Mário Filho, um empreendedor do esporte

Em 3 de outubro de 1928, Mário Rodrigues perdeu o controle do periódico para seu sócio financeiro, Antônio Faustino Porto. Mas para Mário era muito fácil fundar um novo jornal, afinal, naquela época, ele era amigo do vice-presidente Melo Viana. Assim, apenas 49 dias depois, fundou um jornal ainda mais agressivo que o anterior, com projeto gráfico inovador, que seria seu periódico de maior sucesso: Crítica.

Em Crítica, Mário Filho também dirigia o setor de esportes, onde trabalhavam com ele os irmãos Nelson e Joffre, então com treze anos. No novo periódico, além da liberdade de atuação, Mário Filho tinha ainda todos os recursos gráficos e fotográficos para investir e valorizar a página esportiva de Crítica. Se antes as notícias relacionadas às competições esportivas só eram dadas após a realização das partidas, quando todos já sabiam dos resultados, Mário Filho mudou essa abordagem, antecipando a produção de

30_{LOPES, J.S.L., op. cit., 1994, p. 67} 31

RODRIGUES, Nelson. “O Homem Fluvial”, in Manchete Esportiva, setembro de 1966, apud STYCER, M. op. cit., 2009, p. 43

notícias desde os treinos ou os momentos precedentes aos jogos, entrevistando os jogadores e publicando suas biografias. Mário perguntava sobre suas vidas particulares e fazia-os dizer coisas interessantes, o que contribuía para aproximar os ídolos dos jogadores. Nesse sentido, também aproximou os torcedores do jornal ao simplificar os termos do jogo e os nomes dos clubes, que antes eram tratados pela imprensa com muita formalidade. José Sérgio Leite Lopes explica essa mudança em seu artigo A vitória do Futebol que incorporou a pelada:

A linguagem da crônica esportiva também mudou com Mário Filho: em vez da apelação por demais respeitosa, corrente na imprensa, do nome dos clubes – por exemplo “Fluminense Football Club”, “O Clube de Regatas do Flamengo”, ou ainda “The Bangu Athletic Club” – ele começa a chamá-los simplesmente Fluminense, Flamen- go e Bangu, como os torcedores nos estádios e nas ruas. Ao invés dos inúmeros termos ingleses que alimentam o esnobismo inconsciente dos jornalistas, os termos da linguagem corrente, o ponto de vista de um público mais vasto: por exemplo substituir campo a field ou ground nas frases designando os estádios ou campos de futebol dos clubes, substituir jogo a meeting, etc.32

Em parceria com Andrés Guevara, ilustrador paraguaio radicado no Rio que já havia revolucionado o projeto gráfico de Crítica, Mário Filho acabou com as tradicionais fotos dos jogadores de gravata e paletó, substituindo-as por fotos deles em ação nos campos, com o uniforme do clube, geralmente em closes ampliados. As matérias assim ilustradas, com textos de eventos interessantes e grandes manchetes, transformaram o futebol em algo que ajudava a vender jornal. À medida que os atletas do futebol ganhavam no jornal o espaço que pertencia preferencialmente aos atletas de outras modalidades, a página esportiva sustentava da mesma forma uma concorrência interna com a página de polícia e com a de política.

Após o assassinato de Roberto Rodrigues33, segundo filho da família e ilustrador do jornal, a morte de Mário Rodrigues poucos meses depois e o empastelamento da Crítica em 24 de outubro de 1930, as rédeas dos Rodrigues perderam o controle e Mário Filho passou a ser o pilar principal para o sustento de toda a família. Em 1931, ele foi

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LOPES, J.S.L., op. cit., 1994, p. 68

33_{Roberto Rodrigues foi assassinado por Silvia Seraphim, dama da alta sociedade carioca. O motivo foi a}

publicação de uma matéria em Crítica que especulava os motivos de sua separação e supunha, ainda, um caso extraconjugal. Na verdade, Silvia pretendia matar o pai, o jornalista Mário Rodrigues, mas, como este não se encontrava na redação do jornal, acabou executando o primeiro membro da família que lhe atendeu.

convidado por Roberto Marinho para assumir a página esportiva de O Globo a um salário de 550 mil réis, que rapidamente foi aumentado para um conto e quinhentos mil réis por mês, um valor significativo para a época. Mário topou e ainda levou consigo os irmãos Nelson e Joffre, que aos poucos também ia mostrando o mesmo talento que os mais velhos para o jornalismo esportivo.

Mas, mesmo alto para os padrões da época, o salário em O Globo não era suficiente para sustentar sua esposa e ainda todo o resto da família, que incluía sua mãe e os treze irmãos. Mário Filho via o fato de voltar a ser proprietário de um jornal, mesmo que fosse como sócio, como a única forma de salvar sua família. Conseguiu um empréstimo e, com a benção de Roberto Marinho, que não se opôs à sua dupla militância, lhe emprestou a gráfica de O Globo e ainda foi parceiro em uma série de promoções com o novo jornal, Mário Filho fundou o Mundo Esportivo, e levou consigo os irmãos Milton, Nelson e Joffre, que também passaram a cumprir uma dupla jornada, com o trabalho simultâneo em O Globo.

Essa experiência, no entanto, durou apenas oito meses. Jorge Sérgio Leite Lopes, explica que “o Mundo Esportivo sucumbiu a um erro de planejamento: saiu no final do ano de 1931, ou seja, no final do campeonato de futebol do Rio, e ainda por cima tendo sido o América o campeão, clube com poucos torcedores”34. Os meses que se seguiram não contaram com nenhum evento futebolístico, esporte responsável por sustentar as vendas do jornal. Devido a isso, seu período de vida foi curto e a única herança que deixou foi o concurso das escolas de samba, que teve sua promoção inicial nas páginas do jornal e depois passou a ter a cobertura jornalística realizada por O Globo.