competências técnicas e de competências humanas para permitir aliviar todos os sintomas e sofrimento que acompanham quem morre. A reflexão, compreensão e pesquisa são precisas em cuidados paliativos, sendo neste contexto que se introduz e se justifica a investigação (Abiven, 2001).
O primeiro conceito que precisamos definir é o que entendemos por investigação, sendo que para Fortin (1996) a investigação científica é um processo que permite resolver problemas ligados ao conhecimento dos fenómenos do mundo. Um método particular de aquisição de conhecimentos, estritamente ligado à teoria, dado que contribui para o seu desenvolvimento, quer seja para a produzir, quer seja para a verificar. Serve também para assegurar a credibilidade de uma profissão, assim como para definir os seus parâmetros, pois nenhuma profissão terá desenvolvimento contínuo sem o contributo da investigação (Fortin, 1996).
A investigação na área de enfermagem remota-se à segunda metade do século XIX, sendo Florence Nightingale a primeira enfermeira que introduz a prática de investigação em enfermagem, pois considerava que a observação e recolha sistemática de dados eram necessárias para a profissão (Fortin, 1996; Toro, 2007). É a partir dos anos 70, quando aumenta o número de enfermeiras envolvidas na investigação, assim como o número de programas de bacharelato e licenciatura, que se instala uma mudança nas orientações de investigação em enfermagem, com maior preocupação com a melhoria dos cuidados aos doentes e com o estudo de problemas clínicos (Fortin, 1996).
Ao certo, e como refere David Roy (Barbosa, 2006; Centeno, 2006) o que não é ético é não investigar em cuidados paliativos, pois a investigação promove a observação cuidadosa, obriga ao rigor da avaliação, estimula o estudo, a leitura e a actualização, e dá credibilidade ao nosso trabalho. Logo, uma atitude de investigação beneficia o doente (Barbosa, 2006). Só com uma atitude investigativa é que a ciência progride e
ganha corpo e força. O que não seria ético seria priva-los de investigação que pode ajudar a melhorar o seu bem – estar.
Os vários tipos de metodologias de investigação podem ser aplicados na área de cuidados paliativos, sendo que para a análise de documentos a metodologia necessária será aquela que nos ajuda a compreender a descrição dos fenómenos, sendo esta definida como qualitativa (Barbosa, 2006).
Em cuidados paliativos existe ainda pouca prática de investigação qualitativa, e quando cruzados na base de dados de Medline as expressões “qualitative research” e “palliat”, encontraram-se 58 referências, sendo 23 destas correspondentes ao ano 2003 (Rubiales, 2004).
Esta pouca prática baseia-se em tópicos pouco válidos como: não haver cultura de investigação em cuidados paliativos; existirem poucos programas ou projectos; dever de estar centrados no alívio do sofrimento e não desviar-se deste; não ser ético os doentes terminais participarem como sujeitos em estudos de investigação; utilizar o facto de não investigar como uma atitude dos profissionais para proteger os doentes; ou que os doentes recusam ser alvo de estudos (Centeno, 2006). Argumentos insustentáveis já que desde a fundação do St. Cristopher Hospice por Cecily Saunders, o primeiro hospício para doentes em fase terminal, com a filosofia de cuidados paliativos na qual nos baseamos actualmente, a investigação faz parte dos princípios, sendo a própria fundadora uma das primeiras autoras de trabalhos de investigação nesta área. Além disto, não é incompatível a prática de investigação neste tipo de doentes, pois até se sentem úteis por participar e desfrutam, podendo participar simultaneamente inclusive em vários tipos de investigação (Centeno, 2006), sempre que se encontrem aliviados sintomaticamente e do seu sofrimento.
A metodologia qualitativa analisa o sentir comum das pessoas e dos grupos, como Rubiales et al (2004) referem, o seu objectivo é conhecer e representar o modo de pensar, as opiniões, as crenças e os pontos de vista das pessoas e dos grupos, pelo que se adapta na perfeição como metodologia escolhida para compreender o objecto de estudo, que nesta dissertação de tese o conteúdo das cartas de agradecimento. Procura analisar e estruturar algo tão imediato e ao mesmo tempo tão abstracto como o sentir
interpretar um conceito ou situação num grupo social (Rubiales, 2004), neste caso o agradecimento das famílias que cuidam no domicilio de um familiar a carecer de cuidados paliativos, a uma equipa que presta cuidados nesse domicílio.
É um processo sistemático de colheita de dados, tendo como finalidade contribuir para o desenvolvimento e validação dos conhecimentos (Fortin, 1996).
O paradigma qualitativo caracteriza-se por: advogar o emprego dos métodos qualitativos, entre os quais se encontra a análise de documentos; o fenomenologismo e compreensão da conduta humana a partir dos próprios pontos de vista daquele que actua; a observação naturalista e sem controlo; a subjectividade; a proximidade dos dados com perspectiva a partir de dentro; é fundamentado na realidade e orientado para a descoberta; orientado para o processo; válido com dados reais, ricos e profundos; não generalizável; holístico; e assume uma realidade dinâmica (Barbosa, 2006).
A metodologia qualitativa é sistemática e planeada sobre os significados pessoais dos fenómenos, das experiências e acções individuais no seu contexto social, como também o estudo de uma realidade subjectiva como crenças, motivações, estilos de vida, compreensão, contextos e experiências, no caso presente da investigação em mãos, através da análise e revisão documental (Barbosa, 2006). Nesta tipologia de investigação, mais importante do que medir e contabilizar os dados, é ordená-los e estruturá-los (Rubiales, 2004). Os dados para análise qualitativa poderão ser obtidos através da observação, entrevistas, grupos de discussão, ou ainda documentos oficiais ou não oficiais (Rubiales, 2004).
A metodologia qualitativa é utilizada em estudos que contextualizam o conhecimento, tomando o próprio processo de construção de conhecimento como uma dimensão importante a considerar (Fernandes e Almeida, 2001).
Santos (1999) refere que os métodos qualitativos centram a sua investigação em entender a pessoa como um todo (ligada a um contexto social), em compreender e dar significado ao mundo da relação-interrelação das pessoas, às suas motivações, expectativas, fantasias, etc. A mesma autora afirma que é neste terreno, onde o investigador quer obter respostas sobre o significado dos comportamentos, dos discursos, das motivações, que o paradigma qualitativo adquire toda a sua força e potencialidade.
Para Rueda (1999), a quantificação e medição dos processos tais como opiniões, crenças, atitudes, valores, hábitos e comportamentos, entre outros, tem-se apresentado como um dos avanços mais importantes, e tem-se convertido no principal indicador e critério de desenvolvimento científico. Sendo que estes métodos se adequam perfeitamente à procura da compreensão, mais do que da predição, e ao preferir dar conta da realidade social, compreendendo qual é a sua natureza, mais do que explicá-la.
Para tratar toda a informação recolhida através da análise documental, neste caso a recolha e leitura das cartas de agradecimentos enviadas à ECCIO, escolhe-se a análise de conteúdo. Berelson, citado por Estrela, define análise de conteúdo como “... uma
técnica de investigação que visa a descrição objectiva, sistemática e quantitativa do conteúdo manifesto da comunicação.” (1990:467).
Os pormenores da análise de conteúdo e do método utilizado nesta análise descrevem-se no capítulo seguinte.