Nestes estudos os pesquisadores reduziram o tempo de currículo académico em 26%, substituindo-o por actividades desportivas. Os resultados académicos dos alunos não pioraram, e havia menos problemas de disciplina, uma maior atenção, e menos absentismo (Bailey, 2005).

Outros estudos foram realizados por Hanks e Eckland (1976) cujos resultados referiam que o desporto podia ser utilizado para desenvolver e reforçar as metas do sucesso educativo, expondo os alunos a uma rede de relações sociais, facilitando ainda a aquisição de conhecimentos, habilidades e auto-confiança. Uma revisão das pesquisas nesta área demonstrou que a participação desportiva geralmente estabelece uma relação positiva com o desempenho académico e as aspirações educacionais Coakley's (1993).

Globalmente, a evidência da pesquisa disponível sugere que maiores níveis de actividade desportiva na escola, como o aumento da quantidade e qualidade das actividades desportivas, não interferem negativamente com o rendimento dos alunos nas outras disciplinas. Em muitos casos está associada a um melhor desempenho académico (Bailey, 2006).

“Os pesquisadores Shephard, (1997) e Hills, (1998) sugeriram também que a actividade desportiva pode melhorar o desempenho académico, aumentando o fluxo de sangue para o cérebro, melhorar o humor, aumentar a agilidade mental e melhorar a auto-estima” (Bailey, 2005, p. 5). Deste modo, as evidências sugerem que a actividade desportiva pode melhorar a concentração das crianças e consequentemente beneficiar o desempenho académico.

Estas, podem ainda estimular o desenvolvimento de habilidades cognitivas, melhorar os níveis de atenção de uma criança, assim como, ganhos no desempenho académico, a prontidão e o entusiasmo para aprender (Bailey, 2006).

Recentemente, (2010) vários estudos realizados nos EUA concluíram que alunos em baixa forma física têm menor sucesso escolar comparativamente a alunos que apresentam boa forma física. Afigura-se assim, que grande parte das pesquisas encontrou uma relação positiva entre a prática desportiva e o desempenho académico.

Para além dos benefícios da prática desportiva sobre o sucesso escolar, parece haver na literatura argumentos que estendem estes benefícios ao abandono escolar. Segundo o Ministério da Educação (2007), o desporto na escola deve ser perspectivado como um instrumento de inclusão e de promoção do sucesso escolar, privilegiando alunos que apresentem maiores riscos de insucesso ou abandono. Freitas, (2002) refere também, que o desporto na escola deve contribuir para o combate ao insucesso e abandono escolar e promover a inclusão, a aquisição de hábitos de vida saudável e a formação integral dos jovens em idade escolar, através da prática de actividades físicas e desportivas.

Vários estudos referem ainda que os alunos repetentes têm maior tendência a ter pensamentos de abandonar a escola, por não encontrarem atractivos num ambiente que representa o seu fracasso enquanto alunos. Hastie (1996) refere que uma aposta em programas de actividades desportivas orientados para fins educativos, é capaz de contribuir positivamente para esta problemática.

Numerosos documentos e declarações de política fazem referências sobre a contribuição do desporto para redução do desinteresse dos alunos sobre os estudos (Hastie, 2000). Alguns estudos relatam resultados globalmente positivos em termos de presença de alunos às aulas, após uma introdução de sistemas baseados em actividades desportivas educativas. Segundo Hastie e Siedentop (1999), há também alguma evidência para sugerir que os programas de actividades desportivas podem ajudar a melhorar o comparecimento às aulas, o comportamento e a atitude dos jovens dentro da escola, como podem reduzir o seu acoplamento no comportamento anti- social.

No entanto, Guest e Schneider (2003) refere que diversas e diferentes razões têm sido frequentemente apresentadas para justificar a forte relação que existe entre o envolvimento em actividades desportivas e o sucesso escolar, mas prevalecem considerações de vários estudos que apontam o desporto como um meio de sociabilização e cultura e uma actividade que ajuda os alunos a acreditarem em si próprios, a desenvolverem o carácter e a serem disciplinados.

Nesta linha de pensamento, podemos referir que se objectivarmos o alcance do sucesso escolar dos alunos, recolhendo o contributo do desporto e demais sistemas de semelhante importância, podemos, ainda que indirectamente contribuir para o alcance do sucesso e redução do abandono escolar, visto que, vários estudos referem que os alunos que obtêm êxito na escola são aqueles que menor tendência têm em desenvolver atitudes que os direcciona para o abandono escolar.

No nosso entender, e como sugere a literatura, o desporto permite-nos desenvolver uma grande diversidade de competências humanas. Neste sentido, parece-nos evidente a importância de usufruirmos dos benefícios que o deporto nos oferece, pois assim, estaremos a desenvolver e a formar alunos que se avaliam mais positivamente, alunos que tendem a apresentar maior motivação, empenho e esforço diante das tarefas escolares para as quais se julgam capacitados.

Podemos, então, sugerir que ao incentivar os jovens a participar nas actividades desportivas estamos a contribuir para o seu desenvolvimento integral, podendo determinar uma transferência positiva para outros aspectos de suas vidas, como em melhorias no sucesso escolar e consequentemente contribuir para a redução do abandono escolar.

No entanto, seria enganoso sugerir que a prática desportiva por si só, contribui para o desenvolvimento de atitudes positivas em todos os alunos. Não se pode presumir que os benefícios que temos relatado ao longo do trabalho serão automaticamente obtidos em semelhantes circunstâncias por todos os participantes. É importante reconhecer que as experiências dos indivíduos diferem e estão sujeitas a grandes variações e múltiplos efeitos.

Os efeitos que resultam da prática desportiva decorrerem da natureza das interacções que se estabelece entre todos os factores que, quando desenvolvidos e orientados para a excelência desportiva com fins educativos podem influenciar significativamente o carácter das actividades, e aumentar a probabilidade de realizar os potenciais benefícios da participação em actividades desportivas (Bailey, 2005).

Pretendemos ainda, relembrar que o desporto deve ser encarado como uma mais uma valia, que oferece o seu contributo tanto para o sucesso como para o combate ao abandono escolar. É preciso rentabilizar as suas potencialidades, visto que o desporto é uma escola de valores. É preciso utilizar em pleno a função educativa que ele potencialmente contém e usar a prática desportiva enquanto instrumento educativo. Devemos acreditar que é possível dar ao desporto a valência educativa que ele tem, onde os valores da solidariedade, do respeito, da lealdade e da justiça podem imperar. Consideramos, também, ser importante a constituição de parcerias entre várias entidades, particularmente, numa dinâmica de ligação e de parceria entre a escola e as organizações da comunidade onde ela está inserida. Esta interacção pode ser potenciada a partir das actividades de enriquecimento curricular e do papel dos clubes escolares.