MÉTODO DE PESQUISA

Para a consecução dos objetivos propostos, optou-se pela realização de um estudo quantitativo do tipo survey, com características exploratórias e confirmatórias. O estudo quantitativo é adequado porque permite encontrar relações entre variáveis, a partir da análise de um número significativo de indivíduos. Os testes que envolvem a governança e gestão de redes horizontais de empresas e suas relações com capital social são de natureza exploratória, dado o pequeno número de pesquisas empíricas sobre esses temas, especialmente quando se trata de redes horizontais de empresas. No entanto, o estudo tem características confirmatórias quando analisa as relações entre capital social e desempenho empresarial, relações estas já testadas em outros contextos empresariais.

6.1.1 Validação do instrumento de pesquisa

A validação do instrumento de pesquisa foi realizada em duas etapas. A primeira consistiu em entrevistas com oito especialistas em redes horizontais de empresas, realizadas pessoalmente ou por telefone em fevereiro e março de 2010. Esta etapa visou coletar informações complementares às da revisão de literatura para elaboração e verificação do

instrumento de coleta de dados, garantindo seu ajuste aos objetivos propostos, conforme sugerido por Santaolària e Diéguez (2005). Segundo os autores, os especialistas devem ser pessoas que tenham conhecimento sobre os atributos que se mede e, se possível experiência na elaboração de escalas.

Os oito participantes desta etapa foram selecionados por conveniência, de acordo com seu potencial de contribuição para a pesquisa: quatro consultores organizacionais que apoiaram a formação e desenvolvimento de redes horizontais, dois gestores de redes de empresas e dois acadêmicos que pesquisam o tema cooperação interorganizacional. Cada especialista recebeu uma descrição sucinta da proposta de pesquisa, incluindo as variáveis de pesquisa e os itens pré-selecionados para compor o questionário.

A participação de especialistas nesta etapa possibilitou adequar a revisão teórica às características das redes horizontais brasileiras, bem como levou ao aperfeiçoamento e adequação dos itens de cada variável. Por sugestão dos entrevistados, a dimensão da governança centralização das decisões foi dividida em centralização das decisões estratégicas e centralização das decisões operacionais. Especialização e coordenação foram consideradas dimensões da governança que não se aplicam às redes horizontais de empresas, embora façam sentido no contexto de alianças estratégicas estudado por Albers (2005). Os entrevistados também sugeriram que além do mecanismo de governança incentivos (com conotação positiva), fosse incluída uma dimensão denominada sanções, já que as redes podem adotar procedimentos que estimulem a cooperação através de penalidades. Em termos de gestão, os especialistas sugeriram acrescentar a dimensão liderança, considerada importante no contexto das redes e que não fez parte da revisão teórica.

6.1.2 Pré-teste do questionário de pesquisa

Com base nessas sugestões, elaborou-se uma versão preliminar do questionário de pesquisa que foi testada em abril de 2010 com seis empresários associados a redes dos segmentos de varejo de alimentos, medicamentos e materiais de construção. Esses empresários foram convidados a responder o questionário na presença do pesquisador, sinalizando questões cuja redação não estivesse clara, em desacordo com a realidade da rede e questões que não se sentissem à vontade para responder.

O questionário foi revisado com base nessas observações, levando à exclusão de questões e aprimoramento de outras cuja redação gerava dúvidas. Questões diretas sobre desempenho financeiro das empresas foram retiradas do questionário por sugestão dos empresários, devido ao caráter sigiloso das informações e eventuais dificuldades em fornecer dados condizentes com a realidade.

Julgou-se importante realizar uma segunda rodada de testes com a nova versão do questionário, com outros seis empresários associados a redes horizontais do varejo de alimentos, medicamentos, materiais esportivos e materiais elétricos. Esses empresários responderam ao questionário individualmente, sem a presença do pesquisador, e indicaram questões que não pareciam claras, que estavam em desacordo com a realidade da rede ou que não se sentissem à vontade para responder. Nesta etapa, igualmente realizada em abril de 2010, os empresários também foram questionados sobre o tempo de preenchimento do questionário, que ficou entre 15 e 20 minutos e foi considerado satisfatório pela maioria dos respondentes.

A partir dessas sugestões e eliminação de inconsistências, elaborou-se uma nova versão do questionário, considerada adequada para a pesquisa e que foi disponibilizada em sítio eletrônico para preenchimento on-line pelos empresários. Antes do envio do questionário a todas as empresas da base de dados, o mesmo foi aplicado a 30 empresas associadas a uma rede de farmácias no estado do Rio Grande do Sul. A opção pela aplicação do questionário a empresas de uma única rede procurou evitar que, em caso de necessidade de mudanças no questionário, diversas redes já tivessem participado da pesquisa.

Com estas respostas realizou-se os testes de validação de escalas, obtendo resultados que confirmaram a consistência interna do questionário. As questões sobre governança da rede obtiveram Alfa de Cronbach de .712. Para as questões sobre gestão da rede o Alfa de Cronbach foi de .896. Os itens sobre capital social tiveram Alfa de Cronbach de .909 e as questões sobre desempenho da empresa tiveram Alfa de Cronbach de .714. Todas as questões relativas às variáveis de controle também obtiveram Alfa de Cronbach acima de .650.

A versão final do questionário de pesquisa (Apêndice 1) foi construída em blocos. Nos três primeiros blocos os empresários foram questionados sobre a governança da rede, a gestão da rede e seu capital social. O quarto bloco do questionário incluiu perguntas sobre o desempenho das empresas, seguido por um bloco com variáveis de controle e caracterização da empresa respondente.