Início da transição agroecológica nos assentamentos

Com a crise da produção arrozeira convencional, as “linhas de produção” e de organização da produção, que em outros momentos não eram consideradas questões muito relevantes, começam a ser discutidas pela organização dos assentamentos, a partir da determinação, protagonismo e predisposição de alguns camponeses. A abertura dos assentados para essa discussão foi favorecida em consequência do envenenamento e, principalmente, do grande endividamento das famílias camponesas. Os trechos de depoimentos abaixo traduzem a situação vivenciada na época:

Nas cooperativas também começou a surgir a discussão que as famílias não suportavam mais aplicar venenos, devido a problemas sérios com intoxicação, pois as mesmas não conseguiam ir mais sinalizar com as bandeiras. Até que a Cooperativa de Tapes (COOPAT) decidiu que não iria mais aplicar veneno, logo após a COOPAN, de Nova Santa Rita, no setor de produção decidiu que as famílias não iriam mais realizar os bandeiraços, onde os aviões passam liberando o veneno e alguém fica embaixo sinalizando. Não era nem uma questão de convencimento ideológico, de modelo, consciência ambiental, não chegava a esses patamares, mas fundamentalmente de dizer que se quiser aplicar veneno, vá você... (GGAO4 - Entrevistado 2, Representante da Equipe Técnica, Porto Alegre, 2011).

Em 1998 e 1999 quando se decide pela mudança nos sistemas de produção, não haviam muitas experiências e estudos sobre o assunto e os exemplos existentes referiam-se à agricultura familiar e ao conhecimento de alguns agrônomos ou ONGs. Nos assentamentos da região metropolitana as primeiras experiências com produção ecológica, haviam sido realizadas com as hortas, através das hortas ecológicas e da discussão sobre o tema de agroecologia com as universidades. Em virtude da aproximação do movimento com a Federação dos Estudantes de Agronomia do Brasil (FEAB), muitos camponeses formaram-se e trouxeram para os assentamentos os elementos teóricos da discussão da agroecologia. Nesse sentido, as famílias camponesas e a organização do MST foram orientando-se paulatinamente para a valorização de uma nova linha de saber e de entendimento do processo produtivo, com base nos princípios da agroecologia, que se mostravam mais próximos dos ideais do Movimento. Ainda neste mesmo período, começam as primeiras experiências com o plantio de arroz ecológico, com áreas de 1,5 ha no

assentamento Capela em Nova Santa Rita e 1,0 ha no assentamento Filhos de Sepé, no município de Viamão.

Após essas primeiras experiências, em áreas menores, no ciclo produtivo de 1999 – 2000, a cooperativa de Tapes (COOPAT) desafia-se na produção ecológica de arroz, com plantio de 140 ha, anteriormente destinados ao plantio convencional, resultando na produção de 97 sacos/ha, com custo aproximado5 de 23 sacos/ha. Esta unidade também avança no aprendizado das práticas de manejo. Na perspectiva tecnológica, nos dois primeiros anos, a utilização do sistema pré- germinado oportunizou o aprendizado no processo de controle dos inços. No primeiro ano adota-se a rizipiscicultura, que é o cultivo consorciado de arroz irrigado e criação de peixes6. Nesse sentido, mais tarde foi introduzida a rizipiscicultura para as demais unidades de produção, expandindo-se a produção ecológica para as unidades de Guaíba e Charqueadas.

Assim, a partir de 1999 verifica-se uma atuação mais incisiva na viabilização de um modelo alternativo:

Para a sobrevivência dos camponeses nós criamos e, como diz o Orestes, a partir de 1999-2000 a COOPAT encarou de fato essa realidade de mostrar um novo sistema, um novo jeito de produzir arroz com muitas dificuldades, e isso graças aos primeiros técnicos que nos tivemos do Programa Lumiar que deram incentivos e apoio ao MST. Então, nos começamos isso e sempre tem aquele que precisa ver para crer (GGAO – Entrevistado 1, Representante da COOPAT, Tapes, 2011).

