Visão da Tragédia
Debaixo de uma laje de 85 metros de comprimento, pesando perto de 10 mil toneladas, um número desconhecido de mortos. Na Gameleira, onde era construído o Palácio das Exposições, que Niemeyer projetou, aconteceu, ontem, uma das maiores Tragédias de Minas Gerais. (JORNAL ESTADO DE MINAS – 05/02/71 – Caderno 1 – p. 1)
De repente, todo o bloco, pesando aproximadamente dez mil toneladas caiu, atingindo cerca de cem operários que, após o almoço (11h58), dormiam ou jogavam cartas à espera do reinício do trabalho.
Pela manhã, 512 operários haviam assinado o ponto, na entrada do serviço. À saída, às 6 da tarde, apenas 394 “bateram” o cartão. Esse dado não significa, porém, que os 118 restantes estejam mortos: há os feridos e suspeita-se que, na hora do pânico, muitos tenham se retirado, sem ligar para o relógio de ponto. (JORNAL ESTADO DE MINAS – 05/02/71 – Caderno 1 – p. 1)
De repente, um estrondo. A morte estava chegando
Faltavam dois minutos para o meio dia, quando o operário Antônio Miranda de Souza, 30 anos, casado, pai de quatro filhos, tirou a última escora da laje da construção do novo prédio do Palácio das Indústrias, no parque da Gameleira. Ali perto dele, cerca de cem operários almoçavam
101
ou jogavam baralho, em grupos, como acontecia todo dia nesta hora. „De repente ouvi um estrondo e tudo veio abaixo‟, diz Antônio Miranda, que conseguiu se salvar, enquanto gigantescos blocos de cimento armado soterraram dezenas de seus companheiros, que, em pânico, tentaram fugir pelos lados.
O barulho e a poeira provocados pelo desabamento de 85 metros da construção foram notados de longe. (JORNAL ESTADO DE MINAS – 05/02/71 – 2ª Seção – p. 1).
O que faziam
[...] servente de pedreiro, um dos sobreviventes da catástrofe, disse que seus companheiros estavam brincando, jogando cartas, batendo bola, dormindo e muitos deles estavam ainda almoçando, quando se deu o desabamento. (JORNAL ESTADO DE MINAS – 05/02/71 – 2ª Seção – p. 2).
Nos portões, a angústia dos parentes
Ninguém sabia dizer ao certo o número de mortos nem o de feridos. A única informação que parecia ser verdadeira, era a de que pelo menos 100 operários estavam debaixo da laje, na hora em que ela desabou. (JORNAL ESTADO DE MINAS – 05/02/71 – 2ª Seção – p. 3)
A cortina lateral esquerda, de concreto armado não resistiu ao peso as vigas e ruiu de dentro para fora, arrastando toda a estrutura do teto. (JORNAL ESTADO DE MINAS – 05/02/71 – 2ª Seção – p. 5)
118 não marcaram ponto de saída
Até as 20h de ontem, a direção da SERGEN havia apurado que 118 trabalhadores deixaram de marcar o ponto no horário da tarde. Entre os que não registraram sua presença estão os que foram socorridos nos hospitais da cidade e o primeiro morto a ser identificado foi José de Oliveira Roque. (JORNAL ESTADO DE MINAS – 05/02/71 – 2ª Seção – p. 5).
A Tragédia
A pressa é sempre inimiga da perfeição. A verdade que esse provérbio contém, apesar de diariamente estar sendo comprovada por toda parte, parece não se revestir, porém, de muita força persuasiva. Talvez em virtude de chocar-se com a tendência dos novos tempos, caracterizada pela celeridade e pela preocupação dos rendimentos imediatos. Nem a evolução científica, nem o apuramento dos processos tecnológicos, no entanto, têm conseguido limitar os riscos a que se sujeitam todas as obras que se realizam com afoiteza. Por sinal, entre os muitos exemplos que se verificaram dentro e fora do Brasil nos últimos meses, lamentavelmente figura agora um em Minas, de conseqüências tão trágicas, que foi o desabamento de grande parte da estrutura do Palácio das Exposições, em construção no Bairro da Gameleira.
Tem-se dito que os mineiros primam pela falta de pressa em suas iniciativas, por preferir tudo bem feito, seguro e definitivo. Tudo indica que foi por se haver descurado desse propósito que a execução do grandioso projeto, de fato até que bem indispensável no esquema que se arma com o objetivo de estimular o desenvolvimento da economia mineira, passa a ser assinalada pelo desfalque de vidas preciosas e por prejuízos elevados para o erário. A catástrofe entra, assim, para a história como
102
uma advertência a mais de que, se mesmo os pequenos empreendimentos do governo convém sejam cercados de cautelas especiais, muito mais se justifica esse procedimento quando se trata de obra das dimensões e do valor da que está se erguendo na Gameleira. Até agora, não se tem ainda um balanço preciso dos danos humanos e da pulverização de recursos que vão derivar do desabamento do Palácio de Exposições e só se pode desejar que não assuma a amplitude e a gravidade das estimativas iniciais. Acredita-se que a remoção dos escombros que correspondem a mais de dez mil toneladas de blocos de cimento e vigas de ferro, só se tornará possível após alguns dias, de modo que nem mesmo o número de operários vitimados se pode precisar enquanto não se concluir essa operação.
No que se refere às causas do terrível acidente, tudo igualmente permanece ainda obscuro, estando a apuração na dependência de investigações a serem procedidas por uma comissão do Instituto de Pesquisas Tecnológicas. Evidentemente, a essa comissão cabe agir com segurança e rigor, para não ficar indefinido o grau de responsabilidade dos que se encarregaram da execução do projeto. A impunidade pela negligência ou incompetência seria um desrespeito ao sacrifício dos que perderam a vida enquanto buscavam garantir a subsistência ou dos que vierem a ficar incapacitados para o trabalho. (JORNAL ESTADO DE MINAS – 05/02/71 – 1ª Seção – p. 4).