Havia um planejamento de começar o plantio de 50 ha, como área de experimentação de arroz orgânico. Contudo, em conversas e visitas a outros agricultores, em especial ao Sr. João Batista Volkmann que pontua: “ou vocês plantam para o bem e para Deus ou vocês continuam com o

modelo do Diabo, com aplicação de venenos e agrotóxicos”. A frase é

repetida por eles ainda hoje, com bastante impacto e, dessa forma acabaram plantando 140 ha e como resultado tiveram uma boa produção, com uma lavoura mais limpa ambientalmente, eliminando o “Kit” (de receitas prontas, com grade, arados, venenos e avião) (GGAO - Entrevistado 2, Representante da COOTAP, Tapes, 2011).

Nesse período (1998-1999), ocorreu paralelamente uma grande crise na lavoura arrozeira, devido à ineficiência produtiva e ao alto custo de produção. Na região, os grupos, as associações e as famílias camponesas que tinham no arroz

5 _{O preço considerado foi à média da safra de 1999.}

6 _{A rizipsicultura e realizada com três tipos de carpas: a capim, a húngara e a prateada. A carpa}

capim come o inço, já a carpa húngara faz o barro, dispensando o serviço do trato, e a carpa prateada ajuda na oxigenação da água e também no processo de estercagem.

34

convencional a sua atividade principal faliram, atingindo diretamente, os núcleos de investimentos7_{, que ao não plantarem, deixaram de existir organicamente. E}

consequentemente, a Cooperativa Regional do Movimento (COOTAP)8 de Porto Alegre, pois a mesma, além de financiar, também prestava serviço às famílias camponesas.

Após a crise da lavoura arrozeira de 1999, retoma-se o debate sobre a necessidade de ter maior autonomia na produção e realizá-la de uma forma sustentável, com respeito aos recursos naturais, observando a dimensão social e o projeto das famílias camponesas. Assim, a alternativa apresentada era a agroecologia - que propicia o controle do ciclo de produção, através da produção ecológica - e, nesse contexto, a produção de arroz orgânico9 para as áreas de várzea.

A partir do ano de 2002 foi organizado um dia de campo entre as famílias que vinham produzindo arroz de base ecológica na unidade de Tapes, assentamento Lagoa do Junco, para troca de experiência e estudos em arroz pré-germinado ecológico e rizipiscicultura, onde disseminam a experiência com definições para os dias de campo, projeção do Seminário Anual e, consolidação do Grupo de discussão de Arroz Ecológico, como ficou conhecido inicialmente. Assim, no final do primeiro semestre de 2003, acontece o Primeiro Seminário Agroecológico, objetivando a discussão e troca de experiências sobre a cultura de arroz ecológico. Nesta etapa, definiu-se que após cada ciclo cultural, haveria um seminário para troca de experiências e reflexões, além de dois dias de campo, por ano, para facilitar o entendimento das práticas de manejo. Neste sentido, foi selecionado um grupo mais reduzido para pensar as atividades do arroz ecológico.

7 _{Estrutura proposta pela cooperativa regional, composta por grupos de famílias que prestavam}

serviço aos agricultores, através do parque de máquinas (colheitadeira, trator, plantadeira, retro- escavadeira, etc). Esses grupos com a falência econômica diluíram-se e desfizeram-se das máquinas.

8 _{É essa Cooperativa que pensa a estrutura do processo organizativo das famílias camponesas nas}

linhas de produção e dá a dinâmica de trabalho.

9 _{Na lei dos orgânicos existe um domínio de todos os termos utilizados para identificar todas as}

correntes que a agricultura de base agroecológica tem influência, seja ela, natural, biodinâmica, permacultura, alternativa, ecológica, entre outras. Contudo, para comercialização nos mercados nacionais e internacionais, refere-se a produto orgânico, observando as exigências legais de conformidade, estabelecidas pelo Ministério de Agricultura, Pecuária e Abastecimento – MAPA, sobre a Lei 10.831, regulamentada em 2010.